一百貫的金元券，若用最大面額的並沒有多少，但是劉玉喜特意要張廬山給他換成一貫一張的，足足是一百張，當他把這一疊金元券放在鄭十九面前時，鄭十九目瞪口呆，那副神情讓劉玉喜覺得十分快意。
鄭十九報出二百貫的數字來，原本就不認爲劉玉喜能付得起，只是想逼得劉玉喜知難而退罷了。清點出一百貫後，他舔了舔脣，目光炯炯地盯着劉玉喜：“只有一百貫！”
“還有一百貫過些時日與你，這些天裡，你得給我守好秀兒，待我賺得另一百貫，便來娶她！”劉玉喜粗聲粗氣地道。
“是那些臨安城裡來的官爺給你的錢？”聽得他這般說話，鄭十九吸了口冷氣：“你答應他們了？”
“自然答應了，要不哪裡有這些錢鈔？”
鄭十九嘖嘖了兩聲，眼睛轉了轉，盯着劉玉喜的目光便有些異樣。過了好一會兒，他嘆了口氣，將那一百貫又還到了劉玉喜手中。
“這是爲何？”劉玉喜勃然欲怒。
“我雖是要錢用，卻不能害你送了性命。”鄭十九搖了搖頭：“你這些時日未曾放排出去，想來是不知道的，咱們這巫峽，爲了幫那夥臨安來的人弄掉水底暗碎，已經死了七個人了。”
“什麼？”劉玉喜也是毛骨悚然，此事無論是黃里正還是那個張廬山都不曾對他說起過。
“這是玩命兒的錢，玉喜，你中意我家秀兒，若不是我家這情形，我原也中意你的，只是……只是你犯不着爲此害了性命。鄭十九嘆了口氣，蹲在地上，拾起一塊土疙瘩將闖進他家小院子裡的鄰人之家趕走。然後又道：“這錢鈔不是人可賺的，便是龍王爺，到得這瞿塘與巫峽之間也只得嘆氣。”
劉玉喜冷冷地哼了一聲，將錢往鄭十九手中一塞：“老叔休說些不吉利的話來。咱們左近，便是不做這事。哪年放排不死掉十七八個人？”
他話語聲有些蒼涼，鄭十九瞅了他一眼，還待說話的時候，屋子裡傳來女兒的聲音：“玉喜哥哥，賺錢地法子有的是，這賣命之事萬萬不可做。玉喜哥哥，若是奴得知你這採禮竟是提着腦袋換來的。奴心中是何種滋味，哥哥可曾想過？”
劉玉喜一愣，沒有想到鄭秀竟然在屋子裡偷聽他與鄭十九的談話，他心中既是歡喜又是辛酸，秀兒待他越是有情有義，他便越發不願捨棄她。
鄭十九家四個兒子婚事都需要用錢，即使鄭十九同意現在把秀兒嫁與他。他能眼睜睜看着自己舅子因爲沒錢籌辦婚事而打光棍麼？於情於理，他都不能坐視，到那時免不了要冒險放排，遲早也是要把命扔在大江之中地。與其那時讓秀兒成寡婦，倒不如乘着二人還沒成親便去冒上一回險，免得有個意外反而禍害了秀兒。
心中如此想，他打定主意，向鄭十九使了個眼色，鄭十九卻搖了搖頭：“我雖好錢。卻不想爲這害得女兒怪怨我一輩子，玉喜，我也是瞅着你長大的，你還是老老實實過活吧！”
劉玉喜無奈，只得收回金元券，黯然離了鄭十九地門。只不過他心中還不曾放棄那個念頭，才走得幾步，又聽得身後傳來秀兒的聲音：“玉喜哥哥，若是你揹着我去做那危險之事……我。我便這一世也不會再見你了！”
劉玉喜這才真正絕望。他慢吞吞回到自己家中，也不升火做飯。只是枯坐着，滿心都是失落。
“你準備放棄了麼？”夜幕降臨的時分，兩個身影出現在他家門口，張廬山的聲音傳了來。
原本二人約好，今日劉玉喜便跟張廬山一起離開的，但等得晚上他還沒來。在巫峽至瞿塘這一帶，劉玉喜水性最好，也是最熟悉水底礁石之人，若是得他相助，那麼完成天子交待的任務便會更有把握。故此，雖然明白劉玉喜可能變卦了，二人還是來想要最後說服他一回。
“錢在桌上，拿回去吧。”劉玉喜嘆了口氣道。
“錢不急，只是不知道你爲何變了主意？”
劉玉喜心知對方是官府中人，若是真的惹怒了他們，自己只怕沒有好果子吃，便將事情緣由說了一遍，然後苦笑道：“我原本是爲了娶媳婦而去賣命，如今……便是賺了錢又有何用處？”
聽得他這般回話，張廬山也只能放棄了，他雖是義學少年出身，但擅長地是爆破而不是言辭，沉吟許久之後，他收回了那些金元券，然後便告辭而去。
一連着三日，劉玉喜都是失魂落魄的，他沒了爹孃，家中也無甚親族，故此沒有人來理會他。第四日時，他終於振作起來，決意放木排出去，若能將巨木放排到下游，自然會有商人來收購，雖然那點錢兒離鄭家要的二百貫甚遠，但蚊子雖小也是肉。
走之前，他還要到鄰村去見一見秀兒。
纔到得鄰村，他便聽得一陣騷動，許多人都來此圍觀，劉玉喜一驚，才三日未成出門便這般熱鬧起來，尋了個人一問，不由大驚失色。
“怎麼會這般？”
今日竟是秀兒出閣之日！
三日之前，他到鄭家時，還一點風聲也沒有，鄭秀兒還再三叮囑他休去冒險，可轉眼之間便風雲突變，秀兒竟然要嫁人了！
“秀兒好福氣，嫁的是夔州府的一位茶商，那人剛過四十，家中有十萬貫的產業，不唯給了鄭家一大筆彩禮，還要將秀兒的兄弟接出咱們這山溝溝，說是要在城中爲他們尋個營生，或者到平地裡給他們置些產業----不管如何，總勝過在這鳥地方悶殺來。玉喜，你這兩年放排出去，也聽說過外頭地變化吧？”那人知道他對秀兒一往情深，出言安慰道：“這是大喜之事。鄭家向來待你不薄，秀兒與你也是打小的情誼，她如今能過上好日子，你原該替她高興纔是。”
“這小崽兒沒心沒肺的。哪知道什麼高興？”黃里正也在旁，陰陽怪氣地說道：“秀兒怕這浪裡翻爲她做了傻事。。故此匆忙嫁了人家，還不敢告訴他……”
他話還沒說完，劉玉喜臉上青筋蹭地冒了起來：“不成，不成！秀兒是我的，無論如何我都不讓人娶她走！”
“玉喜哥，你說得是，若是咱們這左近鄉親倒還罷了。他一外地人將咱們十里八鄉最好的一朵花兒摘了，只算是咱們沒本事！”一個年青人也如同他一般：“搶親，搶親！”
附近交通不便山民窮苦，確實有搶親之俗，聽得那年青人這般說來，劉玉喜罵了一聲：“便搶了，大虎。你去替我招呼人來，待花轎出來咱們便動手！”
他水性附近最爲出衆，放排時沒少照顧鄰里，故此在年青人中頗有威信，聽得他發話，那年青人立刻滿臉紅光地衝了過去，也用不着到處尋人，倒有大半都聚着看熱鬧，故此僅僅片刻之間。便有二十餘號青壯都攏了過來。
這些人一靠近，看熱鬧的立刻明白要發生什麼事情，都開始起鬨。鄭家四兄弟聞聲出來，剛要攔着劉玉喜說話，卻被他一把推開。
“今日皇帝老子地面子我也不給！”劉玉喜面色猙獰，臉上不停地抽動着：“和你們沒得干係，花轎出門，秀兒便不是你鄭家人了，你們只管看熱鬧便是！”
“玉喜哥。平日裡咱們有交情歸交情。但你捫着心問問，我們鄭家、我們姐姐有沒有對不住你玉喜哥的地方？”鄭家四兄弟中的老小伶牙俐齒。跟着諸位哥哥後邊：“你這般一鬧，便是把我姐姐搶了回去，你能讓我姐穿上綾羅綢緞麼？你能讓我姐有丫環婆子使喚麼？你能讓我姐有洋貨用麼？”
劉玉喜聞言一怔，牙齒咬得咯咯作響。
“咱們這破地方兒，除了放排，便只有山溝溝裡地那幾分地，玉喜哥你連那幾分地都沒有，就是我家不用你地彩禮，你養得活我姐麼，你除了放排還能做甚？咱們這左近哪年不因放排死上十八九個人，你放排有個意外，讓我姐姐守寡麼？”鄭家老三也道：“諸位大哥兄弟，玉喜哥瞎胡鬧，你們也跟着他胡鬧？”
跟着劉玉喜的人都有幾分尷尬，鄭家兄弟地質疑衆人都聽得清楚，這確確實實是正理。附近鄉民以放排爲生，家裡都是窮得叮噹響兒，誰家有閨女不希望能嫁出這破山溝，免得害了女兒一輩子。便是劉玉喜自己，此時也只覺得胸中堵悶，恨不得大吼一聲。
最終他只能眼睜睜看着那頂花轎，將與他青梅竹馬多年的女子擡走。他隱約聽得花轎中秀兒的哭聲，但卻只能看着，他不能讓秀兒過得舒坦些，便只能看着。
聽得吹吹打打的鎖吶聲漸行漸遠，劉玉喜再也受不住，飛快地跑到大江之邊，只穿了件犢鼻褲，一個跟頭便衝進水中。當他自江中浮起來的時候，面上全是溼溼的，也不知是淚還是江水。
放排艱險，十之八九便是險在礁石之上，村子窮困，衆多青壯娶不到媳婦，十之八九也是因爲這江水湍急。
他鳧在水中，呆呆地看着浪花，心中千念百轉，過了好一會兒，才慢慢自江中游上岸。
沒有抹乾身子，他便這般光着膀子闖進了黃里正地家裡：“黃九叔，那些臨安來地人呢，帶我去尋他們！”
炎黃二年九月，秋已經深了，趙與莒如同往常一樣，一邊吃着早餐一邊看今天送來的報紙在《大宋時代週刊》最新一期頭版中放出一個重大地消息：困擾長江航運多年的三峽段已經開始爆破除礁，預計能在入冬之前，基本除去影響普通船隻航行的明礁，至於暗礁，若是來不及的話，將在天氣轉暖之後再徹底除之。
與文章相配的還有一幅文瞳製做地板畫，板畫中一個青年男子目光冷竣堅毅，頭頂着不透水的桐油木箱，在三峽的驚濤駭浪裡奮力搏擊。經過這年餘的努力與探索，文瞳的板畫水準又有所突破，趙與莒看着這幅板畫時，覺得這個青年男子的目光除了冷竣堅毅之外，面上的線條與眉頭的曲線，還使得他有些瘋狂與絕望。
他並不知道這個青年背後的事情，卻仍然盯着這幅畫許久，乃至忘了吃東西。耿婉低低催了兩句，他都未曾發覺，還是正在學着發出聲音地小鈴鐺，用咯咯的笑聲驚動了他。
“乖女兒，笑什麼？”趙與莒放下報紙，湊到小鈴鐺面前，忍不住在女兒粉嫩的面上親了一個。他留着鬍鬚，這個時代若不留鬍鬚，免不了要引起羣臣議論，這一親之下，小鈴鐺癢得又咯咯笑了起來，伸手便抓着他的鬍鬚。趙與莒覺得有些疼痛，韓妤將小鈴鐺的手掰開時他卻不着惱，反而笑道：“咱們家小公主力氣又長了，比上次要痛，乖女兒，下回那個叫崔與之的老頭兒來了，你要用力扯他鬍鬚啊！”
“陛下！”韓妤面色酡紅，忍不住嗔怪地瞪了他一眼：“陛下怎樣教女兒的呀！”
“我趙昀的女兒，天之驕女，自然要寵着。”趙與莒道：“況且，她有個了不得的母親，想來不會刁蠻成性！”
韓妤看了看楊妙真，楊妙真笑眯眯地歪了一下嘴。在兩個孩子之中，小鈴鐺明顯更討父親喜歡些，而身爲長子地趙孟鈞，趙與莒也不是不關愛，只是抱在手中的次數比起他姐姐來要少，趙與莒更喜歡逗弄小鈴鐺，因爲小鈴鐺要大兩個月地緣故，目前已經學會翻身和坐起，而且非常喜歡被人抱着到處轉悠。
楊妙真對此倒不吃醋，她明白，趙與莒再寵愛小鈴鐺又能如何，小鈴鐺畢竟只是公主，孟鈞纔是皇子，而且是皇長子。
“近些時日天下太平，陛下陪我們的時間也多了。”過了會兒之後，韓妤從趙與莒懷中接過小鈴鐺來。
“過兩天便要忙了，劉屯使要自徐州回來述職，四娘子，你們也有些時日未曾見過了，這一趟回來之後，我準備讓他留在行在，到時你也可多召你舅母入宮。”
“徐州初等學堂的那些孩童們也來麼？”楊妙真笑道：“官家能不能將他們邀入宮中，也熱鬧一番，讓咱們兩孩兒見見。”
趙與莒略一沉吟，雖然將這些小孩邀入宮中難免會遭致部分官員的批評，但大體上說只會有親民的正面影響，他點了點頭，應承下了這件事情。