此時此刻，孟夕嵐看他的目光，專注而又銳利。
她越是認真，周佑宸的心裡越是困惑。
爲何她非要如此？
周佑宸無言地拍了拍她的手，轉身離去。
孟夕嵐看着他的背影，嘴角的笑容慢慢淡去。
出了淨心堂，周佑宸自嘲而笑。
這算什麼？雨露均沾？
小路子見皇上笑着離開，還以爲他心情不錯。誰知，回了養心殿，皇上臉色陰沉沉的坐在那裡，讓人不敢靠近。
“皇上……您這是怎麼了？”
周佑宸沉沉開口道：“不知道，朕不知道……”
“嗯？”小路子聞言一怔，不知皇上所指何意？
周佑宸原以爲孟夕嵐已經徹底地原諒自己了。然而，她對他的態度，似乎變了。
不僅僅是態度，還有，她看他的眼神，她的一舉一動，全都變了。
淨心堂內，孟夕嵐雙膝跪在佛前，仰頭望着佛像，平心靜氣道：“竹露，明兒一早，你出宮一趟。”
竹露靜靜上前：“是，娘娘有何吩咐？”
“你回家替本宮傳個話兒，讓祖母進宮一趟。”
孟夕嵐心中正謀着一盤棋，這局棋當中，孟家毫無疑問被她放在最至關重要的位置上。無論何時何地，只有孟家，纔是她最堅固的後盾。
竹露點頭應是，心中已然有了輕重。
翌日一早，竹露離宮之時，正趕上焦長卿進宮之際。
兩個人正好打了個照面，竹露見了他，微微垂眸道：“給大人請安。”
焦長卿微微點頭，不解問道：“竹露姑娘，一早就要出宮？”
竹露看了看他道：“是，奴婢要爲娘娘出宮辦事。”
焦長卿聞言點頭示意，不耽誤她出宮。
竹露又是屈膝一禮，跟着匆匆坐上馬車。
自從上次之後，竹露每每見了焦長卿，，心裡總是壓抑難受。
從前，他不說他對娘娘的情意，她就算知道也可以裝作不知道。但是現在，他已經把自己的心意袒露得明明白白，真真切切。
竹露努力掩飾着自己的失望，若是別的女人，她還可以去妒忌妒忌，怨恨怨恨。可焦長卿喜歡的人是娘娘，是她的主子。
竹露這輩子最親的人，就是主子了。
她可以去嫉妒任何人，唯獨不能也不敢去嫉妒主子。
竹露心酸地閉上眼睛，深深地吸了一口氣。
焦長卿並不知竹露的心事，他照例去給孟夕嵐診脈。然而，孟夕嵐沒有讓他給自己號脈，而是直截了當地問他要一樣東西。
“師傅，本宮前陣子吩咐你爲宋婕妤準備的湯藥，你再多準備一份。”
焦長卿聞言眉心微動。
他每天在宮裡行走，並未聽說，皇上近來寵幸過哪位小主。
這宮裡就是如此，消息一傳十十傳百，根本守不住秘密。
“娘娘，那涼藥準備起來並不麻煩，只是不知娘娘什麼時候需要？”
孟夕嵐淡淡道：“最好越快越好。”
焦長卿見她語氣平靜，便又多問了一句：“娘娘，容臣多問一句，這藥是準備給宮中哪位小主的？”
“不是給別人的，是給本宮自己的。”
孟夕嵐輕輕抿茶，淡淡回話。
焦長卿整個人瞬間僵硬，蹙眉看她道：“娘娘，您這是何爲？”
那可是斷子的湯藥，一旦喝下，便再
無法有孕了。
孟夕嵐不似他那般激動，反而是一臉平靜道：“本宮的身子如何，師傅您是最清楚的。本宮之前被寒毒之傷，勉強生下太子之後，身子虧空，氣血虛弱……正如師傅您之前說過的，本宮就算還能懷上皇嗣，也熬不過十月懷胎之苦。既然是留不住的緣分，本宮寧願從頭了斷。”
焦長卿聞言神情沉重道：“娘娘，您的身子並非到了藥石無靈的地步，若是悉心調養的話，用上三五年的時間的話，娘娘仍有誕育皇嗣的可能。”
“可能……”孟夕嵐輕輕重複這兩個字道：“只是可能而已……但若是不行，本宮豈不是又要遭受一次喪子之痛！”
那種痛徹心扉的痛苦，讓孟夕嵐心寒也膽寒。
既然她不能平平安安地留住自己的孩子，那她寧願不再有孩子。
她可以對自己殘忍，但不能對自己的孩子殘忍。
焦長卿聞言，雙膝重重跪地道：“娘娘，涼藥寒涼，您是萬萬碰不得的。”
這件事可大可小，一旦皇上知道了，落在他頭上的必定是死罪。
孟夕嵐也是下了很多的決心，見他阻攔，便道：“那好，那你就偷偷地爲本宮準備避孕的湯藥吧。”
她想得很清楚，身爲皇后，身爲皇上的女人，她不能一直拒絕和他親近。
焦長卿目光幽幽，道：“臣知道了。”
宮裡當差的太醫們都知道避孕的藥方，後宮妃嬪衆多，一旦得寵，都要由皇上來定奪是留還是不留。
留的無事，不留的，太醫院早早地就會備好一碗湯藥等着她。
“娘娘，這件事皇上可否知情？”
孟夕嵐微微搖頭：“皇上並不知情，而本宮也準備讓他知情。”
這是他們之間的秘密，旁人不可知曉。
焦長卿沉吟片刻，才道：“臣明白。”
孟夕嵐見他點頭答應，方纔緩緩伸出自己的手腕，道：“有師傅在，本宮總是安心的。過去發生了太多傷心的事，本宮實在不想再重蹈覆轍！”
焦長卿垂眸上前：“娘娘，臣不會再讓您失望了。”
他伸出二指，想要爲她號脈。誰知，孟夕嵐卻輕輕握住了他的手指，微微用力：“師傅，從今往後，您要好好保護本宮和太子。”
她的手溫涼涼的，涼得他心中一悸。
十幾年的相處，她從未這樣主動握過他的手。
焦長卿怔了一怔，方纔擡眸看她。
雖然明明知道於禮不合，他還是反手握住她的手腕，輕輕對她頷首，滿眼深情地望着她。
孟夕嵐微微而笑，笑容宛如四月春花，嬌美和熙。
焦長卿看着她的笑容，心中也升起一絲暖意來。
他深深地吸了一口氣，只覺空氣中突然有了花香。
孟夕嵐突如其來的改變，讓他心動也不安。
她對他從來都是楚河漢界，之前他欲要辭官歸鄉，她纔是第一次越界，情真意切地挽留住他。
那是第一次，這是第二次。
竹露捎信兒回去之後，孟老太太休養幾日，便匆匆進宮。
她看見搬至淨心堂的孟夕嵐，心中又急又氣：“娘娘這是何苦？”
她明明已經是皇后了，是這宮裡最尊貴的女人了。
“祖母，本宮的孩子沒了，本宮心裡如何能不怨？如何能不恨？”
面對祖母，孟夕嵐總是坦誠的，那些壓在胸口的話，她只能說給她一個人聽。
孟老太太心疼地看着她：“娘娘，孩子沒了，皇上也是和您一樣的傷心。好在，你們都還年輕……”
她的話還未說完，孟夕嵐便搖頭道：“不，祖母，身爲人母的感受，十月懷胎的感受，除非是親身體驗，否則，沒人能懂。本宮知道孩子很危險，也知道我可能保住他了，然後，我最傷心的不是失去他……而是皇上居然和焦長卿串通一氣，在我失去意識之時，就那樣輕而易舉地拿走了我的孩子！”
只是因爲焦長卿的一句話，就讓周佑宸背棄了這個孩子，背棄了她的信任。這纔是讓孟夕嵐最最難過和傷心的地方。
孟老太太顯然沒聽明白，只道：“娘娘，所以說，事情的責任還是在焦長卿的身上……既然如此，您和皇上之間，更加不應該有嫌隙纔是。”
孟夕嵐望着祖母不安的目光，靜靜道：“您放心，皇上和本宮之間不會有什麼嫌隙的……而焦大人也會忠心耿耿地留在本宮身邊。可是，本宮心裡的怨不會散，恨也不會消……”
“娘娘……”孟老太太不知該如何勸說她，只是覺得她心裡實在裝了太多太多的事。
“今兒找祖母過來，只是想讓祖母替本本宮向父親傳個話兒。”書信太過招搖，還是親口傳述纔是最安全的。
孟老太太一臉認真道：“娘娘請說。”
孟夕嵐挺直後背，輕聲說道：“父親爲官清廉，身邊擁躉不少，可門生太少。本宮希望父親可以多爲孟家培植新人。本宮希望父親用不超過十年的時間，讓六部之中，都有孟家的人在。孟家需要很多的勢力，因爲本宮還有大事要做。”
如此一番野心勃勃的話語，讓老太太心中一震。
眼下的孟家，已經算是風光無限了。然而，孟夕嵐的這番話說出來，她隱藏的野心，讓人微微不安。
“娘娘……”
孟夕嵐見她面露不安，只道：“祖母，您一直都是個有膽識的人，您也是個有野心的人。”
孟老太太眸光一凝，隨即點頭。
只要是她想做的事，孟家自然支持。
孟老太太帶着孟夕嵐的囑咐，匆匆離宮。
周佑宸在養心殿得到消息，孟家有人進宮來了。他眉心微動，不知孟夕嵐爲何要和家中長輩見面，心中太過惦記，便不得不過去看看。
孟夕嵐早都料到他會來，便故意狠掐了自己一把，硬生生地讓自己疼出眼淚來。
周佑宸見她眼睛紅紅的，不禁着了急道：“嵐兒，你怎麼了？”
孟夕嵐眼中含淚，見他來了，便故意背過身去道：“臣妾沒事。”
周佑宸一把拉過她的手腕，將她帶到自己跟前，抓住她的肩膀道：“你爲什麼哭？”
孟夕嵐從不是輕易落淚的人，今兒不過是爲了演戲罷了。正因爲是演戲，所以，她楚楚可憐的模樣，才更讓周佑宸抓狂。
他最不忍見她流淚，那種感覺簡直比他自己傷心哭泣，還要難受！
孟夕嵐哽咽搖頭，突然一頭撲到他的懷裡，哭出聲來：“臣妾只是想家了……”
周佑宸先是一愣，隨即低頭嘆息，越發將她抱緊了幾分：“朕就是你的家啊！”
孟夕嵐聞言輕輕地回抱了他一下，眼淚仍是流個不停，嘴角稍稍勾起，似笑非笑。
（本章完）