“你要問什麼？”阿琪瑪斜眼道。
“書卷……”溫蒂略有些擔憂地抓住她的手。如果提莉說得沒錯的話，這些人甚至不是衝着無冬城來的，而是沉睡島女巫內部早已存在的分歧。若是處理不好，不僅會讓女巫聯盟捲入其中，還會降低新來者對她們的信任，那樣就得不償失了。
“沒事，”後者朝她挑了挑眉，接着指向那名想要回東境的女巫，“你既然對故鄉心懷掛念，便應該不是被家人所拋棄，而是在教會的壓力下，不得已離開東境，跟隨其他逃難者遠走沉睡島，我說得對嗎？”
“是又如何？”阿琪瑪搶答道。
“東境的情況是這麼回事，”面對紅髮女巫的咄咄逼人，書卷絲毫不以爲意，“自從碧水女王嘉西亞洗劫過海風郡和金穗城後，那塊地就一直沒有恢復過來。先是教會散播的邪疫氾濫，之後又被提費科攪得一團糟，田地荒廢、入不敷出，許多人都成了流民。”
那名女巫臉上露出了明顯的擔心之色，而阿琪瑪依然堅持道，“不親眼去看一眼，誰知道你說的是不是真的。”
“自打兩年前，羅蘭陛下就啓動了流民收容計劃，現在無冬城的人口已突破十萬，其中七成以上來自灰堡各地，特別是東境和南境的逃難者。”書卷有條不紊地說道，“你熟悉的親人，很可能也在其中——能告訴我你曾經居住過的地方是哪裡嗎？城鎮或村莊，周邊有任何獨特的景觀、產出都行。”
“難道你想憑這點線索找到她的家人？她可不是在大城市裡出生的孩子，周圍每條街巷都有名字，每個鄰居都知道彼此叫什麼！”
書卷沒有回話，而是攏了攏頭髮，用鼓勵的目光注視着那名女巫，就好像是在課堂上耐心等待學生回答的老師一般。
“我的村子……沒有名字，”猶豫了許久，對方纔低聲道，“附近的村子也沒有，那裡離金穗城很遠，遠到家裡想要出售麥子，都只能低價賣給過往的旅行商人。如果非要說有的話，一些出去過的人把它叫做十六。”
“十……六？”溫蒂不自覺重複道。
“因爲他們從金穗城返回時，經過的第十六個村子就是家。”
書卷閉上眼睛，緩緩問道，“讓我想想……那個村子的背後有一條三灣河的支流，對嗎？”
“在東境，三灣河的支流到處都是。”阿琪瑪哼了一聲，“沒有河水灌溉，村子又如何能紮下根來？”
“但那條不同，”書卷擺擺手，“它又淺又窄，不僅無法通船，到枯水期甚至會露出河牀，這也是依它而建的村莊無法通過水路運送糧食的原因——只不過到十六號村時，支流會戛然而止，變成一個偌大的湖泊，即使斷流時，湖水也不會乾涸。因此村裡的麥田總是長得比其他村落的更茂盛，沒錯吧？”
那名女巫不禁瞪大了眼睛，“你去過那裡？”
“我聽人提到過，”書卷沉默了小會，“那人如今就在無冬城，不過他並不是十六村的居民。”
“什麼意思？”
“你還是親自問他吧，”她轉頭望向負責登記的市政廳辦事員，“瓦特，身份證編號0024578，爐窯工人，現在應該在北坡二號區回收廢礦渣，去把他帶過來。”
“是，大人。”後者應聲而去。
兩刻鐘後，辦事員領着一名紅臉大漢趕到了住宅區。
“我不認識他……”女巫打量了他幾眼，搖頭否認道。
“現在沒什麼好說的了吧？”阿琪瑪冷笑兩聲，“整個東境那麼多人，你以爲隨便就能——”
“啊，難道……你就是鐵蘭的女兒嗎？”大漢欣喜地聲音打斷了她的話，“神明保佑，你還活着，而且都這麼大了！”
那名女巫愣住，“你說的鐵蘭……是我的母親？”
“不然還能有誰，你的眼睛跟她像極了，特別是眼角旁的那顆痣，簡直一模一樣！”瓦特嚷道，“不過話說回來，你長得比你母親要好看多了。等等，你不記得我了嗎？也難怪，我離開村子的時候你還小，等到回來時你已經不在了。當時你叫……蘭娃，我沒記錯吧？鐵蘭給你起的名字，都是漂亮花兒的叫法。”
“那只是小時候的外號——”女巫難爲情道，“我現在叫多莉絲了。”
“哦，這個名字也不錯。你知不知道，我在十六村挖渠的時候，大家談得最多的就是有關你的事——他們都認爲你被女巫拐走了。還有……”
聽瓦特嘮叨了好一陣子，溫蒂纔算摸清了來龍去脈。原來這位紅臉大漢就住在十六村隔壁，按起名規律的話應該叫做十五村。兩村相隔不遠，因此往來還算密切。因爲羨慕鄰村的水源，他先是去金穗城學習過挖渠技術，學成之後又回到老家召集起一批村民，打算把湖泊向十五村拓寬一些。正因爲這事，他曾在十六村待過很長一段時間。
“那我的父母，還有大哥，他們現在……還在村子裡嗎？”多莉絲顯然已經相信了瓦特的說法，好不容易等到對方嘮叨完，她急切地問道，“還是說，他們也都跟着來西境了？”
書卷輕輕嘆了口氣。
紅臉大漢的神色也黯淡下來，“他們沒能順利抵達無冬城……二王子的軍隊搶走了大夥的糧食，一行人又飢又渴地趕到王都，卻遇上了一場兇猛的瘟疫。城裡的貴族將我們拒之門外，任由我們在城牆邊哀嚎掙扎。幾個村莊的人幾乎是成片的死去，撐到陛下派出救援隊的只有少數人。”他頓了頓，“而你的家人……沒能挺過去。”
“不……”多莉絲捂住嘴，呆立片刻後，無助地哭泣起來。
“抱歉，孩子，”瓦特頓時有些慌張，像是想要安慰她，卻不知道該怎麼做，最後只好走過去，輕輕將手按在她的頭上，“鐵蘭在臨走前還反覆提到過你的名字，如果她知道你仍活着，並且過得很不錯，一定會感到非常欣慰吧，所以……不要哭了。”
多莉絲緊咬嘴脣，微微點了點頭，哭聲卻更大了。