窗外的市集喧囂熱鬧，屋內則猶如兩個世界，空曠，平靜。
“兩年了，沒想到時間會過得這麼快。”
莊荷率先打破無言的場面，她本就是外柔內剛的性子，兩年前都敢在大庭廣衆之下拉着易乾到處跑，現在二人已經確定了關係，自然不會再扭扭捏捏。
易乾沒有搭話，只是微微點頭，他的目光一直停留在莊荷的臉上，注視着這個與他的人生產生交集的女子。
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回想起當初易乾通過白瑤的虛空域從萬里之外來到西域，第一眼見到的人就是莊詠、莊荷兄妹，那時的莊荷只知女扮男裝纏着哥哥偷跑出去玩，儘管教養不錯，可也還是一個青澀貪玩的小姑娘罷了。
再之後，易乾雖然沒有親眼目睹莊荷這兩年來的變化過程，但旁敲側擊之下也從別的地方瞭解到不少莊荷的情況，心中對其欣賞之餘也頗有感動，他沒想到僅僅幾面之緣，莊荷對他的用情便深到如此地步！
也許旁人會覺得，是易乾的出現激發了莊荷的潛力和天賦，可易乾並不這麼認爲，莊荷對他的感情只能算是一個引子，真正使得其展露才能的是莊荷不知疲倦的苦修！易乾倒也接觸過不少靈符，但若讓他去天天鑽研那些繁複瑣碎的東西，他寧願去妖魔境深處挑戰生存極限，而莊荷不但在制符這一門枯燥的道途上一直咬牙堅持，還似乎窺得一條屬於其自己的門徑，儘管眼下已經看不到多麼明顯的變化，可這不過是受修爲鉗制的假象，一旦莊荷凝結金丹之後，其制符之能就將出現一個大幅度的跨越式提升！
莊荷想要變強的執念很簡單，那便是有朝一日能理直氣壯、不作累贅地站在易乾身旁！
當易乾從莊荷侍女小蘭口中聽到這件事時，心中五味雜陳，這般簡單而純粹的執念，卻是好似讓他心口掛了一塊千斤墜，沉甸甸的。
“我註定不會偏安一處太久，因爲我還有兩件必須去完成的事，其中兇險可能要勝過上刀山下火海百倍！你可願隨我？”
易乾這話說得十分認真，他需要確定莊荷有沒有如此覺悟，這是最起碼的尊重。
莊荷聞言眨了眨眼睛，輕笑道：“沒想到大名鼎鼎的獸主也會用這般耍帥的方式來俘獲女子之心呢~”
“呃…”易乾認真的表情頓時有些訕訕，他說這話還真有那麼幾分耍帥的意味在裡面，畢竟許多故事裡都是這麼講的啊！往往男主人公此言一出，任何女子都會嬌羞無限、動情無比地答應下來、成爲男主人公霸氣背景的襯托。
殊不知莊荷生得美貌、性格溫婉，又有桃溪掌門爲父，是許多青年才俊的追求對象，那些人各種花招手段層出不窮，雖然莊荷一個都沒有迴應過，但其在這方面的眼界也不是易乾這個從小隻知與獸爲伍的野小子可比的。
臉上的窘態只持續了一瞬便消失無蹤，易乾的表情再度恢復認真，直視莊荷道：“我也不瞞你，我的執念是追尋自我記事以來從未見過的雙親，還有能幫將我養育成人、授我道法的師尊衛老道度過難關，這兩點無一不需要強大的實力，而現在的我還太弱太弱，甚至連知曉一絲父母消息的資格都沒有，你若跟着我，就要做好面對艱難處境的準備。”
莊荷收起笑容，鄭重點頭：“我明白！”
二人四目相對，一種奇妙的氣氛正在瀰漫…
“哦~~阿~~”
拖着長調的哈欠聲從易乾懷裡傳出，“恰到時機”地將二人間的氛圍破壞了個乾乾淨淨。
“唔…你們在吃飯吶？”小烏揉着惺忪睡眼從易乾衣襟中鑽出來，一看到桌上的糖葉包子便是雙目一亮，下一瞬便有一雙筷子夾着一個熱氣騰騰的糖葉包子送到她面前。
“你都好幾天沒吃飯了，當心把耳朵餓小了。”
“纔不會…”
小烏嘀咕着伸出兩爪將和她差不多大小的糖葉包子接過來，眼角餘光瞥見對面的莊荷正看過來，她忽然意識到自己不能在禮儀上落了下乘，強自按捺住想要抱着包子大啃的衝動，換成細嚼慢嚥的方式小口小口地吃起來。
似乎注意到這一瞬小烏眼神中流露出來的莫名意味，莊荷的表情有些怪異，不過還未等她發問，易乾便開口道：“小烏，現在你也該把話跟莊…荷兒說清楚了。”
易乾的這一聲“荷兒”叫得莊荷心中一酥，但轉而她又有些疑惑，這隻耳鼠會有什麼話跟她說？
小烏聞言三兩口將剩下的包子吞嚥入腹，奇怪的是，它剛纔明明是直接懷抱着那油光鋥亮的糖葉包子，其身上卻是沒有沾到任何一點兒油漬。
小烏輕盈地竄出易乾的衣領落在地上，也不見她有什麼動作，一層朦朦的烏光便將她完全包裹，在莊荷驚詫的注視下，一個樣貌靈秀、身材曼妙的黑紗少女出現在其眼前！
“你…”
易乾沒有再去給一臉吃驚的莊荷解釋什麼，而是悄然離開了座位、緩步下了樓。
師尊衛老道教導過，如果實在嫌壽命太長，那參與進兩個女人之間的糾葛裡，會是最好的慢性自殺之法…
“吱…吱…吱…”
老舊的樓梯隨着易乾的步子吱呀作響，在一樓吃飯的食客們喧鬧的氣氛驀然一滯，看到易乾是一個人下來頓時來了八卦之意，待其出門後紛紛議論起來…
易乾在走出飯館大門的剎那運起幾縷霧氣凝在臉上、改變了幾處特徵，轉眼便像是換了一個人似的，除非能夠看破他的手段，否則哪怕是熟人站在面前都無法認出此時的易乾。
由於穿的棕色勁裝樣式十分不顯眼，改變了樣貌的易乾就像一個剛剛吃完飯出來的普通食客，門前人來人往，卻沒有一個能把易乾認出來。
“馬哥，你的修爲都有金丹二層了，怎麼還大老遠過來投奔獸煌啊？”
“別說是我，以獸煌如今的聲望，恐怕都有蘊嬰期高手會趨之若鶩！你沒聽說連七拳堡的大管家都親自找來了麼？如果七拳堡也加入獸煌和桃溪派的聯盟，那這西域今後可就要由他們說了算了…”
“誰拳頭大就由誰說了算，可惜現在還不知道獸煌什麼時候開始選拔弟子…唉。”
“反正咱也沒事兒，就在這兒等着總歸能等到。”
“說的也是。”
……
兩個穿着樸素的中年修士從易乾身前走過，他們的言語也盡數落在易乾耳中。
不知不覺，獸煌這個由易乾一時衝動建立起來的組織居然發展如斯，這裡面少不了錢才祖等人的付出，以他們原本的生活，其實是沒有必要參加到獸煌這個變數極大的組織中的，但他們卻義無反顧地棲身於獸煌、成爲獸煌的骨幹，或許他們都有這樣那樣的原因，但結果都是成了易乾可以託付後背的戰友。
另一方面，也是無念府、妖嵐、火紋戰派的側面推動，就好似一架階梯，將獸煌的聲名一階階推到如今的地步。
再加上桃溪派這個不弱的助力，的確正如剛剛那兩個修士所言，獸煌已成爲最有可能制霸西域的勢力！
然而，易乾的執念可不允他去追求什麼宏圖霸業，待過了這段風頭，他也該讓自己安靜下來去試着達到《馭獸真言》第一部圓滿的境界了，畢竟這牽扯着父母的消息…
漫步在熙熙攘攘的人羣中，易乾忽然有種氣悶的感覺，起初覺得建立一個組織可以有助於尋找雙親和師尊，但無論獸煌聲勢如何強盛，其實都與他沒有太大關係，不然衛老道那般老成精的人物怎麼會不給易乾此般建議、反而是要其自己突破《馭獸真言》來獲得消息呢？
“難道《馭獸真言》與我的父母還有關係不成…”
易乾嘆了口氣，自家的重重謎團必須要他親手去解開，這是別人誰都幫不上忙的事。
身形自然地拐進一處小巷，一抹紅光閃過，易乾的身影已消失不見，這令不少路過巷口卻未感知到他如何消失的行人大感疑惑…
虛空域中，一道缺口悄無聲息地出現，易乾邁步而出。
他看了一眼靜靜立在角落猶如死物的畢方鳥，隨後自顧自地端坐下來。
之前已經把早就憋悶壞了的小牛放了出去，現在估計正纏着小夜去逛市集了，虛空域內僅有易乾一人。
深吸口氣，將身體狀態調節到最佳，易乾手掌一翻，一個三寸大小的淺紅色絲質小袋出現在他手中。
火性如意芽！
前段時間陳天宇以“這東西對我沒用”爲名將其丟給了易乾，當時易乾並沒有當回事，但一個多月前擊退火紋戰派衆弟子後，他無意中發現這玩意居然能吸取【雲火漫天】殘留下來的火雲，好奇之下把這袋子扔進那些火雲中，未曾想不消片刻便吸了個乾淨！而這袋中的東西也好似受到刺激，這一個月來愈發躁動。
易乾揚手將這紅絲小袋拋出，一道靈光打到上面，隨即只聽一聲悶響，洶涌的火焰憑空出現、頓時把整個虛空域化爲一片火海！
……