錢若水從原路返回宮中，適逢杜恪辰從宣政殿出來，她因換了內侍的衣裳不方便出現，便隱在牆角不出。這時，一名宮裝女子拾階而上，緩步前行，跪倒在杜恪辰面前。
那身影窈窕，嫋娜玲瓏，連同爲女子的錢若水尚且移不開雙目，更何況是杜恪辰這般正值壯年的男子。
錢若水掩飾不住眼底的涼薄，冷笑出聲，她不在的這些年，到底有多少絕色女子在這深宮之中出現，而他真的如他所說，不屑一顧嗎
正在思忖之間，杜恪辰扶起那名女子，目光溫柔。那女子順勢撲在他懷中，杜恪辰並沒有推開她，而是與她一同步下臺階，朝另一個方向行去，身後儀仗快步緊跟，不消須臾已不見蹤影。
錢若水從牆角默默走出，目不斜視，朝她入住的宮殿走去。
她被安置在含元殿，而非她之前住過的和風閣。依本朝慣例，含元殿是皇后的寢宮，位於勤政殿之後，便於帝后相處，培養感情。這是杜恪辰的意思，可卻受到柳太后及太常寺和禮部的強烈反對。柳太后根本就不予理睬，連調撥宮人都沒有，只有之前數名守殿的宮人，杜恪辰把太極和勤政二殿的宮人調過去，以示對柳太后此舉的抗議。可柳太后根本就沒把他的抗議放在眼裡，依舊對錢若水進行打壓，從日常瑣碎的小事開始，無一處能讓錢若水順心。
既來之，則安之。
她早就做好準備，重入後宮，必然不會是一帆風順。和數年前她隻身前往涼州一樣，孤身奮戰。
走到含元殿門前，聽到裡面傳來一陣嘈雜的聲音，似乎是起了爭執。錢若水快步進去，看到一羣宮人正欲把平安帶走，氣勢洶洶，接連推倒含元殿的宮人。
平安向來安靜，被左右拉扯吃痛，也不曾叫喊出聲，只是睜着無辜的雙眼，看着眼前混亂的場面，平靜而淡然。
“這是做什麼”錢若水認得那帶頭的宮人，是柳太后宮裡的人，也就是老熟人柳嬤嬤。
柳嬤嬤傷病纏身，可回了京城反倒神采奕奕，頤指氣使，見了她也不行禮，微擡下頜看着她，“奉太后懿旨，帶這孩子去見她。”
錢若水冷哼，“你是誰見了我也不行禮，開口就拿太后壓我，還說這孩子，這孩子是誰，豈是你說見就見的”
“你”柳嬤嬤早就見識過錢若水的難纏，可到了宮裡，她尚無品級，自然就無須對她客氣，“你又是誰我可是素馨宮的掌事”
話還沒有說完，錢若水已經擡手，一巴掌扇了過去，“你對誰說話呢我什麼我，你難道不懂得尊卑嗎素馨宮的掌事又如何擡頭看看這裡是什麼地方還沒有你撒野的份把平安放下，給我滾出去。”
“錢若水，你一個沒有品階的棄婦，竟然敢”
錢若水又舉起手，柳嬤嬤縮頭捂臉，“你已經不是陛下的後宮，你已爲人婦，沒有資格再入後宮。”
突然，一直很安靜的平安衝上去，擡腿就給了柳嬤嬤一腳，“不許你說我娘。”
錢若水抱住他，“平安乖，娘會整治她的，別跟這種人動氣。”
平安不悅地噘起脣，“我要告訴爹爹，不對，是父皇。爹爹說了，回了宮裡就要叫父皇，否則會被人詬病的。”
錢若水輕拍他的腦袋，“平安最乖了，你且站在一邊，娘自有計較。”
柳嬤嬤怕她又動手，慌忙往後退了五步，“你想做什麼這宮裡是太后做主。”
錢若水掄起衣袖，“我只是想告訴你，這裡是含元殿，要耍橫回你的素馨宮，你要是再敢踏進這裡半步，我就讓你橫着出去。”
柳嬤嬤灰溜溜地跑了，眼底憤憤難平。想她今日是何等身份，卻還要看錢若水的臉色行事，真是氣煞人也。回了素馨宮，柳嬤嬤添油加醋，把錢若水狠狠地數落一通，太后本就對錢若水反感，如今更是恨之入骨。
“去，把皇帝給哀家請來。”
杜恪辰來的時候，太后仍未氣消，一臉憤懣難平，“既然平安是你的孩子，那就該由哀家撫養。哀家今日派人去含元殿要人，被趕了出來。你去下旨，讓她交出平安。”
他淡淡地笑起，“母后此言，恕兒臣難以從命。”
“你說什麼難不成你還想娶她不成她已是再嫁，不再是你的側妃，更沒有道理入主含元殿。”
“兒臣沒說要娶她，她早就是兒臣的妻子，她也不是什麼側妃，而會是兒臣的皇后。平安理應由她撫養，母后身體虛弱，還是好好休養爲好，不可操勞過度。”杜恪辰從不曾讓錢若水受過委屈，以前不會，現下不會，以後也不會。
“哀家不會同意你立她爲後。”
“朕不需要母后的同意，朕已經着門下中書擬旨，立她爲後。”杜恪辰態度強硬，不容置喙。
柳太后氣得臉色煞白，“皇帝，你不要忘了，這些年她是怎麼對你的而且，你莫要忘了先祖遺訓，雲氏女子不入後宮，更妄想爲後。”
“不勞母后費心，兒臣自有主張。”杜恪辰撩袍行禮，“母后若是沒有什麼事，兒臣先行告退了。”
說完，不容柳太后同意，他已經轉身出了素馨宮。
柳太后掃落案上茶杯，“去把蕭賢妃請來。”
日落西山，夕陽墜在天邊。
含元殿內異常安靜，如入無人之境。只有寥寥數名宮人立在殿門外，恭敬肅穆。杜恪辰擡手阻止他們通報，悄然入了殿中。
錢若水與平安各執書卷分列美人榻的兩端，小人坐得周正，大的卻是慵懶斜倚，逍遙自在。
“孃親，我們在這不受歡迎嗎”小人的眼睛賊溜溜地飄到錢若水身上，“爲何那個嬤嬤那麼壞”
錢若水想了一下，回答道：“因爲平安是你父皇唯一的孩子，他們自然不想讓你擁有太多的權利。”
“那個太后是祖母嗎”平安又問。
錢若水點頭。
“祖母不都是疼愛孫兒的嗎她爲何要爲難平安”
“這種疼愛是屬於普通人家，而皇宮這個地方根本就不存在所謂的疼愛，都只是爲了相互的利益而做一些事情。”錢若水並不想用一種粉飾的太平來安慰平安，他以後會面對更多的醜陋，她無須隱瞞，恨不得讓平安早些長大，儘早適應這種爾虞我詐的生活。
“那父皇對平安呢”
“平安是你父皇的唯一。”
平安小臉糾成一團，“萬一以後還會有別的孩子呢”
“平安就只能靠自己了”
杜恪辰輕咳一聲，負手緩步出現，“平安。”
平安眸光一動，咕咚下地，跪在地上行禮，“平安見過父皇。”
杜恪辰一怔，擡起與錢若水四目相視，良久，他深深嘆息，“快起來。”
“謝父皇。”平安撩袍而起，默默退在一側。
“平安，你先去看書，回頭父皇可是要考校功課的。”杜恪辰支開平安，平安不放心地看着母親。
錢若水點頭首肯後，他纔敢離開。
“你就是這麼教平安的”杜恪辰臉色陰沉，“他還那麼小”
錢若水不以爲然，“正平安還小，就不能放鬆警惕。他是宮裡唯一的皇子，多少雙眼睛看着他，他不能太於天真，相信人性本善，他必須直面最殘忍的現實，才能成爲國之儲君。”
“你想讓他當儲君”這是杜恪辰第一次與錢若水談到這個問題。
“爲何不呢”錢若水坐起，“我的兒子自然要君臨天下，爲何我要拱手讓人。”
“既然你都決定了，朕也就沒有異議。只是你不能再這麼教平安，會把他教壞的”
“不這麼教，那要怎麼教”錢若水反問：“我是該教給太后撫養，還是讓後宮那些虎視眈眈的嬪妃把平安害死”
“你怎麼能判斷她們都會對平安不利。”
錢若水想起勤政殿前的一幕，“這叫防患於未然。後宮佳麗三千，人人都想投懷送抱，難保哪一天誰會誕下另一個子嗣。到那時，你可還會記得平安”
杜恪辰氣結，“你這叫什麼話真以爲朕是那種來者不拒之人嗎”
“這三年來，你的後宮人數只增不減，不就是最好的說明嗎”
“那是爲了平衡各方勢力，你以爲朕想納這麼多的後宮嗎”
“不納也納了，說什麼都是白搭。”錢若水睨他，“況且，你對此十分享受的樣子。”
“你”
“別忙着否認。”錢若水截住他的話，“方纔在勤政殿外，我都看到了。”
“你都看到什麼了”杜恪辰說完之後，自己愣了一下，“你是說”
錢若水聳肩，“我不知道那人是誰，可這後宮之中並不缺乏這樣之人，今日是勤政殿，明日就是你的寢宮，之後就是你的臥榻。後宮是女人的戰場，她們會無所不用極其地爬上你的牀。之前是沒人有機會誕下子嗣，如今卻不一樣了，因爲平安的存在，她們都感覺到了危機感。”
“你要朕怎麼做”
“很簡單，我要後位，平安爲儲君。”.
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