一個叫吉爾鬆阿的拔什庫走了過來，細長的眼睛裡滿是兇光，這個拔什庫應該是從遠處趕過來的，一身暗甲，背插小旗，光是臉上就有好幾道疤痕，在他打量李明禮的時候，李明禮渾身都僵硬了，只能繼續做拋射的動作。
“停住。”拔什庫說了一句。
李明禮勉強鎮定着，說道：“是，主子。”
“已經射不中了。”拔什庫看向對岸，眼中露出森然殺意。
“是，主子。”李明禮這一次回答鬆快很多，臉上露出憤然之色道：“奴才恨不得殺到河對岸去追殺他們。”
吉爾鬆阿看了看李明禮，又看了一眼塔布囊，手握等及身高的步弓，大步走了。
李明禮鬆了口氣，幾乎要癱倒在地上。
……
“不能再走了，趕緊升火烤衣服。”
李方一邊向身後回望，一邊感覺後怕……他身上也是穿着單薄的衣袍，並沒有如往常那樣披着重甲，這叫他感覺自己象是赤身裸體在外行走，沒有絲毫的安全感可言。
從一個正經的山地特種步兵，通過種種考覈進入軍情司的外勤隊，李方並不後悔。
這一段時間，由於和記與建虜的關係已經相當緊張，在後金上層的交涉下，十三山那邊的動作都小了很多。
寬甸這邊，只有往董鄂路和阿布達裡崗一帶十分接近後金一方控制區的地方纔會有小規模的戰鬥，針對的也是那些後金潛越過來的哨探，小規模的戰鬥殘酷又激烈，東江兵往往不是對手，很多時候就需要商團兵派出披重甲的山地步兵出手，爲了維持近期較爲平衡的戰略態勢，溫忠發和禿頭幾個軍隊的高層也是傷透了腦筋……既要維持與東江的戰略平衡和盟友關係，又要達到練兵的目標，同時扼制女真人過於深入的滲透，將其扼止在董鄂路以東的地盤內，商團軍暫時沒有東進的打算，從太子河到寬甸的深山老林，再到鴨綠江，這一條戰略線是固定的，雙方都是穩着現有的戰線就滿足了，而溫忠發等人最爲顧忌的就是不要出手太狠，把女真人給打急眼了，影響了軍司高層的大局就慘了。
然而從年前開始，大量的漢民開始通過各條路徑逃亡。
從河流，山川，平地，往遼南和寬甸一帶逃亡的漢民真的不知道有多少，毛文龍的東江鎮倒是大舉動員，從宣州義州鐵山一線出動重兵往前推，建虜在蘇子河一帶也動員了兩黃旗的兵馬駐防，遼南金州一帶還是兩紅旗防禦，建虜有四個旗被拖住了，東江鎮乒乒乓乓的和建虜打了好幾十仗，多半都是幾十人到幾百人的小規模戰事，號稱殺死東虜過千，不過報上去的斬首數字也就是幾十人，其中真虜和漢軍還很難徹底分辯，不過無論如何，東江鎮在這種時候敢於向東虜開火，吸引火力幫助漢民南逃，這一點來說溫忠發等人還是相當欣賞的。
十二團也是緊急動員，大量重甲步兵向外圍移動，建立半永久觀察哨和臨時防線，防止東虜向前突破來抓捕漢民，對已經跑過來的漢民提供庇護和幫助……
李方就是重甲步兵中的一個志願者，由於漢民的遭遇太慘，死傷太多，十二團上下表示普遍的不滿，甚至很多中級軍官都按捺不住向高層請戰，願意出兵打一場，將對面的東虜狠狠削一頓，最少也要將他們趕的遠一些。
十二團中有一半以上的新兵是從遼民中補充的，軍官倒全部是外來戶，連軍官也忍不住的場面，可想而知展現在十二團將士面前的一切有多悽慘。
溫忠發當然不可能同意大舉用兵，有東江鎮頂在前頭給建虜施加壓力就足夠了，以十二團三千多將士爲核心，東江鎮能配合的話，溫忠發很有信心一路殺到赫圖阿拉，但這樣就會完全打亂軍司的部署，最少在天啓五年這一年絕不能這麼做。
爲了平息將士的憤怒，另外也是儘可能的幫助漢民，除了駐在寬甸和皮島的軍情分司出動人手潛至後金統治區幫助逃亡漢民之外，從十二團內也是抽調了相當多的人手經過短期強化訓練後派往後金統治區，潛伏在各個交通要道幫助那些逃亡者。
李方原本就是遼陽人，在後金入侵的第一時間就舉家逃亡，他們先跑到遼南，遼南四衛失陷後又逃到鴨綠江南的義州，這邊是朝鮮人的地盤，後金兵沒有第一時間追擊至此。
等毛文龍趕來到成立東江，李方全家已經只剩下他一個，父母兄弟姐妹七人有六人皆死了，在皮島上李方也是忍飢挨餓，當商團軍豎起大旗招募新軍時，李方第一時間就應募，並且由於優良的身體狀況第一時間就被錄用了。
入伍半年之後，李方的身體狀況已經超過了逃亡之前，他身形高大，肩寬體厚，身上滿是厚實的肌肉，原本就是二十剛出頭的小夥子，精神體能都相當健旺，在優裕的伙食和長期的體能訓練之後，這已經是一個叫人感覺可以空手降伏虎豹的壯漢了。
在潛伏敵境十幾天後，李方成功幫助這一百多人跑到太子河邊，不過在過河時的損失還是相當的大，不少人被淹死了，也有人被東虜用輕箭射死在河中，李方當時在拖拽着羊皮閥子渡河……這東西當然也是李方帶過去的，憑那些一窮二白，連隔夜糧都沒有的遼民如何能有這東西，若是早有了怕也被割碎了煮熟吃了，飢餓之下，人是什麼都可能吃下肚皮的。
在箭矢嗖嗖而至時，李方的精神也是特別緊張，他受過嚴格的訓練，身上懸佩的短刀可以自信不輸給建虜披甲，哪怕來上幾個也未必能取他性命，而失去了重甲防護，這種自信就削弱了許多，在冰寒刺骨又湍急的河水之中，還要用超強的體格帶動着皮閥前行，還要儘可能的給那些失去了信心的人們打氣，勸他們使用最後的力氣奮勇遊向對岸……當最後一個人上岸之後，又掙扎向前走了三十多步，所有人都失去了最後一絲力氣，連李方在內衆人都是撲倒在還有些溼潤的近河的溼地上，連擡起一根手指的力氣也沒有了。
一個遼民漢子喘着氣走向李方身邊，婦人和老人們都拾柴生火去了，李方帶來的引火物用牛皮紙和皮子包着，過河之後也沒有浸溼。
這也是拿生命換來的經驗，很多人都是奮力游上岸之後衣服溼透了，結果沒有乾衣換，就這麼一直在冰天雪地裡穿着溼衣，捱不到半夜就直接凍死了，僥倖能活下來的也肯定會大病一場，甚至最終還是活不下來。
吸取教訓之後李方就在第一時間叫人點燃篝火，反正已經過了河，後金方面很少會派人過來，前方不到五里就有接應的軍情司的外勤小分隊，安全問題已經不是很緊要了。
枯萎的蘆葦很多，衆人很快就堆了一人多高，然後點燃，熊熊烈火飛騰而起，所有衣服浸溼的人們都圍坐在火堆前，開始藉着篝火取暖，衆人都脫下衣服烤乾，這個時候也顧不得男女之防，連婦人都是一樣，只是坐在火堆的另外一面而已。
李方在烤衣服的時候時不時的站起來觀察河對岸，他看到一個個女真騎兵還騎着馬在河岸邊巡邏着，夕陽之下，這些騎兵象是一個個剪影，他們紋絲不動，斜舉着手中的刀槍，或是手中還拿着弓箭，就在一刻鐘前，這些窮兇極惡的人還生龍活虎般的追趕着獵物，射殺着河中無辜的逃亡者……
河流裡還有一具具屍體在順流而下，女真人在下游有專門的撈屍網，屍體到那裡會被打撈出來。
烤火的人羣中有人開始哀哭起來，體力耗光時人們都幾乎沒有能力持續大腦的思維，當坐下烤火時，身上的寒意退卻，疲憊的身體漸漸恢復，這時打量四周，原本一起出逃的家人和親朋卻是多半不在了，這種悲傷和痛苦，沒有經歷的人根本無法瞭解。
李方已經見識過了這樣的場面，他默默坐着，打量着大河兩岸的情形，試圖再找出更容易過河的地方……這裡就是他親自試驗過的最容易渡過的河口了，河雖然很寬，但有相當長的距離水不及頂，這樣可以相對保留人的體力，他已經努力做到最好，然而結局還是不盡如人意。
過了一刻鐘光景，李方身上的衣袍都烤乾了，他嘆口氣，站起身來，將隨身攜帶的乾糧慢慢分給每個人。
這是羊肉乾，切成一條條的曬乾，看着很小營養價值卻很高，而且相當的頂餓。
藉着發肉乾的機會，李方把人數點了點……男女老幼全部在內，一共四十三人。
而出來的時候是一百一十餘人，另外兩個外勤人員從別的道路帶出來，一起到河口匯合。
這一次，不僅遼民死了大半，連兩個外勤人員也殉職了。
回覆了體力的逃民開始轉身向河對岸罵起來，相隔很遠，又有河流水聲，對岸估計也聽不清楚什麼，一個個騎兵還是在河岸邊上不動，象一尊尊泥塑的木偶。
這時有人驚叫起來，有個小童指着上游道：“有人漂下來了。”
旁邊也有人道：“果然是有人漂下來了，好幾個人啊。”
衆人都激動起來，他們是剛剛從冰冷刺骨的河水裡脫身，上了岸之後好象一步登入了天堂，那種快活和激動真的是無以言表，特別是單身逃亡沒有牽掛的，更是好象一下子登上了西方極樂，那種感覺，恐怕這一生也沒有辦法再經歷幾回。