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饒樂水上游,大牙口。
奚人本名庫莫奚,與契丹一樣,都是東鮮卑後裔,說起來是同一個祖先,因此,生活方式和語言都相同,若是外人來此,常常分不清誰是契丹人,誰是奚人。但細究其根底,還是有區別的,奚人更願意住在多山的地區,他們喜好漁獵,喜好林木,而契丹人則更加偏愛遊牧,喜好寬廣的草原。兩族因爲有着許多共同之處,族民們也經常混住在一起,彼此間的關係非同一般。
但自從契丹崛起後,一切都變了。契丹人想把奚人併入契丹,而奚人則不想就此屈服,他們更願意以平等的地位與契丹人相處。隨着契丹人的實力逐漸增強,他們開始以武力征服草原各部,而不願臣服的奚人,成爲了契丹的直接對手。但奚人勢弱,經過數年的爭鬥,他們的人越打越少,逐漸從饒樂山退到了赤山,又從赤山退到到了大牙口。
大牙口是一片豐美的草場,但是方圓不大,屬於饒樂水上游,實際已經進入燕山範圍,周圍的牙山、君山等處,都是燕山東麓餘脈。這樣既有草場,又有山林的地方,是奚人最喜愛的土地。這裡也是奚人最後能夠棲身的幾處草場之一,再往西退。就是燕山,就是邊牆。
沿饒樂水河道上密集的排列着上千座大小營帳。外圍則以數百駕奚車環繞,組成了一道車牆。奚車是奚人的最擅長打造的東西,在奚人中自祖輩便留下了一句訓言:馬是人的足,車是家的腳。奚車前寬後窄,車轂較長,車輪略大,車軸則較短,非常結實耐用。屬於奚人最重要的物資,他們除了以車爲家,還以車換物,從山林中取材,打造出奚車後售予草原各部,實際上,奚車也早就成爲了契丹人的重要工具。
一駕駕奚車便是一個個奚人的家。車到哪裡,奚人的家就在哪裡。
西契丹大郎君呼也失必裡風塵僕僕的從駐地野狼坡趕了過來,野狼坡與大牙口相距不到三十里,這樣的距離可以保證雙方守望相助,共同抵禦契丹人的攻擊。
呼也失必裡喝乾一碗奶酒,咂了咂嘴。向正中一個年幼的後生道:“術裡,你要振作起來,老王走了,庫莫奚就靠你了。”
庫莫奚老王吐勒斯是在去年冬天的一次戰鬥中身負箭傷的,他將養了一個冬天。卻沒有緩過來,終於還是去見了狼神。只留下唯一的男丁術裡繼承了王位。術裡年歲太小,也沒有胡人的那股子勇武氣概,很多人都擔心他能不能撐得下如今的爛攤子。
術裡嚅囁着不知道說了句什麼,然後膽怯的看向一旁的阿姐撒蘭納。撒蘭納嘆了口氣,對這個懦弱的幼弟實在沒有辦法,卻又不能當着呼也失必裡的面斥責他,只能轉移話題,道:“呼裡大哥,你們那邊怎樣了?”
呼也失必裡搖了搖頭:“族裡不是很安定,曷魯那個狗才派人去了趟野狼坡,提出了更寬的條件,說是阿保機答允,將原來品部在聯盟中的長老位置轉給我們。”
撒蘭納直視呼也失必裡:“呼裡大哥,你們怎麼說?”
呼也失必裡不自禁的頭一低,避過撒蘭納的目光,道:“族裡很多長老想要贊同,但我是反對的……聽說曷魯也派人來大牙口了……”
撒蘭納冷笑:“曷魯想要讓術裡娶了他的妹子,說什麼從此迭剌部和庫莫奚就是一家人!”
呼也失必裡忙問:“阿撒妹子,你們……”
“他打的好主意,阿爸被他們射死了,還有可能成爲一家人麼?不過是欺負我們姐弟倆沒了依靠,想要吞併庫莫奚罷了。”
聽完撒蘭納斬釘截鐵的回答,呼也失必裡又緩緩低下頭:“可如今怎生是好?族裡許多刀都廢了,很多阿郎都在用木棒作戰……”
“那又如何?我們奚人寧死不做別人的奴才!”
“說的是,呵呵……”
撒蘭納從呼也失必裡躲閃的目光中看出了他的猶豫,咬着脣道:“西契丹莫非想要降了?”
呼也失必裡連忙搖頭:“怎麼會?不會的!”他望着撒蘭納堅定卻又蒼白的眼神,心中的愛憐之意勃然而發:“阿撒妹子放心,有我呼裡在,西契丹必定和庫莫奚站在一處!”
撒蘭納道:“謝謝呼裡大哥。”有了呼也失必裡的保證,她旋即振作了不少,想了想,問道:“呼裡大哥,自從去年冬天之後,整整數個月了,曷魯都沒有帶兵來攻打咱們,你說是爲了什麼?”
呼裡撓撓頭:“這卻是不知,說起來也是,本來我們西契丹已經做好了向北撤離的準備了,他們卻停了下來。”
撒蘭納道:“呼裡大哥可能對南邊不太關注,但我卻一直在留意。李將軍去年冬天封了營州都督,聽說是跟烏隗部打了一仗,獲得大勝。我還聽說他轄下建了一個懷約聯軍,渤海、新羅等國的軍隊都參加了,其中還有烏隗部。如今算下來,品部和烏隗部都已經向營州臣服,恐怕迭剌部是顧慮到了營州的威脅……”
一聽撒蘭納提起那個李將軍,呼也失必裡不由“哼”了一聲,然後道:“那又怎樣?品部和烏隗部都是小部族,哪裡能和迭剌部等大部族相提並論?放到我面前,我呼裡也一樣能夠打贏!再說了,李誠中未必便安了什麼好心思,他和阿保機、曷魯、阿平、阿鉢他們都是一樣的,就算他贏了,咱們也未必能撈到什麼好。我說阿撒妹子,你可千萬別鬼迷了心竅,那個李誠中不是什麼好人,上次在薊州就將你騙到他的房中,若不是我……”
撒蘭納滿臉通紅,斥道:“你說什麼呢!上次在薊州和他談論正事,你偏要疑神疑鬼,編排些是非出來!再說了,我撒蘭納看上什麼人跟你有什麼關係,誰要你多管閒事!”
呼也失必裡氣道:“漢人沒一個好東西!我這也是爲了阿撒妹子好!”
撒蘭納冷冷道:“多謝,不用!呼裡大哥還是注意一些纔好,咱們商量的是部落大事,別扯遠了。”
呼也失必裡深深吸了口氣,悶悶不做聲響,一旁的術裡被兩人的爭執嚇壞了,小聲道:“阿姐,我去尿尿……”得了撒蘭納的點頭,他逃也似的跑出了營帳。
王帳中只剩下了呼也失必裡和撒蘭納,呼也失必裡開口道:“阿撒妹子,這麼些年,我對你的心思……”
撒蘭納打斷道:“呼裡大哥,我不想聽這些,也不想討論這個問題,這些事情,等草原上安定了再說吧。”
呼也失必裡嘆了口氣:“阿撒妹子,無論如何,我等着你。好吧,你繼續說,李誠中怎麼樣了?他的事情和咱們這邊有什麼關係?”
撒蘭納定了定神,道:“我在想,也許阿保機他們沒有繼續對咱們用兵,可能和李誠中有關。我想去一趟營州,看看到底是個什麼情形,如果可能,我還想跟他聯手。上次在薊州的時候,趙敬一力倡議和契丹議和,只有李誠中反對,這次盧龍軍撤銷了山北行營,關外的防線全部要依仗營州維持,我想,也許這是個好機會。另外,他上次還跟我提起,說有什麼困難就去營州找他,我想跟他要些兵刃和箭矢,還有糧食……”
呼也失必裡恨恨道:“說來說去,你還是想見他!我就不明白,他有什麼好的?聽說兩年前不過是一個遊手好閒的遊俠兒罷了、阿撒妹子,你可是庫莫奚的大公主,是饒樂王的嫡系子孫,你的身上流着高貴的血液!”
在草原上,奚王一族的血統是非常高貴的,甚至遠高於如今崛起的契丹聯盟可汗。在各代奚王的身上,有大唐李氏皇族的血脈。自大唐開元五年始,玄宗皇帝便將固安公主嫁與饒樂郡王大酺,開元十四年,又將東光公主嫁與奉誠郡王魯蘇,天寶四年,更將宜芳公主嫁給了懷信郡王延寵。所以,作爲奚王直系後人的撒蘭納身上有着高貴的李唐皇室血脈,對於極爲看重血統的胡人來說,她的身上如同環繞着一圈迷人的光環,燦爛而奪目。
可是呼也失必裡對李誠中的貶低讓撒蘭納下意識裡就很是不喜,她怒道:“呼裡大哥,咱們說的是公事,你不要總是往兒女私情上扯!無論李誠中是什麼樣的出身,他如今就是營州之主,是朝廷封賜的營州都督!他有實力,也有權力,更有責任維持草原的安定!如果不去找他,你還能有更好的法子麼?看着部族被曷魯他們一點點吃掉?看着丁口成爲他們的奴隸?還是說你有更好的方法,可以讓咱們兩部頂住敵人的進攻?如今圍困咱們的只是合馬步軍,就算這樣,咱們兩族都很難堅持。別忘了,除了曷魯,還有阿保機的撻馬侍從,還有阿平和阿鉢的述律兵,你拿什麼抵抗?”
一席話說得呼也失必裡低頭不語,良久撒蘭納又道:“無論如何,趁着這段時間,我要去一趟營州,沒有漢人的支持,咱們很難撐得下去。”
呼也失必裡坐在營帳中,低着頭在草地上不停畫圈圈,半晌後冷不丁嘟囔了一句:“那我也去。”