錢若水的腦子倏地一片空白，只能怔怔地看着他，看着他那張既熟悉又陌生的臉。他說的那麼認真，她幾乎就要相信大魏的朝堂會因爲她一個人而發生天翻地覆的改變。
“不信”杜恪辰自嘲地勾了勾脣，“我知道你不信，可這是事實。我相信聰明如你，只是一時看不清而已。而站在帝王的立場，朕不應該允許管易和霍青遙的婚事，而應該把這個孩子除掉。可是你看到了，朕默許霍青遙暫居魯國公府，已經是站在你的立場。朕相信你想要留着這個孩子，而霍青遙一個女流之輩，帶着孩子很難維繫。或許會被雲家帶回去，可在夏辭西之後，洛陽出雲山莊原本的雲氏追隨者已經陸續離開，那裡只剩下幾位長老固守空城。若在這時把霍青遙和孩子送過去，你能保證仇恨不會延續嗎朕保留夏辭西的官身，賜他爵位，以固他的功業，就是爲了能消彌百年來積蓄的仇恨。”
“那陛下能與我說句實話嗎”錢若水離開他的懷抱，滿臉端肅，微擡的下頜帶着一絲倔強。
杜恪辰下意識地坐直身體，等待着她開口。
她的眸中有淚，“兄長是怎麼死的”
“在剿滅叛軍的過程中，他爲了保護朕”
“我要的是實話。”錢若水打斷他，“這套官方的辭令，我不需要，我要真相，一個沒有謊言的真相。”
“這就是最好的真相，可以讓雲氏重見天日，可以讓夏辭西不用揹負罵名，可以不牽連任何人。”這是杜恪辰給她的真相，也是給世人的真相，不需要有多真實，只要實用就好，只要能保護他在乎的人就好。
而不管夏辭西是怎麼死的，他活着就很難平息此事，唯有他一死，才能拯救錢家、拯救雲家、拯救霍青遙肚子裡的孩子，甚至讓雲氏後人得以解脫。而杜恪辰的終極目的，是想給錢若水一個毫無瑕疵的身份，雖然這是一件極奢侈的事情，她本身就有太多的問題會被不斷地詬病、譴責。
可這又能如何，誰叫他就是愛她，就是寵她，就是願意把身側之位給她。
“所以你殺了他”錢若水只想要一個答案。
杜恪辰無奈地看着她，“我可以向你保證，我的手絕對是乾淨的。”
“我，我能信嗎”
杜恪辰難掩眉宇的倦容，“你回宮之後，這是你問過最多的一個問題，也是你我之間最大的分歧。相信與否，不在與我給拿出什麼樣的證據，而在於你的心中是否願意去相信。倘若你一直持懷疑的態度，就算我給你再確鑿的證據，都無法改變你心中的疑慮。”
“那日，高敏在勤政殿出現，你的眼神便已經出賣了你。你分明就是覺得我與高敏之間關係非同一般，可她既已進宮，與我發生什麼都實屬正常。可是，朕能告訴你”他又恢復了帝王的霸氣，那份絕不允許任何質疑的強悍，“這麼多年來，朕只有你。你眼睛所看到的，並不一定是真的。朕是帝王，有太多的身不由己，但給你的承諾，朕未曾忘記過。你當年執意離開，朕不攔你，給你足夠的時間，即使最終無法圓滿解決，亦非朕的過錯，爲何最終卻要朕揹負所有的後果。你與夏辭西多年來處心積慮，先是把朕捧上這個位置，就是爲了有一天能利用朕對你的感情，對雲氏網開一面。朕已經對雲氏手下留情，可夏辭西興兵謀反已是事實，他如何還能存活於世。朕已留他一世英名，你們還想要朕怎麼做，你還要朕如何待你你寧願相信旁人所言，卻不願意相信朕嗎”
面對杜恪辰的聲聲質詢，錢若水百口莫辯。在初到涼州之初，她是動過利用他的念頭，可對他的愛是純粹而坦然的，而回京之後，她確實步步爲營，把他逼上今日的帝位。這確實是一場利用，只是與愛無關。
“朕不求你能明白朕的苦衷，但最起碼你應該試着相信朕，相信朕一切的出發點都是爲了你，爲了平安。在朕去尋你之前，並不知道有平安，只是單純爲了你，爲了找回你。”杜恪辰翻身下榻，“該說的，不該說的，朕都說完了，你若仍是不相信朕，儘管可以取朕性命。”
杜恪辰從她的枕下取出她不離身的匕首，塞進她的手中，“朕曾爲你剜心取血，這顆心本就是爲你準備的。”
往事歷歷，她身中蠱毒的日子，是他那碗心頭血解了她毒，而她卻仍把所有的痛苦加之於他，他默默承受，絕無怨言。而後他披掛出征，拖着病體在戰場上生死一線。
土門關外，她毅然離去，甚至不敢回頭看他一眼。她終是負他，而他卻三年執守，在帝王之身謹守對愛的承諾。她還有何求，她還有何怨。人生能得他如此傾心相待，她還要有何求，要有何怨。
從一開始，他們之間就有太多的利用與質疑，以致於模糊了他們對彼此的深愛。他要的只是一世一雙人，若非她執意回京，或許今日的他們仍舊守護着西北邊境，再無波瀾，平凡而簡單。可因爲她的心太大，而變成了今日的局面。
她握刀的手漸漸顫抖，手握成拳抵在他的胸口，“對不起，對不起，對不起，玄武，是我對不起你，是我太過自私，是我”
他慌忙去握她的手，掰開她握緊的手指，把匕首從她掌中取出，左右察看是否受傷，確定她毫髮無傷，他頓時鬆了一口氣，“朕沒有怪你的意思，只是覺得有些委屈罷了，你這副樣子，倒是叫朕心疼，朕這輩子算是栽你手上了，你就饒了朕，別再哭了。”
錢若水磨牙，滿臉是淚，“你怎麼”
他不好意思地撓撓頭，“朕就是嚇嚇你，誰讓你老是疑神疑鬼的。”
“萬一我真拿刀捅你了，你怎麼辦”錢若水睨他，甩袖抹去臉上的淚痕，“你說你這一國之君，怎麼像是孩子似的。”
“你捨得嗎”他脣角飛揚，臉上全是得意之色。
“殺了你，我就能臨朝稱制，一代女王非我莫屬了。”錢若水冷哼，擡腿就把他踢離榻前。
杜恪辰摸着下頜思慮半晌，“這是個好主意，這樣朕就能當你的後宮，你就不會老懷疑朕了。”
錢若水氣結，“杜恪辰，你太不要臉了。”
“要臉幹嘛呀，要你就夠了。”杜恪辰握住她伸出榻的腳，俯身過去親吻她的臉，“不過你的臉還是要留着的。”
“你”
錢若水後面的話沒有機會說出來，她的脣已經被堵住了，脣舌交纏，自是一番無盡纏綿。
夜深，杜恪辰從溫暖的被褥認命地爬了起來，望了一眼身側之人，無奈地掀被而出。
“你去哪”錢若水向來淺眠，被他的一番動靜鬧醒了。
“都說了，朕有太多的身不由己。”杜恪辰披了衣裳，幫她掖好被角，“今日的奏摺還沒有看完，明日政事堂沒有收到朕的答覆，又該說三道四。蕭朗元如今是尋着一點錯處就敲鑼打鼓，恨不得讓全天下都知道，朕之過錯都非朕的有心之失，全是因爲奸妃當道，恃寵而驕。”
“你還怕他不成不如就讓他把事情鬧開，成就我的奸妃惡名。”錢若水縮了縮脖子，“難道你想一直重用寒士，而令世家怨聲四起嗎也該是時候打壓他的氣焰，趁着我爹不在朝堂，他以爲可以隻手遮天的時候。”
“他如今和簡颯鬥得是如火如荼，爲了一點小事就能掀掉政事堂的屋頂。朕也不是非他不可，只是登位之初不願受世家控制，纔不得己讓他身居高位。”杜恪辰揉了揉額角，“你先睡吧，朕去讓人把奏摺拿過來，不會走遠。”
“不嘛，今日不許你看奏摺。”錢若水扯住他的衣袂，“就讓蕭朗元囂張去吧，正愁沒機會整治他。打壓了他，蕭賢妃就不敢再我面前耀武揚威，這皇后的實權，也該是時候還給我了。”
杜恪辰輕拍她的手，“行，都聽你的。你想做什麼，朕都會是你的後盾，無條件支持你。”
“應該是，你我的目的是一致的，你也說過這個局面應該換一換。”後宮的形勢正是前朝的寫照，蕭朗元的得勢助長了蕭雲卿的氣焰，也讓後宮嬪妃見風使舵，與蕭雲卿結成一氣。若是朝中的風向變了，這蕭雲卿也就使不了手段。
杜恪辰樂得清閒，“朕就聽皇后的。”
“我要世家重新掌權，將這些不聽話的寒門從朝堂上清除出去，尤其是蕭朗元。三千太學生請願事件，不能再次發生。”
“那麼，簡颯呢”杜恪辰若有所思，“他不是也應該離開嗎”
“簡家是世族，怎能與寒門出身的蕭朗元相提並論。況且，他還娶了華清郡主，是名符其實的郡馬爺。”
“難道不是因爲他與你有過婚約”
錢若水挑眉，“我的匕首呢”
杜恪辰認真地想了一下，“朕還是去批奏摺吧”.
...