旬日之內，連續接到大軍在懷戎與居庸關兵敗的消息，耶律阿保機難以抑制內心的憤怒，當着衆人的面，將回報軍情的嬀州大修士，給重重踢出了大帳。
看對方吐血倒飛出去的悽慘模樣，可見受了這一腳已是生死難料。
面對盛怒之下的耶律阿保機，帳中諸人無不埋下頭顱，作不關我事別找我麻煩之狀，沒有人敢直面對方的怒火。
等到耶律阿保機情緒稍微平復，衆人這纔敢陸續擡頭，一面偷看對方的神態，一面思考眼下的局勢。
“耶律斜涅赤在嬀州兵敗，罪不容誅，不過他已經自殺謝罪，倒是有點自知之明。現如今不是探討已死之人罪過的時候，嬀州兵敗後，我大契丹對唐朝的戰局，就發生了很大的變化，當務之急，是尋求穩住局面之策。”
有這番見識的人不在少說，譬如說耶律敵魯古，但能在此時將這番話說出來的，就只有神使大祭祀。
耶律阿保機瞥了大祭祀一眼，冷哼一聲，可見怒火併未完全被壓制住。但也沒有反駁對方，說些其它的話，可見也是認可對方的。
“我大契丹對唐朝幽雲等地的用兵策略，原本是由三足鼎立撐起整個戰局，這樣就能最大限度發揮兵力優勢，讓唐軍的劣勢兵力顧此失彼。
“這些時日以來，我們雖然沒有取得決定性戰果，但對唐朝邊地的進擊卻是卓有成效，唐軍也只能集中兵力把守重點地帶，且無法對我們進行大規模反攻......”
說這話的是北院夷離堇耶律敵烈，他的話沒說完，就被耶律阿保機冷冷打斷。
後者神色不善道：“說點有用的，這些衆人皆知，且已經過時的事，就不需要你多廢話了！”
耶律敵烈面色一窘，原本組織好的語言，頓時被堵在咽喉，思緒一下子被打斷，後面的話竟然一時不知道該怎麼說了。
司近部大將耶律敵魯古，神色肅殺的接過話茬，以前所未有的凝重語氣道：“耶律斜涅赤戰敗，嬀州一線已經盡數落於唐軍之手，我軍三足被斬斷一足，現如今只剩下檀州、平州方向的大軍。
“且不說將士折損嚴重，戰力大爲下降，士氣會受到極大影響，單說整體形勢，原本我們在嬀州、檀州、平州的軍隊，是呈內品字形的排兵佈陣方式，進可攻退可守，各部可以相互支援，滕託轉移的餘地也很大，可謂是立於不敗之地。
“可唐軍佔據嬀州之後，就有了從側翼大規模出擊草原，直接威脅我們腰肋和背心的能力，我軍陣型已經不復存在。
“我們之前一直保持的，對唐軍的壓制之勢，至此已是蕩然無存！接下來，唐軍就有了主動進攻的可能，而且用兵方向不止一個，我們很難佈防......”
說到這，耶律敵魯古看了耶律阿保機一眼，有些遲疑，生怕對方接受不了他下面要說的話。
耶律阿保機強忍着憤怒，“耶律斜涅赤這個廢物，成事不足敗事有餘，枉我對他如此信任，他竟然被唐軍一擊即潰！我派遣援軍難道不及時嗎？會戰爆發後，他竟然連兩日都撐不過，真是死不足惜！”
聞聽此言，耶律敵魯古嘆息一聲。
對耶律斜涅赤的兵敗，他也是痛心疾首。
只是此刻耶律阿保機能說對方的不是，以此表示戰爭的失利，不是他這個草原之王的責任，繼續維持他的無上威嚴與形象，而耶律敵魯古卻不能趁機攻訐耶律斜涅赤這個死人，那就顯得自己無能了些，沒有爲耶律阿保機分憂的實力。
他喟嘆着說道：“其實也不能全怪耶律斜涅赤，誰能想到，上官傾城這麼快就重振旗鼓出戰了，而且那些草原部族軍，委實是太過不堪了些。”
耶律阿保機重重冷哼一聲：“全真觀，無空釋門，從現在開始，全力肅清軍中的這些人，核心就是草原部族軍！
“一羣跳樑小醜，原本沒打算注意他們，可李曄那廝實在是太過陰險，竟然早早就在草原上做下了這等隱蔽佈局，讓這些螻蟻都能影響戰爭勝負，是可忍孰不可忍！
“由此，也可見李曄對草原的圖謀之心，那是早就有了，往後我們絕對不能掉以輕心！此戰我等有進無退，否則，契丹八部就會面臨滅頂之災！”
他這話一說，衆人都意識到了問題的嚴重性，原本有些糟糕的士氣，因爲沒有退路可言，也都稍稍振奮了些。
耶律敵魯古很佩服耶律阿保機，能在這種時候抓住一切可以利用的東西，做出對戰局有利的舉動，可見他並沒有被憤怒影響了理智，非常難能可貴。
耶律阿保機這個領袖沒有亂了方寸，耶律敵魯古也不禁受到鼓舞，他馬上道：“唐軍取得嬀州勝利後，局面已經打開，接下來肯定會不失時機大舉反攻。
“我們的應對之策有兩個，一是收縮戰線與兵力防守，等待唐朝河西、蜀地戰事失利；二是集中精銳奪回嬀州，扭轉局勢。”
北院夷離堇耶律敵烈剛剛吃了啞巴虧，爲了彰顯自身的存在感，表明自己智力沒有問題，連忙接話大聲道：“當然是反攻嬀州，扭轉戰局了，坐以待斃豈是草原勇士的作風？
“唐軍剛剛攻取嬀州，肯定會大肆慶賀，對我們疏於防範，這正是我們的時機！”
這話沒什麼大問題。
但耶律敵魯古卻不無輕蔑的看了他一眼，冷冷道：“且不說李曄，就說上官傾城與李茂貞，以她倆的兵家才能，會犯這種大勝之後疏於防備的錯誤？我們若是貿然出擊，一旦不能取勝，或者是戰敗，將徹底失去主動進攻的能力！”
耶律敵烈被耶律敵魯古這般直接反駁，面子上頓時掛不住，紅着脖子狡辯道：“就算他們有防備，那又如何？大契丹的勇士英勇無畏，什麼樣的強敵不能戰勝？之前唐軍固守雄關也就算了，現在敢在荒原上跟我們交戰，他們必敗無疑！”
這番話很威風很漲士氣，說完之後，耶律敵烈就很得意，乜斜這耶律敵魯古，覺得對方絕對無法反駁。
耶律敵魯古確實沒有反駁他，只是看他的眼神，像是看傻子一樣，而且一副不屑於跟他多言的樣子。
這讓耶律敵烈氣得差些跟耶律敵魯古扭打在一起。
不過在發現衆人都沒有附和、贊同他說法的意思時，耶律敵烈這才猛然驚醒，契丹的精銳騎兵，在面對唐朝精騎時，戰績可是沒有一場拿得出手的。其中最精銳的兩部之一的腹心部，已經被唐軍屠滅了！
這說明就算是野外交戰，契丹騎兵對上唐軍騎兵，也沒有半分優勢可言。
這就很讓人絕望了。
醒悟到這一點，耶律敵烈只覺得頭皮發麻，油然而生一股無奈和無力感。對之後的戰事也是一片茫然，全然沒了必勝的信念，整個人的氣勢都因之變得萎靡。
耶律敵魯古對耶律阿保機道：“大王，爲今之計，穩妥爲上，我們還是繼續執行先前的策略，防禦爲主。
“因爲嬀州之敗，我們兵力收縮的程度必須更深，務求不給唐軍可趁之機。唐軍守關捱打了幾個月，如今又有大勝，正是軍威鼎盛的時候，此誠不可與其爭鋒啊！”
這是老成之言。
但耶律阿保機並不完全同意。
他沉着臉道：“丟了嬀州，我們對唐軍已經不佔優勢，唐軍想打就打，想守就守，若是他們不犯大錯，我們就很難取勝，這無異是將此戰勝負，都壓在回鶻跟南詔那些蠢材身上！
“把希望寄託於旁人，本就愚蠢至極，更何況還是兩個弱小之輩，這豈是我大契丹的征戰之道？！”
耶律敵魯古張了張嘴，幾乎欲言又止。
耶律阿保機說的的確是事實，他根本沒法反駁，除非他有取勝的無上謀略。
契丹騎兵，最擅長的不是攻城，也不是防守，而是野外對戰，現如今契丹對唐軍卻沒有這個優勢，戰局又不利，要如何才能挽救局勢？
耶律敵魯古想不到有什麼辦法。
戰至此時，因爲嬀州之敗，契丹若是不退兵，就只能將希望寄託在旁人身上。
這是最深沉的無奈，也是智者最不想面對的。
這個時候，耶律敵魯古也禁不住鬥志低沉，之前被耶律阿保機激發的昂揚之意，也在殘酷的現實面前被迫消減。
末了，耶律敵魯古只得暗歎一聲。事到如今，只能怪李曄那廝太過強悍，將唐軍整治得這般精銳不說，還培養出了那般強悍的將領與修士班底，麾下人才也太多了！
“給回鶻和南詔去信，催促他們加緊進攻，若是不想唐朝贏取大勢，轉過來將他們屠滅，現在就必須拼命！”
耶律阿保機最終做出了決定，“全軍據營而守，派遣精銳騎兵外出遊弋，尋找一切可以利用的戰機。同時日夜監視唐軍各處關隘，一旦發現對方鬆懈，便雷霆一擊！”
這樣的軍令，耶律阿保機本不想下達，但形勢如此，他沒得選擇。
說完這些，耶律阿保機站起身，看向神使大祭祀：“如今戰局不利，契丹勇士已經浴血奮戰過了，你們也該拿出自己壓箱底的東西，否則，你們就沒有被大契丹供奉的資格！”
這番話說得決然，毫不客氣，神使大祭祀內心頓時不悅。但他也知道，戰爭到了最關鍵的時候，他們沒有退路，必須拼盡一切。
“神教自然有自己的依仗，必然不會讓大王失望。”神使大祭祀冷冷迴應。
“有就好！”