沒有了長輩們的關注，也沒有了宮女們的跟隨，兩人迎着微涼的風，站在長廊的盡頭，心裡倒是清淨了不少。
孟夕嵐看看四周，只覺這裡是處說話的好地方。
竹露和竹青在不遠處留意着，自然不會讓旁人隨意靠近，耍耳音兒聽見什麼。
褚靜文一直沒有說話，只跟着孟夕嵐，她帶她走便走，她帶她停就停。
孟夕嵐微微沉吟：“靜文，你還好嗎？”
斟酌再三，她想不出旁的話來問她，就算是明知故問也好，還是選了這一句來開頭。
“嗯。”褚靜文輕輕應了一聲。
孟夕嵐伸手撩起她的袖口，見她的手腕上還纏着藥布，不禁心中悵然，長嘆一聲。
“靜文，別再傷害自己了。等你進宮之後，你還有我。”
她想不出什麼安慰的話，只覺這一句最有用。
不論如何，她們還能有機會在一起互幫互助，就算不能同住，最起碼遇到什麼事情，她的身邊，還能有一個可以商量商量的人，
“嵐兒，我不會做傻事了。”褚靜文的雙眼遠遠放空，語氣沉着道：“我既然答應了母親要好好活着，我一定會做到。”
她原本是想要一死了之的，可母親的一番話說服了她。她死了，便是抗旨不從，褚家也會跟着遭殃，所有人都不會有好日子過。只要犧牲她一個人就萬事大吉了，只要她忍一忍，家裡人都會過得更好。
褚靜文緩緩轉過身來，對着孟夕嵐露出一個夾雜着苦澀的笑容：“嵐兒，那天真的是我太傻了，還連累你受了傷。哥哥他那麼在意你，看見你受傷，他該有多心疼啊。其實，這明明是件好事啊……太子妃，這般尊貴的身份，不是很多人一生都夢寐以求的嗎？偏偏只有我，不知道珍惜……”說着說着，她突然有點說不下去的，仰起頭，用力地忍住了眼中的淚水。
“別勉強自己這麼說，我知道你的心裡委屈。可是也許……一切都沒有想象中的那麼糟。”孟夕嵐覺得她那樣的無助。“靜文，你還有我，我可以陪你一起面對。”
褚靜文眼底閃過一抹動容，回握住她的手：“謝謝你，嵐兒。是啊，我還有你這個朋友，我最好的朋友。”
兩人隨即相視一笑，慢慢平復心緒。
殊不知，遠處的長亭外，正有人看着她的背影，意味深長地微笑。
周世禮的薄脣微微抿起。他根本聽不清她們在說些什麼，卻一直留意着她們的一舉一動，特別是孟夕嵐。不知爲何，每次見她，他總是挪不開眼去……
想到這裡，他不禁對自己感到了一陣深深的不滿：又不是沒見過女人的毛頭孩子，何必這麼鬼鬼祟祟地盯着人家看？大事尚成，自己倒先惦記起女人來了，糊塗糊塗！周世禮啊周世禮，等你坐上至尊無上的王座，你可以肆意擁有你想要的一切，任何一切。
…
暮色四合之時，焦長卿藉着爲孟夕嵐檢查傷口的理由，再次來到慈寧宮。
孟夕嵐掌心的疤痕已經長好，原本細長的橫紋，被硬生生地分割成了兩段，似乎帶來了些許不好的寓意。
焦長卿放下藥箱，拿出自制的藥膏：“這是在下家中祖傳下來的秘方良藥，請姑娘一試。”
孟夕嵐遞了個眼色給竹露，讓她把藥膏收好，淡淡發問道：“大人，此番過來就是爲了給我送藥嗎？咱們不妨有話直說吧。”
這點子小事，犯不着他親自過來跑一趟。
焦長卿眼中一片清明，有話直言道：“恕在下斗膽問一句，姑娘和郡主殿下可有什麼過節？”他知道自己不該問，可又不得不問。
今天過來之前，焦長卿的心情略有糾結，他進宮當差是爲了繼承父命，至於，其他的事情，他本該不聽不看，不管不問……可偏偏，這件事他沒辦法坐視不管。
孟夕嵐看了焦長卿一眼，淡淡道：“算是有吧。”
焦長卿下意思地抿脣，臉頰的線條微微緊繃，表情瞬間變得嚴肅起來。“那在下不得不提醒姑娘要小心保重，您的性命恐怕會有危險。”
孟夕嵐握着錦帕的手微微一緊。“看來大人已經查出來上次的東西是什麼？”
焦長卿眉心微蹙：“是的。那是一種合成的清淡香料，雖然看起來無色無味，但其實含有毒性，一旦被燃燒起來，香味溢出，其中的毒性就會隨之揮發擴散。”
身邊的竹青嚇得手一抖，把正要送上的茶碗，哐噹一聲掉在地上。
“對不起……”她慌慌張張地蹲下身子去收拾殘局，嚇得手都不聽使喚了。
孟夕嵐的表情倒是紋絲不動，看不出任何變化。
她過於“鎮定”又或是平淡的反應，讓焦長卿感到詫異和不解。
他剛剛說的可不是一件無關痛癢的小事，而是生死攸關的大事啊。
焦長卿詫異地盯着孟夕嵐看了幾眼，“姑娘不可大意，還是像個萬全之策自保吧。”
這次能躲過一劫是她的運氣，若是再有下次……後果不堪設想。
孟夕嵐凝眸於他：“說實話，我現在更想知道的是，那毒物到底有多毒？裡面究竟摻了些什麼？”
此時此刻，她的好奇心大過於恐懼。因爲，她想要知道周儷兒爲了害她究竟花了多少心思，又有幾成把握可以掩蓋證據。
焦長卿聞言微微一怔，修長的雙眉，緊蹙成了一個“川”字。
這只不過是他第三次見到孟夕嵐，卻已經被她徹底給弄糊塗了。
她到底是什麼人？到底是太傻太天真？還是自大過了頭？爲何自己在她的臉上看不到一個“怕”字？
半晌沒有得到迴應，孟夕嵐擡眸看着面前的焦長卿，板着一張冰塊般的臉，眼神中充滿了疑惑、糾結和懷疑，忙微微而笑道：“我不通醫理，還望大人指點一二。如果那天這毒物真的放進了暖爐之中，我會有什麼樣的反應？”
焦長卿沉着聲音回答道：“這毒物中含有八里麻、麝香、一品紅，毒藤花和玄蔘，樣樣皆毒。它們的毒性相輔相成，可以溶於水中，但也可以散發在空氣中，一旦侵入體內，短時間並不會致命，但身體會隨之出現變化，四肢無力，疲倦消瘦，反應遲鈍，腹瀉嘔吐，消化不良，最後毒性侵蝕五臟，便會一命嗚呼。”
（本章完）