既然有人中毒，那必定是有人下毒之。
竹露姑姑絕對不會做這樣的事。當長生意識到是有人想要陷害姑姑的時候，他不禁眸光一寒，嘴角勾起一絲冷笑道：“好個愚蠢的傢伙！”
竹露聞言微微一怔，擡頭看他，卻見他眉眼清冷，透出一股犀利的陰寒之色。
她陪伴太子殿下左右整整十五年，從未見過他的臉上出現過這樣的表情。
有那麼一剎那，竹露恍惚覺得這副表情，看起來似曾相識。
她靜靜回想，突地恍然發悟，曾幾何時，在那段最最艱難的歲月裡，娘娘就是如此，以着這樣一副冷峻的面孔示人。
長生的五官和皇上有七成相似，乍眼看去，他們父子簡直就像是一個模子裡刻出來的。一樣的褐色眼眸，一樣棱角分明的五官。
竹露一直覺得太子和皇上最是相似，卻不知從何時開始，太子眼角眉間的神情，竟和娘娘是那般相同。
竹露微微一怔，輕輕啓脣道：“殿下……”
長生見她眸光閃爍，還以爲她在暗自擔心，只道：“姑姑，你說那人蠢不蠢？我是由姑姑一手照顧長大的，在這宮裡除了，母后和父皇，還有姐姐……我便是與姑姑最爲親近，他們想要害我，倒算是有膽子！可他們居然想要陷害姑姑，真是愚蠢到家！”
竹露聞言只是咬脣，低頭無語。
她的心情起起伏伏，始終無法平靜。
長生見她神情沉重，神情漸漸緩和下來，他故意學起小時候的樣子，牽起她的袖子，稍稍用力道：“姑姑，我和母后定會還你一個清白公道。”
竹露聞言，眼中淚意更甚。她緩緩搖頭，反而執起太子的手，輕輕安撫：“奴婢的生死不重要，殿下的安危纔是最最要緊的。這宮裡已經不如從前那般安全，殿下切記，誰也不可以信，誰也信不得！”
娘娘縱橫後宮幾十年，一手遮天，無人敢犯！可偏偏，卻在她的眼皮子底下出了事。她光是想想就覺得後怕……
長生鄭重點頭：“我知道。”
他擡眸掃向滿園美景，心裡暗暗一緊。
養尊處優這麼多年，那些骯髒又醜陋的事，終於也開始往他的眼前撞了。
長生和竹露說過了話，便又來到高福利面前，看着他低頭不語，便道：“你是母后身邊的老人兒了，知道該怎麼辦吧？”
高福利見殿下話裡有話，又把頭低了低：“殿下，請您吩咐。”
長生直截了當：“你當年犯了不少錯，母后還能留你在身邊，想必你自有你自己的用處。”
高福利微微挺直後背。
長生壓低語氣，繼續道：“母后說過，你是能做得了髒活兒的人。所以，放手去做吧。”
折在他手裡的人命，怕是多得數不清了。然而，對付心懷歹毒的惡人，就是需要有這樣一雙沾滿血跡，不畏殺生的手。
…
太子宮的事，被密封調查。然而，世上沒有不透風的牆，正如這世上沒有不透風的嘴。只是經過一天時間的發酵，太子宮中的秘聞，就像是開始腐化的屍體，漸漸散發出腐敗難聞的氣息。
那些嗅覺靈敏的探子，門徒，奴才……迫不及待地想要把這些發酵扭曲的傳聞送到各家的主子耳中。
身爲國丈的孟正祿，自然也聽到了消息。
然而，他聽到的不是小道消息，也不是道聽途說來的離奇故事！
孟夕嵐在養心殿，當着皇上和父親的面，默默垂淚。
周佑宸氣得臉色發青，而孟正祿也是一臉沉重，額頭冒出細密的汗珠。
“內務府這幫狗奴才！簡直就是形同虛設，一羣廢物飯桶！”
盛怒之下，孟正祿緩緩起身，跪倒在地。
“請皇上息怒，保重龍體！”
“哼！保重龍體？！朕就快連自己的兒子都保不住了。”
這些日子以來，周佑宸爲了突厥和滄州城的事，整日犯愁，殫精竭慮，然而，卻沒想到，正當他爲了國事而煩惱憂心之際，宮中居然出了亂子！
孟正祿轉頭看向女兒，希望她能說點什麼。
“皇后娘娘，此事您怎麼看？”
孟夕嵐拿起手帕，點點眼角的淚光。
“毫無疑問，那下毒之人一定是後宮之人，然而那密謀設計之人，怕是在前朝紮根。”
她已經想得很明白了，這件事定是有人裡應外合。
想要在宮中窩藏毒物是萬萬不可能的。
既然宮中不能私藏，那宮外必定有人準備。
待到用時，方纔送進宮中。
小六子背景乾淨，毫無問題。他在太子身邊不過半年光景，前些日子，才被小春子提拔到太子近前侍奉。
他是被利用的，還是參與者，這一點還需要細細追查。
“後宮妃嬪不得干政。這規矩是死的，可人是活的。前朝後宮本就彼此聯繫，相互作用，只是本宮沒想到，她們居然這麼狠快準，差點就奪走了吾兒的命！”
孟夕嵐說着說着，心裡恨意又起，不由凝住話語。
周佑宸看了她一眼，嘆息一聲道：“此事要查個清楚，光靠內務府的廢物們是不行的。還是讓大理寺和刑部來管一管吧。”
孟夕嵐聞言眉心微動。
她倒不是不同意，只是覺得大理寺和刑部之中，孟家的人脈並不多，不好控制。
“臣妾多謝皇上爲太子費心。只是後宮禁地，一下子涌入太多外人，怕是不好。而且，現在那個下毒之人，肯定還在宮中觀望着……臣妾不想打草驚蛇，所以……”
她故意欲言又止，讓周佑宸來接話。
“可是，沒有大理寺和刑部插手，單憑內務府，這事情怕是了不得。”周佑宸語氣加重道。
孟夕嵐自然知道輕重，只道：“臣妾對皇上的決定，並不異議。只是臣妾想要兩天的時間，若是兩天之後，臣妾的手中還是找不出什麼線索來，那麼，到時候再讓大理寺和刑部過問，也是不遲的。”
周佑宸見她這麼說，倒也沒有反對。
的確，這京城之中，還會有誰比她更瞭解這皇宮。
“好，朕依你，只是你自己也要小心。”
孟夕嵐聞言目光一閃，靜靜點頭。
孟正祿在旁，聽得真切，便知這深宮之中也不得安寧了。
孟夕嵐退出養心殿外，孟正祿從後面趕了過來。
“娘娘，請留步……”他的腳步忙亂，絲毫不見平時的四平八穩。
“父親。”孟夕嵐生怕他腳下失算，忙命人將他攙扶穩當。
“娘娘，太子殿下真的無恙？”孟正祿方纔在御前忍着不問，如今心裡惴惴不安。
孟夕嵐聞言微微一詫，只道：“太子安好，父親不必擔心。”
孟正祿聽了這話，總算是真真正正地鬆了一口氣。
孟夕嵐凝眸看向父親：“父親，本宮何時騙過您？您此番爲何如此憂心忡忡？”
說起來，父親也是見過大世面的人了。
可是這一次，他慌里慌張，滿頭冒汗的模樣，還是讓孟夕嵐很是在意。
孟正祿神色無奈道：“這些年來，娘娘素來對孟家是報喜不報憂，臣內心惶恐，日日責備自己。”
孟夕嵐聞言微怔，隨之苦笑一聲：“時事關太子，本宮豈能不言真話。如今是非常時期，父親回家之後，交代晚輩們幾句，讓雲哥兒和容哥兒暫時不要進宮來。”
“是……”
他們父女相對的機會本就不多，可每次想見，都是危急關頭。沒有閒話家常的溫馨，只有步步爲營的沉重。
…
孟青雲和孟青容身爲太子陪讀，得知殿下有事，自然第一時間進宮陪伴。
孟夕嵐的囑咐到底是晚了一步，他們此時已經到了太子宮裡。
因着食物出了問題，如今，太子宮裡的一碗水一杯茶都要仔細檢查。
滾燙的茶，經過重重檢驗，到了手裡，已經是微涼的了。
孟青雲眉頭緊鎖，看着杯中早已冷掉的茶，心情沉重。
長生見他握着茶杯，動也不動，喝也不喝，便道：“從前我宮裡的東西是最好的，可是現在，怕是要讓你們失望了。”
孟青雲和孟青容兩兄弟聞言微微一怔，繼而同時起身，異口同聲道：“屬下失禮。”
“什麼失禮不失禮的。你們快坐下吧。”長生抿了一口涼茶，
只道：“如今，這裡只有咱們，你們大可不必拘束。從昨晚開始，太子宮裡的人，個個都對我小心翼翼的。這種日子，怕是要持續許久，所以，我也想要緩一緩。”
他的語氣看似風淡雲輕，但其中隱含的沉重，並不是旁人可以體會了然的。
昨晚，他等同是在鬼門關上走了一回，雖爲喪命，卻已驚心。
孟青雲主動上前一步：“殿下，屬下願陪伴在殿下身邊，保護殿下週全。”
長生聞言一笑，輕輕搖頭：“你的好意我心領了。不過，眼下宮裡氣氛壓抑，你們還是不要多留的話。那些人連竹露姑姑都敢陷害，你們也要當心。”
孟青雲神情微變，顯然沒想到這層厲害。
“竹露姑姑算是我最親近的人之一了。這些人膽大心細，若不是有母后擔着，怕是姑姑早就要遭殃了。”
孟青雲攥緊雙拳，一臉氣憤：“真是可恨！”
長生又抿了一口茶：“你們都是孟家的人，也是我的表兄弟。你們趁早出宮去，避避嫌，事情未了之前，我不想再連累你了。”
孟青雲和孟青容聞言，對視一眼，皆是無奈。
“屬下無能，還望贖罪！”
長生搖一搖頭：“哪裡是你們無能，是我這個太子無能……讓他們覺得太欺負罷了。”
母后曾經說過，想要害他之人，比比皆是。只有讓他們心存忌憚，畏懼害怕，他們纔不敢造次。
長生現在才體會到這句話的重要，他們不怕他，不，應該說目前爲止，這宮裡還沒人怕他，他們怕得都是父皇和母后。
…
孟家兄弟離開不過半個時辰，就到了用午膳的時候了。
長生本沒什麼胃口，可又不能不吃，他不能再讓母后擔心了。
平時他用膳，身邊伺候的人不過三五個，今兒卻是有十多個，甚至還有太醫在旁靜候。
如此陣仗，只是爲了吃一頓午飯，真是讓人哭笑不得。
菜還未上齊，殿外突然有人稟報。
“殿下，高公公求見！”
長生擡眸看去，擡手道：“讓他進來。”
高福利並非是獨自前來，身後還跟着一個窈窕少女。
仔細一看，竟是沈丹。
她換下公主的舊衣，穿上了宮女的翠綠宮裝，低眉順眼地跟在高福利身後。
她怎麼來了？
長生眉心微動，只高福利問：“是母后讓你來的？”
高福利行禮點頭：“是，回殿下，娘娘命奴才將沈丹帶來，伺候殿下左右。”
長生聞言冷冷擺手：“不需要，我身邊伺候的人已經夠多了。”
高福利淡淡道：“殿下，這是娘娘的吩咐。沈丹以後負責殿下的衣食起居，和殿下同吃同住。”
話到這裡，長生的表情又是一變。
這是什麼意思？
高福利對着身後的沈丹，輕聲囑咐：“你好自爲之，莫要讓娘娘失望。”
沈丹默默點頭。
“殿下用膳要緊，奴才就先行告辭了。”
高福利走得到快，沈丹站在原地，垂眸靜候。
長生面色不悅，沉吟片刻才道：“你不是來伺候本殿下的嗎？你杵在那裡，怎麼伺候？
沈丹聞言垂眸上前，站在太子身邊，拿起銀筷，夾起一口菜，放入小碟子裡。
長生原以爲她要給自己，誰知，她卻用手拿着吃了。
“你……”對面伺候的太監，斥責她道：“沒規矩，太子的餐食也是你吃得的？”
沈丹不理會他的指責，也不理會太子冷冷的目光，只是專心致志地吃着嘴裡的食物，待嚥了下去之後，方纔道：“殿下莫怪，這就是娘娘派奴婢過來的目的。從今開始，太子殿下喝得每一口茶，吃得每一口飯，都要由奴婢先行嘗試，待過一盞茶的功夫之後，若是奴婢無事，太子便可食用。”
按理來說，太子的膳食在端上桌案之前，已經有人親自品嚐試毒。可孟夕嵐把沈丹派了過來，讓她把端上案子的食物，再重新嘗一遍。
如此一來，若是有毒，那麼沈丹就又能替太子擋過一劫。
（本章完）