當黃淵看到屬下遞上來的紙片，才知道招討司明日就攻進來這話是作何解。
那是一張巴掌大的紙片，上面畫着鄂州城門，作打開狀，旁邊還有一行小字：明日卯時攻城！
據屬下彙報，這些紙片，和早前出現的圖畫一樣，是突然出現在鄂州街頭的。這些紙片，數量不少，但是大將軍府的士兵，愣是是沒有查出，這些紙片究竟是誰散發的。
“大將軍，現在鄂州百姓都傳遍了，說招討司的七萬士兵，已經駐紮在鄂州城外了，明日卯時就會攻城！想必有人將這紙片的內容傳開了。現在城中百姓個個都躁動，特別是新河街道那一帶的窮苦百姓，好像炸鍋了一樣。”
屬下的聲音，有着無法壓抑的恐懼。
也是，七萬招討司士兵，數目已經佔了絕對優勢，尤其是帶着招討司士兵前來攻城的，還是他們的舊主官，這對於這些屬下來說，像是壓頂大石！
“馮先生，您怎麼看？”黃淵將紙片壓在案桌着，問着案桌下的人。
那是一箇中年謀士，是黃淵進來最爲倚重的人之一。自黃淵起義以來，這位馮謀士就給他提了很多實際有用的建議，助他在這麼短的時間內，就穩定了鄂州的局勢，還獲得了鄂州百姓的民心，使得他取鄂州刺史而代之。
那篇檄文，正是這位馮謀士的手筆。
這樣一個有謀有才的人，能夠襄助自己。黃淵一直都覺得很幸運。馮謀士的名諱，馮萬石，這個名字沒有什麼特別的，但是他的老師來頭特別猛，這纔是黃淵倚重他的真正原因。
馮萬石的老師，是大永赫赫有名的謀士，人稱“朝堂先生”的何兆堂。何兆堂乃惠和朝的帝師，後來歸隱山林，然而他的謀略之名。反而隨着他的歸隱而更盛。
黃淵是聽過朝堂先生這個威名的，馮萬石表現出來的才能，也沒有墮了這個威名，不然黃淵也不可能在這麼短的時間內，成爲平永大將軍。
“最近鄂州城中的事情，一件接着一件。先是圖畫，接着是童謠，如今是這紙片。很明顯，這是招討司的攻心之計。”
馮萬石撫了撫鬍子，語氣倒沒有驚慌，反而是一派悠然自得。
“攻心之計？此是何解？”黃淵聽着他語氣中的悠然。心裡的擔憂也放下了很多。
“招討司做了那麼多事情，無非是想讓鄂州百姓對大將軍心生恐懼。遠離大將軍。雖然現在鄂州城中有些騷動，但這無礙。招討司做了這麼多事情，恰好讓我們知道了他們的弱點，只要大將軍抓住這個弱點，鄂州可守！”
馮萬石的語氣中的篤定，體現一種強大的自信，讓人十分信服。
“弱點？”黃淵一時跟不上馮萬石的思路。只得這樣重複詢問。
“是的！招討司的弱點，就是鄂州的百姓！這鄂州之地。差不多有十五萬百姓，僅僅是鄂州城中，就有八萬之衆！只要大將軍緊緊握住這八萬百姓，就等於我們有了八萬兵力，招討司絕對不敢輕易攻進來！他們投鼠忌器！”
鄂州的百姓，乃是一切的關鍵。在這個時刻，民心在哪邊，哪邊的勝算就更多！況且大永的朝廷官員，馮萬石已經看得很透了。他們嘴上說着仁義，無比愛惜名聲，絕對不敢強行攻城，因爲他們怕天下人悠悠之口，怕被人說罔顧鄂州百姓的性命！
古大存如此，當時纔沒有攻城，如今招討司來了，也不會有什麼差別，不然，就不用在鄂州內城做這麼多事情了！
“可是現在鄂州民心有動，都是那則謠言！郎將狂，食人狂！還有百姓們言之鑿鑿！若是招討司明日卯時攻城，那該如何是好！原先本將還打算聯繫劉良，以分散招討司的兵力的。如今什麼事情都來不及了！”
黃淵的語氣有些敗壞，這些百姓真是喂不熟的！早前，他還忍痛將從世家謝氏那裡得到糧食分給了百姓們，誰知只是一些圖畫，一首童謠和一則謠言，就動搖了這些百姓們的心思，這讓黃淵心中憤恨不已！
“大永臣民，這樣的觀念在鄂州百姓之中是根深蒂固的。還好現在是大旱之時，只要大將軍肯將糧食分出來，就能穩住鄂州百姓的心！對付這樣的謠言，很簡單，只需要將軍做一場戲就可以了。”
雖則這些童謠、謠言、紙片，一個接着一個，但是馮萬石認爲這些乃是小道，根本就沒有什麼作用。只要鄂州的百姓知道，誰是給他們糧食的，誰是爲他們着想的，招討司就算散發再多的圖畫和紙片，也沒有什麼用。
“可是……從謝氏那裡得來的糧食，也不多了。現在這樣乾旱，糧食是吃少見少的。早幾日本將已經吩咐暫停了賑糧食，若是再拿出來，恐怕以後士兵們的食用都會艱難。”
不是黃淵不想拿糧食出來，實在是糧食有限，這種攏民心的做法，等於是竭澤而漁，是不可行之計！
“暫且應付了這個危局，只要鄂州再拖幾天，情勢就不一樣了。想必河內道的情況，晉州的劉良，也一定會知道的。鄂州平定之後，下一個要收拾的就是晉州，他若果不想坐以待斃，就一定會有行動的，這樣就可以分散招討司的兵力了。”
兩害相權取其輕，當務之急，是應付招討司明日要攻城之事，關鍵是要把這八萬百姓攏在手中，這樣招討司就不敢動了。
“那麼……就聽從馮先生的安排了！鄂州之地，本將勢必要守住！”黃淵的聲音裡有決絕。從他舉旗而起的那一刻開始，已經沒有退路了，他一定要守住鄂州！至起碼，要守住鄂州城，不然，就是身死族滅的下場！
鄂州的百姓，都在私語着朝廷招討司明日要攻城的事情。那些紙片，他們也看到了，他們是不認識字，但還是有人將那行字告訴了他們。
他們還不知道應該怎麼辦呢，鄂州城中的風氣就變得緊張了，和他們相關的事情，也一件接着一件。
先是，平永大將軍召集了鄂州城中的百姓，讓他們齊聚在大將軍府前，道是大將軍府會有糧食分派！
有糧食，那是最重要的事情！當下，聚集在大將軍府的百姓是越來越多，人流多得差點就要涌進大將軍府裡面了。
“在派發糧食之前，本將軍還有一件事情要宣佈。這一兩日，鄂州城中出現了一則針對本將軍的謠言。經過本將軍徹查，發現這是朝廷招討司安排的毒計！如今，大將軍府已經將造謠的人抓住了！本將軍素來仁慈，今日卻不能再忍了！來人，將他們押出來！”
黃淵站在大將軍府前，義正言辭地說着。隨着他的話語一下，幾個百姓便被押了出來，有不少人認得，這幾個人，都是先前說去投靠大將軍府的百姓。
隨即，圍聚在大將軍府面前的百姓，便知道了，原來大將軍根本就沒有自己單獨的廚房，也沒有什麼劏開人、食人這樣的說話，有的，只是這幾個人的造謠生事而已！
“朝廷的官員，一直欺壓着我們百姓，備荒糧被他們倒賣給世家大族，我們百姓只能吃樹根啃樹皮！我們是受不住了，這才揭竿而起。平永大將軍府就是爲了百姓們謀糧食、謀衣服的。我們有什麼錯？！錯的，乃是朝廷的貪官污吏！大家覺得，是不是這樣？”
黃淵疾言道，說到最後的時候，忍不住紅了眼眶，聲音也有些哽咽。
百姓們沉默不語。他們想起了大旱之後的艱辛，想起了備荒糧顆粒皆無的絕望，也想起了他們當時衝進鄂州刺史府時的憤恨。有不少人都低下了頭，他們手中拿着的紙片，也掉了下來。
“況且，當時我們是一起衝進鄂州刺史府的，殺了朝廷官員，這是殺頭的大罪！若是朝廷招討司的官員問責追究起來，我們一個個都脫不了罪的！”
黃淵又再補充說，將馮萬石的提點之言一一說出。殺頭的大罪，比起餓肚子來說，那是更緊要的事情，一定要將百姓緊緊綁在平永大將軍府這一邊。
“如今，鄂州之地持續乾旱。本將軍就算是吃樹根啃樹皮，也要保住大家的性命。本將軍承諾，只要大將軍府有糧食的一天，就不會短了鄂州百姓的一頓！請大家勿要受了貪官污吏們的蠱惑！中了別人的奸計！”
這一番話語，使得更多百姓低下了頭。隨即，大將軍府裡面擡出了一袋袋的糧食，百姓們的頭就更低了。
他們覺得，大將軍說的話語，也很有道理。朝廷官員，只會讓他們的備荒糧都沒有了，可是大將軍府，是會把口糧分給他們的。
或許，之前真的受了那些圖片的蠱惑了，有百姓心裡這樣想着。
只是，他們忘記了一點，真正蠱惑他們的，乃是眼前這位分糧食給他們的平永大將軍。
因爲，朝廷招討司，不是鄂州百姓的敵人，而是會帶來糧食與平和給他們的人！
鄂州此前或有貪瀆酷嚴之吏，或有欺壓百姓之事。可是，不代表着招討司的官員士兵會是這樣，平定，纔是鄂州最重要的事情。
而平永大將軍，說到底，不過是反賊，是叛軍！
他們忘記的這一點，正是最悲的地方，卻是再悔恨，也無法挽回的悲！
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