……
兩天後，凱莫.斯垂爾向羅蘭提出辭行。
“不在王都多待幾天嗎？”羅蘭打趣道，“這兒可是灰堡的中心，各種找樂子的場所都是王國境內最好的，這次錯過了，下次可不知道要什麼時候才能來了。”
“我可不是您，不想在這兒留下什麼未了情緣，”凱莫翻了個白眼，“實驗室和化工廠還有許多工作要忙，如果您想讓火藥生產線正常運轉，就最好先讓我返回無冬城。”
對方的回答讓羅蘭頗感憋悶，局勢穩定後，城裡的氣氛就有些奇怪起來，先是聽到不少女子稱是自己的情人，到後來連私生子都跑出來了。當然他知道這些都是流言，但架不住衆口鑠金啊，特別是自己之前的名聲確實有夠糟糕的，無論多麼離奇的故事都有人深信不疑……無奈之下只好讓塔薩出面，驅使老鼠撲滅流言。
“那好吧，”他啞口無言了好一陣之後，才點點頭道，“我會安排一艘明輪船送你回西境的，這些天辛苦你了。”
“您知道就好。”凱莫抖了抖鬍子，撫胸行禮後便離開了。
這傢伙還真是不客氣，羅蘭撇撇嘴，心裡卻不以爲意，甚至還愉快地哼了一首小曲。
“看來你被這麼多女人纏上還挺高興的嘛，”身後傳來冰冷的聲音。
“咳咳……”他差點被口水嗆到，“你在胡說些什麼！她們不過是希望能借這個說法混取些許錢財罷了，你又不是不知道。”
“我、我怎麼可能知道。”夜鶯的語調忽然略顯慌亂。
“哦？真的不知道嗎？”羅蘭反擊道，“我還以爲你去把每個人都調查了一番呢。”
“……好吧，”夜鶯現出身形，翻身坐上書桌，居高臨下瞪着他，“我的確是去調查了，但那是擔心你的安危，怕你把不清不楚的人接進王宮，明白嗎？”
“我明白，”他忍着笑意道，但對方接下來的一句話讓他的笑容凝固在臉上。
“雖說大部分都是假的，但翠鳥小姐和羅瑟夫人怎麼算？她們並沒有在說謊！”
該死的約寇，沒想到那天掩飾過去後，她居然還一直記在心裡。羅蘭默默把這位“老朋友”咒罵了一萬遍，同時認真盯着她的眼睛說道：“我也沒有騙你……他們口中的四王子確實不是我，你應該能分辨出來，這不是謊言。”
夜鶯被盯得有些不自在，微微偏開了視線，“所以這是一場誤會？她們認爲是你，而你卻不在現場？”
“當然不在，”羅蘭義正言辭地說道，“事實上我都沒有見過她們！”
她的表情和緩下來，“那這些宣稱和你有染的女子，你就放任她們繼續嚷嚷嗎？塔薩說你並沒有吩咐讓她們閉嘴。”
“當然，用金龍的話完全是正中她們下懷，動刀子的話……又太過火了，而且會增加民衆的猜疑，”羅蘭始終無法做到因爲這種事情就下令殺人，“比起強行封堵，還不如製造個大新聞吸引大家的注意。”
“大……新聞？”夜鶯疑惑道。
“嗯，就是能讓他們討論上好幾個星期的事情，”他笑了笑，“例如王都將更名爲曙光城，西境的無冬城纔是灰堡的新王都等等……待我離開此地之後，這些傳言也會平息下來。”
當然大新聞遠不止如此，還有國王暫不舉行登基典禮，以及待遇優渥的工匠招募計劃……這些消息加起來足夠佔據民衆所有的閒暇時間。目前老鼠正在散播消息的片段，讓羣衆隱隱聽到風聲，最後再由市政廳貼出公告，使其達到最佳宣傳效果。可以預料的是，接下來很長一段時間，酒館裡都會對此事議論紛紛。
“所以你之前笑得那麼開心不是因爲她們囉？”
“當然不是！”羅蘭拍了拍桌上的名單，“我是因爲這個而開心。”凱莫主導的化學表演大獲成功，效果比他想象的還要好——最終協會中願意前往西境的鍊金師和弟子、學徒多達三百二十餘人，加上親屬的話，最終數目確定在五百人左右。“邊陲區的五間化學實驗室和兩座化工廠加起來才這麼多，現在眨眼就翻了一倍，而且其中大部分都是熟手，只要稍加訓練就能上崗，簡直是打下王都後的最大一筆財富。”他頓了頓，“不過這還不是最令我高興的。”
“那你最高興的是什麼？”夜鶯好奇道。
“你看這個，”他攤開名單，指向末尾的幾個名字。
“萊特寧……瑞利……阿奇爾，這不是鍊金協會三位首席的名字麼？”
“是啊，凱莫沒有拒絕他們，”羅蘭輕聲說道，“他說自己已經拿回了屬於他的東西。”得知首席鍊金師與王都鍊金協會的裂隙後，他原以爲凱莫會狠狠報復回來，卻未想到對方沒有選擇將這份仇恨延續下去——凱莫得到了本該屬於他的認同後，爲無冬城接受了萊特寧三人。這讓羅蘭心頭充滿暖意，這個時代雖然很糟糕，但仍然有這麼一批人行走在正確的道路上，只要領地裡有他們，王國就會越變越好。
這時，窗外響起了有節奏的敲擊聲。
夜鶯閃爍出窗外，將信使一把抱入懷中，又一個閃身回到書桌邊，“有密信送來了。”
“你嚇到它了，”望着桌上愣住的灰隼，羅蘭哭笑不得地搖搖頭，從腳爪上解開紙條，快速掃過信上的內容，“嗯……是書卷寄來的，我想我們也得儘快啓程了。”
“無冬城出事了？”夜鶯皺起眉頭。
“不……”他咧嘴道，“蓮和蜜糖快回來了。”
“那兩個小傢伙啊……”夜鶯的聲音不知爲何顯得有些低落，“其實也不用這麼急着趕回去吧。畢竟只有兩個人，可以讓閃電和麥茜去接她們過來，比氫氣球要快得多，一天時間就能抵達王都。”
“如果只有她們兩個的話，的確可以這麼做，”羅蘭興致盎然地說道，“不過信上說，提莉還送來了新的女巫。”