方七佛在清涼寺盤桓良久，對照李飛的密信，詢問羅金水許多事情，包括城外如何與城內打暗語，如何辨別城內的聖教教徒等等。
這些事趙檉早就仔細交待過，羅金水一一解答，聽得方七佛不住點頭。
趙檉用李飛之名寫給方七佛的信裡出了條計策，那就是裡應外合，暗中打開江寧城門，放大軍偷襲入城。
這是條妙計，想要把奪城的損失降到最低，除了對方直接開城投降外，這條計策便是最好的攻取之法了。
方七佛心中不疑有它，實在也是難生出什麼疑慮，李飛是明教的光明右使，雖然屬於回鶻聖女一脈，但真論起教中地位來，可是僅次於方臘與他，乃是三號人物。
而眼前這些教徒劫殺了逃跑的士族也做不得假，又有首級，又有宗譜爲證，這等大族士紳誰人敢殺？除非是想造反，纔敢對這些人揮下屠刀。
所以李飛的計策或許不中用，但絕對不會使詐就是。
可方七佛這時哪裡會覺得不中用，只覺得此計甚妙，一但操縱得當，陷落江寧就在眼前。
於是，在又一番仔細詢問細節後，便讓羅金水、武松兩個收拾家當，帶了手下，隨他前往軍中去了……
傍晚時分，祝家打發人來宣撫司接祝秀娘，可趙檉哪裡肯放，便回了一句“五娘與本王研討學問，暫住幾天，不日即回”。
祝確在府中聞得消息立刻臉色大變，幾乎跳腳罵將起來，急忙召來家中人商議。
族老家人們分成兩派，一派說如今祝家眼瞧着沒落，正好藉此機會將五娘送與秦王，說不得以後還能靠着秦王東山再起。
另一派則說，五娘素有才女名聲，天下士族哪個不知？給秦王做小卻是可惜，而這秦王又不是太子，說不好將來換了官家後，被新皇排擠，再難掌權，五娘與其跟了秦王做小，倒不如嫁給大族嫡子爲主婦，或者年近的狀元榜眼、有潛力的翰林官員都要更好。
祝確聽得頭疼，竟左右全是要拿他女兒去換權勢，這些族人只是爭如何才能賣個最好價錢，沒一個在想辦法接五娘回來。
他氣得直接散去了商議，衆人一鬨而散，三公年歲大走得最慢，待到門口時，狠狠地頓了頓手上鳥杖道：“人都被留下了，你還能搶回來不成？真當這裡是歙州嗎？此處可是江寧！”
“我，我……等賊事平定，我要聯合幾個姻族，去東京找官家告狀，告這秦王強搶民女！”祝確怒道。
“告個屁，到那時候說不定五娘孩子都生下來了，你要不怕丟人就去告！”三公搖了搖頭，向門外走去，邊走邊道：“真是一代不如一代，當初就不該讓你做族長！”
祝確氣得渾身直哆嗦，他們這些江南士族可不怕什麼王爺，一但聯合起來大半個朝堂都是他們的人，可事情也正如三公所說，這裡是江寧，他祝家在這裡沒有實力上門去搶人，倘若真等亂賊平定後再去東京告狀，說不好都多長時間了，就怕那時五娘連孩子都有了。
一想到這茬，祝確頓時感到腦內一暈，渾身無力地跌坐到了椅子之上……
趙檉吃完晚飯後去宣撫司後面客房，到了門前看丁大蟹親自在此守衛，不由問道：“鬧了嗎？”
丁大蟹嘴角抽了抽，不知自家王爺想幹什麼，道：“鬧卻沒鬧，就是不吃不喝。”
趙檉道：“可能是不餓吧？”
丁大蟹咔巴咔巴眼睛，道：“可能……是吧。”
趙檉道：“把門打開，我進去瞅瞅。”
這門上面沒有落鎖，但是外面拴了一道，丁大蟹撤去了門栓，趙檉開門走入，便瞧見祝秀娘正坐在桌子旁邊發呆。
看他進來，祝秀娘神色窘迫，站起身羞忿道：“王爺想要將民女關到何時？”
趙檉瞅了瞅屋中擺設，點頭道：“且住些時日，待賊軍撤去後就放秀娘離開。”
祝秀娘雙眸冷道：“民女尚未出閣，在此處居住成何體統？就算王爺乃守禮君子，但民女離開後又如何面對家中親眷，外方衆人？民女的名節必將蕩然無存，又如何存活於這世上？”
趙檉笑了笑，向前走去，祝秀娘急忙往後退，趙檉來到桌前坐下道：“想的太多，本王這是爲了保護你，城外方臘賊軍二十幾萬，萬一守城不利，被殺了進來，你等家族可就危險了，聽說那些賊軍專殺士族大戶，卻不動百姓分毫，真有那時，恐怕要血流成河。”
祝秀娘聞言神情微微惶亂，隨後道：“秀娘生與家人生，死與家人死，真個城破，豈肯偷生？王爺還是讓我回去，秀娘感激不盡！”
趙檉道：“本王說了留你住，就留你住，你家中那邊已經送過信去，你也莫再多言，若無學問之事可論，本王就此離去。”
祝秀娘呆了呆，恬淡臉色出現一絲怒忿，道：“素聞秦王賢德，未想竟如此無禮強迫，看來世上傳言皆虛，我悔不該輕信傳言，竟受騙來此！”
趙檉聞言眯起眼睛上下打量祝秀娘，見她眉如黛山，目若星辰，臉頰似玉，此刻輕嗔薄怒，更添幾分顏色，不由微微一笑。
祝秀娘看他目光無狀，心中不由小鹿亂撞，再次後退，直磕到了榻沿，這才發出一聲驚呼。
趙檉搖了搖頭：“本王只是留你住下，可未無禮強迫，待真有那事兒時再說也罷，如今說這些於你無益，激起本王的性子，說不得真的做出些什麼，怕你悔之晚矣！”
祝秀娘咬着櫻脣，再不敢言語，生怕趙檉真的依言做些什麼強行之事，便愈發向裡靠去，微低一低頭，兩顆淚珠默默滑落。
趙檉起身向外走去，待出了門又回頭道：“稍後我叫兩個丫鬟媽子過來給你使喚，有事和他們說就好，記得飯菜要吃，不然哪來得力氣與本王辯論學問？”
他說完就走，祝秀娘聽那房門“哐當”一聲關上，便一頭撲在牀上，不住地抽泣起來……
第二天，方七佛軍隊開始向江寧城前移動，不少兵丁擡着樹木藤蔓，前方用盾車開道，頂着城頭箭雨，往護城河上搭設。
盾車厚重，抵擋羽箭最爲好用，乃是攻城的必備之器，方七佛軍中最多此物，有這東西保護軍丁，沒過去多久，便有兩座木橋搭好。
可就在石寶指揮着軍丁過橋往城下衝鋒之時，只聽江寧城頭傳來幾聲劇烈的轟鳴，接着數發巨大青石塊打了過來，有幾枚正中浮橋，便立刻將那橋打散，上面的兵丁直接被打成了肉泥，跌去了河中。
石寶見狀不由皺眉，他身爲先鋒官，這攻城的第一戰自然由他發起，可這江寧實在與其它城池不同，護城河過於寬闊不說，沒想到的是城上還有威力巨大的飛砲。
大宋京畿禁軍專有一營，名爲飛砲營，專司各種大小石砲，其中最厲者便是“飛砲”，這飛砲射程遠不說，且由經驗豐富的老手操作，往往還可以固定住一個範圍目標，不至於胡亂去打。
江寧城頭一頓青石砲飛去，打得石寶那邊立刻啞了火，盾車可以防備箭羽飛矢，可防不了這石砲，甚至有一架盾車已經被石砲給砸得壞掉。
石寶沒料到江寧竟然有飛砲這種東西，之前攻陷的大宋城池，雖然也有石砲，但都是些小砲，打不得重量太大的石塊，但就是這些小炮，那城上士兵還都不擅使用，乃至手忙腳亂，根本對攻城的隊伍造不成太多傷害。
但江寧這這裡，無論石砲還是砲手顯然與那些城池並不相同，石寶覺得這一定是東京的秦王帶過來的，不由罵了一句：“該死的禽王，等攻下江寧看老子如何收拾於你！”
他急忙再調人馬，分不同方向，足足十幾路一起向護城河邊涌去，意欲繼續強行過河。
這卻是方七佛吩咐的，雖然方七佛已經打算使用李飛的計策，來個裡應外合偷襲江寧，但必要的攻城步驟卻不能少，這一方面是迷惑江寧城中守將，一方面也是想探探江寧的防護力度，畢竟就算用計偷襲，也要知江寧城軍隊戰力如何，纔好做出相應的計劃部署。
眼下這十幾路人放棄了用盾車開道的方法，而是將木板綁在後背之上，半貓着腰，擡着樹木等物繼續往護城河衝去。
木板在背上可以抵擋部分青石的傷害，但遇到大塊的石頭，兵丁依舊被當場砸死，十幾路人最後只過去了五六路，在護城河上再次鋪架木橋。
隨着幾座木橋架設完畢，後面的軍隊“呼啦”一聲衝上前去，頂着石塊箭雨，踩着木橋就往護城河對面衝，期間被石塊打下河中的又有幾成人，但總算是過去了一部分。
隨着護城河的口子打開，證明了揹負木板多少能抵禦那些石砲，便又有不少軍兵依靠這個方法向護城河而去。
可就在這個時候，那些過了城的兵丁往城門處衝擊的路上，忽然傳來陣陣的“噗通，噗通”聲，許多人竟原地消失不見，細一看去，竟是都掉落到一條經過僞裝的壕溝之內。
石寶見狀頓時一愣，隨後氣得握緊拳頭罵道：“狗禽王，實在是太過狡猾！”
原來一般的城池護城河內是挖不了壕溝的，很多小城護城河與城牆距離較近，挖了溝便會塌掉，沒法在上面做僞裝，甚至會影響城牆的牢固。
可這江寧不同，江寧六朝古都，四城之下凸顯雄健二字，那護城河距離城牆還遠有一段距離，所以完全可以挖溝遮掩。
這壕溝上面經過了僞裝，那些過河的軍丁本就心中着慌，哪裡顧得仔細看，便不少都掉落進去。
溝底下各種木丫鹿角，還有蒺藜鐵叉之類，立刻扎得這些兵丁鬼哭狼嚎起來，不少便直接被戳死在了溝中。
石寶見狀立刻傳令：“都注意腳下，用兵刃開路！”
片刻工夫，這條壕溝上的僞裝都被揭開，看着裡面的種種消器，上邊的兵丁不由個個頭皮發麻。
攻城又哪裡好攻，尤其是江寧這種城池，想要從外面進攻就得做好損失慘重，卻依舊徒勞無功的心理準備！
這種城池，正常情況下如果強攻，沒有個五至十倍的兵力，便想都不要想，只能做圍而困之的打算。
但現在只是試探江寧戰力，所以石寶再次令後方軍隊趕上，強行過護城河衝撞城門。
此刻壕溝現出，兵丁便小心翼翼往過跳躍，有的看後來河上架的橋多，便抽過來一兩座，搭到溝上。
可過了這條壕溝，沒走幾步，“噗通，噗通”之聲再次傳來，居然又是一條壕溝。
趙檉命人一共在江寧城前挖了兩條壕溝，這兩條溝可費了很大的工程，畢竟挖出來的土不能直接丟進護城河，還得往遠處運走，但此刻終於是派上了用場。
有這兩條溝在，方臘軍無論是要架雲梯攻城，還是運送一些別的攻城器械，都會艱難無比，除非把這溝給填上。
但是怎麼填？要去河那邊擔土過來再填，可這哪裡是用土填溝，分明是用人命來填，一來一回說不定得死多少人。
石寶此刻氣得大吼一聲：“禽王，某家與你勢不兩立！”
中軍之內，方七佛看着這一切面無表情，一旁的包道乙則冷聲哼道：“禽王小兒實在太過陰損，居然在城前挖兩道壕溝來坑我聖軍兵卒！”
方七佛聞言瞅了他一眼，這包道乙做半道半俗打扮，體型矮胖，戴着道冠，頭髮黑白摻半，面目陰鷙冷峭，穿杏黃色袍子，身後揹着一口黃柄黃穗紅綢子包裹的寶劍。
方七佛道：“兩軍相爭，自是無所不用其極。”
包道乙道：“若是陣前相遇，左使可看我寶劍取這禽王性命。”
方七佛搖頭道：“似此等人物，又怎會輕易遇見？大抵坐鎮中心，遙指八方，輕易不會露面的。”
包道乙聞言不語，知道方七佛所說沒錯，望着前方那些衝城的兵丁，不由臉色更加冰寒。
這時江寧城下的死屍已經堆積了許多，但軍丁們也終於來到了城下，後面一些器械也勉強運送過來，但城頭上又開始往下丟滾木擂石，便再死傷無數。
至於那下方的城門處，數十個軍丁用粗大的圓木衝撞，但卻紋絲未動，城上大塊青石丟下，嚇得撞門軍丁丟了圓木就跑，卻還是被砸死了一半還多。
至於雲梯剛剛搭上城頭，還沒等抓死，就被城頭的宋兵配合着弓箭，直接推翻，根本不可能輕易攀爬上人。
方七佛在後方又看了片刻，見死傷實在太過慘重，便下令鳴金收兵，聖軍第一次攻打江寧城，就此宣告失敗……