焦長卿不動聲色地收回目光，臉上依然是淡淡的表情，背起藥箱，行禮告退。
待他走出院子，高福利才輕笑一聲：“主子，方纔焦大人望着您都望出神了。”
“不許渾說！”竹露略一皺眉，伸手檸了一下他的胳膊。
高福利“哎呦”一聲：“真的，奴才剛纔看得真真的。”
孟夕嵐不緊不慢地說：“他那是不放心我，他是怕我不好好養傷，連累焦家百年的名聲。”她雖然嘴上是這樣說，但也知道焦長卿的意思未必只有如此。
高福利抱着手臂，只覺不對，但又不敢言語，生怕再挨竹露一下子。
孟夕嵐想了想那棵梅花樹下的大石頭，八成是周佑宸所放。只是眼下，還不是四處走動的時候，她的腿腳不便，出來進去地難免惹人注意，還是再緩緩，左不過就是三五天的功夫了。
孟夕嵐安安穩穩地養了三天，太子爺也平安無事地代替父皇上朝議事，到了第四天，周世顯終於恢復精神，清醒過來。只是，噩夢的陰影仍籠罩在心頭，讓他心神不寧。
周佑平匆匆趕來的時候，蘇皇后和寧妃都已經先他一步，一左一右陪伴在皇上的牀邊。
周佑平心思微動，忙上前請了個安：“兒臣給父皇請安，父皇萬歲萬歲萬萬歲。”
周世顯沉默地看着兒子，並不說話，只擡一擡手讓他起來。
周佑平立在一側，仔細觀察着周世顯的神情舉止。
他的臉色不太好看，略顯憔悴，嘴脣虛白。
周佑平眼睛閃過一道暗光。看來父皇的身子真的沒什麼大礙，估計再不用了幾日，就可以還政於朝了。他的拳頭微微攥緊，心裡始終覺得自己錯過了一個千載難逢的好機會。
他當初就不該聽堂叔的，更不該有一念之仁。
須臾，蘇皇后緩緩開了口：“皇上還覺得哪裡不舒服？”
周世顯說不出來自己哪裡不舒服，四肢無力，手也疼腳也疼的，最難受的是胸口，像被什麼東西堵着悶得慌。
沉默半響，他方纔開口：“朕沒事……”
蘇皇后繼而又道：“皇上病了這幾日，太后娘娘親自下旨將長清宮嚴加保守，無奈，查來查去，也並無異常之處。”
乍聽“長清宮”這三個字，周世顯不禁眉頭深蹙，臉色更難看起來。
寧妃慕容巧眼明心細，忙道：“正所謂，陰陽相剋。皇上無端夢魘，必定是邪力而爲，不如請得道高僧進宮做法，超度亡靈吧。”
小人難纏，小鬼難養，只要能讓宮中消停下來，不管什麼樣的法子都得試一試才行。
“蕭妃……她果然是對朕心存怨懟啊。”周世顯終於開了口。
“皇上，那蕭妃生前就是個不安分的，沒想到死後也是心腸歹毒，居然如此陰魂不散……擾人安寧。”蘇皇后恨聲道。
周世顯望向皇后，眼中帶着幾分漠然的疏遠，輕嘆一聲：“這都是孽緣啊孽緣。
”
他這輩子虧欠的人，實在是太多了。但唯有蕭妃，是他心中永遠的痛，每每碰觸，皆會痛到刺骨。
最後，周世顯還是下令召僧人入宮，即日開始，誦經作法。
……
得知皇上平安甦醒，孟夕嵐心中也是暗鬆了一口氣。
他雖算不上是一個好皇帝，但眼下只要有他坐鎮，朝廷內外才不至於分崩大亂。
孟夕嵐謹遵醫囑，小心養傷。這會兒，她已經可以下地走路了，只是身邊必須有人在旁扶着，方可無礙。
天氣暖了，御花園的花也開了。
孟夕嵐藉着散心的理由，終於可以親自走一趟御花園了。
她來到那棵梅花樹下，梅花早已開敗，那樹下放着一塊大石頭上，隱隱覆着一層青苔，除了青苔，便再無一物。
孟夕嵐緩緩蹲下身子，看了看也不知周佑宸是何用意？
想了半響，她忽地拾起地上的一根小木棍，在那石頭上覆着的青苔上，畫出了一個笑臉。
兩橫一彎，看似簡單，卻也不失可愛。
竹露看了看四周，連個人影兒都沒發現，不免出聲道：“主子，咱們回吧。”
孟夕嵐輕輕“嗯”了一聲，扶着竹露的手，轉身離開。
主僕二人的身影還未走遠，院中光禿禿的樹叢之中，便走出一人。
他的眼睛在陽光的照耀下呈現出漂亮得琥珀色，就像是一對熠熠生輝的寶石。
周佑宸走到石頭跟前，俯身一看，見那上面的質樸畫作，嘴角微微彎起，露出一絲似有似無的笑意。
他正看得入神，忽聞身後傳來了腳步聲。
回身一看，卻見孟夕嵐不知何時又原路返回，站在幾步之外，目光灼灼地望着自己。
“果然是你。”孟夕嵐微微而笑。
幾月未見，周佑宸的模樣幾乎沒什麼改變，依舊還是那身髒兮兮的衣裳，依舊還是那張寫滿倔強的臉。
她彷彿有預感，感覺他一定會出現，便又帶着竹露返回，果然她的預感很靈。
周佑宸的腳步微微遲疑，似乎想要後退。
姑姑說過，不許他再在人前露面。他不能不聽話的……可是，面前站着的人，不是旁人，而正是孟夕嵐。
周佑宸仍是不明白她的用意，只是盯着她看，站在原地，動也不動。
孟夕嵐率先開口發問：“你爲何躲着我？”
周佑宸抿緊嘴脣，不發一言。他不想說謊，也不想告訴她實話。
孟夕嵐倒不在意，繼續問道：“長清宮如今層層守衛，你是怎麼出來的？”
周佑宸還是不說話。那些護衛怎麼可能守得住他？更何況，他從小長在長清宮，對那裡的一磚一瓦都甚爲熟悉。
“你每天都來這裡嗎？”
“……”
孟夕嵐見他一問三不答，索性擡眼望向天空，眼中流露出些許惆悵之色：“我知道你的事，也知道你的誰。周佑宸，你是北燕九皇子，本不敢如此悽慘度日，你該擁有更尊貴的生活。”
周佑宸聞言微怔，只見
孟夕嵐收回目光，一步一緩地走到他的跟前。他還不習慣有人挨自己這樣近，突然後退幾步。
孟夕嵐定睛看他，可以看到他眼中的戒備。
“太后下令封查長清宮，以後你的日子怕是要更難了。”孟夕嵐好心提醒，也別管他領不領情。
周佑宸原本要走，聽了這話，不由擡一擡頭：“我不怕。”他終於開了口，少年的嗓音乾淨明朗，只是語調有點低沉。
孟夕嵐略一沉吟，再次凝視於他：“雖然不知你想做的事情是什麼，但我希望你能一切小心，好生保重，不要再被人隨意欺負。”
周佑宸聞言，褐色的眼睛黏在她的身上。姑姑說，世人皆不可信，唯利是圖，自私自利。偏偏只有她，總是讓他覺得不一樣。
孟夕嵐還像之前那樣給他帶了點心，竹露把小盒子放到石頭桌上，孟夕嵐也走到桌邊，淡淡道：“上次給你的點心，你都原封不動，可見你對我還有戒心。不過，我也不勉強你，東西就放在這裡，你若不敢吃，就這樣一直放着好了，明兒我會讓宮女們來收拾。”
周佑宸瞧一瞧他，又瞧一瞧桌上的盒子，半響沒動。
竹露見狀，故意道：“主子，您瞧您的好心根本沒人領情，好好的點心都糟蹋了，不如……”
她的話還未說完，周佑宸就上前一步，抓起盒子裡的一塊點心。
他只是抓在手心，卻是遲遲不往嘴裡送。
孟夕嵐微微一笑：“點心是用來吃的，又不是用來看的。”
周佑宸遲疑半秒，忽地張嘴咬了一口，認認真真地咀嚼起來。
糕餅的甜軟，像是一張慢慢張開的網，可以將人包裹其中，讓人從嘴巴一路甜到心坎兒裡。
他吃東西的樣子有點野蠻，卻不招人討厭，孟夕嵐默默看着他將一盒子糕餅吃個乾淨，方纔含笑道：“好吃嗎？”
周佑宸抹了抹脣上的渣滓，點點頭。
“好吃就好，以後我還給你帶。”想他在長清宮肯定吃不到好的，明明都是十多歲了，身子骨還像個小孩似的，一看便知是營養不良。
周佑宸的眉頭糾結地皺在一起。他不知自己該不該答應，如果讓姑姑知道的話，那就麻煩了。
孟夕嵐不等他的回答，只吩咐竹露收起盒子，“咱們回吧。明兒這個時辰再來……”
竹露應了聲是，走了幾步，回頭再看周佑宸已經不見了。
“主子，那孩子……九皇子怎麼神出鬼沒的，怪嚇人的。”
孟夕嵐轉頭一看，輕嘆道：“整天藏頭藏尾的活着，實在可憐。”
“主子您幫幫他也成，只是千萬別惹火上身。”竹露提醒她道。
孟夕嵐淡淡道：“我自有分寸，左不過就是些點心糕餅而已，還能闖出來多大的禍。”
打從這天開始，孟夕嵐每天按時給周佑宸帶點心，桂花糕，芙蓉糕，千層糕，白糖糕，沒有一天是重樣的。
周佑宸剛開始還有點拘謹，但漸漸的，他開始放下防備，偶爾孟夕嵐和他說話時，他也會答應一聲，但也只是答應而已。
（本章完）