錢若水的先發制人，並不表示她可以因此把匈奴的和親拒之門外，君無戲言，又豈能言而無信。給了匈奴人一記難堪，可宮中的各項籌備還是不能怠慢。
錢若水隔日便和幾位輔政商議，“讓欽天監擇一吉日，把曼丹公主迎娶入宮吧。”
可大魏沒有太上皇納妃的先例，各項儀程也沒有固定的模式，都要重新制定。禮部如今是一籌莫展，況且杜恪辰還不在京城，沒有太上皇就自行納妃，未免也太失禮於匈奴。不過，匈奴並不在乎這些，他們只想把公主嫁入後宮。
樓解言道：“娘娘，不妨把這事緩一緩，太上皇還在北境，等他回來再議也不遲。”
“臣複議。”顧徵也深表贊同。
“那可不行。”錢若水淡淡道：“匈奴人可是急得很，恨不得給本宮添點堵，本宮自然要讓他們如願才行。這太上皇在不在，不是重點，重點是能讓本宮失信於天下，貽笑大方。雖然他們看起來不是那麼的聰明，給他們出這個主意的人，卻極是高明。既然匈奴人不怕賠了一個公主，大魏的後宮也不怕多一個太妃。”
管易道：“娘娘不能如此武斷，畢竟單于令公主和親。”
“單于有很多的女人，生下許多的孩子，連他自己恐怕都認不全，在匈奴，女人和牲口一樣，隨便找一個讓她和親，就算日後被遣出宮去，匈奴人也沒有所謂的一女不侍二夫，照樣能改嫁，不過能被遣出去是再好不過了，匈奴人就能光明正大地再次發動戰爭。”錢若水冷哼，“本宮還聽聞，他在大殿上還打如意的主意，可有此事”
管易忙道：“確有此事。”
“你們這些輔政大臣是幹什麼的讓一個番邦敗將，公然在朝堂上挑釁，還妄圖染指我大魏公主，你們真是讓本宮太失望了。”錢若水不得不給他們一記警醒，“不過就是一個小小的遊牧民族，就算是兵強馬壯，能抵得過我大魏百萬雄獅只是不願意北境戰事未止，又添新戰罷了，冉續也不是那種膽小怕事之輩。”
冉續被點了名，當即表態：“只要陛下一聲令下，末將肝腦塗地，在所不辭。”
“不用你肝腦塗地。”錢若水睨他，“什麼時候也學會巧言令色了，就是讓你上陣殺敵罷了，不必這般討巧。”
冉續訕訕地摸了摸鼻子，“娘娘既是知道他們的本意，爲何還要答應和親”
“本宮不答應能行嗎多少雙眼睛看着本宮，本宮的言行不能有失，不就是給太上皇納妃，本宮做得到，也能做得極好。”錢若水的眼中淌過一抹無奈，上揚的嘴角漸漸下沉，斜倚着望向遠處宮牆巍巍，幾不可察地嘆了口氣，“讓禮部先擬出一個儀程，讓皇上過目，該如何行事便不能失了禮數。至於如意，誰也別想打她的主意。”
如意平日都跟着平安，以致於讓人忘記了這是錢若水差點丟了性命生下的孩子。
“臣遵旨。”簡颯一直沒有說話，直至錢若水下令，他才首先出聲附和，其他輔政大臣也都沒有反駁的理由。
衆人離開後，錢若水的臉頓時垮了下來，一抹倦色爬上她的眉眼。
“娘娘，你真要讓那個曼丹公主進宮”秋蟬不願相信錢若水這麼容易就妥協了，她和太上皇經歷那麼多的波折才能在一起，雖說如今天各一方，始終是爲了大魏的天下。
錢若水扶着她的手起身，“橫豎宮裡人少，多一個也不算多，還能解解悶。”
秋蟬還是不解，“娘娘爲何要一味地妥協呢明明”
“廢帝專寵椒房，太皇太后亂政，都讓朝臣們感到不安，還好皇家子嗣稀薄，沒有出現能與平安搶天下的杜氏子孫，這皇位還算是穩當，但不代表大魏的江山不會傾覆。這些臣子們也需要看到一個承平的朝堂，太后和今上能爲他們所控制，對彼此都是一個再好不過的局面。所以，本宮不得不去做一些改變，不能再像從前那樣。只是太上皇不在，本宮和今上孤兒寡母，難免要多考慮一些，不讓太上皇在北境還要憂心朝堂。”
事實上，杜恪辰已經知道匈奴遣公主和親的事情，且和親的對象還是他，這就更讓他感到焦慮不安。他遠在北境，雖說是冬歇期，但他寸步離不得此地，以他的估算，鮮卑人的糧草被他損毀了大半，在今冬勢必要出去大肆搶掠，而糧草充足的大魏軍營正是他們搶奪的好去處。
小九自然也聽說了此事，跑到中軍大帳，“太上皇，您真的要納妃了，還是納太妃，果然是開天闢地頭一遭。”
杜恪辰的臉都黑了，“朕根本就沒有要納妃。”
小九哈哈大笑，“那是太后對您好，怕你孤單。”
“滾蛋”杜恪辰的心情很不好，非常不好，“還有，龐統你給朕滾出來，你再把這件事說出去，朕就讓你滾回京城”
龐統從帳外進來，笑道：“就算是回京城，我也沒有妾可納。”
杜恪辰磨刀，操起長槍擲了出去，龐統閃身躲過，把小九護在懷中，“趕緊跑，太上皇要瘋了。”
小九有恃無恐，“就讓他把咱們趕回京城好了，還能看看姐姐和那個新來的太妃。”
杜恪辰目光肅殺，“老子沒得回去，你們就不要做夢了。”
小九吐了吐舌頭，“君無戲言。”
杜恪辰更加鬱悶了，“老子根本就不想納妃，一個太后就夠朕頭疼的，朕可不想再生出嫌隙來。”
“您和太后感情之深，已無需贅言，又豈是一個什麼匈奴公主能改變的。姑且不論公主的美與醜，單是匈奴把她送進宮，這份心思就不單純，太上皇您若是自亂陣腳，那就中了匈奴人的計了。”龐統收了戲謔的笑意，正色道：“匈奴人與慕容擎的聯盟由來已久，匈奴人又豈會因爲一時的戰敗而俯首稱臣，他們向來都是直來直往，就算是輸了一次，他們也從不畏懼再來一次。咱們在西北日久，與匈奴多次交鋒，因忌憚上皇之名，數年來一直不敢來犯。而此次他們敢如此明目張膽地進犯，除了先前陳少嚴的勾聯提供他們充足的糧草和金銀，更大的原因怕是與慕容鮮卑的這一次聯手。太后能讓匈奴人進京，就是想讓他們知道，我大魏從不懼怕任何敵手，從善如流的同時，又把所有的陰謀都化於無形之中。匈奴和鮮卑無疑是想讓朝堂生亂，從而擾亂軍心，此計拙劣，卻很是實用。”
杜恪辰嘆了口氣，“朕何嘗不知道這是他們的陰謀，就因爲如此，朕才更不願意讓太后涉身其中。她是以何種心情操辦此事，恐怕只有朕能感同身受。她原是那麼張揚清傲的人，卻爲了大魏江山不得不妥協從事，朕真是愧對她。”
他說過要護她一世周全，可這樁樁件件，都讓她收斂鋒芒。
可他卻不能回京與她共同面對，唯有把這份相思之意深藏心中，留待他日凱旋，再做補償。
入夜，新一輪的降雪又開始了，天奇冷，彷彿整個人都被困住，施展不開手腳，帳內的火盆微弱地燃着。杜恪辰同大部分的將士一樣，到了冬天極少使用火盆，在涼州的時候即便是大雪封山，他也是如此過活。可人不服老不行，他的體質已大不如前，兩條腿的舊疾在嚴冬更顯僵硬，連提繮上馬都分外吃力，龐統這才讓人置了火盆。杜恪辰開始是拒絕的，他向來是將士們同甘共苦，而軍營中的物資儲備豐富，並不需要他挨餓受凍，北境嚴寒甚是難熬，各營將士也都要烤火取暖，沒道理讓一軍主帥獨自挨凍。
“上皇，您還是讓小九把把脈吧。施先生也說過，您這身體在經歷過剜心取血之後，已不如從前強健，恐會落下病根。出征前，他還特地制了藥丸，讓小九務必照看好上皇，若是一旦出了事情”
杜恪辰擡手打斷龐統的話，“朕的身體朕自己知道，你讓小九把藥丸送過來，朕按時服用便是了。”
龐統覺得這就是他的推脫之辭，“上皇，娘娘還在京城等着您回去，您要是再這樣，末將就飛鴿傳書告知娘娘”
“朕吃，朕一定吃。”杜恪辰的七寸，叫龐統拿捏得極準，若這世間還有一個人能讓杜恪辰服軟聽話，便只有錢若水了。
龐統滿意地把藥丸遞給他，“末將立刻就讓小九過來。”
小九診過脈，只說了一句：“還好是冬歇期，不宜作戰，上皇還是好好休息吧。”
杜恪辰嘆道：“你們這些大夫，只會讓人好好休息。”
“上皇自己不休息的話，我也是有辦法讓你休息的。”小九狡黠地笑了起來，“龐統，給娘娘傳個書唄。”
沒等龐統給錢若水傳書，錢若水已頒下旨意，開春前往北境犒軍，同行的自然還有和親的曼丹公主。沒辦法，這是人家要求的，錢若水不過是順水推舟，把人送過來而已。.
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