“你是說，陛下重傷初愈，又爲我剜心取血？”錢若水的手在發抖，可面色卻一如既往的清冷淡然，“葉遷，你什麼時候也會用這樣的方式騙我了？你是不是覺得我一直不原諒陛下，所以纔想出這樣的苦肉計？”
“娘娘，這真的是陛下的心頭之血。”
錢若水厲聲道：“這樣的話不要再說了你以爲我是三歲孩子，覺得幾滴心頭血就能解蠱毒嗎？這根本就是無稽之談。”
這一點都不科學，誰的血都是一樣的，加到藥裡熬成藥湯也沒有什麼特別之處。若是杜恪辰真的剜心取血，那他的身體必然虛耗過多，如何還能御駕親征，遠赴北地。
“你先下去吧”錢若水氣惱莫名，把葉遷罵了出去，“我知道你對陛下死心塌地，可這樣的謊言以後不要再說。你是爲我與陛下着想，可有些錯已然犯下，就沒有挽回的餘地。他懷疑我腹中孩子，我如何對面對他一次次的質疑而依舊深愛。你也不必再爲他想出這些荒誕無稽的理由，試圖化解我與他之間無法癒合的傷痛。”
錢若水捂住胸口：“每思及此，胸口就疼痛難耐，我只想安安靜靜地過完餘生，再也沒有傷害和疼痛。”
葉遷不擅言辭，有些話想不知該從何說起，他垂眸想了片刻，又道：“這真的是陛下的臨行前夜爲娘娘……”
“滾出去。”錢若水震怒。
葉遷只得離開，臨走前看了一眼她那碗喝完的藥，眸光深邃，看不清思緒。
殿門緩緩被關上，她捂着胸口跌坐在美人榻上，雙手止不住地顫抖，淚水奪眶而出，無助地像個被遺棄的孩子，找不到未來的方向。
已然身爲天下之主，卻仍是逃不出算計。
她不知道要杜恪辰奪位，是對還是錯。可他已經坐上了那個位置，便沒有後退的機會。
入夜，錢若水把葉遷派去地牢巡查，要他務必每日早晚各去確認一次，若是祁豔被劫走，唯他是問。
杜恪辰走後，錢忠英和夏辭西入宮議事的機會多了，每日都會在政事堂處理各地文書奏摺，三省六部各司其職，倒是沒有出現大的紕漏。杜恪辰沒有對朝堂進行大換血，只換了幾個重要的職位，把先前支持杜恪凡的朝臣世家都換了出去。因此，在朝政上暫時沒有各自爲政的局面。
管易簡颯與錢忠英都有不同的立場和目的，但他們也深深明白，只有等杜恪辰站穩了腳根，纔有他們發揮的餘地。是以，在處理政事上，他們尚能團結一致。
管易沒有隨行出征，有些不太適應地在政事堂走來走去，最關心的依舊是各地的戰報。
“老夫沒記錯的話，力主陛下御駕親征之人，正是管大人。”錢忠英知道他和杜恪辰親厚，十數年間的征戰，都是一個在前方拼殺，一個在後方支持。
“沒錯，可這一仗不打，無以正天下。”管易的考量與錢忠英不同，杜恪辰以戰功聞名，登基之後自然要以一場大勝奠定他的王位，以震懾天下。雖然他手握先帝的遺詔，可畢竟世人先入爲主，不管廢帝功績如何，都已然在位六年，他亟需給天下一個擁戴他的理由，以忘掉兄弟鬩牆的那些齷齪。
錢忠英卻道：“仗人人都能打，但王只有一個。”
管易淡淡一笑，起身走至窗臺邊，紫色的官袍襯得他一身儒雅不凡，“錢大人莫要怕了，當日逼宮，是誰當場殺了廢帝，那手法之狠決，比起葉遷王贊來，有過之而無不及。廢帝是謀朝不假，但也不該當場命絕當場，倒顯得陛下的小氣和陰狠。他這一仗不是爲了旁人，正是爲了您的寶貝女兒。陛下重情重諾，且對她用情至深。錢大人應該感到慶幸，能有這麼一個女兒，讓一個帝王之尊願意爲了她的名聲而東征西討。”
錢忠英啞然，當日逼宮也是因爲錢若水提前臨盆而不得不提前行動，沒能計劃周詳而落入廢帝的陷阱，雖然錢若水拼死一搏奪回主動，可到底是失了分寸。
“以她這等殘暴的手段，若是被立爲中宮之主，恐怕又是下一個祁豔。”
簡颯在桌案的另一側擡眸，在他二人臉上來回掃視，一言不發地低下頭去處理政事。
“管大人說得倒也在理，可當日陛下危急，若是沒有夏尚書帶領夏氏在京城商號的人手圍剿沈軻的徵北軍，如今的天下在誰的手上，還未可知。”錢忠英有的是籌碼，夏辭西和錢若水都爲杜恪辰的登基立下汗馬之功，非有失妥當，但結果纔是最重要的。
管易把目光投入坐在遠處的夏辭西，他所處的位置是六部尚書的議事之處，落於吏部尚書的下首位，一身官服的他洗去周身的浮華之氣，倒顯得清俊非凡，有一種清貴之氣，如鶴立雞羣，過目難忘。一見到他，管易自然就會想起霍青遙，那個讓他再度心動的女子，也不知他二人何時成親。
他猛一回神，不讓思緒飄遠，“錢大人不說，我倒是忘了，這夏家商號在京城的人還真是不少，當日他還帶了死士前往南境解救陛下，夏大人的心可真大，隨隨便便就能便出五百死士，夏氏商號可真是富甲一方。”
“管大人有所不知，這商賈之家向來是爲了自保，都會花大價錢豢養打手死士。這士農工商，商爲最末，無枝可攀，可財大氣粗者，自然會受到賊人的關注。”
管易沒有反駁，“夏家確實是財大氣粗。”
夏辭西心頭一跳，眼神飄了過來，管易朝他勾脣一笑，甚是曖昧。夏辭西不甘示弱，回以揚眉一笑。可不過須臾，二人臉上的笑意已然盡斂，各自低頭忙碌，眸中一片清冷。
簡颯起身伸了伸懶腰，走到錢忠英的身邊，突然說了一句：“管大人年紀也不小了，如今陛下大業已成，管大人也該考慮一下終身大事了，錢大人您說是與不是啊？”
管易最恨別人插手他的私事，偏偏這人又是簡颯，當即立起來要發作。
簡颯在他噴火的目光中，淡定自若，“也不知夏家還有沒有未出閣的姑娘，可以說與管大人，也好讓管大人深入瞭解夏家。”
“管大人的眼界甚高，只怕夏家沒有合適的人選，這京城之中能被他看中的人，也是少之又少。”錢若水一身華服走了進來，精心描繪的妝容豔殺四方。
衆臣起身，卻不知該如何稱呼行禮，杜恪辰並未對後宮進行封賞，若依厲王府舊制，顯然有失妥當。
“不必多禮。”錢若水看出他們的遲疑，“我此番前來，是來知會各位大人，不日內我將出宮遊玩，這裡是陛下的手諭。”
雖未封賞，但她是厲王府的舊人，自然也是杜恪辰的後宮，想出宮，自然要有一個規矩。
管易早就得到杜恪辰的叮囑，可對他如此放任錢若水的行爲深表質疑，“既然如此，臣讓葉遷隨侍左右，以保萬全。”
“葉遷就不必了，帶着他不方便。”錢若水斷然拒絕，“管大人也是知道，葉遷對我……”
“這……”當日在涼州，管易親見葉遷對錢若水的感情，他也感到困惑，“可是這是陛下臨行前……”
錢若水擡手打斷他，“大人借一步說話。”
管易只得隨她出了政事堂，立於秋風蕭瑟中，“娘娘有話請說。”
“當年陛下撿到葉遷的時候，你也在場？”她問。
“離得不遠。”
“那就是看到了？”
管易點頭。
“那你告訴我，你們當日戰場周遭的環境是什麼樣的？是在荒野，還是在城鎮？”
“荒野。”管易記得很清楚，屍堆如山的地方，正是一個小山頭，對陣的是北方少數部族，以兇悍的騎兵著稱，所以他們選擇在荒野對徵北軍進行突襲。
“你不覺得一個小孩出現在荒野很奇怪嗎？”錢若水對他說出自己的懷疑，“尤其是在北方邊境，幾乎都是少數部族的天下，爲何一個小孩會出現在那裡？我記得陛下曾經說過，他因爲家鄉災荒而與家人失散，流離失所，纔會無意中進了那個戰場。可管大人是聰明人，不會看不出這當中的失實吧？”
管易一時間沒有反應過來，“這不是很自然的事情嗎？”
“大人想想，逃難的人都會往哪個方向逃？”錢若水睨他，“北方自然是往南方逃，因爲南方溫暖富庶，即便是乞討，也能溫飽。是以，一個孤兒他要逃生之道，就是跟隨流民一路南下，而不是反其道而行之，出現在北方邊境。就算他迷了路，找不到可以跟隨的人，可一個半大的孩子看到刀光劍影，血流成河，不是想着逃走，而是深入其中，這不值得懷疑嗎？”
“他畢竟還是一個孩子，怎會有此判斷？”管易對她無端的猜疑十分不解，他也算葉遷半個先生，自幼看着他長大，對他有一份特別的感情，就算知道他是廢帝的細作，也因爲他當初是孩子，而選擇寬容。
“我覺得他有問題。”錢若水不怕對管易攤開了說：“他前幾日跟我提起了成王。”
“陛下的皇長兄？”
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