岸上人衝着船上一揖,竟然十分有禮貌。皇帝忙命人將他們請上船來。
這三人似乎沒有見過這麼精美高大的樓船,一邊張望一邊讚歎。等看見皇帝,器宇軒昂,站在衆人之中,這三人又是一陣讚歎,一起上前作揖道:“遠方來的客人,歡迎來到明月島!”他們所講的話,竟是純正的漢語。
皇帝見他們知禮,十分歡喜,伸手示意他們起身:“我們來自大唐,聽你們講話,莫不是唐人來此?”
這三人面面相覷,過了一會,一個年長者上前:“小老兒沒有聽說過大唐,我們是秦皇后人,已經在這島上居住幾百年了!”
衆人大驚,秦皇后人,難道他們是秦始皇派出來的人?
皇帝命人在甲板上擺上桌椅茶點,請這三位秦人落座。聽他們講起自己的經歷。就是秦始皇曾派遣徐福尋找長生藥,帶領三千童男童女,來到海上之後,遭遇風浪,漂流到這個明月島上,船隻盡毀。
徐福索性在島上中住下,自稱島主,令三千童男童女婚配傳宗接待。明月島氣候炎熱,島上植被常青,物產豐富,又在海中,有無數魚蝦可以打撈。徐福日子過得非常富裕,有時還會接納遇難的船隻,引進外族血統,穿到了現在,已經還是第二十八代島主了。
這三人中,年長者叫做黃鬆公,是島主的心腹。他介紹完了明月島之後,這才問起皇帝一行人的來歷。
皇帝告訴他說,秦已經覆滅,現在統治華夏大地的是李唐王朝,已經傳了兩代。他自己是唐王座下大臣,奉皇命去南海探查風貌。
“原來如此,怪不得小老兒看各位氣度高華。原來果真是從我華夏上邦來的。那麼請去島上一敘,我家島主一定會歡迎各位的。”黃鬆公誠摯的邀請衆人。
皇帝想了想道:“那就請老丈回去覆命,我們午時前去拜訪好了!”
黃鬆公這才告辭離去。
因爲在島上遇到了漢人,而且是秦皇后裔,這實在是一件稀罕事。皇帝看看衆人:“我看這三人氣度平和,咱們儘可以放開心懷上島拜訪!”
衆人細想想,似乎沒有發現什麼不妥,當然都附和皇帝的意見。
沒想到這島主非常鄭重,很快就派過來使者,帶領衆人上島,依舊由黃鬆公領隊,這些人都是笑容可掬,儘管天氣炎熱,但是各個衣冠楚楚,沒有絲毫怠慢。
沙麒麟清點了一百名護衛隨行,將沙德三李青城留在船上照應。黃柳則按照皇帝的意思準備了見面禮。衆人這纔出發。
島嶼與皇帝生活過的任何地方都不相同。這裡地面上都是細細的白沙,走過了海灘,纔出現芳草樹林。樹木高大茂密,上面都掛滿了果實。到處都是奇花異草,不時有白兔山羊自林中走出,並不怕人。
黃鬆公解釋道:“這些動物還是我們從華夏帶來,就留在這島上繁衍。”
他指了指一叢叢的木薯:“唐大人,這東西在島上到處都是,它的根可以洗出粉末,做成食物充飢。”
皇帝點點頭:“好東西,可使大家免於飢餓。”大家談天說地,大約走了一個時辰,這纔來到了島嶼深處。這裡修着一排排木屋,用原木支撐做牆,上面覆蓋着草棚,看上去十分簡陋。在木屋周圍,則種着大片的棉花和小麥。
黃鬆公解釋道:“這些作物必須種植在我們的住處,否則會有野獸來偷食破壞,一年辛苦就白費了。”
黃鬆公指着居中的一間大木屋道:“唐大人,我家島主就在這裡。”
這個木屋使用青石做地基,看起來也比其他屋子更高大一些。此刻隨着皇帝一行人的到來,木屋的門口已經站滿了人。
黃鬆公爲大家介紹道:“中間那位紅袍男子,就是我們的胡島主。”
胡島主個子不高,黑胖的臉上長了一雙小眼睛,其貌不揚,他看到皇帝竟然帶了那麼多隨從,似乎吃了一驚,隨即臉上才堆着笑走過來。
因爲屋內地方窄小,實在坐不下這麼多來訪者。胡島主索性讓人將桌椅擺到了戶外,桌上擺滿了水果,有些皇帝昨晚嘗過,有些他還是第一次見。
胡島主十分健談,他與皇上聊了一陣,確定秦朝已經覆滅,這才感慨道:“正是今非昔比,物是人非。我等蝸居在此,還心心念念要回到秦皇身邊,可惜一直沒有造出理想的船隻,這才耽擱了。”
“如今見到唐大人,我才知道華夏早就改朝換代。對了,如今那位皇帝怎麼樣?他派諸君出來,莫非也是尋找長生藥的嗎?”
皇帝此行當然不是尋找長生藥,但是他曾經找過長生藥,因此有些赧然。他搖頭道:“當然不是,當今的皇帝胸懷寬廣,人還行吧!”
胡島主理解的笑了笑:“伺候皇帝的活,很不好乾吧?明知道這世上不會有人長生,還那麼執着於此,這樣是會令手下很困惑的。”他親手切開一個菠蘿,請皇帝品嚐。
皇帝嚐了一口,果然脣齒留香無比甜蜜,點頭讚道:“好果子!黃柳,將我們送島主的禮物呈上來!”
爲島主準備的禮物是絲綢十匹,皇帝在福州採購的花茶肉燕等食物,還有一些自長安帶出來的藥材美酒。這些東西,有些島主認識,有些他不認識,待聽完黃柳介紹之後,立刻兩眼放光:“唐大人太慷慨了,送我這樣珍貴的見面禮!來人,將咱們採到的珊瑚和珍珠拿過來!”
胡島主回贈皇帝的禮物是碩大的珊瑚樹三株珍珠無數,這在長安已經是稀世奇珍了。雙方互贈個了禮物,感情更加融洽。
島上自釀的果子酒醇香甘冽,就是度數太低,衆人似飲水一般豪飲,都沒有絲毫反應,引來了胡島主的盛讚,說衆人酒量驚人。
沙麒麟暗自腹誹,如果我們放開了喝長安的烈酒,豈不是要把這島主嚇死?
在離開之前,皇帝提出要在島上補充淡水食物,他願意用絲綢布帛還有熏製的肉食來交換。島主欣然答應。他有大量木薯粉,椰子和熱帶水果數不勝數,都可以用來交換這些島上不出產的好物,何樂而不爲?
只是島主向皇帝提出了一個要求,他請衆人離開的時候,將他的女兒帶上,返回大唐的時候,就將此女獻給皇帝,他要用這種方式,來表示他願意和大唐交往的誠意。