青桃便將船下看見安茜孃的事說了，話到後來，更索性將安茜娘安夫人昨日來的事，一併和盤脫出。
岑殷低頭聽過，並沒說什麼，青桃原以爲他要折回屋裡，安慰曜靈幾句，不想岑殷竟轉身走回了自己屋裡，一時令她有些摸不着頭腦。
很快，待曜靈換好衣服淨過手臉之後，叮噹從外頭進來，手裡捧着一匹新嶄嶄的上好江鬆白綾。
“世子爺吩咐我送來的，我還巴巴地問，是爺讓姑娘繡什麼不成？爺倒搖頭，只說姑娘見了就知道。”叮噹疑惑不解地放下白綾，看着曜靈道。
曜靈正端着茶碗發呆，一見岑殷送進這東西來，先是吃了一驚，過後想了一想，卻微笑了起來。
我心自定，又何需白綾？
“回去多謝世子，只說我知道了，他也不必掛念。” 曜靈盈盈笑着對叮噹道，然後轉頭吩咐青桃：“取我花繃子來！”
叮噹和青桃這才恍然大悟，會心一笑，叮噹先出去，青桃邊去裡間取繡花物件，邊笑對曜靈道：“世子爺真是個有心的，本來這事是叮噹無意中說出去的，世子 見她那帕子繡得娟雅不俗，問她哪兒來的。叮噹就實說了，並說姑娘心煩，正借繡花來靜心，不想爺就記在心裡了。”
曜靈從妝臺下摸出一盒鋼針來，亦淺笑回道：“這也是無法。眼見在水上，無土無花，制不得胭脂。其實你們都忘了我的老本行了，做胭脂纔是最讓我靜心的事呢！”
青桃將花架子搭好，便積極地湊上來道：“指望到了杭州，姑娘還給我們露兩手纔好！據說杭州城裡，有個碩大的花廠子，裡頭有個不小的花房，即便是冬天也有各色鮮花開着。專供城裡富貴人家插話焚香的，姑娘若去見了，必會喜歡。”
曜靈將那白綾展開，邊繃上繃子，邊淡淡嗯了一聲。
到杭州還不知怎麼樣呢！自己最終的目的地是雲南。寧王。杭州不過是途中一站罷了。
細小冰涼的繡花針在曜靈手指與白綾間穿梭遊走。花架子上方，劈好的絲線被運河上的風吹起，煙霧似的飄散開去。似曜靈此刻心緒，交織難平。
岑殷怎麼辦？自己該怎麼對他說出，自己此行的真實目的？
若說實話，他必要隨已同去，太后得知後，必以謀反之心來看他此舉，若岑殷與寧王聯手，那整個形勢便對皇上與太后大大的不利。
不，自己不能這麼自私。爲已私仇，非要拉岑殷入轂麼？
可若不說實話，岑殷能放自己獨自一人去雲南麼？
這個問題自昨晚起，就直在曜靈心頭縈繞，眼下對着花繃子，她亦難定心緒。
開始描花樣子了。曜靈卻猶豫着不知該繡些什麼，舊有的花樣子一本又一本，她就是看不入眼，好容易描出幾枝寒梅來，終究不是不趁心意。
上了繃子後。繡花針走得急，她的心也跳得快，不知怎麼的，依舊就是靜不下來，終於，一針走錯，她慌得要用手去託，不想針尖已到，赫然正刺中她食指指腹。。
“呀！”一滴血珠緩緩擠了出來，曜靈沒出聲，反是在旁伺候的青桃，驚得叫了出來。
“姑娘，這是怎麼了？”青桃急得要去取棉花葯酒來，曜靈將血輕點在白綾上，一朵剛剛繡出一半來的白梅旁，口中緩緩道：“不必忙，不過輕刺了一下罷了，小事。”
見血之後，曜靈反倒安定下了，剛纔所有的煩躁都在一瞬間走了個乾淨，她的心，終於又恢復了平靜。
既來之，則安之，一切自有老天安排，待到杭州，再見機行事吧！
自己這一路，不正是這樣過來的？
青桃有些不知所措地站着，眼見曜靈復又拿起針來，很快那血點就成了一小朵含苞欲放的紅梅骨朵，又見對方臉色也逐漸恢復平常，不再如剛纔似的紅得透血，心裡也平定下來。
“姑娘，這正配得好呢！”心裡一定，青桃的眼睛便又回到了繃子上的布面上，白梅旁，花梅欲放，似姐妹同心，又似各豔競芬，嬌豔中帶些冰清玉潔，素淨裡，又有粉光聚彩。
曜靈口中輕笑道：“世間事往往如此，刻意尋之偏不得，不經意間，倒有妙着。”
青桃坐在一旁小墩子上，託着腮笑了：“姑娘凡事必有個道理，我跟着也長學問了。”
曜靈眼在繃子上，嘴裡卻啐她一口：“又取笑我！我可不要做那起道學老先生，看着便老了！”
青桃趁機從自己下巴上摸了一把，壓低了聲音裝腔作勢道：“嗯，此話有理，且有大理！”
曜靈撲嗤笑了，這纔回頭看她：“如今你也學壞了，怎麼跟忍冬似的，盡調皮了！”
這一日便再無他事，午飯也是送來在窗下，花繃子前吃的。因怕飯菜氣味腌臢了花綾，不用曜靈，青桃特意了做得幾樣素菜，又都叫少擱油。
曜靈吃完便要水洗手，再次定心靜氣地繡了起來，青桃梨白進出皆躡足小心，就連忍冬也不敢造次了，只在外頭伺候，不敢進屋裡來，生怕自己莽撞了。
這樣到了下午，看看日頭將西，青桃進來掌燈，見曜靈伏在花繃子上，依舊還在繡着，不由得走上前來，先將曜靈身邊一盞落地明角宮燈點亮了，然後輕輕勸道：“姑娘，也該歇會子了，從早到晚，眼睛怕受不得！”
曜靈頭也不擡，口中淡淡道：“就快好了，這一朵就快出樣子了。繡完這朵就下來。”
青桃想了想，沒說什麼，正巧叮噹從外頭進來，她走上來便問：“你怎麼來了？世子有事吩咐？”
叮噹臉色有些不似往常，看了正伏身繡花的曜靈，道：“姑娘還沒用飯吧？爺才說了，若姑娘得空，請姑娘過去，一起用飯。”
曜靈並不回頭，靜靜將最後一點繡完， 方放下針來，舒緩下有些僵硬的身體，微笑站起身來，回視叮噹道：“知道了，這就去。”
叮噹嗯了一聲，亦沒有往日的玩笑之態，看了青桃一眼，隨即走了出來。青桃會意，忙叫梨白伺候姑娘洗手更衣，也就跟了出來，二人走到船身另一側，見四下無人，青桃從背後捅了叮噹一下：
“這會子能說了？到底什麼事？”
叮噹嘆了口氣：“今兒下午，世子接到飛鴿傳來的家信。”
青桃心裡猛抽了一下：“有事？是王爺還是王妃？”
叮噹搖頭：“都不是。上回世子不是傳信回去，說了要娶姑娘的事？”
青桃愈發心跳得慌張不已：“難不成王爺王妃不同意？”
曜靈只是個生意人，再是皇商也改變不了這一事實，無身份無地位，世子妃是萬萬當不得的 ，因此岑殷信中只說娶做侍妾，這一點曜靈是知道，且默認了的。
只此一人，岑殷在信中特意強調，世子妃再不作他想。只要她，別人不要。也就是說，泓世子妃這一位置，是預備永遠空懸的。
曲線迂迴，這也算是，當下形勢下，岑殷唯一能做的了。幸在 ，曜靈別無他求，這也是她與一般女子大不同的異處。
想到她爹是那樣一個人，曜靈能行此舉，也就不足爲奇了。
本來青桃梨白都有些替她惋惜不值，不過倫理禮數不是她們扳得過的，細想之下，能這樣，已經算是很好了。
可是沒想到，泓王王妃，就連做侍妾也不允許麼？當真不讓曜靈進門麼？
青桃臉都白了，一把拉住叮噹，說話聲音都有些變了調：“當真不同意？不過是個侍妾，王爺一向疼愛世子，又只得這一個兒子，難道這點小事也不。。。”
叮噹重重嘆息：“不是王爺，更不是王妃，這二位老人家，從來對世子不會說個不字的。一來神智已弱，二來，信子至深。”
青桃的心跳平緩了下來，臉上亦涌上些血色來：“不是？那有何愁？婚姻大事，除了父母，還有誰能干涉？”
叮噹冷笑起來：“世子是何等人物？王爺王妃早不管了，你可別忘了，上頭還有宮裡呢！”
“皇上？！”青桃呆住。
叮噹愈發冷笑連連：“不是皇上，卻是太后。”
太后？
青桃本來緩和的情緒立刻緊繃了起來， 心也不跳了。
太后！
二人都不說話了，深秋黃昏，一輪混黃的落日，軟弱無力地懸落在天空近地處，河面上起了薄霧，彌天蓋地，幽暗深邃，混沌着而來，似一頭巨獸，不將一切吞進口中絕不罷休的樣子。
曜靈換上梨白拿出來的雲白軟綢闊袖滾回字紋蘭花小襖，繫上一條杏色金黃兩色流蘇垂絛宮裙，梨白替她將頭髮攏了攏，墨玉簪子也扶扶正，再將早上的披皮也遞了過來：
“姑娘，外頭風大，披上吧！”
曜靈舉目向外，上方落日渾圓，岸邊樹影搖曳，身邊寒氣微動，她的心頭突然涌起一陣不詳之感來。
曜靈慢慢出了房門，梨白扶着她，竟覺得她身上有些打着寒顫。