“老管走了”杜恪辰喚過龐統。
龐統道：“已經出宮多時。”
“你覺得老管想要的人是誰”
“陛下您這是明知故問。”龐統輕輕一嘆，“明明是您想讓霍氏肚子裡的孩子留下來，卻不向皇后娘娘言明，她若是以爲您不願意雲氏留後，那又是一番盤算，到時候您又該着急難受了。”
杜恪辰苦笑，“朕只是想看看，朕在她心中是怎樣的一個人。她遇到事情的時候，會不會第一個找朕幫忙。”
他貴爲帝王，卻還是如此沒有信心，想要用這樣的方式尋求屬於他的存在感。他一直覺得自己做得足夠好，能夠讓她依賴，能夠予她一世張揚。可是這些日子以來，他看到的是她的鬱鬱寡歡，是她的長久沉默，甚至有時候是莫不關心。
之前高敏出現在勤政殿，她表現出來的不信任，讓他有一種無從適從的無力感。
龐統說：“末將覺得，您不過是杞人憂天罷了，皇后娘娘能跟你回來，已經說明了一切。而且還有太子殿下，他是您和皇后之間最爲緊密的聯繫。”
“那你倒是說說，倘若沒有平安，她還會不會回來”
龐統倒是沒問住了，在平安出現之前，杜恪辰和錢若水之間始終是僵持的局面，一個一再地靠近，一個一再地躲閃，甚至錢若水沒有把平安公諸於世的打算，若不是蕭長信無意中發現平安，只怕他二人還是未能破冰。
可是這個話，龐統不敢說。
殿前大開，胡公公領着秋蟬進了殿中，高聲唱喝：“啓奏陛下，含元殿的宮人奉皇后之命，送來點心。”
胡公公是個人精，已經看出這位皇后對於杜恪辰意義非凡。自皇后離開勤政殿後，陛下便整肅御書房，沒有他的命令，任何人不得在他處理政務時出入勤政殿，連太后的懿旨也做不得數。可見陛下對這位皇后的重視。胡公公若是之前還有遲疑的話，在這次之後就已經十分清楚明瞭，六宮之中誰纔是真正的主宰。
杜恪辰當即開顏，“朕正覺得有點餓了，這皇后還來得正是時候。”
秋蟬抿了脣偷笑，大步上前，“這是皇后娘娘命奴婢送來的油潑辣子。”
杜恪辰大笑，面色輕鬆，“還是皇后記得朕的喜好。”
那一年在涼州，他帶着她出府遊玩，在擁擠的市集他曾經要了一份油潑辣子，自己吃得歡實，卻是頂着寵她之名。如今他身爲一國之君，每日的吃食都是御膳房準備好的，他不挑食，只是裹腹而已，也沒有那麼多的講究。久而久之，他倒是忘了自己最爲鍾愛的食物。
“皇后娘娘還說，年關將至，陛下公務繁忙，這辛辣的東西不宜多吃，娘娘還備下了清熱的湯水，陛下若是忙完了，還請移駕含元殿。”秋蟬聰明伶俐，嘴巴又甜，把杜恪辰哄得極是開懷。
“只是這皇后什麼時候也是熬湯煮水了”杜恪辰高興歸高興，還是很快就指出秋蟬話中的漏洞，“朕這個皇后最是懶散，十指不沾陽春水。她若是親自下廚，朕這輩子也就夠了。”
殿內衆人慌忙跪地。
杜恪辰擺擺手，“朕也就是這麼一說，你們倒是信了。你去回皇后，朕處理完奏摺就過去。”
秋蟬誠隍誠恐地離開，掩上殿門，杜恪辰的笑容也盡數掩去，對着那碗熱氣騰騰的油潑辣子，眼神落寞。
“龐統，你說她這般示好，是不是有求於朕”在管易離開後，她做出這樣的舉動，不得不讓杜恪辰心生疑惑，“雲氏始終是她的心結，朕還是幫她解了，以免她又百般揣摩。”
杜恪辰擱下當日的奏章，隻身一人去了含元殿。秋蟬纔回宮中，便看到杜恪辰進來，喜出望外，一路小跑去請錢若水。
錢若水正在小憩，躺在美人榻上手裡還拿着她的金算盤，榻邊火盆燒得正旺，一室溫暖如春。
杜恪辰做了一個噤聲的動作，秋蟬輕手輕腳地退了出去。他褪了大氅，坐在榻角，替她掖好被角，把她手中的算盤拿掉，她當即就警覺地醒了過來，睜着惺忪的睡眼看着他。
“你怎麼來了”
杜恪辰沉了臉，“朕來看看朕的皇后，怕皇后想朕了。”
錢若水懶懶擁被坐起，“你也知道我會想你，好幾日也不回來睡覺。是不是當了皇帝之後，就可以隨心所欲了”
杜恪辰撓撓頭，“朕這幾日處理完奏摺，已經過了子時，怕吵着你，就直接在勤政殿歇下。”
“當了皇帝就是沒自由，以前在涼州的時候，也沒見你這般忙碌。不過也是難怪，這天下之事，全由你一人決斷，而你手下的臣子卻各有各的心思。”錢若水若有所指。
杜恪辰取了她的外袍給她披上，順勢加旺火盆，“只要他們能爲朕所用，就算有他們的心思也是正常。只是朕的皇后，你的心思又該是什麼呢”
錢若水想了一下，“其實本宮也沒有什麼心思，就是覺得這牀榻有些大，這被褥有些薄，這火盆不夠旺，還有”
“看來含元殿的宮人不太上心，朕要親自伺候朕的皇后了。”杜恪辰俯身給了她一記擁抱，動情地說：“佛兒，朕甚是想你。”
錢若水眼眶一熱，伸手摟住他精壯的腰身，嬌嗔道：“原來你的思念就是不理我，等着我主動找你，以前你可不是這樣的。”
杜恪辰嘆了一聲，“朕要面子嘛”
“果然是當了皇帝，擺起譜了。”錢若水在他腰上掐了一把。
他倒抽了幾口涼氣，表情卻是甘之如飴，順勢也上了美人榻，和她擠在一張狹窄的被褥裡，“就算是當了皇帝，還是你一個人的郎君，你想什麼見我，命人去說一聲，我就會自動出現了。”
“倘若我這麼做了，明日你的案頭上就會多了一份參我的奏摺，皇后恃寵而驕，後宮干政，一些子虛烏有的罪名都會往我頭上砸。就算我想做一代賢后，也會變成一代奸妃。”錢若水分了他一半被褥，頭枕着他的胸口，“這皇后可不好當，還不如這個奸妃還能爲所欲爲。”
“誰說皇后就要賢良淑德，朕的皇后想怎麼樣都行。朕是天子，難道還容不得你胡作非爲”杜恪辰一臉的驕傲，“朕能爲雲氏平反，爲雲氏正名，還能立雲氏後人爲後，你無須有所顧念，只需要做你想做的事情。”
錢若水愣了一下，“遙遙的事你都知道了”
“你也不想想，遙遙有孕之事，是誰告訴你的。”
是龐統
“是你”
杜恪辰颳了下她的鼻尖，目光寵溺，“你一直都很精明，怎麼這個時候犯糊塗呢沒有朕的許可，龐統怎麼會把這件事情告訴你。況且，龐統所言之事，必定是先稟明朕，絕不可能會瞞着朕先告訴你。管易是朕的多年至交，可他也是朕的重臣，朕也會隨時瞭解他的一舉一動。”
“你是不是在告訴我，在錢家、在魯國公府，甚至是之前夏辭西的府中，都有你的眼線。”
“你很聰明，應該明白朕這麼做的原因。若是換成你，你也會這麼做的。”
錢若水並不否認他的話，他是天子，並不可能僅憑朝堂上的一面之詞就相信這些對他忠心耿耿的臣子。若是每個人都盡忠盡孝，也就不會有改朝換代一說，他也就無法奪位成功。是以，他必須掌握全局，以一個全知的角度去利用這些朝臣。
“既然如此，你如何看待管易想娶遙遙一事”錢若水也不妨與他開誠佈公，“遙遙腹中有我雲氏之後。”
“站在老管的立場，我自然是希望他能娶到霍青遙。他這輩子情路太坎坷，愛而不得的痛時刻都在煎熬着他。說一句自誇的話，這朝堂之上的青年才俊，有幾人與能管易相提並論的論容貌，論家世，論品級，論爲人，不管哪一方面，他都是拔尖的。該有一個人好好地照顧他，讓他一生圓滿。但是站在兄弟的立場，我其實並不希望他娶霍青遙，因爲她的心中只有夏辭西，她這一生都會爲了雲家爲了這個孩子而堅守着，這就註定了她不能一心一意待老管。這門婚事，於老管而言，有萬害而無一利，或許不該說是害，而是說於他而言太難也太苦了。”杜恪辰句句在理，他認爲管易值得更好的，可人與人之間的緣份就是如此奇妙，遇見了，愛上了，如此簡單。
“若是站在帝王的立場呢”錢若水拋出這個尖銳的問題，她想知道杜恪辰會如何直面世家與她的種種聯繫。如同管易所說，他一旦娶了霍青遙，與她就是一條繩上的螞蚱，世家榮辱均繫於一身。
杜恪辰親吻她的發頂，寬厚的大掌捋着她的後背，一下又一下，似乎是在考慮措詞。
“佛兒，朕的立場皆取決於你。”杜恪辰不想再與她有過多的猜忌，該是時候說清楚了。.
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