紫禁城內依舊豔陽高照、繁花似錦，寶姝在宮中侍奉蓉妃多年，最終還是被冠以莫須有的罪名處置了。不管她生前有多麼盡心盡力的爲蓉妃辦事，不得不說，她死就是死在她的自以爲是上面。
因太后近來身子多有不適，皇后也沒將這些小事回稟給太后聽，只私下裡訓誡了蓉妃幾句，又從內務府調撥了幾名宮女去衍慶宮當差。至此，寶姝圖謀不軌、欺上瞞下一事纔算徹底了結。
雖說損兵折將過後，她蓉妃仍舊是高高在上的寵妃，畢竟自斷左膀右臂也傷了她衍慶宮的元氣；一時間，衍慶宮的氣焰較之從前多少也有些收斂。除了每日晨昏定省外，蓉妃也甚少在宮中走動。
太液池邊碧波盪漾，垂柳依依，綠油油的荷葉映襯着粉豔豔的荷花，忽而讓人心生片刻寧靜溫暖的錯覺。
沉香亭中，身着鵝黃色平金繡銀線折枝廣玉蘭氅衣的奕宓悶悶不樂的坐在亭中，心不在焉的玩着兩鬢垂下的錦穗，任身邊的阿奴怎麼手舞足蹈、逗她開心卻始終面不改色的坐着，阿奴終於泄氣的垂下頭、一臉的無可奈何，就連同在亭中伺候的如意亦是不知所措的站着。
沐婉芙將亭中的一切盡收眼底，帶着身後的宮女內監們迤邐往沉香亭走去，守在亭外的宮女見沐婉芙一行人款款走來，齊跪下行禮道：“見過禧貴嬪，禧貴嬪吉祥。”
“都起來吧！”沐婉芙溫和地喚了她們起來，在亭內伺候奕宓的如意與阿奴也福身向沐婉芙行禮：“見過禧貴嬪，禧貴嬪吉祥。”
寶娟也福身像奕宓行禮：“給敏慧公主請安，公主吉祥。”
奕宓見是沐婉芙來了，愁眉不展的臉上勉強的扯出一抹淺淺的笑意，正如偶爾拂過的清風，起身道：“婉芙姐姐來了。”
記得第一次見奕宓時，是她從靜安寺爲先帝祈福回宮，那時的她：大氣活潑、卻又不失皇家金枝玉葉的氣度，人前人後笑靨如花，明媚鮮亮，根本不像現在這樣心事重重、愁眉不展的。
“公主好像有心事呢？”待沐婉芙與奕宓重新落座時，身後已有宮女奉上茶盞，沐婉芙試探地問着。
“貴嬪主子明鑑，公主自回宮後便是如此，一個人坐在窗下一坐便是一整日，任奴婢們怎麼勸說或是講笑話都無濟於事。”如意憂心忡忡道，停了停又繼續說：“難得今日在此處遇上了貴嬪主子，還望貴嬪主子替奴才們好好的勸勸公主纔是。”
沐婉芙含着溫和的笑意，看向如意道：“難得公主身邊有姑姑這般周全的服侍着，當真是公主好福氣呢，本宮定當不負姑姑所託。”
“奴婢在此謝過貴嬪主子了。”如意欲再次行禮，卻被沐婉芙扶住了，
“姑姑客氣了。公主是皇上的幼妹，自然也是本宮的妹妹，這一點還請姑姑放心。”
“婉芙姐姐不要聽姑姑的，我不過是自己跟自己扭勁兒罷了，跟旁人沒關係，婉芙姐姐也不必爲我操心，我沒事。”奕宓邊說邊對沐婉芙勉強的擠出笑顏，深鎖的眉頭依舊沒有舒展，想必心中還藏着不便脫口的心事。
沐婉芙見此心中也有了些眉目，吩咐在亭中伺候的如意、寶娟，“御膳房今日的翠玉甜碗子做的不錯，勞煩姑姑與寶娟走一趟，取些過來與本宮和公主消暑；其他人先退下去，有事本宮自會叫你們。”寶娟與如意異口同聲道：“奴婢遵命！”
阿奴亦垂首道：“是，奴婢遵命！”三人齊退出了沉香亭。
沉香亭中只餘下沐婉芙與奕宓兩人，守在亭外的宮女們也退後了三丈之遠，沐婉芙隨意扶了扶鬢上的花鈿，柔聲說：“現在已經沒有外人了。即然公主肯紆尊降貴的喚我一句姐姐，就說明在公主的心中從沒有把我當作外人看待；所以我也斗膽懇請公主，將藏於心中的不快事情講出來，如此也好讓我這個作姐姐的爲公主分擔些。”
奕宓聞言微微垂下頭，似在思忖着什麼，沉默了片刻才鼓足了勇氣問：“婉芙姐姐，你有過心儀的男子嗎？”話剛說完，奕宓的兩頰已浮上了似喜還羞的玫瑰色。
沐婉芙心底最柔軟與撕心裂肺的地方再次被人觸碰，儘管心中酸楚不已，面上任含着輕如薄沙的笑意，“福晉治家嚴謹，從不許府中女眷與前院的男丁接觸，我們一年也難得見一次府裡的管家，更別說是陌生男子了；當今天子安邦治國、威懾四夷，赫赫天威不容褻瀆，我是尋常女子，自然也是十分仰慕和敬愛皇上的。”
奕宓顯然對沐婉芙的回答有些失望，托腮說道：“說倒底，婉芙姐姐對皇兄更多的只是敬愛而已，卻不是當初皇兄與玉瓏姐姐那樣驚天動地的愛情；若姐姐也出生在尋常百姓的家裡，相信也會期待有一場盛大的婚禮，在燃着龍鳳呈祥的喜燭下等着自己的良人前來挑開喜帕。”奕宓的眼中滿含少女的嬌羞與憧憬，“我想要的額駙，不一定非要是出生貴戚、手握重兵的少年將軍，只有他有才學、有膽識、有志向，爲人光明磊落、且是真心真意的對我，哪怕他只是一介布衣、寒門學子我都不會介意，只要他待我好就行。”
沐婉芙心中的酸楚之意再次肆意，從前她何嘗不是這樣的天真，以爲只要找個真心真意待自己的人就好，卻忽略了她仍是親王次女的身份，以至於讓楊晟銘慘死自己眼前的事實。那樣的痛她至今還記憶猶新：漫天的雨簾模糊了眼前的一切，面目猙獰的家丁們手持碗口粗的木棍狠狠的打在他們身上，一點情面都不留；任她如何哀求他們都無動於衷，木棍每落下一次，如同有千萬支嵌了千年寒冰的利劍無情的射向她，直至把她逼入萬丈深淵……
“婉芙姐姐，你怎麼了？”見沐婉芙的身子微微顫抖着，奕宓輕輕地喚了沐婉芙一句。
“嗯？”沐婉芙忽然收回了思緒，強忍着漸漸上涌的溫熱水汽，笑道：“聽公主這麼說，想必是有意中人了吧？快跟我說說，那是個怎樣的男子？能入得咱們和碩敏惠公主的法眼，自然不是等閒之輩。”爲了不讓奕宓察覺出自己的異樣，沐婉芙便作好奇的追問着。
奕宓羞紅了雙頰，嗔道：“婉芙姐姐就會笑話我，我哪兒有什麼意中人啊，不過是隨口說說罷了。”
“罷了罷了，即然公主不願說那臣妾也就不問了，省得惹煩了公主說不定還要挨老佛爺一頓板子呢，我還是帶着寶娟回宮逗鳥消遣得了。”說罷，沐婉芙便起身要走。
“姐姐別走。”奕宓連忙拉了沐婉芙一把，“姐姐明知道女孩子家本該顯得矜持些，若是整日把看上誰、看上誰的掛在嘴邊豈不是沒了禮數和分寸，皇額娘要是知道了也是決不允許的呢。”
“不知是哪家的公子有這麼好的福氣呢。”沐婉芙笑盈盈的坐下了，又道：“那位公子現在朝中官居何職，老家是哪裡的，最要緊的是家裡可曾娶過妻室。咱們皇家的金枝玉葉可不能嫁給沒名沒姓的平頭百姓了，若真是那樣，豈不是委屈了公主。”
奕宓對上了沐婉芙清澈的眼眸，似是被人戳了心事一般，低聲說：“真被姐姐說中了，他的確沒有什麼官銜背景，只是一介平民罷了；可我……”奕宓的話幾乎就要脫口而出。
“可公主就是喜歡他對不對？”沐婉芙哪會猜不出她接下來要說的話，於是多嘴替她講了出來。
“嗯。”奕宓微微點頭算是作答。
奕宓自幼便是在太后和奕瑄的寵愛下長大的：喜歡就是喜歡，不喜歡也不會多作掩飾，率真如她，這也許就是她比沐婉芙等人幸運的地方。
“不管是平頭百姓還是世家子弟，正如公主剛剛所言，只要他有學識氣魄、做人夠光明磊落，考取功名又有何難，只不過還需要些時日罷了；只是，太后一直視公主爲掌上明珠，只怕是要捨不得呢。”沐婉芙雖然這麼說，但同時也婉轉的將擺在他們眼前的事實告訴了奕宓。
奕宓聽後十分的不服氣，也知道沐婉芙指的是什麼，辯道：“這或許就是我比宮中女眷稍稍幸運的地方，我是先帝的幼女、當今太后的掌上明珠，日後的額駙自然也是由皇額娘與皇兄爲我千挑萬選而得的。正因爲如此，我纔不希望自己的人生掌控在別人的手裡，正如同那些想娶我來鞏固家族地位的人，政治聯姻根本毫無幸福可言；我爲什麼不能爭取自己的幸福，就因爲我是先帝的女兒嗎？”
“在我看來，只有和自己喜歡人的人在一起纔是最值得的，否則怎樣都是委屈了自己。”
奕宓的話字字句句落在沐婉芙的耳邊，這正是她當初想說卻又做不到的事情：願得一心人，白首永不離的願望不過是個美麗的夢而已，即便是不能實現的夢，仍有許多追夢人不顧一切的去追尋。
“可我……卻不知他的心裡有沒有我……”奕宓的聲音是那樣的膽怯，如同太液池邊的垂柳不經意間讓微風撥弄了一般，方纔還神采奕奕的她忽而變得迷茫起來。
茶盞中的茶湯已泛着微微的青黃色，正如口中略帶苦澀的茶汁，沐婉芙順勢安慰了她兩句：“公主多慮了，公主乃皇家的金枝玉葉，能看上他已是他幾輩子修來的福氣呢，若他還扭扭捏捏的惺惺作態就是他不知好歹了。”
奕宓有些泄氣地嘆了嘆氣，輕輕的呢喃着，“但願如此吧！”
沐婉芙見後也不再多言，兩人靜默的坐在沉香亭內。待如意與寶娟從御膳房取回甜碗子時，沐婉芙與奕宓用了些也都各自回宮了。原本是沐婉芙來開解奕宓的，不想兩人卻都各懷心事、悶悶不樂的散了。