秦錚的笑並不算恣意，不是那種男人們放鬆的哈哈大笑，擱在別人臉上，或許只能談得上是微笑，但卻真的很清朗，如風過湖面，帶起一串清清的漣漪，讓人愉悅，欣喜。
邱晨瞄到這人臉上的笑，微微有點兒晃神，卻絲毫沒有過於驚奇，反而讓篝火旁的氣氛徹底放鬆愉悅起來。同時，在心裡邱晨禁不住暗暗感嘆，秦錚笑起來，整個人好像一下子明媚燦爛起來，也好像一下子年輕了好幾歲。看着秦錚這樣愉悅放鬆的笑容，她禁不住暗暗感嘆一下，這個一貫被卓越的戰功矚目，立下赫赫威名的男人，也不過是個二十多歲的小年輕！
這個念頭一起，邱晨不由又生出一種揣測。
秦錚入伍參戰的時候據說才十五六歲，十五六歲，還只是個青澀稚嫩的少年。在軍營中，這樣的少年，又出身高門，想必在軍營中沒少受人輕視和排擠吧？是不是爲了得到將士們的認可，從而讓那個少年摒棄了笑容的燦爛？
之後，秦錚雖然很快就收斂了笑容，但整個打獵燒烤過程，卻仍舊格外的氣氛輕鬆而歡快。
邱晨的烤肉手藝實在不錯，不論是之前的烤雞，還是之後的羊肉串、薰兔，燻烤的火候拿捏得都極到位，多一分嫌老，少一分嫌生，外焦裡嫩，外皮酥香，內裡多汁細嫩，真是讓人一經品嚐就捨不得住口，忍不住一尺再吃。由此，兩隻烤雞，兩隻薰兔，一隻黃羊，到最後居然被十大兩小一羣人吃的精光光，連邱晨帶來的十幾只麪餅也被全部吃光，連個渣渣都沒剩。唯一美中不足的是，邱晨帶的酒嫌少了，兩壺酒統共四斤，她和秦錚的一壺，在她喝了兩口之後，就成了林旭跟秦錚的專屬，沒人敢搶。成子不喝酒，剩下的一壺酒就由八個大漢分，一人一大口，也就剛剛把酒蟲子勾上來就光了，也難怪之後那八個人再看邱晨的目光多多少少都帶了些隱隱的哀怨，簡直像是一羣被拋棄的怨婦，讓邱晨身上直冒雞皮疙瘩。
一頓燒烤吃了整整一個時辰，吃的小肚子圓滾滾的阿福阿滿，早上早起鍛鍊，上午又超級興奮了一場，這會兒吃飽喝足，偎在秦錚和邱晨的懷裡，很快眼皮就打起了架。
邱晨察覺到，連忙把阿滿抱起來，拍拍小丫頭的臉頰將她叫醒。雖然圍攏在火堆旁並不覺得寒冷，但冰天雪地的真讓小丫頭在這兒睡上一覺，很有可能就會受了風寒。她可不敢冒這個險。
秦錚也看到了邱晨的動作，低頭看看偎在自己懷裡的阿福，同樣露出了睏倦之色，於是抱着阿福起身：“回去吧！”
聽到秦錚說出來自己的心聲，邱晨自然沒有異議，連忙答應着。
秦義秦禮聽到兩人的對話，已經飛快地跑去把兩人的馬匹牽了過來，林旭也將邱晨的褡褳收拾起來，搭到了自己的馬背上。
邱晨取了揹帶將阿滿在自己懷裡綁好，邱晨接過胭脂的繮繩，擡手扶住胭脂的肩背和馬鞍，認腳入鐙，用力……她的腰上突然有一股力量，託着她輕鬆跨上馬背，穩穩當當輕輕鬆鬆地坐在了馬鞍上。
轉回頭，秦錚就站在她的馬側，正略略仰着頭看過來。
微微一笑，邱晨頜首致意：“謝謝！”
秦錚也扯了扯嘴角，溫聲囑咐道：“用斗篷裹緊孩子，彆着急，跟着我！”
邱晨點點頭，看着秦錚轉身接過秦義牽過來的大黑馬，利落地翻身上馬，然後將阿福裹緊抱在懷裡，抖動繮繩，大黑馬緩緩轉了個身，秦錚回頭朝邱晨點點頭，帶頭返程。邱晨緊緊驅馬跟上，秦義秦禮也隨後跟隨護衛。秦孝秦勇帶着四個護衛，林旭和成子也自告奮勇留了下來，跟秦孝秦勇等人一起，在後邊清理篝火，收拾獵物。
其他的也還罷了，那五頭野豬，最大的足有四五百斤，就需要想辦法捆好，用馬匹拖拽回去。
因爲是返程，路況熟悉了，速度也快了一些，從山谷中回到林家，不過大半個時辰。
阿福阿滿回到家，迷迷糊糊地被孃親用熱帕子擦了手臉，脫去外邊的厚衣服，躺進被窩就睡實了。
一大早忙乎，又起了兩趟馬，邱晨也覺得很是疲憊，讓青杏玉鳳傳話給前邊送去熱水，也給她備了熱水，泡了個澡，換了身柔軟的細棉布薄棉衣褲，也挨着阿福阿滿睡下了。
一覺醒來，天色已經有些暗了。
邱晨起身，把阿福阿滿也叫醒過來，帶着兩個孩子用溫水洗了臉，梳了頭，兩個小傢伙才徹底清醒過來。
收拾利落兩個孩子，玉鳳和青杏過來收拾，邱晨隨意問：“前邊的人都回來了麼？”
青杏立刻回道：“回來了，還帶回好些個野物來，據說二爺也親手打了兩隻兔子……正在大門外頭拾掇吶！”
邱晨微微挑了眉：“兩隻野兔，還有別的？”
青杏點着頭：“嗯，五口野豬，還有兩腔羊，三隻鹿，好些個野雞野兔……哦，還給小少爺小小姐捉回來兩頭小鹿，已經送到後邊養上了。”
一聽說好些野物，阿福阿滿就有些意動，等聽到兩隻小鹿，兩個孩子再也忍不住了，扯着邱晨就往外走。
這個時候，生態植被良好，梅花鹿根本不稀罕，大戶人家有那麼幾頭也大都是作爲寵物，取其祿鹿諧音和象徵長壽的吉祥意思，一些貴族，豢養鹿羣爲了供養貴族食用藥用的方便，卻沒誰爲了掙錢養鹿的。好在，這種奢侈寵物，如今的林家已經不感到負擔了。
孃兒仨一路去了後院，就在香獐子的圈舍中，兩隻棕黃色的小鹿，正瑟瑟地避在圍欄一角，香香很有些地皮惡霸的意思，正站在欄圈中央，兩條前腿撐着地，敵視地盯着兩隻外來入侵者，根本不允許兩隻小鹿進入棚舍，也不能靠近棚舍門口的食槽。
一見這個情景，邱晨就忍不住扶額。
這些人打獵很有一套，養活物顯然沒用心思。若不是阿福阿滿拉着她過來看，這兩隻小鹿只怕活不了兩天，就要被香香傷害外加凍餓而死了。
想不到，一貫表現的很溫順的香香居然還有這麼霸道的一面！
邱晨叮囑阿福阿滿就在欄杆外看，自己轉身去了後罩房中，找了只筐子過來，然後走進欄舍中，香香一見她就很諂媚地湊上來，用腦袋拱着她要撒嬌討要好處。
邱晨擡手拍了拍香香的腦門兒，恨恨地數落：“你這傢伙，個頭比你爹爹都高了，還總是愛撒嬌……你也不看看，你長這麼個傻大個兒，還這麼拱，不知道的非被你拱倒不可啊！”
奈何，她罵的惡狠狠，香香卻根本聽不懂，仍舊吭哧吭哧地撒着嬌，大有不給零嘴就不罷休的架勢！
邱晨被鬧的沒法，只好從荷包裡摸出幾塊螺絲糖來塞進香香呲着齙牙的嘴裡，這傢伙才得意洋洋地嚼着糖走開。
將兩隻瑟瑟的小鹿抱進筐子裡，邱晨招呼着阿福阿滿，用筐子挎着兩隻小鹿回了二進院。
後院建棚舍來不及了，沒辦法，只能現在二進院的廊檐前用木條氈子茅草先搭個簡易的鹿舍了。
尋了些饅頭白菜來，讓阿福阿滿在廊檐下餵給小鹿吃，邱晨又去了大門外。
野豬倒還罷了，不過是吃肉，鹿的全身可都是寶貝，那些軍漢們不知道，可別糟蹋了，她得去看看。
不過，邱晨還是晚了一步，等她趕到大門外的時候，幾頭鹿都已經處理完畢。不但剝了皮，連骨肉都分離了。秦義等人正在處理幾頭野豬，林旭和成子也跟在旁邊，卻只是打打下手。
邱晨簡單地跟林旭秦義等人打了個招呼，也沒有理會那些新鮮的鹿肉，而是扎着手圍着一堆鹿內臟打起轉轉來。
因爲是打獵射殺，鹿血是不用想了。只是，鹿身上的其他部位都是寶，比如鹿胎能夠益腎壯陽，補虛生精，以包括胞胎羊水一起的囫圇鹿胎，稱爲‘水胎’者爲佳；鹿筋能夠壯筋骨，治疾損，以完整的鹿筋爲佳；鹿心能夠補心安神，其中又以含鹿心血者效果尤佳；鹿肝能夠補虛補血養胃，以完整新鮮者爲佳……
可邱晨扎着手轉了好幾圈，卻只能心疼不已地看着混在一堆的鹿內臟，東西倒是都在，也碰巧有一頭懷孕的母鹿，可因爲收拾的人沒注意，別說鹿心血沒了，就是鹿胎也破了，好好地‘水胎’成了次得多的‘失水胎’……鹿筋就不用看了，剔完了骨頭的鹿肉，根本不可能還有完整的鹿筋！
看着邱晨一臉懊惱的樣子，秦禮跟秦義幾個互相看看，又看看林旭成子，還是讓秦禮出面過來詢問。
“夫人，可是有你要留出來的東西？你交待一聲就成，兄弟們給你拾掇好了送過去！”
邱晨扎撒着兩手，一臉懊惱地瞪了秦禮一眼，完了也覺得自己有些遷怒，她自己沒交待，難能怨人家幹活的人！
強撐出一抹笑，邱晨擺擺手道：“不用麻煩你們了，天色不早了，你們還得收拾那幾頭野豬呢，這兒我自己弄就好啦！”
說着，邱晨終於不再空嘆息，招呼着大興家的青江家的過來，用大陶盆將幾頭鹿的內臟，頭蹄尾諸物都收拾進去。邱晨也不用大興家的幾個幫忙，自己拿了個小板凳坐在廚房門口，仔仔細細地逐一將各部位收拾出來。
大廚房在一進院的角落，邱晨坐在大廚房門口仔細地收拾着一盆鹿內臟，大興家的幾個人在大廚房裡忙乎着。
既然有新鮮的鹿肉，不吃實在是暴殄天物，邱晨就吩咐大興家的挑着筋膜比較少的部位清洗乾淨，用蜂蜜醃上，準備晚上做烤鹿肉吃。再切上兩盤鹿肉片，做個鹿肉鍋子，有烤有涮，才吃的舒服。
小心翼翼地將一顆鹿心從一堆內臟中挖出來，邱晨捧在手心裡，嘖嘖感嘆着，然後嘆息了一聲放進旁邊的小盆子裡，然後，兩手血淋林地又開始尋找另外的鹿心。
“這東西腥的很，並不好吃！”突兀的聲音從邱晨頭頂傳來，把邱晨嚇得打了個激靈。
穩了穩神，邱晨擡頭纔看到，秦錚穿着一件石青色錦袍，不知何時來到了她的跟前，正一臉不贊同地看着她。
邱晨本就煩惱，又被嚇了一跳，也就沒了什麼好臉色，狠狠地瞪了秦臻一眼，嗆聲道：“吃什麼吃？這纔是好東西，不懂別亂說！”
說完俯身繼續垂頭收拾，不再理會某個無聊的人。
秦錚被嗆得一哽，卻對邱晨的作爲很是感興趣。他很想知道，這些一貫被丟掉的雜物，爲什麼被邱晨這麼寶貝。
默默地站了一會兒，邱晨也不理他，秦錚卻並不覺得無趣，就這麼默默地站在旁邊看着邱晨忙乎。
垂着頭又挖出一顆鹿心，眼前沒有移動的陰影讓邱晨知道，閒極無聊的某人仍舊站着跟前，這讓她漸漸有些不自在起來。心中開始怨念，這人得多無聊啊，知不知道這樣盯着看，很討嫌啊？更何況，這會兒天色越來越暗，他這麼站在她前面，那麼大個子很擋光好不好？
正怨念着，秦錚看到邱晨停了手，禁不住又開口詢問：“這鹿心除了食用，還有他用？”
邱晨腦中靈光一閃，仰起臉對秦錚笑道：“當然有用。不禁鹿心，鹿肝、鹿筋……幾乎鹿身上就沒有沒用的。”
看到邱晨變了笑臉，秦錚的心情也愉快起來，很破例地搭話道：“哦？這麼有用，之前倒是沒聽過。”
邱晨彎着腰，歪着頭，燦然一笑道：“想知道？那你來幫我收拾好不好？我一樣一樣說給你聽！”
秦錚眉梢高高挑起來，瞅着邱晨看了片刻，就在邱晨覺得肯定沒辦法拐到一個幫手的時候，秦錚卻意外地點了點頭，答應下來。
邱晨頗有些意外，怔了怔，才指點着廚房裡道：“你去拿個腳凳過來，站着不得勁兒！”
秦錚勾勾脣角，很配合地走進大廚房，在大興家幾個人愕然忐忑的目光中，點了點頭致意後，拿了一隻木頭矮凳回來，挨着邱晨坐在了大盆一邊。
“你這樣可不行……來，把這個蓋在身上，再把袖子挽起來！”邱晨打量着秦臻很是嫌棄地挑揀着，洗乾淨手，將自己身上的圍裙解下來，給秦錚系在腰上，這條是她專用的，洗的很乾淨。她自己則只能去拿了大興家的一件印跡斑斑的圍裙過來，重新鋪在膝蓋上。
繫好圍裙，做好準備工作，邱晨指點着秦錚道：“喏，你把鹿肝儘量完整的摘出來，單獨放在這邊。”
“這個，鹿肝也有特別的用處？”秦錚很聽話地伸手抓起一頁鹿肝，一邊用尖刀切割，一邊詢問。
邱晨已經開始小心地往外清理幾隻最珍貴的鹿胎，聽到秦錚詢問，擡頭瞥了他一眼，就又低下頭去，一邊忙碌着，一邊點頭道：“當然！鹿肝可是極有營養……呃，很有補益。能夠補氣補血養胃益肝，年齡大多是肥膩甘美之人，或者嗜酒之人，吃這個最好。”
“鹿心呢？也是補益？”秦錚擡手指指已經整理出來的鹿心。
邱晨這回頭也沒擡，繼續道：“鹿心也有補益作用，但與鹿肝不同，鹿心補心安神，對於耗神多思，心神損耗導致的睡眠不穩，心悸心疼諸症最是有效。”
說着，瞥了三顆鹿心嘆口氣道：“可惜了，有鹿心血者療效最佳。這幾顆……唉！”說着，還忍不住又嘆息着搖了搖頭。
說開了，又是自己堵了半天的事情，邱晨也不等着秦錚詢問了，直接又擡着手中的鹿胎道：“你看這鹿胎，殺都殺了，這鹿胎卻浪費了，都破了，療效差多了……唉！還有那些鹿筋，三頭鹿，一根鹿筋都沒剔出來……唉！”
邱晨一連嘆息了好幾聲，似乎就把胸口憋悶的一口氣給吐了出來，心情也好了許多。手底下的內臟有了秦錚幫忙，也將藥用的幾個部位收拾了出來。剩下的東西交給大興家的幾個收拾，邱晨又指點着秦錚，兩人一起將鹿尾、鹿蹄和鹿舍、鹿腦收拾了出來，秦錚看着忙忙碌碌漸漸拋開苦惱的婦人，不由也跟着輕鬆愉悅起來。
“我剛剛讓人醃了鹿肉，待會兒晚飯吃炙鹿肉，再做個鹿肉鍋子……呵呵，可比羊肉鮮美多了！”邱晨心情明快起來，話語也輕鬆起來，一邊語氣輕快地說着，一邊擡眼朝秦錚彎着眼睛笑笑。
這麼家常瑣碎的話題，在之前秦錚從來不會注意，也不會有興趣去聽，這會兒卻絲毫沒覺得乏味，反而因爲婦人明媚的笑容和輕快地語氣，也跟着滿心歡喜起來。
“吃鍋子要人多才香，文庸不在，你那邊也只有你們娘仨，弄上一份都吃不完，也不香甜，不如我們合在一起用吧？”秦錚狀似隨意地接着邱晨的話題商量着，也不知是不是故意的，把林旭和邱晨當成子侄的成子給忽略了。
邱晨還沒想過這事兒，聽秦錚這麼一說，也察覺到自己確實忽略了。
楊家兄弟和俊文兄弟走了，她還有兩個孩子和林旭成子一塊兒，不覺寂寥，秦錚卻實實在在只有一個人。這麼想着，邱晨不由地又想起篝火旁秦錚那清朗的笑容來。連恣意的大笑都忘記了的人，還真是有些……嘆牽人！
生出如此感念，邱晨本心裡對這個時代的禮制規矩也實在沒那麼在乎，於是，也就爽快地答應了下來：“行，就安排在正房餐廳裡吧！吃鍋子，弄一張大桌子圍着，連秦禮秦義他們一起叫上，人多了吃着才熱鬧！”
自從林家起了新屋子，前院正房正中兩間通聯着，一間佈置成了大客廳，偏西用花格子几案擱了大半間的位置，佈置了一張大圓桌，原本是準備用作餐廳的，可惜，因爲家裡從來沒有外頭的女客上門，邱晨這個家主，還從沒在這裡用過餐呢！
兩個人商量妥了，只需吩咐大興家的備一套鍋子，晚飯就擺在前院正房就行了，邱晨轉而謝過秦錚的幫忙，攆着他回屋洗漱，自己則端着清理好的一些東西回去進一步加工炮製去了。
因爲把秦禮秦義等人都叫了一起，林旭和成子也歡歡喜喜的，沒有任何異議，十來個人歡歡喜喜地圍攏在一張大桌子周圍，熱熱鬧鬧地吃着熱乎鮮美的鹿肉火鍋和烤鹿肉，邱晨還特意吩咐人擡了一罈五斤的烈酒上來給秦義等人喝，又開了一小壇糯米酒，有點兒微微的甜，也有點兒微微的酒香，喝在嘴裡爽口清甜，連阿福阿滿也一人喝了一小盅，最後，所有人都是吃喝了個盡興方散了。
轉眼就到了臘月二十四。
這個時代，講究的是官家二十三，民家二十四，船家二十五。
林家雖說有了林旭一個讀書人，卻還沒有考取功名，自然算是民家範疇，也就是到臘月二十四方纔除塵祭竈。
二十四，又被稱爲‘小年’。祭竈儀式非常鄭重。但還有一個講究，那就是‘女人不祭竈，男人不拜月’，說的是臘月二十四這一日，祭祀祖先，祭拜竈神等儀式，都是由家裡的男人主持，女人是不許上前的，連擺祭品、清理祭祀用具等事，也不許女人動手。
提前一天晚上，邱晨就跟林旭說好，二十四祭竈祭祖，林旭還得去西院主持。她這邊還有阿福一個‘男人’，西院可實實在在只有林旭一個了。林旭悶悶的，好一會兒才垂着頭答應下來。
祭竈祭神，女人不允許參加，僕人卻可以陪侍在身邊的。是以，二十四祭竈祭祖，就有大興帶着青江、順子幫着擺了祭品，引導着小小的阿福一一地拜祭過，把抹了蜜糖的竈神像燒掉，祭竈祭祖的儀式就算完成了。
祭完竈，一家老小就開始了‘除塵’，也就是大掃除。
這一次除塵，不但平日的用具器物要仔細清理，就連各個隱蔽的屋角旮旯，房樑，甚至屋頂上的瓦片兒，都要仔細清理過，之後，將各處房屋的頂棚、牆壁重新裱糊，務使上下各處，處處潔淨纔算合格。
林家是新建的屋子，平日裡各處也打掃的乾淨，是以，除塵的任務並不重，一家老小齊上陣的大掃除，反而挺熱鬧，說說笑笑着，也就清理完畢，大興帶着青江、順子，又有秦禮秦義等人的幫忙，搬着梯子，端着糨子，拿着上好的雪白桑皮紙，一間間屋子重新裱糊過來，再走進去，一白到底的房間簡直就如雪洞一般，潔淨清新，讓人舒暢。
二十六二十七二十八都是洗漱沐浴的日子。林家衆人，從上到下，男女老幼，平日裡幾乎日日沐浴，也就沒必要非得趕着這一天走過場了，邱晨就想準備各處要用的對聯和窗花，轉念又失笑了，林家如今可是在服孝中，過年都不能燃放鞭炮、也不能貼喜慶對聯窗花的。好了，這回也省事兒了。
只是，讓邱晨意想不到的，二十六一大早，蘭英和青山家的兩人就拿着紅紙上了門，竟都來找林旭寫對聯來了！而且，不止對聯，還有先人神位帖子，還有祭祖告慰先人的祭言，一家子大門小戶的幾十副對聯，加上福字，加上先人神位和祭言，竟要寫上大半晌午的功夫。
而且，有蘭英和青山家的兩個開了端，村裡的人風聞了，居然都拿着紅紙找上門來。
邱晨看着不像，連忙悄悄給林旭出了注意，讓他帶着這些人去學堂找潘先生去，找先生寫對聯名正言順不說，林旭也少受點兒累！家裡也得了清靜。
把人都打發出去，家裡清靜了，邱晨又覺得無聊起來。
尋思着去了廚房，轉了一圈兒，讓大興把家裡的烤爐子搬出來，她自己則取了當日的新鮮羊奶、雞蛋、麪粉等物，開始琢磨着做起蛋糕來。
轉過年正月初六就是滿兒的兩歲生辰，她現在開始着手試驗，到時候給阿滿做個香甜好吃的蛋糕出來。
做蛋糕需要的基本材料都有，但讓蛋糕鬆軟的關鍵輔料發泡劑卻沒有。邱晨就琢磨着用發好的麪糊代替。另外，做蛋糕比較費力的就是打蛋，要把雞蛋打得起泡，用打蛋機很簡單的事情，換成人手攪動，就要一口氣不能停地搭上至少半個小時。
邱晨咬着牙堅持了一刻鐘，胳膊就酸的使不上力了。只好停下來歇息了一下，結果，剩下的一刻鐘又被延長了，她只好又歇了兩回，方纔把雞蛋打好。
用一隻銅質小盆，抹一層油，將打好雞蛋的倒入，放入發好的麪糊，又是一番攪拌均勻，再加入白糖、油、羊奶，一次次攪拌均勻。
這麼老半天功夫，院子裡的烤爐早就生好了火，木炭也燒的完全沒了煙子，邱晨將銅盆蓋上蓋子，放進烤爐中，上面又加了一隻陶盆保溫。
看着時光，約摸着半個小時左右，一股濃郁的蛋奶香氣漸漸彌散開來，邱晨墊着抹布把烤爐打開，蛋奶香氣更濃，阿福阿滿和玉強、栓子等人都跑了過來，一個個眼巴巴地守着，等着看邱晨做了什麼好吃食。
銅盆被取了出來，稍稍晾了片刻，邱晨墊着抹布把盆蓋兒打開，一股撲鼻的蛋奶濃香透着絲絲的甜味兒逸散開來，一羣小饞貓兒頓時翕動着鼻子讚歎起來。
邱晨卻沒有多留意這香甜的味道，而是看着銅盆子裡微微焦黃的蛋糕，蹙起了眉頭。
銅盆中的東西放進去之前不到一半，如今烤出來之後，雖說稍稍漲了一點，卻遠沒有達到邱晨的預期。不用嘗，只看着這個體積變化，邱晨已經知道，這一次嘗試失敗了，蛋糕絕對不夠鬆軟。
孩子們倒是都不嫌棄，蛋糕切開後，一人一塊，捧着吃的非常香甜，讓邱晨的挫敗感略略淡了一些。
一次試驗下來，邱晨的胳膊幾乎就舉不起來了，再做試驗，她自己動手是不成了，於是，將烤爐搬去前院，找秦義借了兩個人幫忙，繼續一次次地處嘗試起來。
足足花了兩天，試驗了近二十次，邱晨才終於做出讓自己滿意的，香甜鬆軟的蛋糕來。當然，這還只是蛋糕胚子，裱花還要製作出奶油來才成。
還好，之前她偶爾在府城賣得了一小桶黃油，有了黃油，又有羊奶，按照她記憶中的製作方法試驗，倒是隻有了兩次，就做出了奶油，而且打發之後非常細膩堅挺，邱晨用手指挑了一點兒嚐了嚐，唔，味道也不錯，香濃不膩。
不過，這一回邱晨沒急着做裱花，她只把阿福阿滿已經有點兒吃膩了的蛋糕片開，加上奶油，做成夾心蛋糕給孩子們吃。裱花麼，還是等到阿滿過生日的時候在做出來吧，不然就沒有驚喜了！
折騰完蛋糕，時間也到了臘月二十八。
家裡守孝，不需要貼對聯貼窗花，也不需要掛燈籠，卻並不限制美食。於是，邱晨就把所有的精力都轉移到了美食的製作上。
這一天，大興家的早就發好了幾大盆白麪，要蒸饅頭、棗糕等許多面食出來，邱晨也拿出好幾種果脯、蜜漬桂花、蜜漬玫瑰等，交給大興家的，多做幾樣點心出來，過年也多幾分甜蜜。
春日自己孵化的幾隻鴨子，因爲喂得上心，飼料足，這會兒一個個肥的很，邱晨挑着公鴨子殺了一隻，學着做烤鴨的辦法，在鴨腳處切開一點點口子，將鴨皮吹漲，鴨肚子裡填入香料，然後掛入烤爐中，用果木烘烤。
也不知是不是邱晨本身烤肉技藝高超的緣故，這一次試做烤鴨，居然一次就成功了。做出來的烤鴨真真是外酥裡嫩，濃香滿口，用大興家的擀的薄餅放上甜醬、蔥絲兒一卷，咬一口……口腔中濃香滿溢的同時，她的鼻腔裡中涌上一股濃濃的酸澀來。
上一次，她吃烤鴨是什麼時候的事兒了？當初她嫌棄全聚德的烤鴨名聲在外，其實手藝反而不如小衚衕裡的那家地道……
一隻烤鴨片下來的肉也有限，邱晨也就只得了一卷兒，剩下的就被衆人一人一卷兒分吃光了。
一卷兒烤鴨明顯解不了饞蟲，於是乎，大興不得不被委以重任，臨時跑去村子裡養鴨子的人家購買，最後，蒐羅了全村，買回來五隻鴨子兩隻大鵝。奈何，大鵝個頭太大，放不進烤爐中去，於是，邱晨又研究出了鐵鍋焅大鵝。毫不意外地，又得到了全家老小的一隻讚歎！
如是這般，時間一滑就到了臘月二十九。
這一日，家家戶戶開始煮肉、炸果子、炸肉塊兒、炸雞塊、炸丸子……做各種耐放又方便的半成品熟食。當然了，普通莊戶人家講究不起這些，能買上一斤肉幾斤麪包個餃子就算過年了。
今年，劉家嶴絕大部分人家得了林家的濟，或者採羅布麻和各種藥材賣入林家，或到林家做工，差不多都有了存銀，這些吃食不說挨個做上一遍，怎麼的，也得給眼巴巴盼了一年的孩子們做上一樣兩樣的解解饞。
於是，臘月二十九這一日，劉家嶴的上空，似乎連雲朵兒都沾染了各種食物的濃香，孩子們更是從家裡拿出一兩塊好吃食來，捨不得在家裡吃，拿到外邊來，跟小夥伴們比着，看誰家做的吃食更好，更香！
林家周邊的孩子們，卻都不在自己家裡。自從邱晨將精力轉移到試製吃食上來，蘭英家的、青山家的、二魁家的孩子們，就每日早早地來林家報到，然後加上大興三家的孩子們，還有阿福阿滿，跟着邱晨品嚐一樣樣的美食。
二十八蒸饃饃，孩子們還跟着忙乎的不亦樂乎，二十九這一天，孩子們就搬個小板凳坐在廚房門口，等着炸貨出鍋，一樣樣品嚐下來，孩子們的肚子早就吃的鼓了起來。
午飯，孩子們乾脆也不上桌了，一人喝了一點點米湯，就再也吃不下了。邱晨就笑着攆着他們去後院屋裡玩玩具去。
二十九下午，家裡各處，特別是廚房裡的活計都忙完了，連着忙碌了多少日的人們也累了，就燒了多多的熱水，各自回房沐浴了，早早歇下了。
轉天，到了除夕。
除夕也是除舊迎新的日子。各個屋子裡的帳幔、牀單、被褥之類，都換了新的。家裡也從這一日開始，把祖先的牌位請出來，供到正堂上。
另外，除夕日還是把竈神請回來的日子。當然，供奉牌位、請竈神，仍舊只有家裡的男人來做。
自從那日打獵回來，前後院吃飯就合在了一處。至於這些請祖先之類的活動，秦錚沒有動靜，邱晨也沒有過問。
諸般祭祀祈禱活動，到黃昏時分就完成了，大興家的帶着青江家的、順子家的忙碌了一天，加上邱晨也親自動手製作的幾道大菜，豐盛的年夜飯擺上了桌。
這一頓飯豐盛而隆重。林旭一大早就去了西院，年夜飯也在那邊。
東院這邊擺了三桌。邱晨帶着阿福阿滿兩個孩子跟秦錚一桌，爲了舒坦，乾脆擺在了西里間的炕上。秦義秦禮八個人加上成子在飯廳裡擺了一桌。邱晨也不用青杏玉鳳伺候，攆着她們去了後座房中，那裡專門給大興三家擺了一桌子。
阿福阿滿年紀小，白天跟孩子們玩了一天，吃飽了沒一會兒就困了，邱晨扯了一牀被子給他們蓋了，就讓他們在炕上睡了。
她則啓了一罈女兒紅，跟秦錚有一句沒一句地聊着，慢慢喝着。
一罈酒兩斤女兒紅差不多喝完，秦錚眉眼越發柔和，邱晨臉上的笑意卻越來越濃。
又給彼此倒了一杯酒，邱晨舉杯，開口頓了頓，笑道：“……希望你長命百歲，平安順遂，希望我財源廣進，兒女成材，福壽安康！”
垂着眼，邱晨喝下杯中酒，卻在心裡默唸，爲我們兩個，同樣有家回不去的人，乾杯！
撂了酒杯，青杏和玉鳳也吃完了年夜晚回來伺候，邱晨讓她們把殘羹剩菜撤下去，沏了香茶上來，又送上幾盤精美的自制點心、乾果、水果上來，品茗說話。
兩個人都喝了酒，卻都只是微醺，微微地酒意，讓人放鬆愉悅，卻仍舊清醒着，不至於生出什麼事來。
“聽說你入伍的時候只有十幾歲？”邱晨靠着大迎枕，放鬆着自己，睨着對面同樣一派放鬆的秦錚問道。
“唔，十四歲未滿！”秦錚淡淡地回答。
邱晨驚愕地挑起眉梢來，好半天才落下：“十三歲，初中還沒……呃，和旭哥兒一般大？還真是英雄出少年啊！”
秦錚擡眼看過來，嘴角挑起一抹微微苦澀的笑來，搖搖頭道：“英雄出少年？不過是被逼的沒法子罷了！”
這句話完全出乎邱晨的意料，她從來沒想過，名震南北，戰功赫赫的靖北侯，居然說自己少年從軍是‘被逼的沒法子’！
秦錚看着她臉上的愕然，表情淡定，似乎早就預料到了她的反應：“剛到邊疆軍營的時候，即使有外祖鋪好的底子，許多人仍舊不看好我，甚至覺得我也跟那些去軍營尋取進身之路的勳貴子弟一樣，跟着混兩年軍功，提個四五品的官階，就尋一處外放，或者回京供職。那些將軍們沒人理睬我，兵丁們也根本不聽我的指揮……雖然初入軍營不過是個總旗職務，卻仍舊寸步難行，連帶着軍士們操練都做不好……當時，我就是整個軍營的笑話，士兵操練，那些四五品的將官們乾脆把操練的事兒交給下頭的總旗小旗，專門跑過來看我的笑話，看我手下的兵丁們搞出的種種洋相……”
邱晨臉上的愕然漸漸散去，卻變成了凝重，靜靜地凝視着對面的男人，平靜地訴說着那曾經屈辱的種種。
“那時，我只帶了秦禮、秦義他們兩個人，一個總旗五十六人，我只帶了秦義秦禮兩個，面對五十多個兵士，我向他們挑戰：我們三個若是戰勝不了你們五十多個，我立馬辭職走人。若是我三個能夠戰勝你們五十多個，那麼，從今往後，你們都得聽我之命，違者，軍法從事！”
十三歲的孩子，說少年都有些勉強，卻要帶着兩名侍衛，挑戰五十多個軍漢……邱晨眼前幾乎浮現出了那樣一個場景，十三歲，身形還未張開的孩子，手中緊握一杆長槍，少年的個頭還沒有長槍高，卻肩背平展，腰板兒挺直，微微仰着頭，睨然而視着五十多個軍漢，面色冷厲的沒有一絲表情！
他，就是從那時起，開始忘記了怎麼笑，開始拋開了種種任性和放鬆吧！
－－－－－－題外話－－－－－－
那啥，昨兒打獵把林旭和成子給落下了，已經修改過了，不影響情節發展，已經看過的親們可以不再看……謝謝親們的提醒和指正！
捂着臉，頂着鍋盔爬走……
另，魚鱗凍熬製的時候不需要加調料，冷成凍之後，再根據各人口味調製，就跟拌涼菜一樣哈！