問題或許就出在女巫的能力上。
約寇意識到，洛西家的長子只打聽到有女巫售賣，卻忽略了能力這個因素——危險、詭異的能力顯然會拉低女巫的價格，畢竟誰都不希望一個疏忽之下就把命給丟了。要知道她們皆是不凡之人，不管是不是魔鬼的爪牙，玩起來總歸是有風險的。
而這名女巫的能力聽起來就沒什麼可怕的，自愈不僅無法傷害他人，還能滿足一些獵奇者的需求，所以價格纔會大幅超出預期。
“大人，您不出價麼？”七十六號第一次主動開口道。
“呃……再等等，”約寇擦了擦手上的汗，雖然奧托說黑函就是錢，但到底值多少錢？一千枚金龍，還是兩千枚？如果超過了限額，「黑錢」會認麼？要是讓自己掏腰包補上缺口該怎麼辦？一連串的問題涌入他的腦海中，讓他有些呼吸困難，別說千枚金龍了，就是一百枚他都拿不出來。
這時競價已逐漸趨於平穩，每次上漲額度都在十枚金龍左右，並且間隔越來越慢。
“一千二百六十枚！”
“還有沒有更高的？”
約寇知道自己再不出聲，就要與女巫失之交臂了。
罷了，他咬咬牙，如果超過限額的話，就把灰堡大使的身份亮出來，他們總不會對一國大使動粗，然後拖到明天早上讓奧托來支付。
“出價，一千五百枚金龍。”他低聲道。
“是，”七十六號立刻舉起了右手，“一千五百！”
全場頓時響起了一陣議論聲。
一次提高近三百的價格，顯然是對女巫勢在必得，這種喊價方法除了表明賣家的態度外，也有給其他競價者下臺階的含義——畢竟能拿到「黑錢」邀請函的都是財富或權勢處於頂峰的一批人，維持關係比一件純粹玩樂用的商品更加重要，如果不是什麼無可取代之物，一般不會再繼續廝殺下去。
這也是約寇從丹尼絲那兒瞭解到的競拍方法，他希望能用這種方式讓其他競價者知難而退。
不過他的希望很快落空了。
“一千八百枚！”
不到數息時間，人羣中再次響起了新的報價聲。
約寇的心猛得往下一沉。
同樣是跳價競拍——這意味着對方跟他一樣，志在必得。
“大人？”七十六號提醒道。
“兩千。”約寇咬緊了牙關。
“兩千三百！”引路人剛出價沒一會兒，那邊又繼續上擡了價格。
該死的，就算是衝着自愈能力來的，這價格也太離譜了！奴隸市場裡一個容貌技巧俱佳的頂尖女奴基本不會超過百枚金龍，買上一打隨便怎麼玩都行啊，還不用擔心觸犯晨曦律法，難道不比一個女巫合適？
而且他注意到，替對方喊話的引路人是一名男子。
“引路人是根據競拍者的性別決定的，對吧？”約寇恨恨道，“所以那傢伙是個女的？她又沒我這樣的手上功夫，買個女巫來放着看嗎！”
“除非客人有特殊需求，不然確實如您所說。”七十六號點頭道，“您還要繼續加價嗎？”
“每次兩百，直到她放棄！”
事到如今，約寇也豁出去了，他就不信對方的底蘊能比得過晨曦三大家族，反正這事是奧托要求的，有麻煩讓他去抗。
隨着兩人爭相競價，周圍的人也開始交頭接耳，顯然對這種好戲充滿興趣。
金額一直飆升到四千時，另一邊終於啞火了。
但這個價格已經超過奧托預計的五倍。
“四千一次！”
“兩次！”
主持人不緊不慢地語氣簡直讓約寇揪心無比，他恨不得自己衝上去代替主持敲響決定價格的小錘子。
好在那個夢魘般的叫價聲始終沒有再響起。
“三次，成交！”
約寇長出一口氣，躺靠在長椅上，背後竟有些溼漉漉的感覺。
四千金龍……他這一輩子都觸碰不到的財富，現在居然爲了一個女巫傾囊而出，這就是大貴族的花錢方式嗎？他忽然感到自己之前在王都混跡的日子都白過了，所謂的飽覽風月在大世家和豪商眼裡恐怕只是個笑話。
“大人，恭喜您！”引路人笑嘻嘻地說道，“十號商品是您的了！”
身邊的人也向他投來敬意的目光——不管如何，能爲一個短期耗費品擲出四千枚金龍，這份手筆都值得尊敬。
在晨曦，財富便是身份的象徵。
忽略競拍過程中的焦慮與擔憂，此刻的體驗對於約寇來說猶如蜜糖般甘甜，他還是首次嚐到目光焦點的感覺，不是習以爲常的輕視或敷衍，而是大人物的關注與重視。
“接下來的拍賣品都是奴隸嗎？”約寇回味足夠後才問道。
“壓軸貨不是，”七十六號回答，“聽說那是一件十分稀罕的寶貝，「黑錢」花費了很大精力纔得到的。”
“連你也不知道？”
“老闆說這樣更加神秘，”她無奈道，“他只向我們透露了是一件遺蹟之物，上面還嵌有魔石。”
“所以那玩意可以發光？”約寇撇撇嘴，“你之前明明說清單裡沒有魔石拍賣。”
“魔石並不止一種，有些石頭雖不能發光，卻是最頂級的珠寶，”七十六號解釋說，“例如半年前以三千四百枚金龍拍賣出去的蔚藍之星，就是一顆不發光的魔石。但放在黑暗處，能看到它的內部彷彿有無數顆星辰在閃爍，這根本不是一般的寶石能比擬的。”
價格也不是一般的寶石所能擁有，約寇心裡不免有些好奇，到底得漂亮成什麼樣子，才能賣出如此高價？反正奧托囑託的事情已經辦妥，接下來就當長長見識好了，以後在丹尼絲面前也能多吹噓幾句。
好不容易等到最後一輪競拍，結果卻讓他大失所望。
那居然是一柄長劍。
劍柄上的確鑲嵌有四顆顏色鮮豔的寶石，但這到底是賣石頭還是賣武器？
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主持人吹得口若懸河，稱發現它的位置位於絕境羣山的一座古老遺蹟中，四周的壁畫表明長劍曾屬於一名傑出的武士，在她手中，這柄長劍甚至能引動天象，而她的敵人則是來自地獄的魔鬼。約寇對此嗤之以鼻，說不定把寶石拆下來單獨叫賣還更實際點，而對方把宣傳詞放在武器上顯然搞錯了重點。
五萬枚金龍的起拍價更是讓全場譁然，最終結果竟然無一人出價，導致這輪競拍草草收場。
“我買的女巫呢？”約寇的心思已不在展會之上，他摸着七十六號的大腿低聲道，“已經放進我的房裡了嗎？”
“當然，大人，”後者咯咯直笑，“「黑錢」全都爲您準備好了，請跟我來。”