黃巢的義軍已經進入亳州境內，並相繼攻陷了幾座縣城，穎、亳之間朝廷並沒有重兵把守，可黃巢也不敢貿然進攻亳州和潁州。因爲亳州西邊的忠武軍節度使崔安潛也對黃巢虎視眈眈，忠武軍的戰力在中原是出了名的。
崔安潛手下的大將張自勉因救宋州有功已經升任潁州刺史，潁州和亳州是近鄰，對於張自勉，黃巢也有所顧忌。
雖然黃巢的大軍不敢進攻亳州和潁州，可官軍更是不敢輕易找黃巢的麻煩。加上招討使宋威的大軍已經去了申州牽制身在隨州的王仙芝，官軍已經沒有了兵力優勢。
這樣一來，雙方成了僵持的局面。這正是朱溫所想要的，尚君長應該被斬首了吧，馬上快過年了，怎麼長安那邊還沒有消息？朱溫想。
朱溫正想着這件事呢，朱珍急急的跑了進來，道：“長安那邊傳來消息，尚君長被秘密押赴長安，斬於長安東市的狗脊嶺。”
朱溫感到有些好笑，這尚君長也是一個人物，縱橫沙場多年，竟然不明不白的被宋威這老狐狸給當成了邀功的籌碼。斬就斬吧，可他死的地方竟然叫狗脊嶺，死也不能死的光彩點，這尚君長還不是一般的倒黴。
朱溫正色道：“王仙芝知道消息了嗎？”
朱珍撓了撓頭，道：“這我倒是不太清楚，要不我遣人給王將軍報個訊？”
朱溫點頭道：“好，你這就遣人去辦。”
朱溫有點興奮，因爲歷史正按照原有的軌跡進行着；朱溫也感到有點遺憾，因爲歷史終究沒有偏離他原有的軌跡。
同樣一種原因，卻讓朱溫有着不同的感受，他一方面想歷史按照原有的軌跡前進，那樣自己就可以未卜先知，適時把握戰爭的局勢。另一方面，他更想歷史可以改變，讓唐末五代這段血淚般的歷史不再發生，那會少死多少人？
可他不是神，他左右不了歷史的腳步，只能盡力而爲吧。
“又在發什麼呆呀？”一句動聽的女聲傳入朱溫的耳朵。
朱溫不用看也知道是誰來了，轉身笑道：“師妹，你這兩天不是正練習做菜嗎？怎麼有空到這裡來？”
黃穎嗔道：“你還說，我按照你教的法子做菜給我爹吃，我爹竟然說什麼‘幸虧我們家是販鹽的？’我見你也是放那麼多鹽的呀，爲什麼我做出來就那麼鹹呢？”
朱溫腦袋一陣發暈，道：“我的姑奶奶，我放那麼多鹽是因爲我一次炒了五份的量，你炒一份也放那麼多鹽，吃了不中毒算是好的了。”
黃穎一把扭住了朱溫的耳朵，怒道：“你怎麼不早說？害的我被爹爹取笑。”
朱溫故作呲牙咧嘴狀，低聲下氣的道：“我不是跟你說過了嗎？各種調料的多少和炒菜的火候要慢慢的掌握，不是一時半會兒能掌握的了的。要先少放，之後嘗一下，慢慢的就能夠掌握了……哎呦……你輕點兒呀……”
黃穎道：“還讓我先嚐一下？那萬一菜沒熟怎麼辦？”
朱溫心道，你這不是強詞奪理嗎？你自己嘗都不敢嘗，竟然端去給別人吃，認識你簡直就是倒八輩子黴了。不過這話他可不敢講出來，只能低聲求饒的份兒。
經過這件事黃穎也知道自己不是做菜的料子，索性放棄了這方面的努力。
新年到了，這是朱溫來到這個世界所過的第一個新年，他很想知道古人過年是什麼樣子。
不過令朱溫失望的是他並沒有見到過年應該見到的熱鬧景象，更沒有見到那些古裝電影裡拍的那種到處燈火通明，煙花隨處可見的景象。只有少數幾家讀書人家門口用紅紙貼了對聯，大多數人還是像往常的冬日一樣窩在家裡。
想想也是，戰亂年代，誰吃飽了撐的天天逛大街？萬一被當成奸細抓起來豈不冤枉？
朱溫腦子裡彷彿有靈光一閃而過，卻又抓不住到底是什麼，直覺告訴他一定有什麼重要的東西觸動了他的心絃，可到底是什麼呢？
他重新把剛纔所想的東西一一分析一遍，忽然眼前一亮，對！煙花！過年了，怎麼可能沒有煙花？火藥發明於隋唐時期，這時是唐末，應該有火藥纔對呀。
朱溫急急忙忙把朱存、朱珍、胡真他們找來，試探的問道：“你們有沒有聽說過火藥？”
朱存他們三個被朱溫急急忙忙的叫來，本以爲是商議緊急軍情，卻聽到朱溫莫名其妙的問起了什麼“火藥”？三人齊搖頭，表示沒聽說過。
朱溫還是不死心，繼續問道：“就是那種能着火的藥，很容易着火的藥……”
朱存見朱溫一副急切的樣子，而且滿臉都是期待的神色，朱存和朱珍對望一眼，同時點了點頭，二人彷彿心有靈犀的想到一起去了。他們心裡想的是：“這老三的離魂症又犯了，好好的又開始胡說八道了。”
朱存上前摸了下朱溫的額頭，又盯着朱溫的眼睛看了好一會兒。看的朱溫都有些不好意思的時候，朱存來了一句：“也不像是生病了呀？”
朱溫真是哭笑不得，不就是問你們點事嗎？怎麼就扯上我生不生病的問題上了呢。
朱溫正納悶，朱珍來了一句：“三哥的離魂症可有老一陣子沒犯過了……”
朱溫這下算是明白過來了，敢情他們以爲自己又犯了什麼“離魂症”的毛病啊！朱溫照着朱珍腦袋上就是一個爆慄。假意怒道：“還離魂症，離你個頭！”
朱珍滿臉委屈之色，哭喪着臉道：“三哥怎麼老打我腦袋，打傻了你幫我找媳婦兒呀？”
朱溫假意怒道：“誰讓你亂嚼舌頭？”
朱珍不服道：“二哥也說了，你怎麼單單打我呀？”
朱溫彷彿看白癡的樣子看着朱珍，道：“他是我兄長，只能他打我，哪能我打他呀？要怪就怪你晚生了幾年，就你最小，不欺負你欺負誰？”
衆人一陣大笑，旁邊的胡真也難得的笑的前仰後合，時日一久，他也已經習慣了他們三人的嬉笑怒罵。不過以他的性格總是站在旁觀的立場去看他們三個，畢竟在他心中，自己還是個外人。
嬉鬧完了，朱溫轉入正題，跟他們詳細講解了火藥的作用……
朱珍一聽說可以做成“鞭炮”這種東西，可以噼裡啪啦亂響，心裡就一陣興奮，道：“聽三哥這麼一說，我也想找點過來玩玩。走在大街上提着一串那個啥‘鞭炮’的東西，一點着了噼裡啪啦的該有多少人過來看我，沒準哪家的千金小姐剛好經過，說不定還會對我一見鍾情……”朱珍做起了白日夢。
朱存笑道：“一見鍾情不見得，我看倒是有可能把你當成是耍猴賣藝的，賞給你幾個小錢兒……”
朱珍佯裝生氣道：“怎麼二哥也欺負我，你們看我小，也不說讓着我點兒？”
胡真正色道：“珍兄弟你有所不知，三哥這麼急找我們商議那個容易着火的藥，並不是想做什麼‘鞭炮’的東西譁衆取寵。你想，如果把那個鞭炮做的大一點，點着之後用投石車投入敵軍陣中會是什麼效果？”
朱珍也是聰明人，一點就透，他猛的一拍大腿，興奮的道：“對呀，我這麼沒想到呀？”
朱溫一臉微笑的看着他們兩個，他很欣慰能有這樣的兩個機智勇敢的人當自己的左膀右臂，這樣的將才將來會是他逐鹿天下的重要籌碼。