一一七、忽聞海上有仙山
海風不算大，波光粼粼，望着越來越近的泉州港，衆人不禁歡呼起來。
蒲開宗滿臉都是笑容，望着船上的水手，大聲道：“落貨之後，每人賞錢加倍！”
水手們都鬨然應喏，神情極是興奮，這次流求之行，雖然他們都被困在船上，不得登岸半步，但這足夠了，站在船上，他們已經看到一個全新的城市，一個他們此前想都想不到的國度。
那個地方極是富庶，在大宋比最好的青瓷還要貴重的玻璃器皿幾乎到處都是，每個人身上穿着的都是精美的絲綢、棉布或者麻衣，人人都面帶紅光，說話聲音響亮。在船上放眼望去，到處都是稻田、桑田，山坡之上還看到了茶樹。牛馬在道路上極常見，那種馬車靈活自如，比起大宋的馬車都要輕便。
幾乎每個人的腳步都很輕快，四處都有歌聲響起，臉上總是笑的，便是起了爭執，那也是以笑結束。原本碼頭是最爲魚龍混雜之所，日日都是爭鬥不休，可是水手們看到的卻是井然有序，即便偶爾不在那些護衛視線之內，也看不到什麼爭端。
人人有衣穿，人人有飯吃，那幾乎就是人間仙境了。有些水手甚至以爲，傳說中的東海蓬萊，莫非指的便是流求。
此次流求之行，不僅能自船東處得到賞錢，也頗讓他們長了見識，比如說知道有一種東西叫水泥，知道有一種利器叫火炮。回到家中之後，短時間內想來是不會出海的了，那麼衆人這段時間裡喝酒賭錢，又多了一樣談資。
下了船、在李雲睿陪同之下參觀了淡水城的蒲開宗。看到的比這些水手更多。知道的情形也無比這些水手們更清楚。
比如說，他就親自踏上了流水的街道，走在那堅實的路面之上，他看到路上極乾淨，戴着藍色袖套地老人，或是男、或是女，將地上地垃圾都清掃起來，倒入路旁的陶桶之中，清晨時分，便會有人將之運走。或是焚燒或是填埋。道路的兩邊。都流有水溝。水溝之上用水泥板堵實了，只留了些小縫隙，利於積水迅速排走。蒲開宗從未見過這般乾淨的城市，那街道之上。他相信自己躺下去打幾個滾兒再起來，身上都拍不出一粒灰塵。
那裡的房屋都極整齊，一排一排的成行成列，房屋大多爲有一定傾角的平頂，少數才蓋了瓦，據說是爲了防止颱風損失。屋頂之上都會有隔熱層，甚至用木箱培土，種上了各種花草。房屋都是磚石水泥構造。幾乎未見到木製。而且都刷着石灰，最高大的那幢甚至還貼着瓷片。看上去金碧輝煌，極是壯麗。
但是島上沒有客棧館驛，甚至沒有什麼商鋪，只在三個十字街口處，各有一家大雜貨鋪子，鋪子裡的物品也不是很豐富，不過夠滿足生活需要罷了。
大宋的銅錢交子在島上不通行，得先在港口處地“銀行”兌換成島上地錢幣纔可。交子島上是拒絕要地，銅錢可以按一比一的比例兌換島上銅幣，島上還有銀幣、金幣，這種錢幣並不象大宋銅錢那般外圓內方便於串起，而是整個的一枚，大小也遠小於大宋的銅錢。初時與他兌換，蒲開宗還頗覺吃虧，但後來才發覺，這錢雖說含銅未必有大宋銅錢那般多，但遠比大宋銅錢要值錢。無論金幣、銀幣還是銅幣之上，都壓出了“流求銀行”四字與幣值，不過，蒲開宗發覺，市面上銅幣最多，金銀幣都極少。
若是大額交易，就需要用“金元券”了，在蒲開宗看來，這不過是流求人發行地交鈔楮幣罷了。造這金元券的紙極難得，據說是自南洋某國運來的木料化漿造的，而且上頭印的花案用了六套顏色，每張上面又有蒲開宗識得的天竺數字與他不識得的蝌蚪文混雜編碼。這應當是爲防僞造而行，不過在蒲開宗看來，這種金元券，只怕極難做僞。島上西北角，靠近碼頭之所在，據說是“工場區”，島上的主要作坊盡數集中於此，不唯有蒲開宗熟悉地那些作坊，還有一些他從未見過地，象是玻璃作坊。蒲開宗曾經試圖接近，卻被隨行的李雲睿勸止，他自家想想，這些也確實是淡水要害之所在，不可能任人進出。
他是商人，先看地便是與生意有關之所在，除此之外，他還看到了一些與生意無關之處。比如說流求護衛隊。流求護衛隊裝備之精妙士氣之高昂，便是他見過的大宋禁軍也比不上，這些十七歲以上至二十二歲之間的漢子，紀律嚴明而且訓練有素，凡是他們行走在街上，絕對不會出現勾肩搭背的模樣，都是排成一列齊步前行，舉手投足間，自有一股肅殺之氣。
“東家，你在想啥呢？”他正沉吟之時，自家一帳房上來問道。
此次流求之行，他們所獲甚豐，雖說淡水“罰沒”了他送去的五分之一的貨物，在他購買淡水物產時，在雙方談好的價錢上，又加收了他二成的“關稅”，可是他算了算，便是不算罰沒與關稅，這一趟來回獲利少說也有八萬貫，是八萬貫銅錢而不是那不值錢的交鈔！
故此，與他同來的帳房始終眉開眼笑，嘴角都咧到耳朵上了。
“在想那流求呢。”這帳房是親信，有什麼事情，蒲開宗都不避他，故此答道：“那可是處寶地，若是……若是……”
說到此處，二人對望了一眼，都從對方眼中看到貪婪之色。但那貪婪隨即又變成了恐懼，他們都知道，當初南海十八夥海賊合攻一個懸島，尚且全軍盡沒，而這個實力更遠在懸島之上的流求，那種恐怖的神兵利器。便是上去萬餘人。只怕也是白給。
除非能動用大宋水師和禁軍，但是，水師和禁軍又豈是他這等人物能動得的。就算他走對了門路，動了數萬水師和禁軍，可這麼大張旗鼓之下，還有不驚動各方麼，到那時，憑蒲開宗之力，哪裡守得住這基業！與其白白便宜他人，倒不如現在這般。還可以在與流求的交易之中獲利。
“流求……流求……”蒲開宗喃喃自語：“這究竟是幾時出現的一處什麼地方……”
在泉州港。海船進出原本是經常之事。只是蒲開宗此次遠航，旁人不知，可他這***裡的海商船東卻是知道，他是來尋找那盛產各種洋貨的流求去了。才過得十餘日。他地船便回到港口，而且船上一箱箱地下着貨，顯而易見，他找着了那流求，而且還大賺了一筆。
故此這個消息迅速在***裡傳開，蒲開宗纔到家落下腳，一張張拜貼便送了進來，有說許久不見要來探望地。有說前些時日新娶小妾請吃酒的。還有人就乾脆說，這海之廣天之闊。到哪都沒有吃獨食的道理，請蒲開宗將流求之事告訴衆人。
此時蒲家在泉州還算不得第一等的海商，最多隻能說是二流罷了，故此這些人敢用各種各樣的理由來逼迫他，看着這一份份拜貼，蒲開宗唯有冷笑對之。
“若是逼得我在此無法立足，我便搬到流求去，看那邊模樣，尚有許多地方未曾開拓，我若帶着宗族奴僕過去，有個兩百餘戶，在流求倒可以逍遙自在。”他心中如此想，然後又是一動：“那淡水莫非是在陸上無法立足者建起的？”
轉念一想又覺得有些不對，在流求他見了不少人，雖然與人談話之時，都有李雲睿或者其餘流求高層在場，但他還是從那些與他談話者不經意中得到了許多消息。他至少從那些人中聽出四種不同口音，既有紹興一帶的，也有慶元一帶的，還有京東、燕雲這般北地口音。而當他繳獲稅款時，李雲睿曾介紹一人與他，那人姓耶律——這便明顯是個契丹姓了。
這些來自陸地各方之人，如何湊到一起，又如何渡海去的流求？
蒲開宗只是泉州一個海商，雖說在海上有一些勢力，可是觸腳並未伸到北方，更不用掉燕平一帶如今胡人佔據的地方。故此，他並不知道這些年來，京東東路、燕雲一帶，胡人大肆擄掠青壯販賣之事。否則地話，以他地精明，自然能猜出流求人地來歷。 шшш •tt kan •c o
不過猜出便猜出，以金國、胡人的水師之力，莫說流求，便是離他們更近的耽羅都抵達不到。而大宋這幾年便會有大變，也無暇顧及海外，便是知道海外出了這麼一塊地方，也只能觀望。趙與莒在留給流求的策略中，讓他們在有了十萬人之後便擇機開港，便是這個原因。
這些拜貼中，有些是可以推掉地，有些卻是無法拒絕的，蒲開宗深思了片刻，然後展顏一笑，那帳房親信，隨他進了書房的，見他笑了便知他有應付之策，湊趣上前問道：“東家可是有了應對之策？”
“他們不是想分一杯羹麼？”蒲開宗冷笑了聲：“我便讓他們分這杯羹，我不能獨佔，那麼誰家也別想獨佔，咱們與流求打過交道，多少也算熟人，我便不相信，在流求他們能比咱們更討得好去！”
“東家是說……”那帳房還有些迷糊，又問道。
蒲開宗擺了擺手，沉吟片刻，然後喚了一個管家來，將那些拜帖盡數交給他，讓他按着上面的名頭，一家家回拜，只說次日正午在泉州府“羣英會”宴請衆人，歡迎衆人賞光。
到得次日正午時分，泉州府“羣英會”酒樓裡已經是座無虛席。這泉州原本便是海商雲集之所在，雖說這些年來因着“和買”之故，到泉州來的海獠有所減少，可本地海商卻總掛記着海外貿易之事，聞得蒲開宗方十餘日便滿載而歸，自是都少不了前來探問。
蒲開宗讓他們等了約有刻鐘時間半個鐘點纔到，這些人有沉不住氣的，一見着他人影便開始嚷嚷：“蒲東家，既有發財的買賣，自應拿出來大家共享纔是，爲何遲遲不來？”
“小弟方纔去了市舶司，三船貨還未完稅，故此讓諸位久候了。”蒲開宗淡淡一笑對那嚷嚷之人道：“這不是林東家麼，小弟可比不得林東家，你家自己有私港，故此無須與市舶司打交道呢。”
私自設港逃避市舶司檢驗收稅，這可是一樁大罪，那姓林的有座小私港，故此比起其餘海商獲利要多，但此事卻是不能當衆說出來地。故此那姓林地立刻跳了起來，大聲道：“蒲東家，你這話便是含血噴人了，我家裡不過是有個供漁船下海的小木臺子，哪裡有什麼私港！”
“休吵休吵，且聽蒲東家說流求之事！”又有人以爲蒲開宗是藉機吵鬧，好弄個不歡而散出來，免得將流求之事說與衆人。
若只是一兩個海商，蒲開宗或許不以爲意，不將之放在心上，但他看得這“羣英會”二樓坐得滿滿地，就連走道上都坐着人，心中更加確定，若是今日自己不說出來，泉州海商之中，自己便會再無立足之地。這些行會行首，手眼可以通天，不少背後甚至站着宗室皇親，蒲開宗雖有手段，卻也不敢同時得罪這麼多人。
“此行在下確實到了流求，在下送去的鐵砂、生絲、棉花也着實是流求所需之物。”蒲開宗沉吟了會兒，然後抱拳做了個團揖：“流求律令極嚴，在下雖是得以入港泊船，所知並不多。”
“你到的是流求何地？”有人在下邊喊道。
“在下所到之處，被稱爲淡水，乃流求唯一開港之所。淡水約有數萬人口，民間殷富，並無官府，只是咱們大宋的銅錢交鈔，在他們那裡卻不通用，而且流求土地田產、作坊商鋪，盡數歸其島主所有。流求所需之物，在下問了，最缺爲各料礦藏，銅、鐵、鉛、錫，只要能運去的，他們便收，價錢也公道。其次爲生絲、棉花，諸位都知道流求綢緞、棉布極其精美，原是織坊機械所制，流求本土絲、棉不足，故此需得大量自我大宋收購。”
聽他將流求所需之物一一說出，衆海商都是全神貫注，以往海商外貿，多是販運絲綢、瓷器、書籍、紙張之類，各種礦藏較少，生絲與棉花更是主要賣與本地作坊。如今聽得可以將生絲棉花大量賣至流求去，海商中家裡廣有田地者，都開始琢磨是否將自家的田地改種桑棉。
若是利潤許可，他們自然有辦法，讓閩地廣種棉花。
“另有一件，流求之事，在下已經稟報官府了。”蒲開宗捻鬚微笑道。
對於流求的武備狀況，他隻字未提，只說流求沒有官府，全島盡屬一人，這在座的衆海商中，多少都做過些不法勾當，當即便有人動了心思。