湘西府，緊臨牁柯（zang ke）地區，蠻寮叢生，雖然地方很大，但漢人只能夠佔據州縣，其他地界都是其他部落蠻寮之地，漢人不到十萬，可謂是極其惡劣的。
知府之任，乃是井韋，之前不過是縣令之職，於在面見皇帝時，表現優異，能言善道，而且對於治理蠻人，具有獨特的手段和親和力，所以湘西府建立後，直接連跨數級，成爲了湘西知府。
唐律，正四品，着緋紅色長袍，金腰帶，佩銀魚袋，只是井韋個子較矮，又面色黝黑，若是在普通人家倒也是尋常不過，但在官員中，卻是比較醜陋的。
在唐朝，中了進士不一定能當官，才華是一方面，面目英俊，能寫一手好字，更是重要，所以醜的人，幾乎當不了官。
關鍵是人家的理由特別的有道理，面目醜陋駭人，怎麼能牧使百姓？
比如，鍾馗就是長的醜，中了進士，但在殿試卻被廢黜了，然後撞陛而死，之後幫唐玄宗捉鬼，吳道子畫像，才成爲神仙的。
所以，長的醜不可怕，只要有能力，早晚會出頭的……
扯遠了。
無論傳說真假，但以貌取人，一向是官場慣例，公務猿考試也有面試。
突兀的成爲知府，井韋並沒有威望，面貌上也不服人，所以，他利用自己瞭解蠻人的特點，來刷政績。
作爲地方官，最大的功績莫過於編戶齊民，所以他將目標放在了那些蠻人身上。
分化拉攏，誘導下山，開山鋪路，興建水利。
山上少水，就在平地挖井，讓蠻人下山；食物不夠吃，教導蠻人種田，耕地，山嶺地貧而少，只能下山；蠻漢爭鬥，公平處理，獲得威望……
而且，他深知蠻人傳統保守的性格，所以就大量設立草市，讓蠻人懂得交換，然後潛移默化的進行影響漢化，習慣用茶葉、獸皮等交換糧食、鹽巴，鐵器等，區區一年的功夫，下山的蠻人超過千戶。
一時間，井知府威望驟升，漢官蠻酋界服從於他，許多部落內附，成爲羈縻州、縣，大唐威嚴明顯增高。
而用鴉膽子來幫忙治蠻人的大肚子病，則是神來之筆，自古以來，救命之恩重於天，更是取信於人的最好方法，這次，他相信，絕對會有不少的部落歸附。
“不知井知府喚老夫來有何事？是哪裡有蠻人造反不成？”突然，一個略微深沉的聲音響起，井韋擡眼一瞧，乃是澧州伯潘崇徹，不由得恭敬地說道：
“伯爺居於辰州，哪裡有蠻人不長眼，敢造反的，這個月更只有三起罷了，而且都只是在百人一下，何須勞煩伯爺，那些巡檢營自會收拾！”
澧州伯潘崇徹作爲湘西府都統，統帥一衛八旗兵，這萬餘人，在湘西可謂是所向披靡，攻破了少的村寨，但也是名聲狼藉，被破的村寨，連塊齊整的石頭都留不下，狠狠地震懾住了那些部落。
衛軍兇狠，加上他的懷柔，才讓湘西府立下了腳，況且伯爵禮絕百僚，自然當得起尊重。
“此次喚伯爺前來，乃是要事可言！”井韋奉上一杯茶，淡淡地說道。
“哦？府君倒是可以說說！”潘崇徹倒是重視起來，眼前這個知府，可不是簡單的主。
“前唐所設的黔中道伯爺應該知曉！”井韋說道。
“當然知曉，咱們辰州、錦州，可都是黔中道的一部分！”潘崇徹對於這些陳年舊事，倒是清楚的很，知己知彼，這是一個將領的最基礎的知識。
“黔中道大部分是羈縻州，二十六縣，二十二縣皆降爲羈縻，蠻人衆多，雖然貧瘠，但卻有不少的好東西，比如，戰馬！”
“戰馬？”潘崇徹訝異，然後無所謂地說道：“黔中道的馬，身高不過三尺有餘，比一些狗還不如，若是身高一些，還不如走呢。只能來運物，當做挽馬倒是不錯。”
“黔西南地區，產一種馬，又叫水西馬，長於水草豐盛之地，雖然較之北馬矮些，但卻是能騎的，可用於行走。”
井韋笑着解釋道：“這些馬，是由黔州商賈販運而來，寶貝的很，乃是那些部落爭鬥的利器。”
“哦？府君可有？咱可以看一眼！”潘崇徹驚訝了，這崇山峻嶺的地帶，竟然還有戰馬。
“當然，院中就有，伯爺可以與之一觀。”
隨後，兩人去往院中，看到了一匹近四尺的馬，與北馬相比，果真相差不離，而且身體健壯，四肢有力，果真是上好的戰馬。
“不知這一匹馬，值多少？”潘伯爺問道。
“一百斤鹽！”井韋說道。
如今，辰州的鹽，一斤差不多要一百五十錢，一百斤，就是一萬五千錢，也就是一百五十貫，雖然說南地少馬，但卻也沒那麼貴，更何況他們大唐能買去契丹馬，一匹也不過五六十貫錢，這水西馬，太貴了。
“這可不行，太貴了！”潘崇徹瞬間就沒了慾望，說道：“馬匹雖然精貴，但也不至於如此，還是用契丹馬吧！”
“可是，南地溼熱，契丹馬可難以存活！”井韋搖頭說道：“衛軍中的情況我是知曉的，去年來了一百匹契丹馬，哪怕伯爺精心照料，但不到半個月，就亡去了一半，如今，剩下的不到二十匹，連營正都無馬。”
“況且，契丹馬只適合平地，咱們湘西府泰半都是山地，平原極少，契丹馬再好，也無用武之地！”
“矮馬只利於轉運輜重，不適合騎行，只有這水西馬，纔是醉適合的。”
井知府的話，讓潘崇徹陷入了沉思，這話說的的確有道理，目前還真只有這水西馬，適合他們湘西衛。
“況且，伯爺，您是誤會，這水西馬如此貴重，咱們可以買一些種馬，與契丹馬配種，數年後，不就可得既高大，又可行於山地的馬了嗎？可以稱之爲湘西馬？”
井韋提出了一個自認爲最適合的方案。
“不，時間太慢了！”潘崇徹搖搖頭，認真說道：
“咱們可以直接將黔中道打下來，到時候就直接搶就行了，哪裡需要花冤枉錢買呢？”