“好了，胡三光留下，其他人下去吧！”說這句話的時候，葉塵已經閉上了眼睛，除胡三光之外，其他四人躬身一禮，神色肅穆的退了出去。
“那頭小銀狼找到了沒有？”葉塵淡淡的問道。
胡三光神色凝重，說道：“回稟陛下，臣發動了所有人手，都未能找到小銀狼，夏京城沒有任何人見過小銀狼，所以臣推斷小銀狼是在剛出皇宮後，也就是兩名暗衛的屍體所在之處便被人用馬車接走了。並且期間小銀狼沒有進行任何掙扎，也沒有發出任何聲音。”
葉塵點了點頭，說道：“皇后說是魔子崔熙所爲，朕也認爲除了魔道秘法的詭秘，其他人又怎麼能夠利用一頭小狼讓皇后走火入魔。”
胡三光心中一跳，肅然說道：“陛下，臣這就全城搜捕崔熙。待找到他的蹤影，調集高手將他圍殺。只是那頭小銀狼是虎子和水兒送給公主殿下的生日禮物………”
葉塵打斷了胡三光的話，說道：“崔熙自然要搜捕，只是找到他的蹤跡之後，叫上連繼城，讓他調集暗衛和你們一起去行動，亦或者去找黑月，讓他調集天衛軍團大軍對其進行圍殺。至於虎子他定然是什麼都不知道，水兒………也多半是被人利用了。給水兒傳信，就說是朕的意思，讓他回夏京，虎子也長大了，從此以後不用水兒再貼身保護了。”
胡三光想起他無意中知道的一個秘密————關於水兒爹爹劉南之死與皇后有關，但他深知水兒和葉塵情同父女兄妹，不敢多言此事，而是說道：“臣明白。只是党項州那邊臣還要派人過去，追查小銀狼出現地地點，出現後都與何人有過接觸。”
葉塵點了點頭，說道：“該怎麼調查你放手做就行了。”
胡三光恭敬稱是。
…………
…………
蓋朱城到了七月，天氣卻是最爲炎熱的時候，此時的氣溫對祥符國大軍來說，還可以忍受，但對於大多來自高原地區的吐蕃人，這種炎熱的天氣，實是他們最可怕的敵人。白天他們不停的喝水，並且不得不驅使虜獲的蘭州境內四五千祥符國百姓，挖出一條溝渠來，將黃河一條支流的水引往他們的營地，以供人畜之用。但即使如此，炎熱的天氣仍是難以忍受。只有到了晚上，清涼的晚風，才讓他們覺得舒服一點。
但就是這樣的夜晚，曹瑋與格旺多傑也沒能睡踏實。因爲剛剛過了子時，蓋朱城內突然悄悄的開了南門，溜出一百祥符國騎兵，他們策馬跑到在蓋朱城東面紮營的尚波千部大營前，往裡面扔了兩塊小型火藥包，兩聲炸響驚得吐蕃大營一陣人仰馬翻的忙亂，有數百匹戰馬受了驚嚇，掙脫組繩逃了出來，那些尚波千部的人又喊又叫的圍堵，結果鬧得各吐蕃營都如臨大敵，一晚上沒睡好覺。
尚波千部自然不會任由蓋朱城守軍輕易離去，一大波騎
兵怒吼着去追擊這一百名祥符國大軍，但追到城前，被城頭祥符國軍隊一陣亂射，掩護着那些祥符國大軍退回了城中，尚波千部無奈，只得召回追兵。
第二日，格旺多傑召集諸將，準備安排攻城事宜，不料他尚未提出攻城方案，麾下各部族諸將卻迫不及待的先喧囂起來，衆人紛紛要求將大營再後退三裡，移到一片樹林旁邊的陰涼處紮營。格旺多傑如何肯應？但這種天氣，的確是讓這些高原部族無法忍受，即便是格旺多傑自己部族一萬大軍屬將，雖然不敢多說，但心裡面仍是同意其他部族將領的。
還好曹瑋十分堅定的站在他的一邊反對移營。兩人一個又哄又騙，一個威脅斥罵，折騰了一個上午，總算將這事彈壓下來。
但攻城之事，卻又耽擱了半日。格旺多傑與曹瑋中午時分騎着馬去巡視諸營，發現各部族大軍，十有八.九都光着個膀子，別說盔甲，便是連衣裳也脫了個乾淨。有許多人乾脆橫七豎八的鑽到車馬底下睡覺。只有格旺多傑自己的部族軍還算部伍嚴整。但他們也是在不停的喝水，時時都有人要離開營地去方便。
這種情形，儘管早有預料，但仍然讓格旺多傑深感頭痛，曹瑋心中冷笑烏合之衆。但曹瑋卻不知道的是吐蕃這些部族軍雖然紀律性差了一些，但是單兵戰力卻不比宋國禁軍和祥符國任何一個軍團弱絲毫，甚至更爲悍勇。
下午，格旺多傑派出一隊騎兵去南門挑戰，然而不管吐蕃軍如何辱罵，蓋朱城始終閉門不出。雖然早在格旺多傑和曹瑋的意料之中，但還是有些失望。
吐蕃人從蘭州城中抓獲的隨軍的工匠，再加上曹瑋帶來的工匠，在達兩三日間，便趕造了十二架簡易雲梯。但格旺多傑見識過蘭州城守軍的戰鬥力，擔心蟻附攻城，死傷過多，挫傷己軍的銳氣，致使各個大部更加只想着保存實力。因此，儘管論逋大人當初給他下達了七日破城之令，但在曹瑋的建議下，格旺多傑仍然只是下令工匠們在曹瑋的指導下連夜製造箭樓與望樓。
到黃昏時分，工匠們造好了第一座望樓，高達三丈，格旺多傑與曹瑋登上望樓，蓋州城內的動靜，立時瞭如指掌。這座望樓也吸引了吐蕃各部族屬將們的注意，許多人幾乎是敬畏的望着該座望樓，衆人都顯得十分的興奮。
然而格旺多傑卻興奮不起來。
他發現蓋朱城內的旗幟比他預計的要多，而城中列伍而行的祥符國大軍，也不止朱雀軍團一種服飾，這可能是丁加剛的疑兵之計，但也可能是祥符國事先在蓋朱裡部署了他們所不知道的軍隊。
此外，他還發現祥符國大軍正在東面城樓上造弩臺。這又是一件意料之外的事情。
格旺多傑又將觀察的重點放在南門一帶。
蓋朱城因爲西邊緊挨着一座大山，所有隻有三座城門，沒有西門。因爲吐蕃人只是
想攻下蓋朱城，並不是想着一定要消滅守軍，不算西邊挨着山，他們只是圍二缺一，防禦的重點，在東門與南門，北面並沒有圍着。南面是吐蕃軍來的方向，自然是吐蕃軍的主攻方向，而北門是祥符國大軍出入的大門，城中軍民需要出城砍柴做飯，朱雀軍團的一個營的兩千多匹戰馬，也要輪流出城放牧。他們不可能僅靠城中的糧食長期餵飽戰馬，就算是保證馬的飲水，困在城中，亦非易事。因此，雖然蓋朱並沒有羊馬牆，祥符國大軍每天早晨與傍晚，仍要出北門，城頭有重兵策應，北城門外有精兵保護放牧戰馬與城內牛羊，並保護百姓出城砍柴。
果然，曹瑋發現了一隊祥符國軍隊向北趕着許多牛馬，往北門一帶行進。
格旺多傑也發現了這一幕，連忙喚來一個他麾下一名部將，讓他率領本部一千騎，去試探着攻擊出城的祥符國軍隊，看能不能佔到什麼便宜。爲防萬一，他又命令選調五百名安多部精兵，從東邊繞過去應援。
這日護樵的祥符國大軍將領，一個叫馬永斌，一個叫拓跋風熊，分別是丁加剛麾下騎兵營一連和二連的連長。兩人都不過二十歲出頭，履歷也大體相似。馬永斌是祥符國左相馬文韜一個棄文從武的侄子，馬文韜安排其參加祥符學院第一批軍事學院培訓，以很普通的成績畢業，又求馬文韜出面，找曾尚飛幫忙，分到了蓋朱城這個本以爲相對較爲安全的地方混資歷，然後再過幾年調回夏京軍樞部當差，但不料如今卻碰上了吐蕃人來攻城。而拓跋風熊來歷也不簡單，是白狼軍團軍團長拓跋格魯的同族堂弟，也參加了第一批祥符軍事學院的培訓。兩人畢業之後都晉升爲少都副校，成爲朱雀軍團駐蓋朱城一名連長，此外還有一位，卻是曾尚飛之子曾國勇，他此行不是負責護樵，而是帶了親衛連一百戰士，出城牧馬。
他們出城不過一里多點，到了一塊水草肥美之處，正要放牧牛馬，忽然便聽到南城傳來鼓角示警之聲。緊接着便見着千餘騎吐蕃騎兵自東邊殺來。曾國勇只覺一股熱血上涌，打了個嗯哨，他的一百名部下，立即都上馬張弓，隨着曾國勇衝了出去。
護樵的馬永斌見着吐蕃軍勢大，心中頓生怯意，本欲退兵回城，不料轉瞬之間先是曾國勇率衆迎了上去，然後便是拓跋風熊也領着所部三百騎兵衝上前去。馬永斌不敢棄袍澤不顧，只得硬着頭皮，率兵也朝東邊迎去。
那隊吐蕃騎兵來勢甚急，兩個連外加牧馬的一百名祥符國騎兵，都有點準備不足，還未來得及布成陣形，這七百餘人只來得及射出一次快弩，吐蕃軍便已到近前，馬永斌便聽到曾國勇發出一聲怒吼，摘了長槍，單手持槍，疾馳着衝入吐蕃軍陣中，一槍刺中一個吐蕃騎兵的胸膛，順勢一帶，便將那吐蕃騎兵挑落馬下。拓跋風熊也是大聲吼叫着，掄起鐵槍，與一個吐蕃小將戰到了一起。
（本章完）