第488章 前仆後繼

戰鬥開始的時候,戰場離巴拿馬運河還有差不多三百公里。

首先投入戰鬥的是第61艦隊派出的第一批戰鬥機,總共一百二十二架,分成了六個大編隊,每兩個編隊由一艘防空巡洋艦與一艘輕巡洋艦引導,此外還得到了兩架“渡鴉”預警機的協助與支持。

此時,預警機與警戒艦的價值顯現了出來。

這就是,在進行攔截的時候,每一架戰鬥機都能及時到達最需要的地方,讓美軍的轟炸機嚐到苦頭。

只是,戰鬥打得異常艱難。

原因很簡單,美軍轟炸機不是單獨行動,全程都得到了戰鬥機掩護,而且正是美軍最先進的p-51d“野馬”式戰鬥機。

這種戰鬥機在攜帶一具副油箱的情況下,航程超過了四千公里。

也就是說,如果返航的目的地是墨西哥南部的機場,那麼p-51d就能飛到巴拿馬運河上空,進行十分鐘以上的空戰。對於護航戰鬥機來說,這已經足夠了,因爲任何一支轟炸機羣的投彈時間都不會超過十分鐘。

當然,這次的情況完全不一樣。

雖然美軍派出了足夠多的護航戰鬥機,達到了轟炸機數量的一半,比通常需要的還多了六分之一,但是在離目標還有三百多公里的地方,美軍轟炸機羣就遭到攔截,迫使護航戰鬥機提前投入戰鬥。

這就意味着,將有很多護航戰鬥機無法飛完全程。

原因很簡單,戰鬥機在進行空戰的時候,油耗率是巡航飛行時的好幾倍。因爲在進行空戰的時候,發動機得以最高速度運轉。十分鐘空戰內消耗的燃油,可以讓戰鬥機以巡航速度飛行將近一個小時!

顯然,這場空戰持續的時間絕對不止十分鐘。

第一輪攔截,起到的最主要的作用。就是消耗了美軍的護航戰鬥機。

要知道,與規模龐大的轟炸機羣相比,第61艦隊派出的一百二十二架艦載戰鬥機根本算不上多。

當時,美軍轟炸機羣分成了五個批次,每一批都有近兩百架轟炸機。

更要命的是。美軍的護航戰鬥機也是這麼分配的,即每批護航戰鬥機都在百架左右,都能應付一百多架艦載戰鬥機。

事實上,這還不是最大的問題。

輪性能,當時中國海軍的艦載戰鬥機並不比p-51d差多少,但是中國海軍的飛行員更加優秀,所以往往能在空戰中佔到便宜。此外。中國海軍的艦載戰鬥機一向以堅固著稱,生存能力更強,而p-51d的武器是六挺零點五英寸航空機槍,火力明顯不足,往往擊中對手數十次都無法擊落。

如果僅僅是戰鬥機對戰鬥機。兩百架p-51d都不見得能取勝。

問題是,這是防空作戰,而不是戰鬥機之間的空戰。

防空戰鬥機的首要任務是攔截敵人的轟炸機,而不是去對付敵人的護航戰鬥機,而轟炸機又是最難擊落的目標。

要知道,重型轟炸機本身就有很強的自衛火力。

b-29上。有六門二十毫米機關炮與七挺零點五英寸重機槍,而這些機關炮與重機槍組成了環形火力圈,讓戰鬥機從任何角度靠近都會遭到攻擊。因此戰鬥機在攻擊轟炸機的時候需要承擔很大的風險。

這個時候,如果敵人的機羣裡有護航戰鬥機,那就非常難辦了。

當時,重點攔截了飛在最前面的兩支機羣。

空戰打得異常慘烈,防空戰鬥機輪番發起衝刺,但是每次都遇到了護航戰鬥機。能夠迫近美軍轟炸機的機會並不多,即便偶爾能夠有幾架戰鬥機突破防空戰鬥機的阻攔。也對付不了幾架轟炸機。

相反,爲了攻擊轟炸機,防空戰鬥機的損失極爲慘重。

當時,顧祝同所在的“廉頗”號就在離戰場不到兩百多公里的地方,可以通過語音通信頻道聽到飛行員的吼叫聲,還有此起彼伏的槍炮聲,偶爾能夠聽到戰機被擊中之後發出的爆炸聲。

只是,誰也不知道那是誰的戰機被打得凌空爆炸了。

顧祝同只能祈禱,被擊落的戰鬥機飛行員都能跳傘,而且最好都毫髮無損,因爲等到戰鬥結束,他能把跳傘的飛行員都救回來。

這次攔截,在損失了將近七十架戰鬥機的情況下,只擊落了不到四十架轟炸機。

顯然,這算不上是成功的攔截。

只是,也並非毫無價值。

空戰持續了整整十五分鐘,美軍轟炸機羣甚至被迫放慢了飛行速度,而那些護航的美軍戰鬥機更是亡於奔命。

緊接着,第二次攔截開始了。

這次不但有第61艦隊投入的第二批大約八十架防空戰鬥機,還有來自第62艦隊的近一百架戰鬥機。

顯然,防空戰鬥機的數量更多了。

只是,飛在最前面的兩支美軍轟炸機羣裡的護航戰鬥機不但沒有增多,反而比之前少了大約六十架。

少掉的這六十架,有很大一部分是被防空戰鬥機擊落的,還有一部分被己方轟炸機上的自衛炮火擊落。

這次,防空戰鬥機依然重點攔截了這兩支機羣。

顯然,美軍再也不可能頂住規模更大的攻擊了。

這場持續了近二十分鐘的空戰,基本上就是一次空中屠殺。

戰鬥開始的時候,依然是美軍的護航戰鬥機率先出擊,希望能夠衝散編好了隊列的防空戰鬥機,然後讓那些零散的防空戰鬥機去單獨攻擊轟炸機羣。必須承認,這是非常管用的護航戰術,中國空軍也經常這麼打。在轟炸英國本土的戰鬥中,中國空軍就往往讓部分護航戰鬥機前出到轟炸機羣前方一百公里處,專門負責衝擊防空戰鬥機,爲後面的轟炸機羣殺開一條血路,而單獨發起攻擊的防空戰鬥機對轟炸機羣沒有多大的威脅,往往在逼近到開火距離的時候就被轟炸機的自衛炮火擊落了。

問題是,美軍的護航戰鬥機太少了。

在防空戰艦與預警機的引導下,率先到達的第61艦隊的防空戰鬥機主動與美軍護航戰鬥機交戰。

緊接着,來自第62艦隊的防空戰鬥機如狼如羊羣般,殺入了轟炸機羣。

成羣結隊的發起攻擊的防空戰鬥機,絕對是轟炸機羣最大的威脅。

要知道,轟炸機羣也有編隊,而且編隊的主要目的就是提高轟炸機的生存率。一般情況下,規模龐大的轟炸機羣中,並不是所有轟炸機都緊密的挨在一起,除了必須有一架領隊長機之外,其他的轟炸機會組成小機羣,每支小機羣的規模在十架到二十架之間,其中肯定有一架領隊的,其餘的則跟隨其活動,而編隊的最爲基本的原則,就是讓這些轟炸機能夠相互掩護。

問題是,肯定不是所有轟炸機都能夠得到其他轟炸機的掩護。

這樣一來,位於編隊外圍與後方的轟炸機就最容易遭到攻擊。

攻擊轟炸機羣,正是從側後方下手。

如果有足夠多的戰鬥機,同時攻擊相鄰的幾架轟炸機,這些轟炸機就無法相互掩護,只能各自爲戰。

當然,正規的攔截戰術,肯定是兩架戰鬥機同時攻擊一架轟炸機,而且這兩架戰鬥機肯定是一架長機與一架僚機。發起攻擊的時候,只有一架戰鬥機突前,其任務就是吸引轟炸機的自衛火力,而另外一架戰鬥機則從相反的方向進入,然後向轟炸機的機身、或者是某側機翼開火。

要想擊落一架重型轟炸機,至少得打掉其一側的兩臺發動機,或者是打爆機體油箱。

顯然,再多的轟炸機聚在一起,也不可能頂住成羣結隊的戰鬥機的攻擊,捱打也就是必然的結果。

在不到十分鐘內,兩支美軍轟炸機羣就被擊潰了。

雖然美軍後來只承認在這場空戰中損失了不到四十架轟炸機,但是中國海軍的防空戰鬥機至少在這幾分鐘內擊落了一百架轟炸機,而且絕大部分都是第62艦隊防空戰鬥機收穫的戰果。

顯然,這絕對是一場屠殺。

要知道,這些轟炸機上總共有一千多名飛行員與空勤人員,僥倖生還者少之又少,大多都陣亡或者失蹤了。

除此之外,還有上百架轟炸機被擊傷,不得不提前轉向返航。

不可否認,b-29非常堅固,即便有兩臺發動機被擊毀,只要不在同一側,都能夠依靠剩下的兩臺發動機返航。問題是,如果這兩臺發動機在一側,那就肯定會墜毀。此外,哪怕只有一臺發動機被擊毀,也不可能滿載炸彈飛行,必須投掉所有炸彈,才能勉強飛行。如果兩臺發動機被擊毀,不但要丟掉所有炸彈,還要放掉一部分燃油,不然就肯定無法達到最低飛行速度。

也就是說,只要被擊傷,就得轉向返航。

剩下的沒有被擊傷的美軍轟炸機也放棄了轟炸行動,因爲爲其提供掩護的戰鬥機已經被打散了,即便還有部分戰鬥機沒有被擊落,也沒有足夠的燃油陪伴轟炸機飛到巴拿馬,然後再飛往墨西哥南部地區的機場。

只是,被擊潰的只是兩支機羣,還有三支機羣沒有遭到攻擊呢。!~!

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