在絲綢之路的角色當中，古代中國更多的是扮演一個生產者的角色。而西方的羅馬帝國，則是扮演一個購買者的角色，那麼商人是誰呢？處在東西方之間的西亞商人，前期這個角色是波斯人扮演，後來則是阿拉伯人。
在歐洲大航海之前，基本上西亞商人就作爲中間商控制着海陸。這點可以從和平教的分佈上看出來，中國真從絲綢之路上佔了大便宜麼？這倒是不一定，西域的商人，大多是隨着中原統一，西域各國相繼臣服，遣使進貢而進入內地的。
西域商人經營的主要是金銀珠玉、珍物器玩，換回中國的絲織品、工藝品等。兩者比價相差甚大。所以一旦胡商驟多，就造成政府“珍貨常有餘，國用恆不足“的財政困難。
西域商人從晉朝買走的都是和百姓息息相關的生活用品，留下的東西卻只讓士族受益。對整個晉朝當然是有害的。雖然財政緊張，仍然不禁胡商東來，且在政策上給以一定的優惠。這就完全是處於政治上考慮了。
說的極端一點，這就是古代版本的八億襯衫換波音，從自然條件上來講，西亞一直就不如中國和歐洲，但重商傳統讓西亞國家得到了東西方的補充。從面對羅馬艱難抵擋，到波斯時代的勢均力敵，到了阿拉伯帝國時期，西亞文明強勢碾壓歐洲。
“晉朝和一帶一路當中中國的角色差不多嘛，換了一個時間段，國家名字變了，做的事情還是沒變！”司馬季苦思冥想，雖然都是生產者的角色，不過生產力可差得很遠。
洛陽城內胡商很多，總數有一千多家，只是集中在一個地方居住。但除了洛陽胡商就自由多了，除了少數州之外，晉朝全國都存在數量衆多的胡商，否則石崇怎麼可能截殺來往的使團發家致富呢。
“我就不相信，這一千多家胡商，就沒一個能幫我辦事的。各個生意都做的好？沒有一個快倒閉的需要幫助？”司馬季將李山招呼過來道，“李山，你去打聽打聽隱商觀的胡商經營情況，看看他們主要賣什麼？他們分屬於什麼國家，後者更加重要。還有就是有沒有經營困難的胡商，回來之後報告給我。”
環境幽雅，樓觀並列，碧池泛波，是遊樂和陶冶性情的最佳去處。水池並列，有綠池、靈池、幽泉池、除流池、濛汜池、鶴鳴池、靈芝池、流林池和都亭池等。達官貴人經常出入此地，而隱商觀就在其內。
隱商觀所在正是洛陽的商貿區，均以雲母裝飾，在陽光照耀下，熠熠發光，光彩誘人。皆以複道相通，足見其規模之宏偉壯闊，期間行人來往不覺。行商叫賣之聲不絕於耳。
提拉伽很倒黴，作爲洛陽胡商的一員之一，他的運氣並不是很好。曾經他只是烏孫商人說過東方有一個巨大的國家，對商人而言是一個遍地黃金的國家。作爲一個將軍的衆多兒子之一，他本身獲得繼承權的機會非常有限，於是聽到晉朝存在之後，決定來東方碰碰運氣。
身爲一個貴霜人，貴霜帝國雖然不復當年的盛名，但在一些周圍國家當中仍然威名赫赫，只要不碰到西方的波斯人，還有南方的笈多帝國人，在一般小國面前提拉伽有充足的優越感，可是在洛陽，貴霜人的身份並不能給他提供幫助。
商人是最實際的羣體，對商人而言金錢決定着地位，提拉伽選擇販馬來到洛陽，顯然不是一個正確的決定，在胡商羣體當中屬於邊緣化的那種人。本身來到晉朝的時間比較晚，再者前一段時間，他的部下忽然就消失不見了。在涼州活不見人死不見屍。
已經心灰意冷的提拉伽，覺得自己可能沒有經商天賦，準備將剩餘的貨物出售想辦法回到貴霜帝國，恰在此時，被人找上門來，隨後他就來到了這座龐大的府邸。
提拉伽不知道永安裡是司馬家族的崛起之地，這裡的府邸當然非同一般，但他知道這座府邸的主人肯定不一般，應該屬於晉朝的上等人。
“提拉伽，大月氏人，不過似乎你現在過的並不好。”過了好半天，司馬季放下了博物志的手抄本，才把注意力放在這個人身上，這膚色要是在後世的印度，因該算是一個妥妥的婆羅門。
“世子，我是大月氏人。”提拉伽用着半生不熟的中原話，讓司馬季感覺到一股羊肉串味，不由得笑起來道，“月氏人曾經就在涼州居住過，我們的祖先見過面。”
這一句話後司馬季和提拉伽都笑了起來，不過笑的意義完全不同。提拉伽是用笑聲緩解心裡的緊張感，司馬季則是想到了別的事情，一些外國人喜歡認祖宗，中國人喜歡給別人找祖宗，大家可取所需不是很好麼？
“你是販馬的麼？”司馬季見到對方點頭，這就不意外了。晉朝不是漢朝，面對的也不是控制西域的匈奴，晉朝面對的胡人總量雖然比漢朝面對的要多，可對方沒有統一，最強的鮮卑也分成六部。草原勢力很多，晉朝想要獲得馬匹也容易。
再者像是漢武帝那種因爲馬就選擇發動戰爭的君主，不要說漢朝就他自己，幾千年來的君主也沒幾個。
不過司馬季知道八王之亂將起，馬匹到時候會變的很重要，所以不如以前準備，先積累一些用來應變，總不能到時候一水的蒙古馬。
“我喜歡那些西域的好馬，你販賣的馬我都可以買下來。”司馬季想了一下道，“不過你做生意的辦法還是不多，你並不知道這個世界上什麼東西最值錢。”
“世子，你是說金銀器具？只要我能賺到錢，就可以換別的貨物了。”已經下跪的提拉伽一下愣住，自以爲聰明的道，“我可以從埃蘭沙赫爾買來很多好東西，獻給世子。”
“金銀器具當然很珍貴，不過麼我並不需要？人才是最重要的！”司馬季站起來走到提拉伽面前，慢慢蹲下來低聲道，“提拉伽，其實販馬不如販人。”