東京，皇城紫宸殿，道君皇帝坐朝。
他臉上沒有一絲血色，仿若深秋枯葉，憔悴灰敗。
昨日見完畢成後，道君皇帝召來一羣朝堂重臣議事，結果吵得排雲閣的蓋子都差點掀起，大抵是在出兵時機和出幾路兵，還有誰爲主、誰主持的問題上爭論不休。
他見個個爭權，互相攻訐，一氣之下將人全部趕走。
道君皇帝自是知道剿賊越早越好，王慶前車之鑑歷歷在目，當時倘若不拖，早派西軍平反，亦不至於整個淮西幾乎落入賊手。
京畿禁軍三次出征，雖然最後平息烽火，但卻損失巨大，而這番方臘來勢洶洶，勢頭遠遠要比王慶猛烈，兵馬之多更非王慶可比，所以更要以最快速度滅掉此夥賊子，避免動搖國本，釀成大禍。
這時羣臣朝賀已畢，道君皇帝輕咳一聲：“江南逆賊方臘已陷十幾城池，實乃國家心腹大患，如不即時剿除，東南半壁將要丟失，衆卿有何良策，可獻與聯分憂。”
話音剛落，左班中走出侍御使李光傑，上前禮道：“臣昨日從江南纔回，正要稟報賊情，兩浙兩江從方臘造反者不下十幾萬人，爲東南諸寇之首，其餘還有衢州靈山朱言、吳邦，湖州歸安陸行兒，蘇州大寇石生，婺州義烏富求道，越州郯縣仇道人，處州洪載，台州仙居呂師囊，溫州陳十四、餘大翁，縉雲霍成富，這些人雖然都奉方臘爲首，卻各自稱王，自成局面，攻州掠縣，並不統屬，但攻下的地方雖多，能守住的卻少，惟有賊首方臘野心勃勃，自號聖公皇帝，改元永樂，設三院六部，九卿四相，上將百員，聲勢浩大，官家宜儘早出兵。”
趙檉在旁聽得清楚，知道這些都是明教江南各地的分壇主，一方諸侯，都是大教首。
道君皇帝聞罷，臉上神色驚愕，才知除了方臘外，竟還有這許多小股匪賊，不由更加愁雲滿面：“衆位愛卿，賊寇這般猖獗，如之奈何？”
這時蔡京顫顫巍巍出班奏道：“官家莫憂，東南一帶久無戰事，文恬武嬉，一旦遇敵，驚慌失措，不戰而逃，所以丟城失地，官家如能派精銳大兵南征，必能一舉剿滅，揚我天威。”
道君皇帝瞅他一眼，只做此話當無，嘆了口氣道：“西軍各路兵馬在趕來路上，京畿禁軍已經巡檢完畢，就是東南事急，刻不容緩。”
童貫出班奏道：“陛下，依臣愚見，反賊方臘好比心腹毒瘤，不馬上除掉將會危險愈深，故而宜立刻派兵前往。”
道君皇帝聞言猶豫不決，畢竟此刻西軍尚在路上，要派只能派京畿禁軍，可京畿禁軍去年徵王慶打田虎勞累疲憊、損兵折將，此番既然已打算調動西軍，便想讓西軍去打頭陣。
就這時，忽然殿外有軍情急報，原是到中書門下，王黼自上次被斥責後再不敢隱瞞，哪怕上朝也讓人只要接到就緊急送來。
他這時親自跑至殿門，拿了摺子回來殿中，道君皇帝在上忙問：“愛卿，哪裡急報？”
王黼早瞧見那奏摺地址，心神顫抖，回道：“陛下，是江南應奉局提舉朱勔所上。”
他二人原來都打算瞞着方臘之事，但此刻朱勔竟正式上了奏摺，就代表浙西之事已經糜爛不堪，瞞不敢瞞了。
道君皇帝聞言本就枯敗的臉色登時發黑，他不以爲江南大亂是花石所致，畢竟花石之物又不是糧食銀錢，亂賊造反要殺朱勔，只不過是項莊舞劍，意在沛公，是對他這個大宋官家來的，但朱勔一直隱瞞軍情不報，卻是讓他心生怒意。
王黼想要呈上奏摺，道君皇帝只道：“什麼事卿家讀來。”
王黼領命急忙翻看，下一刻“撲通”聲跪倒在地，顫聲道：“陛下，杭州失守，陳建殉國，趙霆不知所蹤，賊軍人數已達二十幾萬，連日在城中放火，燒殺搶掠……”
此言一出，兩班臣子頓時倒吸涼氣，杭州乃江南重鎮，一但失守，整個浙西必然不保。
道君皇帝瞪大眼睛，向前欠身，張了張嘴巴，卻沒吐出半個字來。
童貫這時急忙再次出班：“陛下，還請疾速出兵平賊。”
好半晌道君皇帝才道：“西軍如今哪裡？”
童貫道：“熙河、秦鳳、環慶、涇原、鄜延，五路大軍兩三日即到，另有河東軍約莫最晚明日下午就到。”
道君皇帝聽罷，稍稍定神兒，思索道：“傳朕旨意，朱勔貪污害民，引亂東南，罷爲庶人，趙霆臨戰退縮，視同反叛，捉拿問罪，其餘臨陣或降或逃官員同罪，江南應奉局……裁撤！”
童貫一愣，知曉道君皇帝心意，這般大事，涉及天下，總要有個出來頂罪的，如今浙西陳建已死，便是殉國，非但不能問罪，還要善待子嗣，所以朱勔就要出來頂包，只是貶爲庶民，是否過於太輕？
“官家英明！”滿朝文武齊聲呼喝。
道君皇帝又沉吟片刻，目光落在趙檉身上：“秦王聽旨！”
趙檉走出班中，只聽道君皇帝道：“秦王，朕封你兩淮宣撫置制使，起侍衛親軍司三萬兵馬，權兩淮軍政，南下討賊！”
趙檉領命回班。
道君皇帝又看向趙楷，趙楷出列，道君皇帝道：“鄆王，朕封你兩江宣撫制置使，起殿前司三萬軍馬，權兩江軍政，南下討賊！”
趙楷急忙領命回班。
這時童貫尚在班外站立，道君皇帝看着他道：“童愛卿！”
童貫道：“微臣在！”
道君皇帝點了點頭：“這次還由你帶西軍，朕封你兩浙宣撫制置使，領西軍五路，河東一路，南下討賊，凱旋之日，朕自有封賞！”
童貫“撲通”一聲跪倒在地，伏俯叩頭道：“陛下，微臣敢不竭盡犬馬之力，以報陛下！”
道君皇帝點頭令他起來回班，又沉吟半晌道：
封劉延慶，兩浙宣撫副使，西軍、河東軍漢蕃精兵都統制。
辛興宗、楊惟忠，熙河兵統制副統制。
劉鎮，涇原兵統制。
楊可世、趙明，環慶兵統制副統制。
黃迪，鄜延兵統制。
王渙、馬公直，秦鳳兵統制副統治。
翼景，河東兵統制。
這些人都是西軍將領，此刻尚在路上，但道君皇帝口諭已下，立刻有人制詔迎去送往。
隨後道君皇帝又許下賞賜：
凡生擒或殺死賊酋方臘者，平民官封防禦使，賞絹一萬匹，錢一萬貫，白銀一萬兩，黃金五百兩。
生擒或殺死賊將者，平民官封武翼大夫，賞絹五千匹，錢五千貫，白銀五千兩，黃金三百兩。
如生擒或殺死知名頭目，平民官封敦武郎，賞絹一千匹，錢三千貫，白銀一千兩，黃金一百兩。
以上如有不願做官者，任其自便，可增加賞賜，倘是朝廷命官、文武學生、公使小吏，將校兵勇等，拿獲或殺死前項賊犯等，可比擬遷補官職，賞賜金、銀、錢、帛，如果有賊中黨徒棄暗投明，捉殺前項人等，將賊魁或首級送官驗證，可免除本人死罪，對於以往概不追究，並依賞格推恩支賜。
安排好了三路大軍後，道君皇帝心中鬆了口氣，這次徵賊是以西軍爲主，秦王、鄆王輔助，兩王只帶京畿禁軍。
滿朝文武心中都知緣故，這是不想讓兩位親王太過接觸西軍兵將，所以才讓童貫首領西軍。
道君皇帝看着下方又道：“雖然江南事急，但出兵不宜草率慌亂，待三日後西軍到達，並京畿軍隊一起出徵！”
童貫聞言心中不由嘆了口氣，兵貴神速，應該立刻出兵，可道君皇帝明顯不肯讓京畿禁軍打頭陣，還是要等西軍一起出發。
隨後又議事一兩時辰，方纔散朝，道君皇帝只覺頭昏腦脹，徑去了芝蘭小築歇息。
芝蘭小築是書房，他到後有宮女過來送茶，道君皇帝端起茶碗，喝了一口便站起身負手走動。
他心中煩悶，就看壁上字畫，看了吳道子、李思訓所畫的《三百里嘉陵江山圖》，雄偉壯麗，二人筆法不同，各極其妙，看到好處，道君皇帝頻頻點頭，看到弊處，長嘆一聲。
隨後又來至《芙蓉錦雞圖》前，這是他不久之前所作，無論李唐還是張擇端，看了都讚不絕口，道君皇帝在自家畫前停了許久，怔怔出神。
那畫面上一隻美麗錦雞，落在芙蓉枝上，羽毛絢麗豐潤，拖着豔麗長尾回首顧盼，邊上蝴蝶翩翩起舞，拈花拍葉，迷戀鮮花，左下角秋菊疏麗，搖曳多姿，頗有傲骨凌霜的氣概。
他越看越是發呆，心頭迷茫無主，似不知接下來要幹什麼纔好。
這時外面有蔡攸求見，道君皇帝方纔動了動，讓人召進來詢問何事。
蔡攸進來禮道：“官家，臣見官家日夜操勞國事，費思傷神，特訓獻了一些紅綠藝伎，今日帶來正在宮外等候，給萬歲做個耍子解悶。”
道君皇帝便讓人來見，片刻後，蔡攸領過一起跪下。
道君皇帝看着蔡攸道：“朕連日國事繁冗，精神睏倦，也難爲愛卿一片忠心。”
蔡攸連稱臣子本分，隨後先叫兩個女藝相撲爲戲，二女藝皆細腰扎臂，在場上兜圈兒相撲，十分可笑，須臾，一女被撲倒，一女壓在其上。
道君皇帝看了頓時龍顏大悅，張嘴傳旨賞勝者彩帛一匹，勝者過來領賞叩頭謝恩，敗者則滿面羞愧，以手掩面。
接着下面又走上來一個穿綠的男藝童，長得五官端正細皮嫩肉，端得是名美少年。
男藝和得勝的女藝相撲，二人交手十來回合，男童雙手把住女藝雙臂三舉三落，女藝身輕如燕，腰肢靈活，每次落地立即站穩，男童撲不倒女藝，急得滿頭大汗，女藝乘勢將男童舉起，三起三落，等最後一落，女藝乘男童足跟未穩，用雙手摟抱男童下腰，用力一剎，男童立腳不住，仰面倒地，女藝壓在男童身上。
道君皇帝看了止不住哈哈大笑，眼淚都流了出來，“快再取一匹彩帛賞賜。”
女藝接了彩帛下去，男童羞得臉如紅布，無地自容。
蔡攸這時看到了火候，立刻脫掉長衣棉袍，內穿了短衣窄褲，他尋人把嘴上塗了硃紅，臉上抹了粉彩，親自登場和女藝相撲。
女藝自不是他的對手，便胡亂招手，後面女藝一起上來，便將蔡攸困在中間，團團轉起如走馬燈一般，半撲半戲，一個個累得嬌喘吁吁，香汗淋漓，更是好看。
道君皇帝立刻喜得眉飛色舞，此時此刻，便是把江南大事，忘到了九霄雲外去了……
且說趙檉散朝後回府，心中算計片刻，這番江南征剿乃是西軍爲主，道君皇帝打的是保存京畿禁軍實力的主意，他與趙楷雖然各領一路，但只要守住江北與江西即成，不求有功，但求無過。
其實道君皇帝安排的並無毛病，兩淮兩江只要緊緊扼死，南面福建多山不便大軍行走，那兩浙便是個甕中捉鱉的局面。
只是有一點不好，此刻杭州已陷，方臘如有眼光，下一步強打江南東路的首府江寧，一但把江寧拿下，再上奪潤州，下取太平州就形成了和江北對峙局面，倚仗長江天險就可以暫時防住兩淮，那下面未必對付不了童貫帶去的西軍。
但這些都不是眼前要考慮的，到時還要依局勢變化決定，誰也不知道方臘接下來會打什麼主意。
就在前些日江南事發後，趙檉已經派人去給福建黃覺送信，讓他即刻帶領海盜海賊，趁着東南大亂，天下目光皆在兩浙之際，悄悄去廣州滅了蒲氏一族，只要胡人蒲族滅掉，那就可得金銀船隻無數，到時黃孤坐鎮福州，南控兩廣，局勢便成。
趙檉想了片刻，起身再去往碎玉樓，這一次南征不比上回平王慶，王慶手下沒方臘這多軍馬，更沒有許多高手。
方臘手下似汪老佛、陳箍桶都是宗師實力，而據麗雅娜扎所說，七生七死方七佛的武藝也極高，她觀察許久，都不知在哪個境界。
除此之外，還有包道乙、石寶、方傑、鄧元覺、陳凡、龐萬春、王寅、厲天閏、司行方、鄭彪等等，每個都是武藝高強之輩。
還有各地的大教首，蘇州石生、越州仇道人，處州洪載，仙居呂師囊，都不是泛泛之輩，遠非王慶那些手下可比。
他這次不但要把侍衛親軍司內有本領的武將都帶去，就算是碎玉樓的一些人等，也要撿着有本事的帶走。
除了防備萬一，他還有些別的想法，這些想法都需要親近的手下之人去完成。
在碎玉樓安排好人手之後，天色已經晚了下來，趙檉讓雷三將馬車趕去了趙元奴處。
一進小院，趙元奴娉娉婷婷迎了出來，見她玉貌花顏，千嬌百媚，柔嬈聲道：“王爺，怎有空來奴家這裡？”
趙檉瞅了瞅她，笑道：“收拾一下，三日之後隨我下揚州！”