於是愈發欣喜，不到晌午便有人傳了話來，說是請湘嬪帶着水仙前去玉芙殿，宸妃想與衆人共同賞識一番。她既派了親信來請，自是推脫不掉了，青鸞便定在午後巳時，親至玉芙殿。
然而即便這樣應下了，青鸞卻也並不十分焦急。如常的傳了午膳，用罷後沐浴更衣，直到時間臨近才淺坐梳妝，端得一副安逸自在的模樣。青鸞簪美人髻時一反常態的用了一色鑲玉銀飾，又別一支赤金合如意簪，已是窮極富麗。精緻妝容下襯托得一張有如畫筆勾勒而出的美人面，因着了命人新裁製的耦合金縷百花曳地裙，上搭翠藍對襟小衫，水藍色齊雯的描畫袖口斜斜用工筆描了幾朵小花，只在光下才能看得分明。她從未穿的這般出挑，一時間只覺她周身華光流彩，儀態萬千。
新妝初成，屋內之人已是驚詫萬分。她渾身自有一股凜然的氣勢，只是不知從何開始，那個臨軒梳妝的女子已有了這樣的霸氣。蘇鄂知她不爲一時爭鋒，而是另有打算，卻仍不禁開口道：“今日想必諸位娘娘都在，小主這可是……”
青鸞以手拂去水仙花上搖搖欲墜的露珠，那潔淨的白更襯得她華貴無比。她一改常態的回眸一笑，杏目蘊了嫵媚之色：“你看我可是逾禮了。”
“小主一向謹言慎行……”蘇鄂欲言又止，再三打量才道，“只是那鳳簪，原不該爲嬪爲所佩之物。”純金所制的鸞鳳金簪，通體皆以碧珠鑲嵌而成，明目一塊上好的和田美玉更乃世間極品，從前從未見她示人，自是知其分量之重。
“這是皇上在晉嬪那一夜親手爲我所佩的。”她目光悠遠，隱隱含了一絲深意在其中，“是以我名鑄造，纔會特意鑲了這塊翠玉。”
蘇鄂似是有些瞭然：“小主今日，意在爭寵立威？”
近來宮人備受冷落，亦有風聞傳出青鸞恩寵不再。其實想來，她也並非完全不在意的。幾日前歸鹿去內務府取祛暑用的寒冰，便受了好些奚落回來，在院子裡憤憤地責罵着一羣狗仗人勢的奴才。饒是蘇鄂攔得急，到底還是被青鸞聽了些許進去，她又素來要強，定不會無動於衷。
然而女子只是一笑哂之。“我如今哪裡有寵可以爭，區區一個嬪位又能立下什麼威。”
說話間已有人再三來催，卻都被一一擋在了門外，青鸞依舊是不慌不忙的。“此一去怕並非復寵，而是失勢。蘇鄂，若有朝一日我當真恩寵不再，你可願我提前爲你再尋好一位主子。”
“小主何出此言。”蘇鄂聞言色變，急急道，“莫說小主絕不會有那一日，即便真有，奴婢也早已跟定小主了。”
青鸞擡眼看她，自承寵以來，便唯有這一人是真心待自己。無論如何，她都會保得眼前之人一個周全，無論發生何事。
“你既有心，這些事我會慢慢告訴你的。”她微微頷首，“外面催過幾次了。”
“有三次了吧。”
女子搭上蘇鄂伸來的手臂，只聽耳邊流蘇墜叮噹作響，“我們走吧。”
轎輦一路快行，想必是玉芙殿催得緊了，這樣酷暑下轎伕們卻仍健步如飛，全然不敢有片刻耽擱。然而即便如此，青鸞到時仍是晚了大半個時辰，除皇后聲稱身體不適外各宮皆已到齊，坐在正殿敘敘地閒聊着。宸妃高坐湘妃椅上，依舊是精緻不減半分的妝容，手邊垂一把美人扇，似笑非笑地望着殿外。
青鸞徐徐進殿時衆人皆不由自主地停了說笑，她自覺看向自己的目光熾熱如驕陽，卻渾作不知，一擡首含笑下拜道：“宸妃娘娘吉祥，給諸位姐姐請安。”
宸妃極快地掃了一眼她華麗的珠飾，眼底沉了一絲不屑之意，卻也不多爲難。“看座”，復又嫣然笑道，“妹妹今日華裝異彩的，甚是出挑。”
衆人風頭皆被她一人蓋了下去，心中難免不快，聽到宸妃開口稱讚更是多了分詫異之色。然而青鸞只垂首應道：“嬪妾唯這一身華彩，才襯得出百合團白似雪。”她閉口不提姍姍來遲之事，只就着蘇鄂的手帕一掀，頓讓人覺之眼前清爽起來。一朵瑩白，花開無瑕，清麗而不失芬芳。“接葉有多種，開花無異色。此物高潔，卻也不枉嬪妾一番苦心栽培。”
一時衆人讚不絕口，紛紛咋舌，只道花開難得。青鸞抿了嘴笑，重坐回席上，由着那盆水仙在衆人手中傳閱，話中含笑道：“皇上送給嬪妾時，便說過花開一定傾城，不想果然叫人大開眼界。”
聽她這樣說，便是故意炫耀隆恩了。這些女子哪有不爭風吃醋的，面色皆陰沉沉地不語。宸妃神色亦是淡淡地，隨意道：“也唯有妹妹配的上這花罷了。”
但聽一婉轉如鶯啼的聲音，帶了幾分戲謔道：“嬪妾見這花開似雪，不禁想起皇后娘娘宮中亦是牡丹花盛，湘嬪姐姐較之，更愛哪個？”
女子眸光微掃，見玉貴人正笑得燦爛，心知果然有人要以此滋事。天子因上次之事遷怒自己，已成宮中盡人皆知的笑柄，她此番提及，必是要自己在衆人面前好看。
果不其然，早已有位分高的宮嬪嬉笑出聲，宸妃也並不理會，只一雙鳳眼上下打量着青鸞。
“花開再盛，終不過凋零一場，談何喜愛不喜愛。”她正襟危坐，挑眉笑道，“倒是妹妹你閣中不見花開，唯見花敗，可見還是要費上一番心思的。”
言畢，果見玉貴人漲紅了臉，先前的矜持竟都禁不住這兩句嘲諷，哪裡還有賞花之意。這會，景泰藍半壁瓷盛着的水仙已輾轉回到了青鸞手上。她有意無意地撫摸着伸展柔軟的花瓣，只做不經意地侍弄水仙，再不去理會那女子凌厲的目光。
“湘嬪娘娘說的不錯，花事再盛終也是歸於塵土。”靈貴人莞爾，聲音不大卻說得極爲清晰，“只是這水仙易敗，哪裡比得上牡丹長久。”