“這倒不是。”徐潤搖頭道：“招了幾十個，只不過用的全是護院的名義，而且暫時也沒把火器給他們。”
聽徐潤這麼解釋，徐乙的神情這才緩和了下來。由於當日在路上，考慮事情有所不周，徐潤說的這幾點的確有點道理。
功名等等，徐乙倒是不難解決，大不了幫徐潤等人捐一個就是，可徐潤所說的其它幾點倒是要商酌一下，徐乙當日一時間卻沒想起，武器再好也是要有人會使的，招來的人如果不會用這些玩意，那麼拿着它們甚至比拿杆長槍還都不如。
徐潤是個商人，張巖也只不過是個買辦、通譯出身，至於徐乙在識人、搞政治、玩手段等方面那是沒得說，可讓他知兵就爲有些難他了。
“朝廷的事我來辦，人嘛……還是得抓緊招，免得到時候長毛打到家門鬧得手忙腳亂。只不過……徐潤所說的兵事卻有些棘手……這樣吧，我再想想辦法。”
徐乙第一個想到的人選就是好友張之洞，張之洞的兵才徐乙向來是佩服的，只不過剛回到國內，暫時還來不及與張之洞聯繫，也不知道張之洞現在何處，所以這纔沒把他的名字說出來。
“大人，在下倒有個主意，不知大人……”徐潤點了點頭，緊接着有些猶豫地說道。
“哦……徐潤有何想法？不妨直言。”
“如今形勢*人，如等大人回京請到聖旨再在淞滬組鄉勇的話，恐怕局面會有所變。所以，徐潤前些天想到一計，或許可解眼前之難。”
“何計？”
徐潤微笑着說道：“大人可記得我兄何桂清？”
“呵呵，當然記得！”徐乙笑着答道：“我見何桂清今日也在碼頭，而且身着四品服色，估計他能來淞滬也是徐潤幫着打點的吧？怎麼？徐潤是不是想借他之名，代爲招募鄉勇？”
徐乙的腦子轉得很快，徐潤剛說到何桂清他立即就反應了過來，同時也覺得徐潤所出的這點子的確不錯。
“正是！”徐潤笑着點頭道：“何桂清如今是淞滬道，又領兵備銜，如由他出面可免去不少麻煩。而且，何桂清手下本就有幾個千總，雖說沒什麼將才，但借來帶些泥腿子估計也夠了。”
“嗯……這主意不錯……”徐乙滿意地看了徐潤一眼，點頭讚譽道。接着徐乙又笑了笑，瞧着徐潤故意問道：“既然徐潤早有此良計，爲何不提前如此做呢？”
“大人，徐潤未得大人首肯，何敢擅自做主？況且大人把淞滬事務交與徐潤之手，徐潤倍感大人之德，不敢妄爲啊……”
徐潤擺出一副誠惶誠恐的樣子，忙不迭地向徐乙表着忠心。他是個聰明人，清楚地知道沒有徐乙就沒有自己的今天，而且徐潤又是一個不一般的商人，商人的眼光向來是很毒的，徐乙在海外這些年裡，卻一直暗中掌控着淞滬的一切，而明着是協助自己，暗地裡卻又是徐乙耳目的張巖等人，憑徐潤的才智，這些年裡哪裡會看不出來？
恩威並濟，徐乙一直把徐潤看得死死的，讓他不敢有絲毫二心的念頭。何況，徐乙對徐潤又的確不錯，能有這麼一個大靠山，在商事上又給了他這麼大的權利，對徐潤來說也是件求之不得的好事，所以徐潤對徐乙是既敬、又感激而且心裡還有些潛意識的怕，同時心中更沒半點想反叛的念頭。
“徐潤甚得我心……”徐乙笑了起來，瞧着徐潤有些緊張的表情，特意寬慰他道：“徐潤辦事……我放心啊！以後如有此類之事，徐潤可先行決斷，過後再告知即可，你的爲人我是知道的，做事也不必太過小心。要知道，如今形勢迅息萬變，稍一遲緩就會鑄成大錯。”
“大人教訓的是……”徐潤露出了輕鬆的笑容，連連點頭。
“何桂清如今是淞滬道，而且他又是徐潤之兄，與徐潤交情深厚。此人我也有過接觸，人品還算不錯，既然徐潤覺得如此，那就先這麼辦吧。”
徐乙爽快地就答應了徐潤的建議，一來是形勢不等人，如此安排可救眼前之急，二來又不知張之洞在何處，遠水救不了近火，三來是何桂清如今是淞滬道，能把他拉入陣營也等於得一力助。
話說到此時，恰好有個僕人匆匆而來。
“大人！老爺……何大人來了……”
“呵呵，說到曹*，曹*到啊！”徐乙笑着與徐潤說道：“何桂清既然來了，正好，一起把此事定下來吧。”
“是，大人。”徐潤點頭應道，接着讓僕人馬上把何桂清請進來。
“部堂大人，下官何桂清拜見……”何桂清一進門，隔着老遠就打着馬蹄袖打千請安。
徐乙不等他單膝跪下，就連忙上前攬着他的手，笑眯眯地說道：“桂清啊！我們也算是老相識了，何況你又是徐潤兄長，都是自己人，不必如此……不必如此……”
“多謝部堂大人……”何桂清被徐乙拉着手向屋裡走去，臉上帶着恭恭敬敬的表情，心裡卻像吃了蜜糖一般的甜。
徐乙的地位是他望塵莫及的，何況他也清楚徐乙還是當今皇帝的老師，如今徐乙出使歸來，等回到京城憑着資歷和功勞肯定是要直入中樞的。這麼一位朝中大員，是沒有靠山的何桂清做夢也都想攀附的人物。更何況，他能從地方調任淞滬道，靠的也是把弟徐潤的幫助，而徐潤與徐乙之間的關係，何桂清早在幾年前就一清二楚了。
至於何桂清沒有像其他官員稱呼徐乙爲“中堂”，這也是因爲他在碼頭的時候就看出了徐乙對此稱呼有所不悅。心思機巧的何桂清揣摩徐乙的心意，知道徐乙剛回國，在未回到京城見咸豐前，不想如此招搖，所以他依舊用“部堂”來稱呼徐乙，同時也看得出徐乙對此稱呼很滿意。
“桂清，你何時調任的淞滬道？”坐下後，徐乙和顏悅色地問起了話。
“去年卑職繼擢仁和同知後，徐潤賢弟幫卑職上下打點了一下，這才調任的淞滬道。”在徐乙面前何桂清不敢隱瞞，連忙恭敬地回答道。