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“新人入宮.見到一品妃子大多是不敢說話的.她卻還將喜怒都寫在臉上.”寧貴嬪挽一挽輕紗.似是不經意道.“瞧見她倒讓我想起呂才人了.一下涌進這麼多新寵.只怕要皇上再記起她來都難了.”
接下來兩日.天子果然寵幸了麗常在.新人進宮本該是輪流侍寢.然而那女子的美卻爲她贏得了帝王的青睞.一時間奕涼宮亦成爲一處極熱鬧的所在.玉衍坐山觀虎鬥的同時.並不忘着人暗中留意她們倚靠的分別是宮中哪位主子.
時間一長.舊人們難免被陸陸續續地冷落下來.也便只有玉衍的翎璽堂與宸妃的凌仙宮尚能時常見到天子身影.然而因新人們住的較遠.平日玉衍亦不與她們過多來往.這日得了閒.她正伏在樟木案前繡一幅百子圖.忽見白羽匆匆跑來.面帶焦色道：“小主不好了.順常在似是出事了.剛剛奴婢經過重涎宮見寧貴嬪也被皇上請了去.”
玉衍心頭一震.立時放下手中針線.只怕是順常在此胎不保的消息漏了出去.皇上如今要拿人是問.這樣一想便更是焦急.忙支腰站起身來.她方要開口吩咐.卻見蘇鄂已進了屋.一面上前扶她道：“小主還是別去了.剛奴婢派小福子去打探.竟聽說宸妃和皇后亦在.恐怕事情沒那麼簡單.”
新人進宮後.衆妃嬪皆是絞盡腦汁爲博天子一笑.宮中已是許久沒有發生要帝后與三妃之首同在的大事了.然而玉衍知道.體內流着回紇族野狼之血的那個女子.從來便不是柔弱之人.她所做出的事極有可能是驚天之舉.對於她的孩子.她有決絕的信念.單單是想到這一點玉衍便已坐立難安.於是顧不得韻面梳妝.便道：”寧貴嬪與順常在若真出了什麼事.我也難逃其咎.與其坐等他人傳話.還不如親自走上一趟.”
蘇鄂拗不過她.便只好陪同前往.這一路上她二人雖設想了晉元殿內種種情形.然而真正到時仍是被那異樣陰沉詭秘的氣氛驚了一驚.
大殿內寧貴嬪與宸妃並跪兩側.只有順常在因有孕被允許站在殿上.皇后一手支頤坐在鑲金碧玉的鸞座之上.額前垂下的蕊紅流蘇遮住了她一雙上挑的桃花眼.裕灝立於常在身前.表情與其說是悲痛.毋寧說是震驚.他目中有一層逼人的陰蟄之色.然而那異樣的薄怒卻又被一種難以言說的絕望感籠罩着.
殿內下人無一例外皆被屏退出去.就連皇后貼身服侍的桂嬤嬤亦不在其中.玉衍進來時無人通報.便感知到了殿內的非比尋常.然而直到她開口打破這詭異的寂靜時.裕灝才訝然擡首：“你怎麼來了.”
玉衍示意蘇鄂退下.這才行禮道：“嬪妾聽說順常在似乎不妙……常在本是嬪妾引薦.若有何……”
“不關你事.”裕灝不待她說完.已然背過身去.“你回去罷.”
玉衍微微有些發怔.她何曾見過裕灝這般拒人於千里之外的模樣.然而尚不待她再次開口.皇后已然擡起臉龐.口氣中不覺含了一絲辛酸之意：“告訴婕妤又何妨.皇上.此事總要盡人皆知的.”她一束目光冷冷射向順常在.幾乎剋制不住內心翻騰的怒意：“瞧瞧你所舉薦之人作出的好事吧.”
“皇后.”裕灝音色沉冷.略含不耐煩道.“她懷着身孕呢.”
不祥之感愈發濃重起來.玉衍只覺得大殿似透不進日光那般寒涼.於是緩緩屈下雙膝.跪在寧貴嬪身邊道：“嬪妾若哪裡有錯.還請皇上和皇后明示.”
裕灝見她如此亦知勸不住.微微思忖見卻已聽得秦氏清冷的嗓音一遍遍迴盪在大殿的廊柱之間.那晦澀之意不禁充滿了每一個細小的角落：“呂才人沒了.她才那麼年輕……這一切.你可知拜誰所賜.”
那一剎玉衍幾乎止不住地打了一個冷戰.她遽然看向順常在.目光中有抑制不住的陰寒.
“皇后方纔沒聽臣妾所言麼.呂才人她是自己撞到石柱上的.”宸妃冷冷擡頭.愈發按捺不住怒意.“皇后一口咬住順常在不放.可是意在說明一同在場的本宮有縱容之嫌麼.”
順常在聽到此.亦聲淚俱下地哭訴道：“嬪妾聽說呂才人毒咒嬪妾孩兒.一時傷心啼哭被宸妃娘娘看到.才攜嬪妾一同前去討個公道的.何況我們到時.那木偶娃娃還握在才人手裡.是真真切切抵賴不得的.此事都怪嬪妾年輕沉不住氣.才與呂才人動起手來.不成想……”
玉衍這才注意到那女子身邊撇着一個拿硃砂寫了回紇二字的木偶人.腹中央一根三寸來場的銀針看得人心驚肉跳.然而這種東西.是真是假誰也說不準..她二人一口咬定如此.便也許真是這樣罷了.而且宸妃與她素無交情.若真出了何事也不必包庇於她.這其中錯綜複雜.怕是她人一時難以想明的.
玉衍擡頭見裕灝沉冷的臉色.微微躊躇道：“順常在本懷胎見不得血.嬪妾也願相信這也許真是一宗意外……”
“她是有着身子.”天子一眼掃向那女子.目光中卻並沒有身爲夫君所該有的溫柔與關懷.“有身子的人又怎會有那麼大的力氣.一把便將呂才人推向石柱上.撞得頭破血流.”
那該是多麼血性可怖的場景.玉衍幾乎忍不住胃裡翻滾的噁心之意.順常在聞言.亦是面色驚恐：“嬪妾也不想呂才人竟一點防備沒有……”
“她許是故意撞上去想借機陷害我二人也說不定.”宸妃聲音清冷而尖銳.她回憶起那鮮血淋漓的場面.眉目間竟彷彿是有幾分笑意的.“只是沒想到這一跟頭栽得那樣狠罷了.”
“宸妃.呂才人已去.你又何苦這般詆譭她.”
“皇后又何必維護那樣一人.”宸妃擡臉看她.由髮髻垂向眉心的細碎金珠微微一震.她整個人卻是跪在地上紋絲不動.“呂才人之前下毒害賢妃一事難道你忘了.如今若不是順常在發現得早.恐怕她的孩子也要沒了.”