元符元年八月初七，過了秋至之後，嶺南的天氣逐漸清爽起來，也讓受夠了酷熱天氣的百姓們喜笑顏開。
而對於呂璟來說，卻是到了不得不分別的日子。
相比較於前次去往潭州應試，此次參加省試不僅道路更加漫長，隨行隊伍也遠非前次可比。
爲了更加舒服的趕路，呂璟特意託清務船坊定製了一艘寬闊的舟船，他們將沿湘水北上，匯入大江之後再沿運河直到汴梁。
郴州城東水運津渡，眼看着水面上的舟船逐漸遠去，琴箏抱着芷兒的雙手忍不住微微顫抖，淚水已經不自覺的流滿面頰。
以郴州到汴梁的距離，等到呂璟考完歸來，怕是也就錯過芷兒的週歲禮了吧。
“走吧，好男兒志在四方，大郎可不比你那個混球弟弟。”
雷正開口安慰了幾句，父女二人和前來送行的蘇過等人一起，緩緩向城中回返。
......
承繼前代遺澤，再加上東京城作爲首都對水運的特殊依賴，大宋朝的河運條件整治的很是不錯。
呂璟一行人乘船北上，從洞庭湖匯入大江後沿河向東，直接行進到揚州方纔稍作停歇。
接上歸家探親的翟汝文，一行人停頓半日後就迅速離去，沿大運河直往汴梁行去。
作爲大宋朝水上的生命線，自開國以來歷代官家都曾下令休整，大運河沿岸碧柳成蔭，寬闊的水面上滿是舟船競渡，一片繁盛氣象。
等到呂璟等人到達東京城外之時，來往舟船更是鋪滿了水面，有運送各地吃食特產、酒水玩物，也有稻米、珠玉，成緞的絲綢貢品。
“大郎，此次爲兄絕不會折戟而歸。”李廌站在船首，似對呂璟說，也像是在跟自己下定決心。
“以師兄才華，必可高中！”呂璟笑着言語了句，隨後視線一一自身後衆人掠過。
除了半道上船的翟汝文外，此次隨同他參加省試的還有朱勔、支華以及劉啓年。
而隨同護衛的人選除了呂方、魯達以外，另一位卻是連呂璟事先都沒有預料到。
托塔天王，晁蓋！
此前晁蓋前往西北從軍，呂璟陰差陽錯間和其只有一面之緣。
後來呂璟事務繁忙，只隱約得到消息說他投到了姚雄麾下，此後就沒了音信。
這次北上，呂璟本來是想帶魯達和楊志一同前往汴梁，也是抱着帶他們增長見識的想法。
可是楊志不知爲何緣由，死活不肯北上，卻向呂璟推薦了晁蓋。
也是到這個時候，呂璟才知道，在水滸傳中大名鼎鼎的晁天王，竟然因爲得罪上司，不知何時已經成了自己麾下的兵卒。
晁蓋身高足有九尺，體格健碩，一身的肌肉十分結實，扎一個方頭巾，眼見得快要到達東京城，臉上這才顯出幾分笑意。
再次來到這象徵着當今世界最繁華之地的東京城，呂璟也不由心神悸動，吩咐了晁蓋先行前去處理住宿事宜，等待船舶完成停靠。
溫超超耐不住等候，硬是拉着一同前來的李師師跟着晁蓋下船而去，呂璟也只有默默苦笑。
這兩位一個自己攔不住，另一個是琴箏央求呂璟帶上的，說是要讓她散散心。
......
舟船的停靠花費了足有一刻鐘光景，等到呂璟等人紛紛下船，乘車架趕到劉奉世安排好的住處，已近黃昏時刻。
朱勔和溫超超等人都是初次來到東京，自然對這裡的繁華無比嚮往，幾人直接約好一同外出遊玩去了。
李廌、翟汝文分別受友人邀約外出赴宴，就連呂方和晁蓋也受到徐寧邀約外出，偌大宅院之中，一時間竟然只剩下呂璟和李師師二人。
這是間頗爲寬闊的宅院，據說早年是一位高官子孫所購，後來因爲事端被官府查封，被哲宗順手賜給了劉奉世，也就成了呂璟等人此次的落腳之地。
“官人，不知可有時間陪奴家走走？”
宅邸之中，本來準備自去溫書的呂璟神色一愣，他怎麼覺得情況有些不對？
再看此時的李師師，姣好的容顏略帶粉意，白玉般的小手絞在一起，經過這段時間的沉澱，愈發顯得秀美不可方物。
“官人？”
“一時失神，師師莫怪，這宅邸園林別有幾分韻味，值得一觀。”
李師師輕輕嚶了一聲，臉上的紅暈越發粉嫩。
兩人並排而行，沿着碎石鋪就的小徑遞次而行，行到一處小巧花園時，李師師好似終於鼓足了勇氣，目光直視呂璟。
“官人，那婚約......還在嗎？”
聲音不大，內裡的堅定卻讓呂璟一怔，他之所以遲遲不提及此事，自然也是有緣由的。
不過面對李師師的目光，呂璟最終還是點了點頭，遲早是要面對的。
“那......”得到了肯定的回答，李師師臉上的堅定好似一下垮了下來，隨後突然哭泣起來，淚水止不住的流下。
呂璟嚇了一跳，就算覺得自己才華配不上，也不至於這麼大反應吧？
心中無奈，呂璟也只好出言寬慰，言說那婚約只是一紙文書，如今兩人父母盡去，倒是不用再去遵守。
誰知他不安慰還好，一安慰李師師哭的更加大聲了，神色也越來越傷心。
廢了半天功夫，呂璟纔算是搞清楚狀況，合着人家哭泣和自己沒關係，只是想起了死去的父母？
呂璟感覺自己腦袋有些短路，總感覺李師師有些話語沒有說完，這婚約和她父母之間，莫非還有其他故事？
再三詢問之下，李師師終於止住了悲痛，低聲開始了言語。
只是這話音裡的內容，縱然呂璟見多識廣，也不禁倒吸了一口冷氣，手指都忍不住的顫抖。
“官人，其實家父早些年曾經從軍，後來纔在這東京城開了染坊，他是被人害死的......”
“當初應下這婚約時阿孃曾和他有過爭吵，奴家無意間聽到，阿孃說我們福薄，這婚約就是我們王家催命的符籙......”
李師師的聲音很輕，也很柔弱，但這簡簡單單的話語，一直到夜色深沉，都始終在呂璟腦中盤旋不休。
前有藍田呂氏，後有着染匠王寅，連李師師也被牽扯進來，自己的身世究竟有着怎樣的秘密？
此次來到東京城，又會有多少明裡暗裡的手掌，向自己攤開？