周世平感覺意識模糊、魂魄漸漸離開身體，向着虛無的空中飄去，他知道安眠藥的效果已經發揮出來了。??<a href=" target="_blank">
周世平是一個普通的不能再普通的人，60年代出生在一個小縣城，80年代末學校畢業之後參加工作，90年代末結婚。日子過的很平淡。眼看着步入不惑之年，卻犯下了不可饒恕的錯誤。周世平生性膽小、懦弱、得過且過、隨遇而安，心比天高，卻無本事，沒有什麼特殊的關係，平日裡爲人處事也不是那麼好，出事之後，紀委、檢察院接踵而至，說來說去就是幾萬塊錢的事情，周世平挺不住了，他明白今後將直接面臨着丟工作的局面，驟然遭遇大事，周世平不知道如何應對，從小到大，他都是在嚴厲的教育和訓斥中度過的，性格軟弱，結婚以前如此，結婚以後更甚，他不自覺選擇了躲避，不斷的躲避，只到沒有地方可以躲避爲止。隨着調查的深入，方方面面的譴責和漠視都來了，周世平感覺自己成爲了全世界最無用之人，父母的*心、妻子的埋怨、孩子的沉默，朋友的白眼，等等一切，彷彿巨石壓住周世平的心，周世平對今後的生活絕望了，終於失去了耐心，生活中的一切對他來說都失去了色彩和意義，一個很平常的日子裡，愛人去上班，小孩去上學，周世平含着眼淚離開家，找到一處人煙稀少的地方，靜靜服下了安眠藥。
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三天後，周世平的葬禮舉行了，很是清冷。
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周世平的魂魄一直在小縣城的上方飄蕩，默默看着隨後發生的一切，繼續忍受着痛快：年邁的父親母親悲痛欲絕，相繼病倒，孩子已經懂事，經受不住失去父親的打擊，變得沉默寡言，整日鬱鬱不樂，學習成績直線下降，妻子以淚洗面，少有的幾個朋友相繼上門安慰。
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5天過去，小縣城裡的傳聞出來了：周世平是老實人，貪污了大量的錢財，承受不住，所以自殺了，這人太沒有用了。10天后，周世平單位的和他一起出事的同事，將所有問題都推到他頭上，結果，這些人安然無恙。
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周世平的魂魄開始後悔了：因爲膽小、因爲懦弱，因爲害怕承擔責任，選擇了逃避，選擇了自殺，致使父母、妻子、孩子遭受了巨大的痛苦，永遠背上了恥辱的名聲，自己爲什麼如此無用，爲什麼不面對現實啊。??<a href=" target="_blank">
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一個月之後，周世平的母親因爲悲痛過度，在醫院病故，剩下孤零零的父親，承受着失去親人的打擊，竟然顯得癡癡呆呆了。縣城裡的議論再起，這次大都是痛罵周世平無情無義的。
周世平的魂魄開始感受到撕裂般的疼痛，痛苦、後悔、憎恨，一個多月來，魂魄時而飄蕩到父母家中，時而飄蕩到自己的家裡，想去擁抱父母，想去安慰妻子孩子，眼看着至親至愛之人遭受沉重的打擊，卻無能無力。
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周世平的魂魄繼續飄蕩在縣城的上空，開始大罵蒼天，責問一切都是爲什麼。如果稀裡糊塗，什麼都不知道，也不會再次遭受這些折磨。魂魄大罵爲什麼陰司不早些將自己收走。
漸漸的，魂魄的氣息越來越淡，怨氣越來越重。
終於有一天，周世平的魂魄隱隱聽見一聲怒吼：“爾不隨我到陰司去，留在世上做甚，快快走吧。”
魂魄不由自主飄蕩起來，隨着一股氣流向地面而去，魂魄有些不安生，張口大呼：“媽的，玩什麼伎倆，讓老子看見你。”
“快走、快走。”
周世平的魂魄感覺眼前一黑，彷彿已經進入地下，魂魄的意識好像被禁錮了，什麼都感覺不到了。
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第1章奈何橋
“此生已蹉跎，奈何橋上過，此生已蹉跎，奈何橋上過。”
周世平的魂魄剎那間恢復了意識，只看見一支長長的隊伍，有男有女，有老有少，清一色都是身穿粗布白袍，隊伍的最前面是一座約3米長、1米寬的小橋，小橋中間有一個婦人，守着一個大黑桶，婦人手中握着一把長勺，每一個過橋的都要喝一口從黑桶中舀出來的湯水。??<a href=" target="_blank">
周世平的魂魄感覺到很可笑，陰司、奈何橋、忘魂湯等等，從前都是傳說，現在親眼看見了，竟已經物是人非了。
隊伍走得很整齊，都是機械地邁出腳步，但是周世平的魂魄很快發現了一絲絲的不對勁：衆多的魂魄，有的面帶微笑，有的目無表情，有的愁眉苦臉，有的木木呆呆。
接近奈何橋之時，周世平的魂魄發現橋上的婦人對每一個魂魄都叮囑一番，而後遞上忘魂湯，待魂魄喝下之後推過橋，小橋的對面白茫茫一片，小橋的下面則翻涌着火紅的岩漿。仔細觀察，周世平的魂魄發現婦人的手法很巧妙，有的魂魄被推向中間，有的推向左邊，有的推向右邊。
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“白無常，近來收入怎麼樣？”
“唉，一般了，哪裡比得上你黑無常，拘押的大都是富貴命。”
“不說了，咱們兄弟誰跟誰啊，近來聽說殿裡要調整職位，你有什麼打算嗎？”
“該跑的跑了，該孝敬的孝敬了，現在聽天由命嘍。”
“我也一樣，我們兄弟也該動動了，如今累死累活的，都替上面做了嫁衣裳。”
“小聲點，不要說了，誰都知道我們在陽間是親兄弟，這次我們倆至少要提拔一個，關鍵時候，可不要出什麼岔子。”
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周世平的魂魄感覺很奇怪，不知道這聲音是從哪裡傳出來的，望望四周，除了慢慢移動的男男女女，什麼都看不見。
馬上要輪到周世平的魂魄過奈何橋了。
當前面還有一個魂魄時，便可以看見橋上婦人的面容了，這是一個富態的老年婦女，慈眉善目，樂呵呵對着魂魄小聲說話，魂魄面帶微笑，連連點頭，喝下忘魂湯之後，魂魄被婦人推向中間。??<a href=" target="_blank">
周世平的魂魄上橋之後，婦人的面容霎時改變了，滿臉橫肉，面色陰沉，目露兇光，婦人冷冷掃了一眼，開口說話了：“喝下望魂湯，前世冤孽一筆勾銷，早早投生去。”
周世平的魂魄一時沒有反應過來，這婦人面容大變，不知是爲了什麼，遂木木站在橋上，定定看着婦人。
“快點，喝下望魂湯，來世看造化。”
“請問，來世我做什麼？”
周世平魂魄輕輕的一句話令婦人臉色大變，看上去有些不知所措了。
“糟糕，這小子還是暴露了。”
“白無常，怎麼回事？”
“哥，這小子在外面飄蕩30多天才拘回來的。”
“白無常，你怎麼搞的，捅這麼大的簍子，讓判官大人知曉了怎麼辦，如今正是關鍵時候，被抓住把柄可不得了啊。”
“哥，這小子在典籍處已經銷號，咱們將這小子打入十八層地獄，讓其永不得超生吧。”
“只能這樣了，快點，快點，唉，判官大人那裡又要捨去一些錢財了。”
周世平的魂魄看情形，明白大事不好，但卻動不了，任憑一左一右兩股熱氣將自己擡起來，扔向橋下，落入岩漿之前，周世平的魂魄看見婦人的面容再次變化，這次是威風凜凜的樣子。
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周世平的魂魄終於感覺到了燙、冰、疼、酸、麻，自從魂魄離開軀體，這是第一次有了感覺，魂魄無止盡地下墜，所有不舒服的感覺一一體驗，那種滋味太痛苦了。
不知過了多久，周世平的魂魄已經麻木了，四周都是黑漆漆的，什麼也看不見，什麼也聽不見，一陣一陣的痛苦依然在繼續着。
“撲”，一聲輕響，周世平的魂魄終於不再下墜。感覺被死死壓住，動彈不得。
不一會，魂魄忽然眼前一亮，一幕一幕的情境開始出現：紀委雙規時，辦案人員問話的場景；檢察院逮捕時，辦案人員審問的場景；自殺時，痛不欲生的折磨；葬禮上，父母親痛苦的表情，妻子、女兒無助的眼神；母親在病房裡去世之前不斷呼喊周世平的名字，哀其不幸、怒其不爭、死不瞑目神態；父親孤零零走在大街上，癡癡呆呆的表情。。。。。。
緊接着，鋪天蓋地的議論冒出來：“周世平是個廢物。”“周世平是個懦夫。”“不孝之子。”“不是個好東西。”伴隨着出現許多輕蔑、鄙視的眼神。。。。。。
魂魄開始感受到錐心的痛苦，幾欲發狂，他努力想將這些痛苦的場景擠出去，卻無法達到目的，相反，這些場景越來越真實、細緻，讓魂魄無法休息，沉湎其中。
令魂魄更揪心的場景出現了：一同犯罪的其他人，將所有罪責都推到周世平身上，這些人很快恢復了自由，有的官復原職，有的調離原來單位，紀委、檢察院不再追究；妻子不久改嫁，孩子因爲缺乏父愛和冷言冷語，變得玩世不恭，不久便不讀書，小小年紀離開小縣城，出去謀生了；母親去世之後，父親承受不了太多的打擊，變得有些癡癡呆呆，無奈之下，遠在外地的妹妹接走了父親，小縣城裡，周世平已經沒有至親至愛的人了。
畫面閃過，周世平復活了，開除黨籍、開除公職，檢察院起訴，法院一紙判決下來，周世平成爲罪犯，在小縣城，終日遭受白眼，妻子不停埋怨，孩子擡不起頭，強大的壓力讓周世平自暴自棄，生活難以爲繼，什麼事情都做不好，沉湎無盡的痛苦、折磨之中。不久之後，母親去世，父親被妹妹接走，妻子與周世平離婚，孩子跟着妻子生活，周世平居住在父母留下的房屋中，人到中年，一無所有。
魂魄再次有了自殺的想法。
這些場景反覆出現在眼前，沒有休息的時間，沒有喘氣的機會，只有一遍一遍繼續着痛苦和折磨，魂魄開始變化，越來越輕，期間不斷有一些怨氣加入魂魄之中，漸漸的，周世平的魂魄已經消失9成，代之是沖天的怨氣和無盡的絕望。
“我不能這樣，我不能這樣。”魂魄開始抵抗，很微弱的抵抗，魂魄已經經歷了太多的痛苦，當初在小縣城上空飄蕩之時，這些痛苦已經不斷侵擾，如今只是放大、放大、再放大。魂魄開始麻木自己：都過去了，沉湎痛苦之中，只能更痛苦，得過且過吧。
麻木的效果不是太好，但總算是抵制了怨氣的侵入，沒有魂飛魄散。
魂魄已經沒有時間的概念，只是感覺好長好長的路，沒有開始，沒有盡頭。。。。。。
“咦”
一聲輕呼在周世平魂魄看來彷彿天籟之音。
“怪事，怪事啊。”
沉默一會，聲音再次響起。
“救我，救我，救我。”魂魄開始大聲叫喚。
“冤孽、冤孽，既知如今，何必當初。”
“救我，求求你，救我。”
“也罷，救是不救，不救是救，既無意義，何須再受煎熬。”
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周世平的魂魄開始感覺四周的壓力慢慢消失，那些令人發狂的場景漸漸飄散，眼前出現一個混沌的世界，什麼都看不清楚。
“周世平，你已經怨氣纏身，永世不得超生，在這十八層地獄裡好好呆着吧，當你剩餘的1成魂魄徹底消失之時，你就什麼都感覺不到了。”
魂魄看不見說話的對象，原來在小縣城上空時，可以看見自己黝黑的霧氣，如今，只能看見若隱若現、淡淡的黑氣了。
“不要離開，陪我說說話。”魂魄急得大叫。