萬曆十九年冬月二十三，哱拜自立爲哱王。同時封劉東暘爲總兵，哱承恩、許朝爲左右副總兵，哱雲與土文秀爲左右參將。
哱承恩竟然屈居於劉東暘之下，這個結果讓所有人大呼意外。就連劉東暘本人也是意外之喜，與平步青雲的劉東暘洋洋得意不可一世相比，哱承恩卻是咬碎了一嘴鐵齒鋼牙。
這任免狀一公佈出來，諸將見哱拜並沒有任人唯親，於是各人心裡都存了盼頭，心裡自然有了計較。
在哱雲看來，收買人心之道，以名利誘之不如以恩義結之，哱拜這點伎倆明顯落於下乘。
可是在哱拜看來，用人之際，這個總兵的位子無論給誰坐，總比給自家的兒子坐要來得場面。戰亂之時想要收買人心，什麼也比不上高官厚爵來得實在。
看着哱承恩快要掉到地上的難看臉色，對於自個親生兒子目光短淺，心胸狹隘，哱拜由衷的感到失望，反過頭來看哱雲，身爲左參將，比謀反之前官位反倒是低了一階，卻是沒有半分喜怒，該幹什麼就幹什麼，凡事戮力盡心，寵辱不驚，一任自然。
這對比分明，難免讓哱拜很是高看了這個義子三分，同時對於哱承恩又添了幾分失望。
與此同時，哱拜率領寧夏鎮四營官軍、家丁放獄囚，毀文卷，毀公署，據城門。
圍殺巡撫黨馨，副使石繼芳，衛官李承恩、供應官陳漢等大小官員家眷親屬數百人，菜市口血流成河。
之後張榜公佈，曉諭百姓，痛斥黨馨弄權逼迫，數其侵克殘暴二十餘事。
所做一切只是爲了證明四個字：造反有理！
對於寧夏城的百姓們來說，這個冬天真的實在太過寒冷。
寧夏一地終於換了天日，懸在四城門外那一溜幾百十個血淋淋的腦袋，早就被冰霜嚴寒凍成了硬疙瘩，風一吹，如風鈴般叮噹亂響。
自從哱拜揭竿而起自立爲王后，隨即兵發四方，短短一個月內，幾路大軍捷報頻傳。
哱承恩率軍攻克了中衛、廣武營，而哱雲也拿下了玉泉營、靈州，劉東暘與卜失兔和火藥味赤落部已經聯繫好，對方承諾發兵三萬，只等拿下北路平虜營之後，便可揮師北上，雙方合兵一起，南下進攻固原。
哱拜多年的謀劃與實力，在這短短几天之內展現的淋漓盡致，所率各部如同旋風過境一般刮過了寧夏大地，當者無不披靡。
縱觀寧夏全鎮除北路平虜營有參將蕭如薰堅守沒有丟失外，其它大多數城池和河西四十七堡均被其鐵騎蹂躪，一時間風聲鶴唳，哱拜風頭囂張，氣勢火藥味爆，大有星火燎原，熊熊燒起之勢。
哱拜謀反的消息傳到京城，朝堂內頓時引起了喧然大波！
從成化年間起，寧夏、陝西、甘肅的形勢嚴峻，圍繞着河套明廷與蒙古各部展開了反覆爭奪，先後增設三邊總制節制三邊，雖然經過隆慶和議，明廷與蒙古各部結束了敵對狀態，但是西北局勢仍然不安穩，如今哱拜突然反叛，對明朝的震動可想而知。
一時間奏疏如雨點般的飛向乾清宮，關於哱拜叛亂這個事，朝堂上衆官爲是剿是撫還在爭論的時候，一衆文官打了雞血一樣紛紛跳了出來，一口同聲、一致要求皇上馬上派兵，一意主剿。
其中以都察院分管浙江的御史梅國楨跳得最爲歡實，他還建議遼東總兵李成樑帶兵前往，結果此議遭到了言官的反對，於是他便自薦擔任監軍。
朝中象他這樣不獨他一個，甘肅巡撫葉夢熊、浙江巡撫常居敬更加厲害，葉夢熊願自籌糧草徵一千五百苗兵前往，常居敬也願自籌糧草選一千浙兵前往。
可是無論他們怎麼鬧騰，這個打不打的主意卻是需要皇上拿的。
乾清宮中，一切如舊。可若朱常洛此時在此，必定會驚訝短短几個月，此刻的萬曆皇上，臉色憔悴的一踏糊塗。
黃錦一臉謹慎的看着皇上，目光落在內閣送上來擺放在龍書案上的堆積如山的摺子。
身爲秉筆太監，黃錦不用看就知道，這些摺子無一例外全都是下邊送上來的請戰的。
萬曆煩燥不安拿起幾本，只看了幾眼便不耐煩的放下，喝道：“去傳沈一貫、沈鯉來！”
黃錦陪笑一聲，“陛下，不用傳了，二位閣老在外邊候了老半天啦。”
萬曆氣樂了：“好，叫他們進來回話。”
沈一貫和沈鯉進來時，互相打量了一眼。自從山東舞弊一案後，二人的關係可以說是針尖麥芒，寒冰烈火一般。說起來大明開朝自有內閣以來，就沒有出現過這樣有特色的內閣班子，此時的沈一貫早就將老對手葉向高拋到了腦後，心心念念就是想怎麼樣整倒這條死魚，當然對方亦然。
對於二人的關係，萬曆自然是心知肚明，喜聞樂見。
帝王心術，本來就是平衡之道。
行禮之後，萬曆冷冷道：“二位閣老，對於哱拜謀反之事，有何見解？”
沈一貫看了一眼沈鯉，見對方搭着眼皮不做聲，不由得心頭火起，他是首輔，皇上問話這個是推不掉的。
整理了下思路，“陛下，老臣認爲寧夏戰亂一事，頗有蹊蹺，哱拜自蒙古反至大明後，至今三十幾年，立下軍功無數……”
說到這裡時，沈鯉忽然在旁邊微不可查的輕哼了一聲，這一聲萬曆是聽不到的，可是沈一貫卻是聽得清清楚楚，由不得後槽牙下死邊的磨了幾磨，強行忍住上前揮拳頭痛毆這個傢伙一夥的衝動。
“陛下，哱拜這次反叛，原由好象是因爲黨馨苛扣兵餉引發所致，依臣愚見，不如派鄭洛前去寧夏，將他招安，免卻干戈。”說到這裡時，沈一貫滑頭性子發作，偷看皇上一眼，見萬曆臉色並無異樣，心中稍安，躊躇一下接着道：“再者兵者凶事，等閒不可輕舉妄動，哱拜加然兇猛，依臣看來是不過一羣烏合之衆罷了，無非就是搶些牲口財物，咱們大軍一動，也就遠遁潰逃了，根本不足爲慮。若一腔血勇大動干戈，反而傷了聖上懷敵附遠的仁德。”
萬曆臉色木然，連嗯一聲都懶得欠奉，眼光瞄到了沈鯉身上。
沈鯉一開口就道：“臣請陛下先治沈閣老輕敵慢國之罪！哱拜爲人狼子野心，想當初他在蒙古被英吉利汗驅逐有如喪家之犬，若不是我們大明收留於他，此時就被其同族挫骨揚灰，那裡還有今日？如今受我大明恩澤榮養，元氣養就故態復萌，居然敢殺我大明官員，奪我國土！這種人腦有反骨之輩，除了殺一僦百之外，別無他途！臣請陛下，速發天兵，剿滅此獠！”
沈一貫氣惱的瞪着沈鯉，沈鯉也毫不示弱的還擊，二人視線交集之處，火光電花四濺。
黃錦皺起了眉頭，覺得這兩位閣老確實大失體統。
萬曆點了點頭，伸手一指案上那一摞請戰摺子，“看來衆卿心思俱都一樣，大家一力主戰，既然如此，由二卿召百官商議，要怎麼戰，如何戰？拿出個章程來看罷！”
沈鯉高呼萬歲，得意洋洋，沈一貫臉色極其不豫，只是萬曆已經表態，他這個老油條自然不會去觸黴頭，心下打定了主意，總有一天，自已非要找出個錯處，好好治一治這個不知死活的東西。
二位閣老下去準備明日廷議之事後，乾清宮裡萬曆帝忽然長嘆一聲。
“黃錦，這幾日有沒有來自寧夏的密奏？”
自從萬曆駁了衆百官的意思，將朱常洛打發到寧夏，這個小王爺果然有本事，也不知用的什麼主意，本來氣勢洶洶集兵犯上的扯力克不知怎麼了自已撤兵回了歸化，而且回到歸化後，沒用幾天就暴斃而亡了，洮河之圍煙散雲收，果然沒有用朝廷一兵一卒，沒費國庫一分錢糧，一場兵事就此解決。
這個消息使那些心懷不忿的官員鉗口結舌，當初慷慨激昂全都變成了啞口黃蓮。事實勝於雄辯，這啪啪的一番打臉，比什麼說辭都來和痛快。
黃錦謹慎回答道：“回萬歲爺，這些日子沒有收到小王爺的密奏。”
隨後黃錦驚訝的發現皇上的眼底有了焦慮之色，不耐煩的道：“寧夏發生這麼大事，他處身其中，已是極其危險，至今沒有消息，莫不是出了什麼事不成？”
黃錦無言以答，說心裡話他也很擔心朱常洛，可是他現在更擔心的是皇上的這個態度，太詭異了……當真是應了那句話：愛之則欲其生，惡之則欲其死？
萬曆沒有給他反應的機會，喝道：“速去傳魏學曾來見朕！”
萬曆十九年臘月，大明朝廷對於寧夏之亂這個事件，在一片或剿或撫的聲浪中，終於定了下來。
對於這次戰事的定奪，從知道消息到準備戰事，前後只用了一個月。
一個月的時間對於準備這樣一場戰事來說，已經是非常之極的快。
朝廷急命兵部尚書、總督魏學曾馳赴寧夏統一指揮征討諸軍，並升陝西副使朱正色爲寧夏巡撫，升協守洮岷副總兵董一奎爲寧夏鎮總兵官。
破格提拔蕭如薰爲寧夏副總兵，暫管總兵事，與總督魏學曾共同辦理寧夏平叛事宜。
同時增調宣大兵六七千人星夜馳援寧夏，命陝西巡撫沈思孝率部移駐下馬關，作爲聲援。
再特命御史梅國楨速赴前敵擔任監軍。
與此同時，朝廷又高懸賞格：斬哱拜頭者，許以侯伯延世，有能擒獻哱賊者，與世封，有能擒獻哱拜父子者，賞銀二萬，封龍虎將軍；擒獻劉東暘、許朝、土文秀，賞銀一萬兩，封都指揮使。
皇帝還賜魏學曾尚方寶劍，享受“斬臨陣不用命者，以肅軍法”的特權。
與這些命令一同頒佈下的還有一道密旨，可是內容是什麼，無論誰問，打死魏學曾也不說，別人也還罷了，唯獨梅國楨這個監軍大人悻悻然心生不快。
朝廷裡的所有臣子們卻都在暗中納罕不已，對於從萬曆十七年開始就不再上朝的皇上，此時如此這樣的關心一場戰事，這件事的本身就比打仗這件大事更覺得稀罕。
朝廷中永遠少不了一些嗅覺靈敏、善於鑽營的人物，對於所有人明裡暗中向自已打聽內幕的人，黃錦臉上笑嘻嘻，心裡卻極傲嬌的冷哼一聲：我能告訴你們皇上是爲了皇長子麼？