第三百六十八章 查漏補缺

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……

“你覺得他會答應嗎?”培羅告退後,夜鶯在耳邊問道。

“我不知道,而且光他答應了用處不大,還得說服赫爾蒙伯爵才行,”羅蘭喝了口熱茶,“如果他仍打算做一名封地貴族,那也只能說聲遺憾了。”

“你捨不得,對吧?”她戲謔道。

“當然捨不得,”羅蘭撇撇嘴,“在貴族裡他既不迂腐,又懂得把握機會,還對經營商貿十分在行,只要在長歌要塞鍛鍊個一年半載,絕對是個能獨掌一地的優秀官員。”

“如果他說服了赫爾蒙伯爵,你真打算把王都交給他管理?”

“如果我統一了灰堡,王都自然得換個地方……而且離西境太遠的城市,最好都由西境派出去的人進行管理,所以我開出的條件並不是空談。”羅蘭在談話最後向培羅透露,今後自己不會再分封任何一個貴族,而且整合灰堡後,王國全境都將按照新城的模式,共同施行一種律法,一種政策,所有權力歸於中央。如果他決定留下來,長歌要塞遠不是他參政的終點,掌管大城市,或者成爲中央行政廳的首席官僚,都不是沒有可能之事。

至於能做到哪一步,還得看他自己的能力。

羅蘭希望對方能夠領悟這番話裡所包含的期待。

“好吧,反正我是弄不懂這些,”夜鶯拍了拍他的肩膀,“不過新女巫很快就要來了,您還是暫時離開一會兒比較好。”

“你一個人詢問?”

“我會把溫蒂叫過來,”身側傳來的聲音輕笑道,“她比我更擅長這些。”

女巫聯盟出於安全考慮(主要是來自書卷的提議),在接受外來女巫時,都得先由夜鶯確認對方身份。由於迷霧狀態下識別謊言必須要取下神罰之石,所以羅蘭不得在場,以免對方突然發難,造成意外。

書卷甚至編出了十個用於識別身份的通用問題,例如「你從哪來」,「你的真正名字」,「是否認識王子」,「是否對王子抱有敵意」等等,考慮到夜鶯只能判斷自身認定的真僞,而無法看穿確信無疑的謊言,所以這些問題從各個方面進行探詢,幾乎不留死角。就算能矇混過一兩個,也不可能回答得面面俱到。

羅蘭本人對此頗有些哭笑不得,不過考慮到女巫們也是出於一番好意,只好隨她們去了。

……

離開會客廳,他回到辦公室,立刻叫來了市政廳總管巴羅夫。

培羅在長歌要塞發現新女巫的彙報讓他察覺到了自己的疏忽之處,雖然自己將娜娜瓦送上授勳臺,正式宣示了女巫在小鎮的存在,但始終沒有一條政令直接說明女巫們的待遇和地位。所以邊陲鎮也有可能出現要塞這樣的情況——知道自己覺醒爲女巫後,依然選擇隱藏身份,而不是主動站出來。

巴羅夫剛一進門,羅蘭便吩咐道,“我要發佈一條長期招募公告,內容就按這張草稿紙上寫的來。”

他接過草擬文件,快速看了一遍,“您……要以每月一金龍的薪酬招募女巫?”

“沒錯,”羅蘭點頭道,“這也是女巫聯盟的標準薪酬。”一金龍的月薪在這個時代絕對是頂薪職位,小鎮的薪酬水平普遍高於其他城市,起薪最高的制酸廠工人已攀升至二十枚銀狼,而女巫則是五倍於此。這份招募不僅說明了女巫的待遇,也等於肯定了她們的地位。

“您既然想獲得更多女巫,爲何不發動人民尋找她們?”巴羅夫問,“就像之前您讓領民檢舉間諜一樣,他們纔是最敏銳的眼睛。”

現在就連總管大人也學會「人民戰爭的汪洋大海」這一招了,王子忍住心底的笑意,擺擺手道,“然後我再發獎金給他們?那不是跟教會的做法如出一轍嗎?”

“可……您這麼做是爲了招攬女巫,而不是絞死她們。”

“話雖然是如此,不過被民衆揭發的女巫可能會認爲我在強迫她們,要知道本地今年的新生女巫並沒有經歷過受人迫害的遭遇,和外面女巫的情況不能相提並論,”羅蘭不置可否道,“我希望她們能自願站出來,爲邊陲鎮貢獻自己的力量。”

除了女巫的個人意願外,他更擔心的是,如果政令宣稱發現女巫者有獎,以及生出女巫能獲得獎勵,很可能會引起一輪新的“檢舉”,或者把生育女巫當成一樁“生意”。辛勤勞作不如生一個女巫,在短期時間內雖能大幅扭轉女巫的地位,但長遠來看,這項政策會對邊陲鎮宣傳的「勤勞致富」口號造成不利影響。所以單純只針對女巫的招募,可以有效避免這種情況發生。

巴羅夫剛行禮退下,溫蒂緊跟着走了進來,將詢問的結果遞到桌前,“殿下,已經確認過身份了,和金銀花長子說的基本一致,沒有問題。”

“看吧,”羅蘭笑道,“你們太過小心了。”

“但這份謹慎是必要的,”溫蒂堅持道,“您的個人安全是我們首先需要保證的事情。”

“好吧,”他心裡忽然有些觸動,深吸了口氣,“那麼把她帶進來吧。”

女孩大約十五六歲,髒兮兮的頭髮呈深褐色,眼睛裡透露着膽怯和慌張,大概是第一次走進鋪有地毯的房間,手腳都不知道往哪裡放。

按照紙上記錄的結果,她自稱爲白紙,出生於長歌要塞郊外,在三年前的一場大雪後成爲了孤兒,這種經歷大概和大多數西境流浪兒相仿。他們要麼會在爭搶食物中死去,要麼會加入地下老鼠,成爲竊賊、打手或替罪羊。

“你……”羅蘭一時間不知道說什麼好,她不像愛葛莎一樣擁有極強的適應能力,也遠不如安娜那般心智堅定,就連與之相似的謎月和莉莉,也有着共助會姐妹作爲同伴。作爲身處陌生之地的小姑娘,她現在估計仍處於驚慌不定的狀態,想要適應新的生活恐怕還需要很長一段時間。而且從培羅的彙報中看出,使雪快速融化的能力大概跟溫度有關。

反正測試能力不急於一時,從與她的相處中也可以慢慢了解。想到這裡,他望向溫蒂,“長時間的航行應該讓她累壞了,先帶她去洗個澡,好好休息一陣子吧。住房就安排在女巫大樓,至於跟魔力有關的注意事項,就交給你來教導了,可以嗎?”

“當然,”她微笑道,“如您所願。”

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