官場和江湖，本是截然不同的兩個世界，到了這座凌霄閣中，因爲利益使然，兩種人同處於一堂之內，卻頗有默契地分隅而坐。
竇飛帶領衆人走向了大堂的西側。
參加獅王大會的所有賓客，楚依依的名單上皆有列出，但是華不石真正識得卻並不多，如今在這間大堂之內幾十位客人，他唯一見過的大概就只有一位胖大和尚，正是“少林寺”圓字輩的高僧，“渡善堂”主持圓光大師。
從當年的“萬易大會”上相識，到豫境討伐“富貴盟”，圓光大師與華不石倒甚是有緣，而這次前來說師，在獅王大會上居然又再度相見。華不石走上前去，雙手抱拳道：“幾年不見，大師的風采更勝往昔，想來佛法武功都大有精進，令華不石仰慕！”
圓光和尚從椅上起身，合什還禮，說道：“阿彌佗佛，施主過獎了。這些年華少爺宏圖大展，‘惡狗門’擴張發展勢如破竹，纔是讓大和尚佩服不已呀！”
先前竇飛引着華不石一行人進門，此地的大多數賓客都猜不出這土豪模樣的大少爺是何人物，圓光大師嗓門卻是不小，這一聲“華少爺”和“惡狗門”叫出口，大堂內的人沒有一人聽不到，頓時都明白了此人就是現今江湖上風頭正勁的“惡狗公子”，望向華不石的目光立時都變得有些異樣。
圓光大師自己倒好似全無所覺，笑呵呵地道：“華少爺此來參加獅王大會，莫非是‘惡狗門’也有興趣到京城裡來開分舵麼，那貧僧可要先行恭賀一聲了！”
此話一出，周圍衆多江湖中人的神情又皆是一變。
在衆人的目光之下，華不石面不改色，悠然說道：“京師之內，是‘燕京八門’的地盤，在這裡開分舵麻，本少爺倒還沒這打算。這次只是答應了‘萬利堂’的竇少東主之邀，前來觀賞這天橋上的舞龍舞獅，湊湊熱鬧而已。卻不知道大師到此，可是‘少林派’有意到京畿發展地盤麼？”
圓光大師搖手道：“華少爺說笑啦！本寺遠在豫境嵩山，哪有本事到京畿來發展？只因爲這城裡‘龍威武館’的總教頭出身少林，論輩份乃是貧僧的師侄，大和尚才應邀前來幫趁一二。”
他身型本就胖大，笑起來象極了一尊彌勒佛，說道：“你我總算是多年的老朋友了，等一下到了論劍會上，華少爺總要賣大和尚一個面子，照拂一下貧僧的晚輩吧？”
華不石道：“好說好說，只是在下的朋友，也要請大師多多關照。”
圓光大師哈哈一笑，說道：“這個自然。”
這位“渡善堂”的主持僧外表看來是一幅忠厚老實模樣，心眼卻是活泛之極，實是一頭精明的老狐狸，僅僅用了三言兩語，便和華不石達成了協議，在獅王大會上雙方算是結成了臨時的攻守同盟。
對華不石來說，多個朋友好過多個敵人，圓光大師有此提議他當然不會反對，站在一旁的竇飛聽到兩人說話，更是滿面紅光，喜不自勝。
“少林派”是天下白道門派的翹楚，在“中原七大門派”之中實力居首，有“少林派”和“惡狗門”兩大門派的維護，此番凌霄論劍會上，“萬利堂”要保住現下在京師的利益想必不會有太大問題了。
而此時大堂之內其他江湖門派中人，臉上的神色都陰沉了幾分。這本就是一場關係到彼此利益的爭鬥，華不石和圓光大師的聯手，對他們來說可不是甚麼好事情。
雖然凌霄閣的大宴尚未開席，但是大堂之內卻好似已有波濤洶涌，氣氛凝重得很。
唯一對此全無所覺的人，大概只有吳英豪。一進大堂，吳英豪的眼睛就開始發光，對於坐在西側的江湖中人，他一點興趣也沒有，而是把所有的心思，都放在的東首的那些人的身上。
前來凌霄閣的這些人，皆非朝中的高官，而是他們的家臣。
“金陽門”的後臺老闆是執筆大太監王承恩，“龍威武館”則是屬於正二品兵部尚書張鳳翼所有，便是“萬利堂”的支持者戶部待郎徐灝，亦是正三品的大員。這些都是朝堂中舉足輕重的大人物，到凌霄閣來商討劃分地盤這種事，他們當然不會親自到場。
拋頭露面的，都是這些大人物麾下的管事者，有的是府內的管家，有的則是家將或部屬。莫要以爲這些人無足輕重，他們既能夠代表主子前來參加此會，必定是深得信任的心腹之人。
以小小五品總兵的身份來說，品位高過他太多的大官根本就不會答理他，而如果能打點好權臣的心腹親信，無疑也等於和他們背後的大人物拉上了關係。以此而言，見到權臣的親信部屬，其實比見到他們的主子更加管用。
以吳英豪在官場上多年的經驗，這其中的道理他當然清楚得很。
所以竇飛領着華不石等人來在西側的一張長桌前坐下時，吳英豪已完全侍不住了，只匆匆說了句“華少爺稍坐，我去會會朋友”，便徑直向東首而去。
瞧見吳英豪屁顛屁顛地絕塵而去，楚依依嫣然笑道：“這位吳總兵當真是個活寶，公子此番帶他進來，只怕咱們大家都要跟着他丟人現眼啦！”
華不石一行人在桌前坐等了約莫盞茶工夫，陸續又有不少賓客進門，大堂之內的人越來越多，已達到的近百人，按照“千花坊”打探到的名單，獅王大會十家幫派所邀請前來參加此會的客人，十有八九已經到了。
在白道中人的一側，“中原七大門派”皆有到場，除了“少林”的圓光大師，“武當派”的寶華真人，是一位青衫飄逸的中年道士，而“蜀中唐門”的唐憐花，卻是一名年僅雙十的美貌少女，據說是唐門老祖宗最喜愛的小孫女。
前來的武林前輩宿耆，還有“崆峒派”的長老飛璇子，乃是當今崆峒掌門飛雲子的師兄，在江湖上的名氣不小。而華山、普佗、峨眉三派，派遣的皆爲第二代的弟子。
此外，受邀前來的還有“崑崙派”、“黃山派”、“太湖幫”等幾家門派的高手，這些門派的聲望實力雖不如“中原七大門派”，但亦是江湖上稱雄一方的大勢力。
除了“惡狗門”這等新近崛起的幫派，大多數白道的名門大派之間都頗爲熟悉，這些江湖中人在大堂裡相見，也少不了要相互問候招呼一番。
大堂內東首的情景亦是如些。在官場上廝混的人，一個個都是八面玲瓏的人精，或許在爭奪利益時他們會錙銖必較，一步不讓，但現在既然還未到那種時候，大家坐在大堂裡喝茶聊天，彷彿都是知交好友一般。
吳英豪在東首轉了一大圈，又回到了華不石几人所坐的地方，臉上頗顯失意之色，顯然攀拉關係之舉並不順利。
大堂東首的那些人雖然只是一些大臣家中的管家部屬，架子居然比他們的主子還大！一聽吳英豪說出自家身份，就全都板起了面孔，較爲禮貌的是對他冷眼相對，不理不睬，有幾位說話不太客氣者，則直言喝斥，叫他滾得遠些。
吳英豪臉皮雖然厚實，被人如此驅趕，卻也無法再賴在那邊，只好訕訕地走了回來。
這位吳大總兵的碰壁，其實是因爲他自己完全未能搞清狀況。
如若是在尋常的酒席宴會上，他一個地方上的小官，主動上前搭訕巴結，這些人倒也未必就會拒人千里之外，然而今天的這場“宴會”，實是京城各大門派爭奪利益的戰場，各方勢力彼此是敵非友，而華不石的出現更引起了堂內衆人的忌憚。
所有的人都瞧見吳英豪跟着惡狗少爺一起進來，都把他當成華不石一夥，這個時候他跑上前去胡亂攀關係拍馬屁，自是見不到好臉色，被人家踢個跟斗也理所當然。
不過即便被趕了回來，吳英豪依然不願放棄，目光不住地瞄向門口，只盼望着再進來幾位達官貴人，他也好再上去碰碰運氣。今日能走進到這凌霄閣大堂中的，無一不是京城裡權勢濤天的豪門，每個人的汗毛都比吳英豪的大腿粗，只要能巴結上一個，他的祖墳就算是冒了青煙，此番進京述職也就全然不必擔心了。
朝着大門觀望了一百餘次之後，吳英豪的眼睛忽然一亮，胖臉之上再度興奮起來。
他瞧見共有六人走進門來，其中四名壯漢身着青色緞面的飛魚服，腰挎制式的厚刃鋼刀，竟是皇宮大內錦衣衛的裝束，另兩人則被這四名錦衣衛簇擁着，顯然地位更高。
走在左邊是一名三十多歲的美婦人，翠袖羅衫華衣裹身，外披着輕紗襦裙，鵝蛋臉上鳳眼柳眉，眸間清波流盼，雖然已不算年輕，但舉止行動間顯出妖嬈，頗有幾分成熟婦人的風韻。
在這美婦人的右手，卻是一名身穿錦花長袍的人。烏黑的長髮如瀑披散而下，遮去了此人的半邊面孔，露出那一半臉頰卻是潔白光滑，宛如美玉雕就一般。
這一行人出現在門口，不僅是吳英豪，坐在大堂裡的所有人均側目而望，目光之中大多帶有敬畏之意。原本堂內衆人說話聊天，語聲頗爲嘈雜，此時竟忽然安靜了下來。