周世顯果然是心疼極了李婕妤，見她雙膝一沾地，立刻皺眉，伸了手過去：“你身子羸弱，不可長跪，起來說話吧。”
此言一出，太后娘娘臉色越發難看起來：“不準起來，哀家還有話要問她！”
太后的性子素來溫和，鮮少會有這般疾言厲色的時候，可見心中的怒氣已經到了不可控制的地步。
“母后，李婕妤的身子單薄，求您讓她起來說話吧。”周世顯見狀，不由親自向太后求情。
太后眉心緊蹙，瞪了他一眼：“她有多大的面子嗎？竟然連皇上也要爲她來求情。李婕妤，你真真是好本事啊！”
李婕妤跪在地上，低頭不語，兩行眼淚順着她憔悴蒼白的臉頰緩緩流了下來，更顯得她整個人看起來楚楚可憐。
孟夕嵐看在眼裡，疑在心頭。如果，她真是在演戲的話，那這戲演得也太過逼真了。
“皇上，你一連幾日不理朝政，朝夕守在這個女子身邊，到底用意何爲？難道，在皇上的眼裡，咱們北燕朝的萬里河山，竟然還比不過區區一個女子嗎？”太后見周世顯處處維護李婕妤，心裡更是氣不打一處來。
周世顯自知理虧，垂首道：“母后教訓的是，兒臣有錯！”
“皇上的確有錯，可皇上身邊這個妖孽，也是萬萬不可輕縱。”
“母后！”
“皇上要是再敢爲這妖孽求情，哀家現在就立即下旨廢了她的位份，將她貶爲庶人，趕出皇宮。”太后眸光冷冷一掃，怒瞪皇上一眼。“既然皇上，今天還尊稱哀家一聲“母后”，那哀家就不能不爲皇上打算。”
周世顯聞言即刻抿了脣，不再出聲，只是滿含心疼地望着李婕妤。
孟夕嵐聞言也是微微一怔，她還是第一次從太后的口中，聽見“妖孽”二字，也是第一次見到她發怒的樣子。她臉上的神情也不似平日裡那般溫和平淡，目光嚴厲，神情冷漠，感覺就像是換了一個人。
太后盯着李婕妤看了又看，繼而緩緩走到她的面前，伸手捏住她的下巴，迫使她擡起頭來，和自己的目光平視：“你的孩子沒了，哀家原本也挺心疼你的。可是你也太不知好歹了，迷惑君心不說，還要誣衊寧妃，你說你到底是何居心？”
她的孩子沒得蹊蹺，而她又一口咬定是寧妃害了她，其中原委着實令人生疑。
太后的手勁兒不小，李婕妤的下巴有點疼，她含着眼淚，悲切道：“娘娘，臣妾沒有冤枉寧妃娘娘，是她害了臣妾，是她……”
太后冷哼一聲，甩開她的手道：“哀家已經讓內務府徹查此事，根本沒有任何一樣證據直指昭華宮。憑你紅口白牙的一番話，你讓哀家如何信你？我看你還是坦坦白白，老實交代的好！”
李婕妤心中一凜，含淚搖頭道：“娘娘，臣妾沒有……冤枉寧妃娘娘……相國寺祈福之時，寧妃娘娘親手將那枚香囊送給臣妾，臣妾感恩娘娘一番心意，便一直佩戴在身上，怎奈，那香囊之中竟藏着麝香和紅花……太后娘娘，臣妾的孩子死得冤枉啊……”
她如訴如泣地說起事情的來龍去脈，聽着悲悲切切，可在孟夕嵐的耳中，卻是漏洞百出，完全不成樣子。
在相國寺之時，寧妃和李婕妤雖然同院而住，看似有所交集，但寧妃一直對李婕妤避之不及，鮮少來往。
還有，她身上帶着的香囊，分明在宮中的時候
，就已經戴在身上了，又怎麼會是寧妃所賜？
孟夕嵐聽得心中一陣糾結。
太后自然也是不信，冷冷道：“寧妃寵冠六宮，爲何要害你？你說香囊是寧妃所賜，有誰可以證明？”
“臣妾身邊的宮人都可以證明……”
“你宮裡的人，都是聽你的差遣辦事，作證之詞，不足爲信。”太后似乎就是不相信她說的話，不管李婕妤如何解釋，如何證明，她都會立刻否決。
李婕妤哭得像個淚人兒似的，癱坐在地上，片刻又道：“娘娘……太醫們說，臣妾的身子已經廢了，從此以後，再無身懷皇嗣的可能了。此恨此痛……如何能消？”說完，她無力地趴在地上抽泣起來，嗚咽不止。
原來她小產之時，因爲腹中的孩兒已經六個多月，引產後，她出血太多，傷了元氣，也傷了身子，往後都不能再生育了。
孟夕嵐聞言微微一怔，萬萬沒想到，她會變成現在這樣。如果只是爲了污衊寧妃，她何苦拿自己的身體做賭注？不值，太不值了。
得知她的身子已廢，太后臉上的怒容稍有緩和，語氣仍是嚴肅冷漠：“不中用！說來說去，都是你自己不中用！”
周世顯聽到這裡，終於按耐不住了，再次出聲道：“母后，真相到底如何，且讓內務府的人去查吧。李婕妤的身子羸弱，不可傷心過度，母后就放過她吧。”
太后又瞪了皇上一眼，只道：“若是明兒一早，皇上還是不上朝，那就莫怪哀家不客氣了。”
她這話可不是說着玩的。
身爲旁觀者的孟夕嵐，深知這話中的厲害。皇太后手中的權利有多大，宮中無人不知，區區一個婕妤，又有什麼可料理不了的。
出了棲霞宮，太后心中的怒氣還未散去，扶着孟夕嵐的手，只是長嘆道：“糊塗，糊塗至極！”
孟夕嵐不知道她罵的是皇上，還是李婕妤，她連忙伸手託扶住太后的手臂，輕聲勸道：“母后息怒，當心身子。”
太后微微閉了一下眼睛：“嵐兒你說說，你覺得李婕妤是不是在撒謊？”
雖然，她方纔的態度強硬，可她心裡也不是沒有疑影兒。
孟夕嵐聞言，眼裡微微有些波動，再三斟酌後，開口道：“李婕妤悲傷哀痛，看着並不像是在說謊。而寧妃娘娘寵冠六宮，身份尊貴，又有賢親王可以依靠指望，早已是無慾無求了，實在不必爲了一時嫉妒，做出如此陰險毒辣之事。所以，嵐兒實在看不出來，到底是怎麼回事？”
太后臉上的神情深不可測，先是點頭，又是搖頭：“你沒說實話，到底誰黑誰白，你心裡一定會有個主意。”
她知道她是個聰明孩子，心思縝密如發，怎會沒有自己的判斷？
孟夕嵐聞言心中駭然，只覺，今兒的太后說話還真是犀利，讓人無法迴避的犀利。
“母后……”
“嵐兒，你和哀家說一句實話，哀家不會怪你的。”
無論如何，寧妃和李婕妤之間，肯定有一個人在說謊。
孟夕嵐微微咬脣，下定決心道：“也許，李婕妤真是有苦難言，不過，兒臣還是認爲寧妃娘娘是被冤枉的。”
這回答，不是單純滴趨炎附勢，就算沒有當初焦長卿的提醒，她也會這麼認爲。今時今日的寧妃，沒必要也沒道理去對一個根基不穩的新人下手，因爲眼下她
最關心的是周佑麟，而不是自己。
太后聞言若有所思地看了她一眼，沉聲道：“知道嗎？哀家和你想得一樣……不過，這世上真有這麼蠢的女人嗎？爲了陷害別人而毀掉自己，而且，還是這般漏洞百出，不得善終。”
宮裡從來不缺什麼陰謀詭計，但你有本事害人，就該有本事自保纔對。
別說太后心裡犯難，就連孟夕嵐也找不到什麼頭緒，思來想去，只覺這分明就是個迷啊。估計，唯一知道答案的人，只有李婕妤一人。
……
午後，原本晴朗的天空，突降一場小雨，將孟夕嵐耽擱在了去往長清宮的路上。
她攜着竹露竹青和高福利在涼亭內躲雨，看着滿園春色，心裡卻時不時地回想起李婕妤那張淚流滿面的臉。
正微微出神間，卻聽身邊的高福利“咦”了一聲道：“主子您瞧，那是不是九殿下？”
孟夕嵐聞言擡眼望去，遠遠看見一個人，清清瘦瘦的，穿着一身銀灰色織錦長袍，身後只帶了一個隨行的小太監。
周佑宸平日裡最喜歡穿的就是灰色，銀灰色，鵲灰色……
怎麼是他？想來，應該不是巧合。
周佑宸行事一向頗爲古怪，他身邊的宮人也都開始慢慢適應了，別說是雨天出門，就是下雹子，他們也不敢攔着。
孟夕嵐見他一路淋着雨，忙招招手，讓他快點跑過來。
周佑宸跑起來很快，身後的小圓子連忙捧着傘吃力地追。
他幾乎是衝到了孟夕嵐的面前，身上的衣服都有點被淋溼了，夾雜着雨水的味道。
孟夕嵐無奈地搖搖頭，拿出手帕遞給他道：“殿下，明明帶了把傘，爲何不用，非得淋着雨走？”
周佑宸接過帕子，朗朗一笑：“那傘是給你帶的，還是女兒家用的花傘。”
孟夕嵐聞言有些意外，只聽他身後追上的小太監，繼續道：“主子一看外頭下雨了，就讓奴才找傘過來，說是給殿下準備的，可着急了。”
孟夕嵐聽罷心中升起一陣暖意，不由微微而笑。
竹露竹青也是相視一笑，直覺主子那麼辛苦，總管是沒白疼九殿下一場。
小雨淅淅瀝瀝，一時半刻也下不完，孟夕嵐索性讓高福利帶着傘回宮，把棋盤取來。
“今兒，咱麼不讀書不練字，切磋切磋棋藝如何？”
周佑宸聞言一撇嘴：“我不會下棋的。而且，那玩意兒看着悶得慌，沒勁兒。”
“圍棋對弈，可是門大學問。你不懂就得學，你上頭的七位皇兄，沒有一位是不會下棋的。”孟夕嵐語重心長道。
她總是不希望他被別人比下去，又或是，事事落於人後。
周佑宸不以爲然地揚揚下巴，忽地想起一事似的，發問道：“那個周佑文也會下棋？”
孟夕嵐聞言一怔，忙提醒他：“你怎麼又直呼六殿下的名諱？你再不喜歡他，也要尊稱他一聲“六哥”。”
“哼，我纔不稀罕他做我的哥哥呢……”
孟夕嵐眉頭微蹙，“噓，在宮裡不可以亂說話，小心隔牆有耳。上次你踢傷六殿下的事，還沒完呢。”
聽說，周佑文躺在牀上好幾天，才緩過來，他那麼小氣又記仇的一個人，勢必不會輕饒了周佑宸，想想還真讓人擔心，偏偏周佑宸自己不知道怕！
（本章完）