難道確實如董寧所說並沒有另外來調糧的兵馬, 侯義這邊準備的糧食全部都是用來接濟蜀中官兵的？
那未免也太多了一些……
許白隨董寧回程的途中想了一路，也沒想出個所以然來。
唯一可以肯定的是，爲何要囤積糧食, 這些糧食又是作何用途, 呂益是非常清楚的。侯義也知道, 並且是受呂益指使。
呂益到底隱瞞了些什麼……爲什麼要瞞着他……
許白越來越覺得自己不受信任了, 這個感覺自從錕金之死, 南下分別了之後就一直存在着。
入蜀了之後更是感覺自己變成了門外人，呂益和楊正卿商量，甚至和趙宥、孟桂山商量的時候都會多少避着他, 彷彿打仗這件事情跟他本就不相關似的。
“爲什麼……當初說想讓我有用的，不是你嗎？”許白喃喃自語, 他有時真是很想把一些話挑明瞭, 問問清楚呂益到底是什麼打算。
但他也清楚, 依呂益的性格，若是有意讓他知道的, 肯定會讓他知道，但若是有意瞞着他的，縱使百般質問，也必然得不到回答。呂益這人，強勢且固執。
回來了之後, 他挑燈去找了孟桂山。
“我出去的這些天, 少爺沒說什麼吧。”許白問。
“問了一句, 我說跟着胡猛去西郊統計兵士們所需的棉衣, 少爺便點頭, 算是允了。”孟桂山道：“你也別多心，我看少爺是想讓你先熟悉熟悉蜀中的事物, 然後再把計劃跟你和盤托出。”
許白搖搖頭，“若他真有心讓我知道，爲何不讓懂得最多的趙宥或者楊正卿來教我，而是把我派去後勤，和董寧、胡猛這些入伍時日尚短的人學習？”
“大約是少爺體諒你，不想讓你上前線吧。”孟桂山道：“這仗一旦打起來，刀槍不長眼，棍棒不留情，少爺不想讓你冒風險。”
“這仗如果打起來了，他能死得，你們都能死得，唯有我死不得了嗎？”許白聽着孟桂山的解釋，心裡的疙瘩非但沒有解開，反而系得更緊了，“他難道不知道什麼都不與我說，還不如讓我去前線送死麼？”
“莫說這話，莫說這話……”孟桂山急忙寬慰他，“少爺有少爺的打算，絕不會害您的。您跟了少爺那麼多年，也知道他的性格。”
許白嘆氣，就是因爲跟得久了，纔會不相信孟桂山的那一番安慰。與其說呂益是在憐惜他，不如說是呂益乾脆棄了他，棄之不用了更爲恰當。
“話說，我這次查訪，發現侯義那邊囤積了大量糧食，遠遠超出了蜀中官兵所需的數量，你可知爲何？”許白乾脆不去想呂益那些彎彎繞繞，將話題轉到了餘糧的問題上。
“會不會是爲南邊的一個將軍準備的？”孟桂山聽了許白的敘述之後猜測道：“我聽趙宥說呂少爺有意和南邊一個將軍結盟，但遲遲也沒派人過去。那些糧食是不是爲了表示結盟的誠意，而準備向南邊那個將軍敬獻的？”
許白沒從呂益口中聽說過南邊的將軍，急忙問，“怎麼又冒出來了個南邊的將軍？呂少爺到底什麼打算？”
孟桂山搖頭嘆氣，“若我知道少爺的打算的話，也就不會在這裡無端猜測了。我和趙宥只是聽少爺說說，覺得少爺似乎是想和誰結盟。”
“結盟？”許白沒從呂益那裡聽說過一絲半毫結盟的事情，又覺得有些生氣，追問道：“爲何要結盟？與誰結盟？”
“以我等區區十萬兵馬抗擊周朝的四十萬大軍，未免是以卵擊石，所以少爺有此決意也不難理解。”孟桂山見許白滿臉驚愕，料想他是未曾聽說過，便說得仔細了些：“只是不知道有意拉攏的對象是誰……既像是北面蠻族的察爾金赤，也像是南邊的一位大將軍。”
“察爾金赤和南邊的大將軍又是誰？”許白覺得怎麼從來沒有聽說過。
“察爾金赤統一了北邊的赤吒、班姆和赫沁三個部族，現在是北方草原上對周朝最大的威脅。每年秋冬蕭瑟、百木凋零、茶馬互市結束了的時候，他們就要越過瑤河南下，將北面的村落洗劫一番。近年有越做越大的趨勢，所以朝廷每年需要往西北調派大批的軍隊以示威嚇。”
“至於南邊的大將軍嘛……就不甚清楚了，連趙宥都不清楚，更別提老夫。”孟桂山道：“趙宥也是聽楊正卿說的。至於楊正卿和那位大將軍的關係……一說楊正卿是那位大將軍的舊部，二說他是陷害大將軍的敵系的舊部，三說他只是和鎮南大將軍偶有交集罷了，畢竟他是前禁軍教頭，而那位大將軍之前也是爲朝廷做事的。”
“既然是周朝的將軍，爲何少爺會想聯合他？”許白不解：“難道將軍起了反心不成？”
孟桂山搖頭，“反心不反心，老夫不甚清楚……但那位將軍歸屬朝廷已經是先帝在位時的事情了。據說是有犯上作亂之心，被先帝株連九族。所以現在南邊的大將軍是他本人？還是他的餘部？亦或者是他的餘部打着他的名號，裝作他依然在世？也還是個謎團。”
“那麼少爺想聯合的到底是誰？”許白覺得呂益要聯合也並不奇怪，只是北邊是外族，而南邊到底有沒有大將軍，大將軍是誰又搞不清楚，這該如何聯合？
孟桂山作沉思狀，猜測道：“我真猜不透少爺的心思。我和趙宥都勸他聯合南邊，畢竟南邊是本族而北邊是異族。聯合本族推翻了皇帝，不過是王朝更替，成王敗寇罷了。但聯合外族推翻本族卻是引狼入室，欺君叛國的行爲，是爲百姓所不齒的……即使最後成功了，卻名不正而言不順，最後落得個竊國的罪名，當真是擔待不起的。”
“不過少爺向來不重虛名，只重實利。我想你也清楚。”許白瞭解呂益做事的考量，向來都是取實地而非取外勢。
他從各種小廝的說辭，羅叔和李執的口中，瞭解到當年呂益將他買進府的緣由，竟是爲了掩人耳目，當作一個孌童，以落實自己的斷袖之名。從這一點便能看出呂益做事，向來只重實利而不重虛名。甚至爲了實利而犧牲了名聲，也在所不惜。
若聯合北邊，有利可圖的話，恐怕呂益不會在乎揹負什麼叛國不判國，引狼不引狼的惡名。
“話雖如此……”孟桂山道：“天下之事，在於民心所向，大勢所趨。逆天而爲，恐難成功。人心向背，恐難相守。即使是從這一點考慮的話，少爺也應當明白利益得失。老朽雖不才，勸也勸過了。”
許白沒有孟桂山的這番感懷，可能是年紀尚幼，也可能是承蒙呂益教誨的緣故。他聖賢書讀得少，家國大義、君臣父子之類的說辭，他也看得淡。反正呂益說什麼就是什麼了。
“那麼呂益與楊正卿商量的，可是此事？”許白覺得除了呂益之外，各種各樣線索所指向的，便是楊正卿了。說到楊正卿，他不免想到了那個烤羊的夜晚，楊正卿似乎有意無意總是盯着他看，上下打量着他，彷彿有話要說，又似乎曾經見過他一樣，“楊正卿認識錕金、張玉和齊昊嗎？”
聽到“錕金”的時候，孟桂山的臉色還不以爲然，但當聽到“張玉”和“齊昊”的名字的時候，孟桂山便有些驚詫了。他記得他和許白的交談之中，並未出現後兩者的名字，難道是錕金告訴許白的，或者是呂益告訴許白的？
“小少爺啊……老夫斗膽問一句，你可知你說的那三個人都是誰？你又如何能認識他們的？”孟桂山猶疑着，沒敢回答他的問話，“你與錕金……又是何關係？”
他原以爲錕金也跟他一樣，初來呂家別府的時候，錯把許白當成了某些小倌館的孌/童，所以纔有了被呂益情殺的這一幕。但方纔聽許白的口氣，倒不像是與錕金初次相識……彷彿是……已經認識了很久的樣子。
“我被少爺收養之前，是被錕金和張玉收養的。”許白不打算瞞着他，他不像想呂益一樣將所有知道的事情埋藏於心底。
“啊？”孟桂山瞪大了眼睛，一臉難以置信的表情，“你……你說什麼？”
“錕金和張玉將我帶着四處奔波了兩年之後，張玉偷着我離開了錕金，然後將我賣給了牙儈。少爺是從牙儈那裡買了我。”許白嘆了氣，這段記憶他本不願提起，提起之時，便對錕金之死更爲內疚了。但現在若錕金與楊正卿相識，楊正卿又與呂益頻頻接觸，而呂益曾說過不是無緣無故殺錕金的。全部的事情便彷彿串了起來一般。
“那……那麼少爺可知道這些？”孟桂山的表情既是慌張，又是驚恐。
是啊……呂益知道嗎？
如果呂益早就知道的話……