大唐洪武二年，京師長安東市宋國公府，當初太宗皇帝賜府邸於杜睿，經過多年的擴建，如今便是比之杜陵的大觀園也不遑多讓了。
今日休沐，杜睿難得沒有去尚書檯處理政事，將一家人都喊在一起小聚。
杜睿也是四十一歲的人了，有時候回想起當初剛剛來到這個時代，不過一個十歲的少年郎，父母雙亡，自幼失孤，又被悍婦逐出了家門，朝不保夕。
幸得遇見了當時還是太子的李承乾，連番功績之下，方纔有了今日杜氏之盛，到如今太宗遠去，曾爲摯友的李承乾也故去經年，大唐卻在大唐歷代皇帝，以及羣臣的打造下，越發強盛。
回想起過往的種種，似乎都是夢一場，有的時候杜睿真的想脫去身上這層枷鎖，帶着妻妾兒女逍遙天地，做一個真正的富貴閒人，可是像如今這般偷得浮生半日閒卻都成了奢求。
“睿郎！在想什麼？”
杜睿猛然驚醒，回過頭去，見是安康公主坐到了他的身旁，微微一笑，道：“想些過往之事！”
安康公主聞言笑道：“睿郎年不過四旬，正是年富力強之時，怎的便學着人家老先生睹物思人，感懷傷情了！”
安康公主都已經是三十七歲的年紀了，可是歲月似乎並不願意在她的臉上留下太多痕跡，非但未見絲毫老態，反而更顯得風韻了許多。
看着眼前的安康公主，再想想以前，杜睿不禁又笑出聲來，安康公主見了，皺眉道：“睿郎！又笑個什麼？”
杜睿笑道：“我在想當初那個追在我身後讓我做紙鳶，還吵着鬧着要喝果子酒的小姑娘！”
安康公主聞言，不禁也是陷入了沉思，看着杜睿眼神之中濃濃的情意，安康公主的心裡也是暖暖的，依偎在杜睿的肩頭，道：“那個時候多好啊！什麼都不用想，有父皇爲我遮風擋雨，還有哥哥姐姐疼愛，可是現在~~~~~~~”
安康公主說着，幾乎都要流下淚來。
杜睿輕攬着安康公主柔弱的肩膀，道：“現在看來，怎的感懷傷情的反倒是你了，別怕，我會一直陪着你的！”
“爹爹，大娘又在說什麼悄悄話！”
一個調皮的聲音在兩人身後響起，頓時將陷入了回憶之中的兩人喚醒，忙回頭，眼前一個亭亭玉立的少女正忽閃着一雙調皮的大眼睛。
這少女模樣極美，穿着淡綠衫子，從廟□快步而出，但見她雙眉彎彎，小小的鼻子微微上翹，臉如白玉，顏若朝華，她服飾打扮也不如何華貴，只項頸中掛了一串明珠，發出淡淡光暈，映得她更是粉裝玉琢一般。
不是旁人，正是杜睿的愛女杜太平，當初那個小小的頑皮孩童，如今已經是二九年華的少女了，和她的母親一樣，太平是個難得的美人，眼波流轉之間，透着萬種風情。
安康公主平日裡在府中頗有威嚴，但是唯獨對杜太平是一點法子都沒有，這小姑娘有千般的心機，萬般的思量，眼珠一轉，就是一個鬼主意，這麼多年以來，不知道府中人，有多少都招了她的道。
“太平！不去和姐姐妹妹們一起玩耍，來這裡作甚？”
杜太平鬼兮兮的一笑，道：“女兒自然不敢打擾爹爹和大娘恩愛，只是方纔女兒記起，今日說好的，要進宮去尋賢兒，女兒不好爽約，這纔來向爹爹稟告！”
安康公主被杜太平說得一陣臉紅，斥道：“你這鬼丫頭，就會亂饒舌，去！去！去！哪個攔你！”
杜睿也是一笑，道：“你既然與聖上說好了，那便去就是了，只是宮中禮法森嚴，你萬萬不可再耍性子，若是再讓宗正告到爹爹這裡，定要責罰你！”
杜太平一吐舌頭，轉頭就跑了。
杜睿看着杜太平跑了，臉上滿是慈愛的笑容，對這個女兒他也是沒辦法了，不過倒是有一點好，當初杜睿爲了大唐的政權能夠平穩過度，和武京娘訂下了兒女婚約，原本還擔心着會耽誤了自家女兒的幸福，可是現在看來，這種擔心是多餘了。
自打李賢除了服，杜太平便時常在她母親的攛掇下，前往宮中，一來二去之下，與李賢倒也是情投意合。
只是杜太平被杜睿嬌慣壞了，在宮中也時常生事，居然還拉着李賢一起惡作劇，捉弄那些內監宮娥，宗正都急得往杜睿府上跑了好幾次哭訴，生怕杜太平將李賢的性子給帶野了。
“睿郎！太平的年歲可也不小了！”
安康公主這麼一句話，頓時讓杜睿陷入了沉思之中，太平的年歲確實不小了，十八歲的年紀，要是放在尋常百姓人家，說不得孩子都生養幾個了。
當今聖上李賢，如今也已經是十六歲的年紀，算起來也該到了大婚的年紀了。
不過這其中卻有一節，李賢大婚之前，定然要先加冠禮，一旦李賢加冠，就意味着成年了，到時候杜睿就要歸政。
杜睿倒不是貪戀權利，只是李賢十六歲的年紀當真能夠處理好朝政，帶領這個國家朝着正確的方向前進嗎？
安康公主是個聰明人，自然猜到了杜睿在想些什麼，忙道：“睿郎其實無需擔心，聖上不是個有心機的人主，況且對睿郎甚爲倚重，況且如今內閣制度已經深入人心，只要章法不變，大唐便不會出了亂子，況且讓聖上早些親政，不是也有好處嗎？一方面睿郎可以讓聖上在實踐當中學習該怎麼治理這個龐大的國家，另一方面也可免去人們的非議！”
杜睿知道安康公主也是一番苦心，如今他雖然大權獨攬，但是朝野內外依然有不少人在非議他，說他擅權，欺凌主上，若是能讓李賢提前親政的話，倒也能免去一些麻煩事。
安康公主見杜睿意動，接着又道：“睿郎！太平的年歲確實不小了，不單單是他，兒女們的年歲都大了，也該對他們有個安排了。”
安康公主說得都是實情，這些年忙着國事，根本就沒心思估計兒女們的終身大事，如今長子杜學文都已經二十歲的年紀，卻還未娶親，怎的都說不過去了。
“此事還是先放放，等到這次大軍得勝之後，再做安排就是了！”
天竺道，古吉拉特州，關於“古吉拉特”一詞的來歷，說法不一，一種認爲，“古吉拉特”是由梵語“古爾賈爾”的變音“古賈爾”發展而來。另一種認爲“古賈爾”很可能是五世紀時隨匈奴人一起入侵印度的一個名爲“古賈爾”的民族，他們分佈在克什米爾和現在的古吉拉特一帶，而其主要定居區是拉賈斯坦。他們初入印度時是處於遊動狀態，所到之處都有一部分人留下來，並把他們的居住區命名爲“古賈爾”。
古吉拉特人也曾建立過自己的國家，稱爲胡茶辣，席君買奉杜睿之命，兵伐天竺，估計拉特人納降，從此這裡便成了天竺都護府下轄的一個州，洪武改制，取消天竺都護府，設立天竺道，古吉拉特州依然在天竺道下轄。
薛仁貴率領的西征大軍，從長安出發，經河西，躍吐蕃，這纔到了天竺，薛仁貴初到天竺，做得第一件事，卻並非着人準備船隻，而是廢除了古吉拉特人的一項醜陋習俗。
古吉拉特人生活極其矇昧，存在着許多陳規陋習，寡婦自焚殉夫就是其中的一個表現。在當地，男人死後，遺孀不許再婚。要剃光自己的頭髮，並摘去所有的飾品，包括丈夫送給她的手鐲、腳鐲等，只能躲在一旁爲死去的丈夫哭泣，悽慘而無望的度過餘生。
當然也不是所有的寡婦都要自焚殉夫，那些已經生了孩子或懷孕的寡婦，如果她們不想自焚，當地的族長，教領不能勉強，因爲她們需要承擔養育孩子的義務。
可是那些沒有孩子的寡婦，如果沒有勇氣要求自焚，就會受到社會的譴責，說不愛自己的丈夫，將會在恥辱中度過餘生。
那些未能在丈夫死後自焚的寡婦，往往要經歷無窮無盡的磨難，她們幹最重的活，吃最低劣的食物，讓自己過着最爲謙卑的生活。
而爲了避免讓自己以後生活在悲慘命運之中的寡婦，就算是想要自焚，還需要得到族長，教領的允許才行。
寡婦自焚殉夫在古吉拉特族內得到了推崇，一些寡婦爲了得到自焚殉夫准許，往往向族長，教領行賄。當獲得批准之後，還要花錢請人拿着笛子、鑼鼓等樂器，一路奏起音樂，來到死者的家，然後將屍體擡到焚燒的現場去。
寡婦的所有親屬也都趕來祝賀，祝在另一個世界中獲得榮光和幸運。所有的人都因她的高尚決定而深受鼓舞。她穿戴得就像是去參加婚禮，在衆人的簇擁下向遠處的柴堆走去。樂曲聲和女人們的喊叫聲匯聚成一片巨大的喧囂，人們跳着、喊着、唱着，讚美那個不幸女人的榮耀。此時祭司則吟誦着經文爲她超度靈魂，人們還給這個女人喝一種飲料。這是一種含鴉片的麻醉劑，目的是爲了減輕自焚者的痛苦。祭司都熱衷於主持這種儀式，因爲寡婦自焚是件有利可圖的事情，她們佩戴的首飾按習俗將歸祭司們所有。祭司們在焚燒後的灰中尋找那些首飾。首飾中有金制的和銀製的，即使最貧窮的女人也有銅製的首飾。但在自焚時，她們不佩戴寶石飾品。
殉葬的女人和亡夫在火葬前必須要到恆河中去沐浴乾淨，一些貧窮的女人甚至從北方的邊界地區趕着馬車來到恆河邊，丈夫的屍體裝在馬車裡，而她自己則一路步行數十天的路程。當她來到恆河岸邊時，帶來的屍體往往腐爛發臭了。可憐的女人先將丈夫的屍體清洗，又將自己洗淨，最後她以一種令人不可思議的勇氣走向河邊或池塘的柴堆，將自己連同丈夫一起焚燬。由於恆河邊缺乏燃料，因此有些買不起柴草的女人只能向人乞討，以此來完成她們的壯舉。
火葬的柴堆很像一張牀，爲了燃燒迅速，柴堆裡還潑灑了油。那些較爲富裕的殉夫女人，會在鼓樂隊的引導下走向柴堆，她們儘可能多地戴着項鍊、手鐲和腳鐲，有時邊走還邊跳着舞蹈。女人半躺在柴堆上，她的頭靠在一根木條上，而腰部以下則被捆綁着，這樣做的目的是怕她忍受不住烈焰的燒灼而跳下柴堆。人們將她丈夫的屍體，呈十字型地放在她身上。接着，她的親屬和朋友們會交給她一些東西，有信件、一小塊布、鮮花、銀幣等，讓她把這些東西捎給他們死去的親人。
等到沒人再交給她東西時，她還會大聲問三聲，看還有什麼使命需要她到天國去完成，然後她將這些東西用布包好放在自己胸前，並要求祭司們爲她點燃柴堆。她始終嚼着檳榔，直到火堆燃盡。由於恆河附近的柴草緊缺，這些柴堆通常只能將殉夫者燒死並燒焦，而不夠將她與她的丈夫燒成灰燼，所以他們的焦屍最後往往就被放入了恆河，順流漂走或被鱷魚吃掉。
還有的地方，寡婦自焚通常是挖一個很大的坑，然後扔進許多木柴，並傾倒進了助燃的藥料。人們先將坑裡的木柴點着，然後將死者的屍體擡到坑邊。這時，殉夫的寡婦一邊跳着舞一邊向焚屍坑走去。她嘴裡不停地嚼着檳榔，伴隨着她的是親友和祭司們，前面還有人敲着鑼鼓。來到燃燒着的坑邊後，她要圍着坑繞行三圈，和所有的親人朋友擁抱告別。等她站定後，婆羅門祭司們將她丈夫的屍體扔進坑裡，然後將她背朝着坑推下去。這時，所有在場的人都將一罐罐的油和藥料向坑裡傾倒，使火焰一下子吞沒了她。很快，一切都燒成了灰燼。
也有一些地方，寡婦並不是活着被燒死的，而是先被處死之後再進行焚屍。通常由祭司們在沙灘上挖一個不太大的坑，然後將丈夫的屍體和寡婦放入坑中，再向坑內填沙子，直到沙坑被填滿爲止。在此之後，他們便在坑上蹦跳，等確信下面的女人已經窒息死亡時，纔將兩具屍體挖出來火葬。
薛仁貴來到古吉拉特之後，聽聞這個習俗之後，他可不會覺得有多高尚，反而是震驚和憤怒，他甚至想象，如果他不幸戰死沙場，有人逼着他的妻子杜雲卓殉葬的場面。
當即，薛仁貴便將大唐在當地的政府官員全部叫來，狠狠的訓斥了一番，緊接着便以官府的名義廢除了這項習俗。
當然反抗是少不了的，那些族長，教領，祭司便是首當其衝，激烈反對，可是薛仁貴的手裡攥着刀，誰要反對，便大開殺戒，反正他們是要前往埃及與大食人作戰的，倒不如先拿那些惟利是圖，逼死人命的混蛋練練手。
薛仁貴的強硬，雖然爲他招來不少反對的聲音，但是在民間，卻獲得了極大的支持，薛仁貴趁機招募船工，古吉拉特人紛紛響應，短短數天的時間，便招收船工上萬人。
這個時候，天竺道各地準備的船隻，也紛紛駛到了估計拉特，西征的準備工作也基本完成了。
薛仁貴的臨時帥府之內，此刻如同千百隻蜜蜂在振翅飛翱，發出一陣“嗡嗡”聲，衆將大聲吆喝着提出自己的意見。
“好了！”薛仁貴一揮手，阻止衆將議論，道，“大軍西進在即，我們需要做出一些調整與分派，三軍未動，糧草先行，這後勤輜重一事，就交給張澤將軍了！”
“末將遵令！”張澤是率領天竺道三萬大軍從徵的主將，雖然只有二十多歲，其才卻了得，在天竺道頗有威名，而且此番西征大軍，主要的糧草補給地便是天竺，把後勤輜重交給他，薛仁貴也非常放心。
張澤雖然有些遺憾，畢竟西征大食，這可是建功立業的好時機，負責糧草輜重，立功的機會顯然要少一些，但是薛仁貴既然點了他的名字，他自然不敢違逆，況且後勤之事，至關重要，薛仁貴交給他，也是對他的信任。
“張澤將軍，你除了要爲大軍輸送糧草、軍械外，還有一件很重要的事要交給你！”薛仁貴打量着張澤，接着說道，“此次西征，干係重大，聖上和宋國公欽命，要奪取大食的埃及行省，而且不單單是埃及，此番大戰，大唐一定會征服很多領土，如此廣闊的土地，需要有人來治理，而且必須要治理好，因此，這需要大量的官員，天竺距離埃及最近，這事就由張將軍來打理，到時候和天竺道觀察使大人一同商議辦理，不得有誤！”
征服土地並不能讓大唐變得有多強大，只有把征服的土地治理好了，大唐才能增強實力，才能越戰越強，才能把這些土地化入大唐的版圖，這些土地才能真正成爲華夏的土地。
是以，征服之後，必然就是治理，這需要大量的官員，至於官員的來源，杜睿也早就交代了他，就從天竺道抽取，這些官員在天竺道多年，熟悉怎麼和異族人打交道，交給他們去處理埃及，乃至整個非洲的事情，杜睿也放心。
張澤聞言，不禁大爲振奮，薛仁貴這般說，分明就是要將日後埃及的行政權交給他了，這可是莫大的信任，張澤頭一昂，胸一挺，眼中精光暴射，拱手道：“大帥放心！末將定然盡心竭力！”
這是身肩大任，人生若此，夫復何憾？
可以想得到，大唐這次大舉西進，目標就是要征服整個非洲大陸，若是大唐的戰略目標實現的話，大唐的疆域就會增加很大，張澤雖然不知道整個非洲大陸有多大，但是卻也聽人說到過隻言片語，絕不比大唐本土笑，這麼廣闊的疆域讓自己來治理，這是男兒事，大丈夫正該如此，張澤胸中一股豪氣沖天而起。
“把後勤輜重治理之事交給你，本帥就可以集中精力與大食周旋！”薛仁貴一握拳頭道，“此番我軍跨海遠征，遠離本土，定然會十分不利，而且大食有多強，不需本帥明說，你們都知道，面對如此強大的敵人，我們只有集中全力，方有取勝的機會。”
薛仁貴如此安排，非常明智，只要把後勤輜重，以及後續的地方治理之事交給張澤這個天竺道的宿將，他才能集中精力與大食在埃及決一死戰，要知道，大食雖然那在永徽年間，被杜睿重創，丟了中亞之地，可是依然是一個龐然大物，其疆域不比大唐小，其人口不比大唐少，其軍隊能征善戰，是天下少有的精銳，要不然豈能將拜占庭打得這般狼狽。
更加重要的是，大食常年都在征戰，經歷了血與火的雙重考驗，人才輩出，薛仁貴不曾和大食人交過手，雖然前些時日在長安的時候，聽杜睿說了不少，對大食人的戰法也有所瞭解，可畢竟不多，若是不能集中精力來大戰，勝負之數還在兩說。
“眼下，我們就過議議，這一仗該當如何打！？”薛仁貴示意衆將坐下來。
衆將落座，人人眼裡閃着熱切的光芒，雖然眼下大軍還在古吉拉特，然而，誰都知道，一旦乘船出海，進入埃及，他們都不會再有休整時間，接下來就是驚天大戰，因爲大食人一旦發現唐軍侵入了他們的領地，爲了避免兩面受敵的危險，根本不可能給唐軍休整的時間，肯定會力求在短時間內將唐軍擊潰。
“此次西征，干係重大，我軍不單單要奪得埃及，更重要的是減輕我們的盟國拜占庭的壓力，依着末將的意思，我們絕不能放走在埃及的大食之軍，務必要將埃及的大食軍隊盡數殲滅，只有這樣，才能將大食軍隊吸引到阿拉伯半島一線，防禦我軍，達到減輕拜占庭壓力的目的，徹底將大食人釘死在阿拉伯半島和西亞一線！”杜學文率先開言，道，“只有將大食在埃及的軍隊全殲，我們才能做到徹底的佔據埃及，到時候西亞空虛，圍攻拜占庭的大食軍只能後撤，拜占庭人爲了報仇，一定會與大食人爭奪西亞之地，我軍也沒有了後顧之憂，而後纔有餘力，向南方繼續征伐。”
“沒錯！”衆將齊聲附和。
薛仁貴聞言，也是連連點頭，眼神之中，滿是讚許之色，杜學文說得沒錯，葉齊德爲了攻擊拜占庭，幾乎將西亞的守軍盡數抽調了，只要唐軍能夠將大食在埃及的軍隊盡數殲滅的話，到時候，西亞可就徹底空了，葉齊德爲了防範大唐趁機殺入西亞，就只能抽調圍攻拜占庭的軍隊。
西亞原本是拜占庭帝國的領土，一旦大食撤軍，拜占庭有了外援，肯定要與大食爭奪西亞地區的霸權，兩虎相爭，大唐坐觀，這纔有餘力南下，攻略非洲大陸。
薛仁貴眼神之中滿是鼓勵的神色，道：“鵬舉！你接着說！”
杜學文見自己的意見，得到了薛仁貴的認可，也是備受鼓舞，接着道：“想要全殲大食在埃及的軍隊，我軍首先要儘可能多的進入埃及，最好是全軍一齊壓上去，沿着尼羅河一線向西推進，如此一來，才能對埃及的大食軍造成最大的威脅，才能在大食人來不及反應的情形下，切斷他的退路！”
在埃及征戰，最大的問題就是交通不方便，大軍很難做到齊頭並進，若雖在尋常時日的話，這不是問題，憑藉唐軍強悍的戰力，足以解決這個問題。
然而眼下卻不能，一是大食在埃及的軍隊衆多，二是大食軍隊非常精銳，能征善戰，有宗教信仰，其戰力很恐怖，三是要想全殲大食在埃及的軍隊，不使其逃走。這就要求唐軍以壓倒性的優勢，在大食人反應過來之前，重創大食軍隊。
“可是，根據情報，埃及十分落後，道路不便，這要如何解決？”薛仁貴擰着眉頭問道。
薛仁貴雖然贊同杜學文畢其功於一役的戰略目標，但是切實的問題應該怎麼解決，這卻是一個大問題。
這不單單是一個大問題，更是個天大的難題，衆將的目光頓時齊刷刷集中在了杜學文身上，靜等他說話。以前每逢大戰，領兵的都是杜睿，每當遇到難題，衆將都會把希望寄託在杜睿的身上，這是慣例了。
如今杜睿不在，他們自然也就將希望寄託在杜學文的身上了，還是那句話，誰讓他是杜睿的兒子。
杜學文此刻絕對不能退縮，低頭思索了一陣，突然靈機一動道：“大帥！諸位將軍，根據情報，大食總共有十三萬軍隊駐守埃及，可是埃及地域十分廣闊，有數萬裡之遙，大食的軍隊不會集中在一起，而是分散開來的。大食人在埃及經營了幾十年，只要我軍的先鋒一到達埃及，大食人就會發覺，到時候，他們就會調集大軍來圍堵我軍。”
杜學文的話，將所有人的注意力全都吸引了過去，薛仁貴也跟着問道：“那麼我軍該如何解決，埃及現在畢竟是大食人的地盤，如果我軍方一登陸，就遭到對方的圍攻，到時候，只怕要陷入苦戰，立足未穩，反倒容易被對方全殲！”
“末將建議，兵分兩路！杜學文說着，走到地圖前，右手在地圖上指點，道，“兩路分別從不同的地方登陸，其中一路，在圖爾登陸，大造聲勢，將大食軍吸引在西奈半島之上，另一路則沿着蘇伊士灣繼續北上，在蘇伊士港登陸，向北直驅塞得港和亞歷山大港，聯絡大唐在塞浦路斯島和克里特島上的駐軍，使其南下斷了大食軍在海上的歸路，而後大軍南下，與第一路軍合圍大食軍，將其一部殲滅在西奈半島和伊斯梅里亞之間，而後向西，沿尼羅河向西推進，徹底殲滅大食駐軍！”
“妙！”衆將聞言，眼裡頓時精光閃爍，大是振奮。
埃及地域道路不便，很難通行，既然如此，乾脆就以不變應萬變，現在圖爾站住腳，吸引大食軍來攻，而後另一路則偷襲埃及的重要港口城市，再大迂迴南下，合圍大食軍，堵住大食軍陸路和海陸撤軍，將其往埃及的西方逼迫。
“另一路大軍若是從蘇伊士港登陸，偷襲塞得港和亞歷山大港的話，必然要輕裝疾行，可是這樣一來，人少了不濟事，人多了，輜重該怎麼解決！”張澤剛剛上任成了西征大軍的總糧官，他首先要考慮的就是這個問題。
在異域作戰，想要運送輜重，那是千難萬難，就算張澤是神仙也是做不到這點，況且大食人在埃及統治多年，土人早就心服，也未必會幫助唐軍。
“這不是問題！”薛仁貴笑道，“大唐要佔據埃及，和土人之間少不得要打交道，大軍可以帶上些絲綢等輕便之物，土人若是願意交換最好，若是不願意，正好立威！”
雖然此前杜睿三番兩次的叮囑他，對待土人要安撫爲主，但是安撫並非一味的施以恩德，要是土人不識趣的話，立威自然是少不得的！
“好！”衆將齊聲贊好，大是歡喜，他們都是軍人，最擔心的就是因爲一些仁義道德的狗屁事，被束縛了手腳，有了薛仁貴這話，他們就能放開手腳了。
“既然如此，本帥率領十萬大軍，從圖爾登陸，拖住大食軍隊！”薛仁貴聲調轉高，道，“杜承學和薛訥，你們兩個率領三萬遼東軍，一萬天竺軍，一萬禁軍，另外本帥再給你們五千把燧發槍！命你們去偷襲塞得港，亞歷山大港，不單單如此，本帥還要你們將大食人在埃及的首府開羅，也一併佔了！”
“末將遵命！”杜學文和薛訥這個青年將軍聞令，不禁振奮異常，齊聲領命。
散了軍議，一出府門，杜學文和薛訥兩個就迫不及待的找了一處唐人開的酒肆，飲酒慶賀去了。
“兄長！此番你我兄弟兩個總算是要讓那些人都大吃一驚！”薛訥說着，滿臉掩飾不住的興奮。
二人從軍也有些年頭了，出身將門的兩人在軍中也頗立功勳，只可惜，在很多人的眼中，他們的努力，根本就不夠看，因爲有他們的父親在哪裡，無論他們做什麼，人們都把他們和父輩比較。
這讓薛訥一直都十分不忿，總覺得自己的努力完全被人給忽視了，甚至有的時候，他都忍不住和杜學文抱怨，惱恨自己這個將門虎子的身份。
現在總算是有機會，向天下人證明自己了，難怪薛訥會如此興奮，其實何止是他，杜學文身上的壓力豈不更大，薛訥的父親是薛仁貴，杜學文的父親，可是杜睿啊！
杜學文飲了口酒，道：“丁山！不單單是我們，還有蘇牧，蘇巖，秦鈺，總有一天，我們兄弟要超過我們的父親，成爲大唐帝國的頂樑柱，用我們手中的刀槍，撐起這個大帝國！讓我們的父親爲我們感到驕傲！”
薛訥聞言，不禁大感振奮，道：“兄長說得不錯，以前大唐是舅舅，姨夫，還有我爹爹他們東征西討，南征北戰，爲大唐帝國開疆拓土，揚國威於域外，現在該輪到我們弟兄了！兄長！這次偷襲塞得港，亞歷山大港，還有開羅，皆聽兄長調派，小弟無有不從！”
杜學文聞言，喜道：“好！那爲兄便不推辭了！”
兩人商議了一番，接着又說到了薛仁貴所領的那一路，薛訥不禁有些丹心道：“兄長！此番勞師遠征，天時地利人和皆不在我，我真擔心我爹爹，他~~~~~~~”
杜學文笑道：“丁山無需擔心，姑父乃是大唐名將，從徵多年，量那些大食人也奈何不了姑父，況且大食在埃及的諸軍不過十數萬人，再加上總歸還要駐守地方，能調集的兵力最多十萬人，雙方兵力相當，只要我們能以最快的速度，攻下塞得港，亞歷山大港，再與塞浦路斯和剋剋裡特島上的諸軍聯繫上，斷了大食人的海路，而後南下夾擊，大食人絕對構不成威脅！”
薛訥聽了，心中也是稍稍寬慰，道：“兄長言之有理，是小弟多心了！”
古埃及，在後世與華夏文明一同被成爲四大文明古國，但是這個古國，卻早在公元前332年，亞歷山大大帝在幾乎沒有遇到波斯人抵抗的情況下，被埃及人當成解放者佔領了這片土地的時候，就已經煙消雲散了。
亞歷山大的繼承者托勒密仿照埃及模式建立了政府機構，定都亞歷山大。這座城市試圖展現希臘統治者的權威，並以著名的亞歷山大圖書館爲核心，成爲了文化和學術的中心。亞歷山大燈塔照亮了許多船隻的航程，保證了城市間貿易的暢通。
希臘文明並沒有取代埃及的傳統文明，托勒密王朝的統治者扶持埃及歷史悠久的傳統以保證人民的忠誠。他們建立了埃及風格的神廟，維護傳統的宗教儀式，把自己描繪成法老。兩種文明的許多傳統融合了，希臘和埃及的諸神融合爲兼具多重神性，如塞拉皮斯。古典希臘風格的雕塑也影響了傳統埃及的藝術題材。儘管希臘統治者試圖緩和埃及人的情緒，托勒密王朝還是面臨叛亂、家族權力鬥爭，以及伴隨托勒密四世之死而來的亞歷山大里亞的暴亂。此外，由於羅馬嚴重依賴埃及的糧食進口，羅馬人對埃及的政治狀況也大有興趣。持續不斷的叛亂、野心勃勃的政治家和強大的敘利亞對手動搖了王朝統治，以至埃及淪爲羅馬的保護國，並最終成了一個行省。
屋大維在亞克提姆海戰中打敗了馬克?安東尼和托勒密王朝的克利奧帕特拉七世後，埃及在公元前30年成了羅馬帝國的一個行省。羅馬人嚴重依賴埃及海運輸出的糧食，羅馬軍隊在皇帝任命的長官的控制下，鎮壓叛亂、強徵重稅、打擊強盜，而後者此時已經成爲嚴重的問題。亞歷山大里亞逐漸發展成爲東方重要的商業中心，充滿異國風情的埃及奢侈品在羅馬銷量旺盛。
雖然羅馬人比希臘人更加敵視埃及人，但很多傳統如木乃伊和對傳統神靈的崇拜保留了下來。法尤姆畫像藝術繁榮，一些羅馬皇帝也將自己描繪爲法老，雖然不及托勒密統治者的程度。羅馬統治者遠離埃及，無法履行國王的職責。地方政府機構風格上羅馬化，更加接近本土埃及王朝。
公元1世紀中期，基督教在亞歷山大里亞紮根並傳播。與其他宗教不同，基督教試圖使異教徒皈依，威脅到當時流行的傳統宗教，引來了對基督徒的迫害，在公元303年戴克裡先的大清洗中達到頂峰，但基督教最終獲勝。因此，埃及的傳統宗教逐漸沒落。儘管埃及人仍然說他們的語言，但隨着神廟祭司的減少，能讀懂象形文字的人越來越少。而神廟有時也會改建爲教堂或遺棄於沙漠。
公元395年，羅馬帝國被分成東西兩部分，埃及屬東羅馬帝國，繼續歸“新羅馬”的皇帝管轄。再後來埃及被阿拉伯人佔領，隨之開始阿拉伯化。至12世紀，已普遍使用阿拉伯語，皈依伊斯蘭教，延綿數千年的古埃及文明被阿拉伯文明取代。
正處在本土文明逐漸被外來文明取代的一個關鍵時期，這樣的民族是最容易被征服的，所以杜睿纔會在皮納爾前來長安求援的時候，想到了要將埃及納入大唐版圖的念頭。
一個文明古國，徹底被另一個文明古國征服，吞併，這是何等的功績，杜睿不想錯過。