一連處死了十幾個逃兵！
自從領兵進入阿富汗與大清接壤的崇山峻嶺之中，儘管不斷有南方駐防旗營前來匯合，但是同樣，也有大量的清軍選擇了逃亡，之所以會有大量清軍逃亡，是因爲並不是所有人都願意把性命丟在這深山之中，畢竟，大山與石頭從來都不是他們的朋友，而是當地山民的朋友。
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自從他們進入大山之後，曾經任他們魚肉的山民們拿起了武器，多年來滿清對山民的劫掠並沒有讓那些山民畏懼，抵抗並沒有因爲清軍大隊人馬的到來而偃旗息鼓，反而呈燎原之勢在迅速的各地蔓延開來。曾幾何時，每每在清軍襲擊下，男人被殺死、女人被劫掠的山民各部族組成的武裝展開聯合進攻，山民們手執各種原始武器襲擊清軍散兵。
面對這樣的局勢，已經佔領了赫拉特的清軍，驚訝的發現“阿富汗所有的山民都拿起武器反抗我們了”，當然面對這樣的反抗，清軍並沒有手軟，不但將赫拉夷爲平地，更是先後出擊，將周圍百里內的村落全都夷爲平地，接連幾場屠殺之後，抵抗的烈焰終於被暫時控制了。
不過，在這個過程中，面對山民的反抗，一些心覺不妙的清軍選擇了逃跑，尤其是那些知道他們之間和山民之間有着不可化解仇恨的人們，他們很清楚，現在有的山民還會爲依據變紫筠的文明，可一旦要是朝廷沒了，到時候那些人恐怕就會有冤報冤，有仇報仇了，到時候想跑也來不及了。
不過殘酷的軍法總能約束大多數人，在軍法的約束下，逃兵只是極少數的。不是所有人都能夠意識到將來可能發生的危險。相比與將來可能的危險，眼前的軍法威脅，纔是最爲現實的。
而對於當地的山民而言，殘酷的鐵腕，熄滅了曾經呈燎原之勢的抵抗，山民們的抵抗從此偃旗息鼓，甚至許多部落面對他們的鐵腕，選擇了往南逃避。
赫拉特這座位於北方山區中的小城，現在則成了清軍的大本營，除了王化行率領的一萬兩千精銳騎兵之外，陸續趕到這裡的還有近三萬南方駐防旗兵，他們聚集在這裡，和過去一樣取代了當地的居民，他們佔據着當地的人房屋、田地，如果不是相貌上的不同，甚至很容易忽視他們外來者的身份。
隨同太子一同南撤的，除了像王化行那樣的武將之外，還有明珠那樣的文官，而且明珠還深得太子的信任，可以說是實權在握，而且年少的太子也對他頗爲依賴，一切事情都指望他出謀劃策。
武有王化行、文有明珠，加上他們兩人親密無間的配合，撤到這裡的清軍過上兩天的安生日子之後，似乎又一次看到大清中興的希望，甚至有些人覺得，也許，他們還能像過去一樣，在這裡落地生根，安穩下來。
與普通旗人心存幻想不同，作爲太子最信賴的近臣之一，王玉坤這陣子卻是憂心如焚，甚至就連晚飯都吃得很少，雖然暫時在這裡落了腳，但是究竟不能從根本上解決問題。
逃了這麼多年的王玉坤，對於將來有他的擔心，如靖南守不住，將來明軍勢必會南下，繼續進剿他們，斬草除根這個道理，他是清楚的。即然能僥倖逃到現在，他當然不希望將來和留在靖南的那些同仁們一樣死在這城裡頭或者逃亡的路上。
接連幾天都未曾安睡的王玉坤，最終在經過一番深思熟慮之後，還是來到了明珠那裡。
僕人送茶以後，王玉坤開門見山，把他的想法說了出來。
“……反正，局勢就是這樣，咱們與明軍，看似有大山相隔，可是隻要明軍願意，越過幾座山也就打過來了，就憑咱們這點人馬，到時候，怎麼能抵抗得了明軍？咱們撤到這裡，不過只是多活兩天罷了。”
王玉坤的建議，讓明珠反問道。
“那名山老弟可有什麼妙計，以應付將來。”
有片刻工夫，王玉坤並沒有說話，一則因爲局勢確實嚴重，並沒有什麼主意可拿；二來則是因爲他心裡的那個主意，輕易說出來，恐怕會給自己招惹事端。
見王玉坤沒有說話，明珠不覺嘆了口氣，望着他說道。
“眼下的局勢，不甚到如此地步，你我當奴才的又能如何呢？”
王玉坤雖說是漢人，可卻也是正宗的旗人，他父親王來任是奉天人，漢軍正黃旗，兵來滿蒙漢合旗，入正黃旗，自然也是旗下的奴才。
明珠的感嘆，讓王玉坤的心裡想得極爲明白。
現在形勢與過去大不一樣。過去大清國不論往那撤，都是主力尚存，但是現在皇上困於靖南死守，太子撤到了阿富汗，雖然不斷有南方駐防旗兵投奔，可是現在的局勢已經極爲明顯，皇上身死於靖南是早晚的事情，等到靖南的明軍騰出手來，肯定會翻山越嶺打過。這些天來，他的心中十分焦急，覺得呆在阿富汗，像現在這樣呆在赫拉特實在沒有把握，可算是束手待斃。
但面對明珠，他卻不能完全說出心中的話，使別人誤認爲他對敵畏怯。他的神態冷靜，不慌不忙地回答說：
“大人不必憂慮，這一路上山高路遠，可謂是易守難攻。即便是明軍來襲，咱們總還是能撐上一撐，再則我大清上下軍民同心同德，合力抗敵，撐上一陣子應該沒問題。在下怕只怕相持日久，到時，必定爲敵所敗啊……”
明珠長嘆道：
“目前可不就是如此，一但明軍騰出手來，到時候只怕……”
搖搖頭，心知王玉坤有話要說的明珠繼續說道：
“只怕我等難以堅持啊！”
從明珠的語氣中探出他的想法的王玉坤便試探着說道：
“既然如此，那大人爲何不另尋良策？”
“良策？”
明珠看着王玉坤反問道。
“現在又有何良策？”
王玉坤並沒有直接回答，而是藉機喝了口茶，他盤算着明珠會不會聽從他的建議，片刻後，他才說道。
“不知道大人可知道巴布爾？”
“巴布爾？這如何能不知道，主子最喜歡的就是看《巴布爾傳》，當年巴布爾以千餘之兵入波斯、串阿富汗，到後來又進印度，征服大半個印度，如此，纔開創了現在的莫臥兒帝國，你的意思是……”
大清上下對於《巴布爾傳》那部由巴布爾自己編寫的傳記都不陌生，他們甚至以此來激勵自己，激勵自身堅持下去，畢竟巴布爾當時的境遇，可是比他們慘烈多了。
也正因如此，有很多旗人都把希望寄託在那本書裡。他們總是覺得當年巴布爾能夠做到的事情。大清國同樣也能做到，甚至能夠做的更好，畢竟，大清國現在的實力可是比巴布爾強太多了。
“大人，既然巴布爾可以，爲什麼我大清不能呢？咱們既然已經到了這地方，爲什麼不能一路向東，出波倫山口，直抵印度，然後在當地像周國一樣，殺出一個地盤。”
這個建議並不是什麼新鮮的建議。這些年類似的建議在大清國可謂是屢屢被人提起，與其說他們是在操心着大清國的將來倒不如說他們是關心自己。他們更願意離明朝遠遠的，越遠越好。相比與西域，印度無疑更遠一些。當然也就更安全了。
他這邊剛一提出，那邊明珠就說道。
“不到萬不得已，咱們不能走那麼遠，畢竟，咱們到了那邊，不過也就是比現在多拖上一些日子罷了，明軍早晚不還是要追過來嘛。”
明珠的回絕讓王玉坤，先是點點頭，然後又嘆了口氣。在表示贊同之餘，又說道：
“其實也不一定。”
“哦？怎麼說？”
“大人您想想，咱們在這地方，爲什麼明軍能打過來，不還是因爲明軍只要翻過山就能打着咱們，可如果咱們逃到了印度，比如逃到印度腹地，邊不近海，國不鄰明，外邊還有莫臥兒帝國在那裡擋着，再不濟，咱們先和莫臥兒王朝打上一仗，然後再稱臣，只要確保咱們能在那裡有一塊地盤就行，有了一塊兒地盤兒可以立足。這稱臣不稱臣的，不過只是暫時妥協之計，然後，明軍想要打過來，就得先打莫臥兒帝國。如此一來，豈不就多了一道保障，如此才能夠徐徐圖以將來。”
面對王玉坤的建議，明珠並沒有立即說話，只是緩緩說道。
“你說的固然有道理，要是有莫臥兒人爲我們擋着大明，倒是多了分保障，只是……以當下的時局看來，目前即便是有人建議離開這裡，恐怕太子也不會同意的，畢竟，咱們南撤，可是皇上的旨意，眼下至少要等到禮親王過來，等大軍匯合不是？”
自從他們南下之後。一直在等待着和禮親王匯合，至於匯合之後要怎麼做？現在還沒有一個說法。事情總得等大家匯合之後再做決定。
可是王玉坤一聽，立即急忙說道。
“大人，要是禮親王到了，到時候，只恐怕大人們說話，怕再也沒有用了！”
“何出此言？”
明珠反問道。
“大人，爲什麼禮親王遲遲不領兵來援？爲什麼禮親王會按兵不動？別忘了，禮親王也姓愛新覺羅！”
這陣子王玉坤一直在考慮着，爲什麼禮親王按兵不動。想來想去也就只剩下這麼一個理由了，畢竟皇位的誘惑擺在那誰又能抗拒得了。
“啊！”
明珠猛的睜大眼睛，看着王玉坤說道。
“這，這……你是說，說，禮親王有異心？”
表面上看似驚訝不已的明珠，心裡頭反倒是掀起了一陣波浪。
這傢伙想幹什麼？
他爲什麼要說這些？
難道說……突然，明珠心裡頭冒出了另一個念頭。
“異心！”
點點頭，王玉坤憂慮地說道：
“現在禮親王麾下近十萬大軍，爲什麼不馳援靖南，爲何爲按兵不動？現在看似禮親王還是大清國的禮親王，可是等到靖南城破以後，他又會如何？”
儘管他沒有說城破後會發生什麼，但誰都知道，到時候皇上肯定會像崇禎一樣死在靖南。這也是王玉坤爲什麼覺得禮親王會按兵不動的原因。畢竟古往今來，像他這樣的皇親國戚，擁兵自重，圖謀皇位的事情可謂是不絕於史書。
見到這樣的機會，不去抓住的皇親國戚又有幾個？
“不，不會的！”
明珠搖頭說道。
“禮親王是我大清的賢王！”
王玉坤越是這麼說，明珠就越百名一個比較公允的立場。可是他越是這樣做做，王玉坤反倒是越發的堅定起來。他就越發地相信自己的推測。這種衆人皆醉我獨醒的感覺實在太過良好了。良好到讓她感覺有些飄然。有些得意。
“是賢王不假，可是賢王也想當賢君啊！”
盯着明珠，王玉坤繼續說道：
“大人，就眼下來說，誰敢說禮親王沒有想當皇上的心思，只要他一天按兵不動，就肯定存着這樣的心思！”
得意洋洋的王玉坤在說完這番話後，就那樣看着明珠。
沉默片刻，明珠望着王玉坤說道：
“你要知道，今天你說的這番話，要是傳出去，少知多少人會提議殺你！”
王玉坤今天說的這些話，一旦傳出去的話。到時候太子肯定會殺他。畢竟但是還要仰仗禮親王麾下的大軍，如果能用王玉坤的腦袋去安撫軍心的話，太子一定不會手軟。
“大人，下官想來想去，這些話必須得說，要是不說，指不定大清國可就真完了。”
王玉坤盯着明珠，在這個時候，他完全是一副忠心耿耿的模樣。當然，他並沒有去說什麼，皇上也沒有去說太子。而是直接了當的看着明珠。鄭重其事的說道。
“在下死不足惜，可是大人可得早做打算啊！”
在王玉坤看來，他只需要去提個醒，明珠就肯定能夠看清楚這一切，然後他的目的也就達到了。
“畢竟大清國的將來就在大人您的手上啊！”