高懷遠深知再這麼打下去，宋軍的士氣便會慢慢的低落下去，驍兵也很可能會打成疲兵，更大的問題是他們的兵力不足以完全將楚州城給封鎖起來，因爲他們假如分兵將楚州城全部封鎖起來的話，就要面臨着不得不分兵決定，各處兵力都會比較有限，很容易讓李全軍鑽了空子，畢竟李全現在麾下在楚州城的兵馬數量基本上和宋軍持平，並且還有所過，假如讓李全集結兵力突擊一處的話，很可能會擊潰一處宋軍，造成全盤皆輸的結果。。
所以高懷遠不能過度分兵，只能以遊騎來對楚州城周邊進行搜索，這就造成了他們無法徹底封鎖楚州城的結果。
而李全就利用這個因素，始終保持着和城外的聯繫，不斷的派人出城襲擾宋軍，雖然高懷遠提前有所佈置，監視城中李全軍的動向，但是還是因此造成了一些損失，一批從揚州運來的軍糧被李全的手下伏擊劫走，這樣的事情令高懷遠十分不痛快。
雖然高懷遠表面上鎮定自若，但是內心中漸漸的已經急躁了起來，楚州城的堅固出了他的預計，雖然宋軍自開始就掌握着戰場的主動權，集中了大批的各種投石車，日夜不停的對着楚州城進行猛轟，但是楚州城的城牆也確實堅固異常，在這樣大量的?石的猛轟之下，居然還巍然不倒，往往白天猛轟過後，晚上李全便驅趕着大批城中民衆搶修，結果一連近十天過去了，城牆還是城牆，除了變得比開始殘破了一些之外，居然沒有對楚州城的城牆造成致命的傷害。
高懷遠站在轅門外凝視着如同巨獸一般盤踞在他眼前的這座城池，心裡面暗中合計着是不是該換個打法了。
&啓稟大帥，華將軍有急事找大帥商議，正在大帥帳中等候！&rdqo;一個親兵這個時候忽然從營中跑出來對高懷遠稟報道。
高懷遠愣了一下，又看了楚州城一眼，然後扭頭走入了大營，很快返回了自己的帥帳之中。
&華兄有什麼事情找我商議？這麼晚了爲何還沒有休息？&rdqo;高懷遠一進帳便對正立於帳中的華嶽問道。
華嶽立即對高懷遠見禮，然後一臉的憂心對高懷遠說道：&恐怕是休息不成了！羅卓兵敗了！&rdqo;
高懷遠聽罷了華嶽這句話之後，立即便驚了一下，急忙問道：&什麼？羅卓敗了？怎麼回事？羅卓去打鹽城，怎麼可能會敗了？&rdqo;
華嶽憂心忡忡的對高懷遠說道：&確實是敗了，我豈敢謊報軍情呀！剛纔大帥巡營去了，一個羅卓派來的信使回營，我便代大帥查問了一下，也是剛剛收到消息！
羅卓這次奔襲鹽城，本來是打的很順利的，鹽城的李全軍並未預料到大人會派人突然襲擊鹽城，故此羅卓一到鹽城，便將李全軍打了個大敗，鹽城的李全軍不得不龜縮於城中抵抗，羅將軍便日夜動猛攻。
眼看鹽城便要被他攻下的時候，突然他們遭遇到了一支李全軍的騎兵在背後的突襲，城中的劉慶福也同時率軍出城裡應外合，將羅卓的兵馬給擊潰了，現在羅卓受了重傷，被手下救下退至了鹽城以西五十多裡的白駒鎮，收攏住了兵馬，此戰他麾下兵馬損失了兩三成，現在已經無力再打鹽城了!
故此羅卓派人來向大人你請罪，問大人下一步該作何打算！&rdqo;
聽罷了華嶽的話之後，高懷遠當即便惱怒了起來，這個羅卓確實算是一個虎將，這也是他愛惜他的原因，這次纔會派他去突襲鹽城，就是想要打下鹽城之後，孤立楚州的李全，可是這傢伙居然如此不小心，不但沒有攻取鹽城，反倒被李全軍所敗，這便又一次攪亂了他的計劃，如此一來，李全軍將會士氣大振，接下來的攻城行動就更不容易了。
&混賬東西，這個羅卓該死！&rdqo;高懷遠一掌拍在了大案上，居然忘了手上的傷口尚未癒合，一下子牽動了傷口，立即便又疼的他冷汗直流，忍不住呻吟了一聲。
&大帥莫要太急了，羅卓雖然有罪，但是此事也不能全怪羅卓，這次偷襲羅將軍的那支騎兵乃是李全從楚州城派出去的，我們卻並未察覺，以至於讓羅將軍吃了大虧，這次雖然羅將軍兵敗，但是他也算是有功之人，他親自帶兵斷後，擋住了李全軍的追擊，還殺了李全手下的一員大將，才保住了麾下兵馬沒有全軍覆沒，這一仗雖說是敗了，但是也算是雖敗猶榮，論損失的話，恐怕李全軍損失更大一些，起碼鹽城的李全軍現在也不敢輕易再來援楚州了！故此羅將軍倒也算是戴罪立功了！&rdqo;華嶽立即勸高懷遠道。
高懷遠聽完了之後這才稍微消氣了一點，走到地圖前面看了看鹽城一帶的情況，忍住怒氣，開始緊張的思量了起來，像這麼大規模的戰爭，對於他來說也是第一次指揮，而且戰場上的情況是瞬息萬變，想要當個常勝將軍他目前還有點嫩了一點。
看罷了地圖之後，高懷遠對華嶽問道：&降將夏全那邊的情況如何了？他可否按照我的吩咐，已經起兵攻打泗州了？&rdqo;
華嶽點點頭但是又搖搖頭道：&那個夏全倒是聽從大帥的吩咐，接令之後便調集了他麾下四千多人去了泗州，但是這傢伙到了泗州之後，並未着力攻城，而是陳兵於州城之外，和城中守軍瞪眼，這麼多天一仗也沒打過，不過倒也算是完成了大帥的吩咐，牽制住了泗州一帶的李全軍了！
還有趙善湘那邊也算是配合，已經和徐?稽分別進兵鳳陽和定遠，並且和李全手下打了幾仗，也算是各有勝負，現在也處於僵持狀態。
倒是北邊飛虎軍還算是不錯，居然很配合咱們的行動，一支飛虎軍猛攻沭陽，另一支飛虎軍則出了邳州直逼宿遷，現在也開始攻打宿遷了！要不是飛虎軍的話，現在李全恐怕已經等到了援軍了！這一戰能否能勝，恐怕還是兩可之間呢！&rdqo;
高懷遠點點頭表示滿意，對於飛虎軍，那是他的私兵，他調度他們可以說是如臂使指一般，要他們怎麼打，他們一定會怎麼打的，至於那個夏全，剛剛投降朝廷，一邊不敢違抗軍令，一邊還在報着觀望的態度，這種人以後留他不得，遲早還是要收拾了他的。
&我已經和飛虎軍那邊提前聯絡過了，飛虎軍那邊表示願意歸附朝廷，聽從朝廷調度，故此按照我的吩咐猛攻李全轄地，看來他們是被李全欺負的夠了，現在要報復李全了！這次他們立功不小，我當會啓奏官家，爲他們請賞的！
這次我們還是小看李全了，看來我們預料中的兵變並未生，估計是李全已經有所防備了，現在他們這麼打下去不是辦法，必須要儘快攻克楚州城，要不然的話，讓李全穩下來之後，麻煩就大了！
你對接下來的攻城戰又有何想法沒有？&rdqo;高懷遠開口對華嶽說道。
華嶽想了一下之後，對高懷遠說道：&大帥，雖然羅將軍未能攻克鹽城，但是鹽城那邊的劉慶福估計也不敢擅動了，羅卓手頭上的兵力尚有一戰之力，雖然不足以攻下鹽城，但是牽制住鹽城的劉慶福還不成問題，大帥可以令羅卓再次進逼鹽城，使劉慶福不能擅動即可。
而我們這邊不妨試試新的戰法，想辦法儘快攻下楚州，只要一取下楚州城，李全即便脫逃，也成了喪家之犬，要麼逃往宿遷，要麼他也只能逃往鹽城，接下來我們就可以逐步收拾掉周邊他的轄地了！&rdqo;
&哦？新戰法？你不妨說清楚一些！&rdqo;高懷遠聽罷之後又提起了精神。
&掘地道！大帥不是已經得知楚州城西面城牆不夠穩固嗎？卑職以爲，我們大可掘地道過去，也不必掘入城中，只要能把地道挖到城牆下面，埋上一些火藥，便可以炸開城牆，只要城牆一破，楚州城也就算是完了！&rdqo;華嶽走到高懷遠身邊對他說道。
高懷遠一拍腦袋，心道自己真是糊塗了，只想着用投石車了，卻忘了還有挖地道這個辦法了。
於是他當即便點頭答應了下來：&可以，只是楚州城這一帶的地質不知道可否挖地道，我們軍中有沒有這樣的人能幹這種事情！&rdqo;
華嶽搖頭道：&這個卑職倒是還不太清楚，不過我可以立即下去着令軍中查訪這樣的人才！&rdqo;
高懷遠立即點頭：&可以，立即就辦！&rdqo;
功夫不負有心人，加上宋軍之中有兩三萬人，想找這樣的人還真就不算難，經過華嶽一番查訪之後，果真在軍中找到了數十名曾經幹過礦工的兵卒，第二天一早，就被集中到了一起。
高懷遠親自接見了這批人，其中一個人居然還是個都頭，高懷遠問過了他的名字之後得知此人名叫牛大同，於是便對他問道：&牛都頭，我來問你，以你經驗來看，在城外掘地道到楚州城是否可行呢？&rdqo;
牛大同當兵之前曾經在地方上當過挖煤的礦工，對於挖地道倒是頗有經驗，人送外號地老鼠，後來因爲點事情幹不成了，便投入了軍中，經過幾年之後，混到了個都頭當當，這一次隨軍出征，他很想獲取一些功勞，也好回去光宗耀祖一下，這次一聽高懷遠問他這個問題，當即就來了精神，趕緊大着膽子對高懷遠答道：
&啓稟大帥，小的打小就幹這個的，這裡掘地道絕沒有問題，只是楚州城外的護城河比較深，故此地道過護城河的時候，要更深一些，小的有把握把地道挖到城中，只要大帥給我一些人手，三天之內，小的便能將地道挖通，不過有個問題，就是這裡不太適合挖太寬的地道，能入城的人不能太多，太多的話會被憋死在地道里面！&rdqo;牛大同一臉興奮的對高懷遠答道。
聽罷了牛大同的答覆之後，高懷遠也就放心了，這裡只要能挖地道就成，至於寬不寬倒無所謂，反正他沒打算通過地道運兵入城，只要將火藥送到城牆下面就足夠了！
高懷遠聽罷之後大喜了起來，楚州城這一下有望迅攻克了，於是他立即對這個牛大同吩咐道：&很好！只要能挖地道就行，我也不求你能把地道挖到城中，只要你這次能把地道挖至城牆之下，摸到城牆地腳你便是大功一件，本官定會重重獎賞於你！這裡的人都幹過礦工，本帥將他們都交給你帶領，限你三天之內將地道挖通，人手不夠本帥另外可以調配給你！務求要快一些！&rdqo;
這個牛大同知道自己露臉的機會來了，當即便跪下接令，然後帶着這幫掘子軍開始忙活了起來。