華盛頓會議準備召開，大明與聯盟國臨時統治這座城市，但是這座城市並沒有那麼平靜，偶爾還有槍聲。
普魯士駐華盛頓的大使館，卡爾親王、毛奇還有普魯士駐華盛頓公使等普魯士的大人物們在自己的地盤舉行小規模的晚宴。
華盛頓的投降對英格蘭、法蘭西兩個歐陸強國的影響很大，對普魯士的影響一般。
看到不可一世的拿破崙三世在合衆國碰壁，巴贊將軍的將旗更是被明軍繳獲，普魯士衆人說不定心裡還樂得看笑話。
卡爾親王舉着酒杯，他從大使館的窗口向下望去，煤氣燈下方還有明軍士兵在巡邏。街頭設有障礙物，實行宵禁。
“很快帕麥斯頓到來後，華盛頓會議就要開始，維也納體系已經完全崩潰，新的秩序正在形成。”卡爾親王輕輕搖晃手中的紅酒。
毛奇站在餐桌旁，他的盤子中有一塊糕點：“根據法蘭西、美利堅在葛底斯堡的將領描述，明軍在葛底斯堡會戰時使用了一種新型的武器，一種擁有多個轉管的火槍，槍管旋轉一週可完成幾發彈藥的裝填、擊發和退彈。本來我以爲在馬納薩斯的會戰中，我等可以一覽大明賣給幕府的新式武器，沒想到他們的底牌會是在葛底斯堡。沒法親眼看到那一種新火槍，我無法評估它的實用價值。但是巴贊、格蘭特、謝爾曼等人絕非庸才，既然他們對這種新武器有深刻的印象，認爲他們許多士兵倒在新武器之下，那麼不可不對此保持極大的關注。”
卡爾親王說道：“明軍能夠在葛底斯堡熟練地使用這種武器，說明他們至少已經研發出來好幾年，平時也有訓練專門的士兵進行使用，只是一直秘而不宣。我們普魯士必須要緊跟其後，仿造出這種新武器，技術纔是第一生產力，有大明在前面研究新武器，我們可以少走許多彎路。”
毛奇對在南北戰爭結尾出現的機槍保持了高度的關注：“仿造是必然的，英格蘭人和法蘭西人肯定也會設法仿造的出現的新武器。但是我們還不熟悉配合新武器使用的戰術……”
“英格蘭和法蘭西將過多的精力放在了海外，法蘭西人連墨西哥欠款的事情都無法妥善解，在英格蘭人的慫恿之下又插手南北戰爭，估計拿破崙三世的財政夠嗆。”普魯士的公使也不失時機地插話。
“畢竟他們在海外有着廣袤的殖民地需要維持，我們普魯士沒有殖民地反倒是一身輕鬆。”
“各國都有各國的煩惱啊……”
普魯士衆人在自己的大使館商談大勢，而來自大明、德川幕府、聯盟國的勝利者則在大明帝國駐華盛頓大使館舉辦宴會，他們舉行的卻是慶功宴。
大明帝國的李如山、魏祚昌、楚七，德川幕府的島津久光、竹中重固，聯盟國的戴維斯、傑克遜等人在場。
不是所有功臣都到了華盛頓，羅伯特·李、西鄉隆盛等人還在馬納薩斯與十餘萬北軍、法蘭西軍團對峙。一旦談判破裂，可能戰爭還要繼續。
至於北鎮撫司使盧審言在見到楚七之後再度失蹤，始終沒有出現在明面上。明面上楚七仍然是錦衣衛派來參與南北戰爭的最高情報負責人。
對於上司盧審言的神出鬼沒，楚七也不好多嘴問他的去向。
“楚千戶，不久後要召開的華盛頓會議，你也作爲我們大明帝國的代表，參與這次會議。我們還需要你來確保會議的安全舉行，或者你可以從中學到一些什麼。”禮部尚書魏祚昌過來向楚七打招呼。
“能夠參加華盛頓會議，是屬下的榮幸！”楚七知道參與華盛頓會議的都是各國巨擘，他能夠以千戶的身份參與已然是一種榮幸。
“哈哈，這回一定要讓林肯他們感受到戰敗的痛苦。他們干涉了州權，必須要付出沉重的代價。”
戴維斯此時心情好得無以復加，在他“英明神武”的領導下，聯盟國取得了前所未有的輝煌勝利，南方十三州從合衆國脫離出來成爲了一個國家，而他是美利堅聯盟國的總統。以他在南北戰爭中所取得的威望，將來連任聯盟國的總統也不成問題。
他還要在聯盟國建一座總統山，將自己的頭像雕刻上去。
相比之下林肯的聲望下降，連任合衆國總統估計懸了，以後林肯說不定不再是戴維斯的對手。
“華盛頓會議上不能把林肯他們逼得太狠，他們還有抵抗餘力。”魏祚昌對戴維斯說道。
“這一點我會照辦。不過我們也不能讓林肯他們好受。”
戴維斯一羣人在華盛頓會議開始之前也有自己的預期。
林肯的確是輸了，但輸的還不夠慘，所以還有談判的餘地。
楚七需要負責保護這羣人的安全，真正談判的是這些列強的高層們。
合衆國與聯盟國分家之後，兩個國家憑藉南北戰爭獲得的技術以及之前的積蓄，仍然還可以躋身於列強的行列。
“大小姐，華盛頓宣佈戒嚴，這座城市的平民對我們東方充滿了偏見，小的們怕大小姐會在這裡遭到激進分子的襲擊，不如大小姐早日回到本土……”
張芷兒還沒有離開美利堅，她在護衛的保護下來到華盛頓，讓護衛們叫苦不迭。
“南北戰爭已經結束了，爹同意我前來旁觀華盛頓會議，你們有何意見？”
“雖說老爺同意，但是……”
“小竹，你說我們是聽護衛大哥的話，還是聽爹的話？”
“大小姐，我們當然是聽老爺的話。”
護衛們見大小姐將老爺搬出來，他們一羣被僱傭的護衛還能夠說什麼呢。
楚七參加完晚宴出來，發現張芷兒帶着人來到華盛頓，不由有些頭疼：“大小姐，你怎麼還沒有回去……”
“我以後說不定要走上仕途，所以向爹爹請求來這裡旁觀華盛頓會議，可不是來找你的。”這次張芷兒理直氣壯。