大宋嘉定十七年八月丁酉日清晨，趙與莒推開窗子，秋風夾着清新的氣息撲面而來，他深深吸了口氣，這清新氣息裡還夾着若有若無的桂花香味。
“既是有了酒精，那麼香精似乎也可以做出來呢。”這香味讓他精神一振。
“殿下，奴來侍候梳洗吧。”因爲天氣還不算冷的緣故，韓妤身上的衣衫並不多，她也是剛剛起來，端着水盆進屋時，她的袖子高高挽起，露出粉藕一般的前臂。趙與莒目光在她的手上停了很長一段時間，然後又移到韓妤紅撲撲的面龐上。
“放下，我自己來吧。”他淡淡地說道。
韓妤微微有些失落，她覺得今日官人似乎有些異樣，莫非是擔心天子的病體？前些時日朝廷裡傳來消息，說是天子身體有恙，正在養病，但這兩年來這樣的消息傳來沒有十回也有八回啊。
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趙與莒知道的比韓妤要多，霍重城這些年在臨安佈下了一張雖說不大卻牽連要害的網。他知道七月份的時候，楊皇后、丞相史彌遠爲了內禪之事又與天子爭執過一回，知道史彌遠一黨正忙得團團轉。
想到這裡，他淡淡的笑了一下，如果史彌遠一黨不忙得團團轉，那麼忙得團團轉的便會是他了。
刻鐘時間上午八點三十分。吃完早飯之後，他泡了一壺茶。然後端坐書房，翻開一本書，細細看起來。看到會心之處，還不忘用硃筆圈上一圈，或者劃上一條線。他看地書，乃是鄭清之推薦與他的《資治通鑑》。
刻鐘時間上午九時正，萬歲巷。
萬歲巷爲皇子之居所，皇子趙年紀已長，故此不能居住於宮中，只能在此。他在書房之中走來走去。綠綺擡起眼看着他的腳步，神情極爲楚楚。
最近皇子心情極爲不佳，整個府中都明白。六月地時候，皇子原本添了一子，天子極是歡喜，爲此詔告天地宗廟社稷宮觀，還賜名爲銓，然而，就在這月丁亥日，皇孫趙銓夭亡。當原本極康健的皇孫突然死亡時。趙第一個反應竟然不是悲傷，而是失魂落魄地喊了一聲“果報”。
只有綠綺知道那皇孫是如何死亡的。
“父皇如何了？”當刻鐘九時正的鐘聲響起時，一個青衣小帽之人被引了進來，趙劈頭蓋臉地問道。
“天子龍體稍安。”那人低聲迴應道。
綠綺向那人望了過去，恰好與那人的目光相遇，那人尖銳如針的目光，刺得她心猛然一跳。
刻鐘時間上午十時二十分，曹家花園巷，武林客棧。
還是上午，客棧便掛出打烊的牌子。兩個夥計帶笑站在門口，凡有客人過來，只是拱手說店中在修理，故此今日不開業。
若是人的視線能穿過圍牆。穿過牆壁，便能看到客棧樓上一間大屋被擠得滿滿地。
“每個人都得將圖記牢了，記住，如何能最快自沂王府趕到碼頭去。”秦大石聲音很低，卻很有力：“經過這三年訓練，你們身體便是兵刃，爲防意外，除了藏在袖中的手弩與懷中的匕首。其餘兵刃都不準攜帶。任何有可能引起懷疑之物，都不準攜帶。相互再檢查一下！”
刻鐘時間上午十一時，柴垛橋西賓館。
“船已經到了，你們這就出發吧。”霍重城面上也沒有往日笑嘻嘻的神情，他看了邢志遠一眼：“而近，你是內行，都交待完畢了麼？”
“只管放心，絕無差錯。”邢志遠凜然迴應。
“那我最後重複一遍，你們分三組，一組回船上，另兩組在街頭，若是有變，便縱火起事。”霍重城森然道。
刻鐘時間正午，臨安城御街。
天子身體欠安的消息，臨安城的百姓都已經熟悉了，他們一如往常地嬉戲遊樂，這繁華的都會，讓他們流連忘返。各式各樣小吃糕點的香氣，各種各樣來自海外的奇珍，都羅列在御街兩旁店鋪之中。
蘇穗放下馬車之簾，這種兩匹馬拉着的馬車，也是流求地物產，不但轉向靈便，而且有防震裝置，還鋪有毛毯，坐在上面，遠比舊式馬車要舒適。她搖了搖頭，對着趕車之人說道：“走吧，這一次，還不知何時能回來呢。”
“真不明白姐姐是如何想的，好生生的放下生意便要跑慶元府去，慶元府的分號又沒有什麼事情！”蘇琦有些不快地道：“有好些日子不曾見着廣樑大哥了，我本來想這些日子去尋他耍耍呢。”
“阿琦，你也不小了，這兩年我便要將家裡事情交與你，也該說與你聽了。”蘇穗白了他一眼，嘆了口氣：“天子病重，已經十日不曾上朝，若是有個長短，這行在情形，只怕要爲之一變！我們商賈之家，最重要的便是能察言觀色隨風行事，若是行在有了什麼變故，我們這般人家，免不了殃及池魚。到慶元府去，雖說是麻煩了些，卻總比呆在臨安要好！”
她聲音壓得極低，蘇琦聽得也收斂了面上的不快，微微一沉吟，他也低聲道：“那爲何不與廣樑大哥說聲，讓他也離開？”
蘇穗呆了呆，霍重城對她癡心一片，直到今日家中尚未娶妻，若說她不爲之感動，那絕對是謊言了。她又嘆了口氣，搖了搖頭：“霍廣樑是做大事的人……他絕不會離開的。”
下午三時十分，臨安城南皇宮，天子臥病的病榻之前。
“朕已如此……史卿。朕與你君臣相知，所有事情，朕都讓你放手去做……只有這最後一事。你便依了朕……朕會給皇子詔書，必不讓他爲難於你……”
趙擴說話時斷斷續續，時不時還劇烈地咳嗽一下，用來抹拭嘴邊地絲絹，沾着暗色地血跡。他眼睛裡目光散亂，看起來不是固定於某一點上，而是象盲人一般沒有焦點。
“陛下，臣請陛下立皇侄貴誠爲皇子。”史彌遠彷彿沒有聽到天子之語。
“貴誠……貴誠迂懦。不過又是……又是一個朕，況且……他已嗣了沂王，便……便足矣。”趙擴吃力地道。
“陛下，貴誠孝親敬長，沉穩有度，羣臣莫不讚許。”史彌遠向前邁了一步，讓天子可以看到自己，然後大聲道：“陛下還是以貴誠爲皇子吧！”
大殿中的內鐺、侍衛還有宮女，見着他這般失禮，竟然沒有一個人喝斥。趙擴閉上眼。將頭歪向另一邊，不再說一句話，只是不停地咳嗽着。
史彌遠向殿門外做了個手勢。
“陛下，該吃藥了。”御醫將一枚硃紅色地藥丸與一碗藥汁呈了上來，內鐺看了看肅立於榻前的史彌遠，然後低聲道。
“朕……咳咳……”
天子趙擴如今已經瘦得只剩皮包骨頭，咳血、便血，將他身體中最後地精力也榨走，他慢慢擡起頭來，看了看那藥。嗅得那味道，便厭惡地搖了搖頭：“不……不必了，朕今日覺着……覺着精神尚可，就不……不必吃了。”
內鐺瞧了史彌遠一眼。史彌遠沉着臉，搖了搖頭，那內鐺勸道：“陛下今日精神好了，正是這藥見效了呢，再服上一丸，明日便又是生龍活虎……”
“朕不想……不想吃藥，不想……”天子趙擴搖了搖頭：“拿下去吧。”
“陛下，這金丹乃是微臣請高人煉製而成。陛下還是服用了吧。”史彌遠也勸道：“陛下吃了這藥。早些好了起來，世人多有七十生子者。陛下若是身體好了，還愁沒有嫡親皇子？”
聽他這般說，天子趙擴搖頭苦笑：“史卿……你倒是會寬慰人……”
雖說如此，內鐺再將藥丸呈在他面前時，他張開口，任那內鐺將藥喂入嘴中，然後飲了一口藥汁嚥了下去。
刻鐘時間下午三時十五分，沂王府外。
秦大石推着小車，因爲太陽還比較烈的緣故，他面上滲出了微微的汗珠，他將草帽向上移了移，然後將帽檐一端折起。
這是“暫安無事，繼續警惕”的信號。
沂王府原本清靜，行人並不多，他拿出個葫蘆，灌了幾口水，又用毛巾擦了擦臉上的汗，推起車自府前走了過去。
沂王府的大門緊閉着，門前連個看門地都沒有。
刻鐘時間下午四時正，萬歲巷皇子府。
“天子情形如何了？”
皇子趙越發的急躁了，他甚至沒有稱天子爲父皇。那個青衣小帽之人搖了搖頭：“殿下，如今我已經無法接近天子寢殿了，中午史相國來後，寢殿四周便都是他地人手，我不敢冒險。”
“這當如何是好，這當如何是好？”趙轉了轉，然後拉住那人衣袖：“你總是有辦法地，對不對，此前幾次你都有辦法，這次定然也有的！”
“我請殿下交結殿前司將士，殿下卻送了華嶽性命，如今之時，我有何辦法？”那人苦笑道：“殿下，總算到了這一日，你只有耐心等了。”
刻鐘時間下午五時二十分，沂王府。
趙與莒吃過晚飯，點起馬燈繼續翻那《資治通鑑》，還沒看幾頁，便聽得門外有匆匆地腳步聲。
不經通稟能到他這裡來的，應該是鄭清之吧。
果然，片刻之後鄭清之出現在他視線之中。此時鄭清之，官已經升得高了，不再是當初那太學的九品小官，他一進來，便擺手示意韓妤出去。
“先生可是有事？”見鄭清之模樣，趙與莒起身問道。
鄭清之頭髮有些散亂，雙眼佈滿了血絲，嘴角因爲上火也起了血泡。見趙與莒仍舊是一副寵辱不驚的模樣，他心中暗暗一嘆，但隨即振作了精神：“殿下，天子自丙戌發病起，如今已有十餘日不能起牀了。”
“唉……”趙與莒嘆息了一聲，然後沉默以對。
“殿下，你如今還不明白史相公與下官之意麼？”鄭清之壓低了聲音：“衆人都只道殿下遲緩迂訥，下官與殿下相處二載，卻知道殿下大事並不糊塗！”
趙與莒神情一動，揚眉看着鄭清之，兩人目光相對，竟然都是一時無語。
刻鐘時間下午六時正，沂王府書房。
聽得刻鐘傳來報時的鐘點聲，鄭清之再也按捺不住了。自從他說出那句話之後，兩人已經沉默以對四十分鐘，他不能再等下去。
“殿下韜光養晦，隱忍淵默，實爲下官所不及。”他深深吸了口氣，苦笑着搖頭，當初史彌遠問他沂王嗣子如何，他只以“不凡”二字應對，那時候在他心中，只不過覺得這位天子少讀聖賢之書，不懂治國之策。但兩年下來，他完全改觀，這位天子確實遲鈍木訥，少言寡語，但他穩重自恃，幾乎從不犯錯，便是這一點，就證明他絕不是愚笨之人了。
蠢人總是急着證明自己聰明，而大智者則若愚。
“下官從史相公那兒來，天子已崩，皇子向來與殿下不睦，若是他即了帝位，殿下便是想做個閒散親王也不得。”鄭清之站起身來：“史相公因爲與我有累世交誼，故此託我來與殿下推心置腹，殿下現在卻不發一語，我當如何回報相公？”
趙與莒吸了口氣，他從容不迫地站起身，然後拱了拱手：“家中老母尚在紹興。”
這個回答完全出乎鄭清之預料，他先是一怔，然後大喜。
刻鐘時間晚上六時二十分，臨安城丞相府。
史黨要員雲集於此，個個神情肅然。
“他果真是如此應對？”史彌遠拍案而起，面上盡是大喜之色。
“正是。”鄭清之握緊拳頭：“殿下孝親敬長，向來如此，在此之時，尚能念着老母……史相公，功莫大於擁立啊！”
此時此刻，他們都顧不上拐彎抹角，鄭清之言語之中，便是赤裸裸地讚譽：能如此孝親敬長，那麼待趙貴誠登基之後，念着史彌遠有擁立之功，這權勢地位便保全了。事不宜遲。”史彌遠當機立斷：“你再回王府，與殿下在一起，切記切記，不得再外出離府半步！”
鄭清之拱手應命，轉身而去。史彌遠又向薛極道：“薛會之，楊家那邊，你立刻去，定要楊家兄弟入宮！”
薛極也拱手應命，此時不是溜鬚拍馬地時候，故此他也極爲利落。
“相公，如今貴誠還只是皇侄……”宣繒神情有些遲疑。
“無妨，我這裡有天子之詔，立皇侄貴誠爲皇子。”史彌遠捻鬚眯眼，不緊不慢地說道。