10月12日,德慶縣糧商推薦代表,到縣衙,請求縣衙派府兵護送糧商運送糧食。周世平親自出面接待,好言撫慰糧商,不要着急,等候些時日,縣衙說話算話,一定會派府兵護送各位糧商運送糧食安全離開山南省。
13日,德慶縣簽押房。
周宗平、魯勁奎、施家恩、蔡明宣、譚振、周祥瑞、宋宏章、趙啓才、孫復磊、韓國濤、劉彪等聚集在這裡。府兵營正在擴建,報名參加府兵的青壯將大門團團圍住,招兵事宜很多,故這些人都到了縣衙。
“劉彪,你將斥候營偵查的淮揚郡內土匪情況說說。”
“是,各位大人,在下率斥候,自5日開始,對淮揚郡內的土匪情況進行了偵查,淮揚郡內共有3股已成氣候的土匪,分別在宣河縣、淮揚郡、來峰縣境內,土匪老巢距離官道都不遠,其中宣河縣土匪頭目宋疤瘌,坤元6年爲匪,手下號稱1000土匪,盤踞在宣河縣太和村,距離縣城50餘里,正處於官道上,宋疤瘌多年危害地方,宣河縣衙無力剿滅,坤元9年與宋疤瘌達成和解,如今宋疤瘌將土匪改爲家丁,繼續做殺人截貨的勾當;淮揚郡土匪頭目趙無敵,坤元7年爲匪,手下號稱3000土匪,盤踞在淮揚郡霄林村,距離淮揚郡80餘里,距離官道10餘里,上月,趙無敵帶土匪,趁秋收時,在淮揚郡內四處搶奪,收穫頗豐;來峰縣土匪頭目李天八,坤元7年爲匪,手下號稱1000土匪,盤踞來峰縣紅土村,距離縣城30餘里,距離官道5裡,據百姓傳聞,李天八暗中勾結來峰縣衙官吏,預謀取紅土村裡正之職。宋疤瘌距離德慶縣城90餘里,趙無敵距離德慶縣城220餘里,李天八距離德慶縣城370餘里,3股土匪有3個共同點,一是佔據有利地形,他們基本上處於官道邊和村莊裡;二是不打劫附近村莊;三是不劫掠徵邊軍錢糧。”
“好,劉彪,辛苦了,世平決定剿滅淮揚郡內的土匪,還地方安寧,不知各位意下如何?”
“早就該打了,這些土匪,無惡不作,危害地方。”
“在下同意周大人的意見,剿滅土匪。”
。。。。。。
“好,那世平就決定了,剿滅這3股土匪,世平已經和譚指揮使商議,出動府兵,務求全殲,對於土匪頭目,殺無赦,其餘匪衆,視情況而定,不過,各位必須保密。譚指揮使,具體如何安排,還是你說吧。”
“此次剿匪,出動府兵1500人,其中騎兵營900人,步兵一營600人,由我指揮,周宗平主事爲監軍,藉助府兵押運糧食的機會,一舉剿滅土匪。這些土匪,雖然號稱幾千人,實際上每股不過幾百人,府兵經過上次戰鬥,已經堪稱精銳,定能夠剿滅土匪,至於具體剿匪策略,恕我不能詳說。”
“好,縣衙早已經放出消息,準備派府兵護送糧食,想必那些土匪都在老巢裡眼巴巴看着,我們將計就計,打他個措手不及,明日府兵就出動,先打掉宋疤瘌。”
。。。。。。
Wшw ☢тTk ān ☢c ○
府兵營正在招收府兵,這次要求很嚴格,步兵二營孫復磊、陸開貴、熊文志親自主持,按照要求逐一考覈,步兵二營許多府兵已經補充進一營,這次招收的府兵,悉數編入步兵二營,按照縣衙的要求,一營、二營各有府兵1100人,其中每營有弓箭手100人。
“譚兄,大哥,宋指揮,趙指揮,多話我就不說了,剿匪的主要目的是錢糧,一定要將繳獲的錢糧安全運回來,凡有府兵私藏錢糧者,一律斬殺,土匪和官府甚至徵邊軍定有聯繫,如此膽大妄爲,倒爲我們提供了方便,提醒府兵,不可濫殺無辜,不可搶掠百姓,軍紀要牢記,我可不想譚兄多殺府兵,營地裡只留300步兵,其餘全部帶走,今夜丑時出發,我等你們的好消息。”
“世平,我是第一次上戰場,害怕辜負你的期望啊。”
“大哥,你的主要任務是運送錢糧,剿匪就不要參加了,譚兄,一定要保證我大哥安全回來。”
“周大人,你放心,在下調50名府兵,保護周主事。”
。。。。。。
丑時,1000騎兵、100斥候、700步兵以及50倆馬車悄無聲息離開府兵營,往宣河縣方向而去。。。。。。
10月14日,辰時,糧商被召集到縣衙,周世平告訴衆人,德慶縣衙府兵將從15日起,護送糧商運送糧食離開德慶縣,不過,暫時只能出兵200人,希望糧商做好準備,要運送糧食到山南省外或者山南省沿途各州縣的,隨府兵出發,其餘的,暫時等候。
糧商早就準備好了,不過,聽聞只能派出200府兵,衆人都是很着急,百萬擔糧食,不可能一次運走,一次能夠運送一半出去,就不錯了,運糧隊伍定是前後好幾裡地,糧商早已經準備好馬車、牛車,夥計也都來了,本想縣衙至少派出1000以上的府兵,誰知道只有200人。
不過,周知縣說話時,很自信,衆糧商也不好多說,紛紛交納運費,領取縣衙文書。
14日,午時,周世平接到譚振密報:剿滅宋疤瘌部土匪,殺死土匪166人,活捉宋疤瘌及以下土匪179人,其中33名頭目盡皆斬殺,繳獲黃金12000兩,白銀7萬兩,糧食8萬擔,食鹽1000擔,其餘豬、牛、羊未計數,府兵陣亡32人,因私藏黃金斬殺5人,其餘皆不敢再犯。留下400步卒,50輛馬車,交周宗平主事、趙啓才指揮,其餘府兵,歇息2個時辰,即前往淮揚郡霄林村。另,殺豬10頭,令府兵盡情吃肉,未吃完的,令府兵將熟肉帶走。
周世平哈哈大笑,直至笑出眼淚,收穫太大了,近20萬兩白銀,8萬擔糧食啊。
酉時,周宗平帶着200府兵,押送50倆馬車回到德慶縣城。
12000兩黃金、7萬兩白銀、1000擔食鹽、、15000餘斤豬肉、牛肉、羊肉以及1000餘擔糧食被運回來。周世平調集府兵,嚴密守護,戶曹主事周富貴連夜將金銀入銀庫,餘下的食鹽、豬肉、牛肉、羊肉和糧食入官庫。
15日卯時,周宗平帶着府兵和馬車離開縣城,前往淮揚郡霄林村,周世平囑託魯勁奎之後,離開縣城,直奔徵邊軍大營。
巳時,徵邊軍大營出動2000倆馬車,3000軍士,隨周世平離開,目送他們離開的廖坤波笑得合不攏嘴。。。。。。
縣城裡的糧商被告知,午時出發。。。。。。
糧商們非常謹慎,第一批出發的糧食,只有20萬擔,其餘糧食,悉數還在德慶縣城。糧商經過連夜商議,認爲此行有風險,如果一路順利,下次就大規模運送。
午時,糧商隊伍出發了,浩浩蕩蕩,200府兵全副武裝,跟隨糧商離開德慶縣城。不過,從糧商的臉上看,他們充滿耽憂。
酉時,周世平回到德慶縣,大批軍士和馬車同時到達,周世平仔細叮囑魯勁奎,不久,魯勁奎帶着徵邊軍軍士和馬車,離開德慶縣城,往宣河縣而去。。。。。。
16日,德慶縣衙官吏悉數被組織起來,清理縣衙內的房屋,包括後院的房屋,要求吏員4人一間房屋辦公,其餘的全數騰出來。