“是關於紅月的預言嗎？”彌散星坐下道。
“這也算其中的一部分，既然你提到了，我們就先從它談起好了，”年輕的陛下笑着起身給他倒了杯茶，這個舉動讓學士頗有些受寵若驚，相比與提費科見面的幾次經歷，羅蘭無疑要平易近人得多。
“關於紅月的傳言，要從一千多年前說起，那時候既沒有灰堡，也沒有溫布頓一脈。”
“可是陛下，有文獻記載的歷史，到現在也只有四百五十多年……”
“不是沒有記載，而是被人刻意隱瞞了，”羅蘭在座椅上換了個舒服的姿勢，“時間還很長，讓我慢慢告訴你。”
接下來學士聽到了一個不可思議的驚人故事。
它翻越了渺無人煙的蠻荒地，一直追溯到上千年前的曙光領，人類同魔鬼不死不休的戰爭、紅月的象徵和女巫帝國、以及四大王國與教會的來歷……如果這說番話的不是國王，他一定會斥之爲荒謬之談。
可對方的神情裡沒有一點開玩笑的意思。
當羅蘭結束陳述，彌散星感到自己的呼吸都困難了許多，他一直以爲末日是神明降下的天罰——大海掀起巨浪，大地顫動開裂，地火與天雷交加，雖然可怕，卻不會讓人類全部滅亡。只要提前做好準備，甚至能保存下相當一部分城市。
但在陛下的說法裡，紅月竟是魔鬼展開進攻的信號？
而且在這場持續了千百年的征伐中，人類已經失敗了兩次，再敗一次的話，就會被徹底消滅？
“陛下……”彌散星的聲音都沙啞起來，“您是從哪裡知道這些的？”
“女巫帝國和教會，”羅蘭伸出兩根手指，“四大王國的建立都和她們有關，灰堡也不例外。另外我在西境以西已跟魔鬼打過交道了——它們擁有自己的文明和軍隊，是名副其實的異族。”
“那……神明的微笑又是什麼？”
“沒人知道，或許只有在神意之戰結束後才能找到答案。”
彌散星沉默下來，他不知道該不該相信這個驚悚的說法，不過很快又想到，這關乎到灰堡的存亡，以及溫布頓家族的延續，身爲君主的羅蘭應該不會欺騙自己。
因爲那毫無意義。
若把這些都當成真的，那麼陛下對待女巫的態度也完全能說得通了。
她們的力量不是來自魔鬼的話，那麼自然便不再是人類的敵人。
如此看來，舊王都流傳起來的女巫無罪論不過是真相浮出水面的一小部分，國王陛下沒有將所有消息全部放出，而是很謹慎的把容易引起恐慌的事實隱藏起來，這種做法無疑是正確且明智的。
只是他始終無法理解，天上的紅月是如何與地獄之門扯上關係的。
“陛下，我能爲您做什麼？”
彌散星隱隱意識到，國王幾度要求占星結社遷往西境，很可能並不是爲了占卜星象——他對於滅世之星的瞭解遠比占星家們要多，如果不把這段塵封已久的秘密說出來，學士一輩子也想象不到千年前發生的事情。
“這是我想和你談的第二個問題，它甚至比第一個還重要，”羅蘭笑了笑，從桌旁抽出一個本子遞給他，“你先看看這個。”
彌散星接過書本，發現封面上的標題是一排組合詞彙，以前從未見過。
“解析……幾何？”
讀起來十分拗口不說，而且標題所使用的顏料居然是藍色的——如此光潔細膩的藍靛可不便宜。
“隨便翻翻，看不明白也不要緊，以後還有許多東西需要你去掌握。”
彌散星本不想在夜晚閱讀，儘管陛下房間沒有見到蠟燭，頭頂的光源格外穩定，但亮度始終不如白天……這對視力仍有一定的損害。
觀星者最需要保護的便是眼睛。
只是對方好歹是國王，他實在不好拒絕，便打算裝作樣子草草翻閱，等到明天再認真閱讀。
但僅僅翻開第一頁，掃了眼序章後，他便忘了自己最初的想法。
用算術式來描述物體的軌跡？只要知道關鍵參數，就能推算出軌跡的全貌？
接下來是一列橫豎交叉的直線，每個交叉圖案上都繪有一個簡單的圖形，有的是一條傾斜的直線，有的是一截曲線，還有橢圓和多段曲線，乍看起來並沒有什麼奇怪之處，但他的目光卻被圖形一側的算術式吸引住了。
那應該是一個算術式。
彌散星心想，它有加號，有等號，以同樣的符號開頭，又以同樣的符號結尾，明明看不懂意思，卻覺得莫名的美妙。這種協調感似乎與生俱來，每個符號都具有獨特的魅力。
而且明明每個圖形都相差甚遠，例如直線和橢圓，怎麼看都不能算做一類軌跡，但它們的算術式並沒有太大差別。
他心中忽然升起了一個難以抑制的想法。
難不成天下間所有的圖形，都能用一個計算式表示出來？
學士懷着激動的心情，迫不及待地翻開了第二頁。
……
當彌散星合上書本時，才發現自己的頸脖已痠麻無比，顯然看了不止小半個時辰，而陛下也一直沒有打擾他，而是繼續撰寫手頭的文稿，神情十分認真。
“抱歉，陛下，我……”
“看完了？”羅蘭擡頭一笑，“有很多地方無法理解對吧？”
“是的，上面的這些符號，還有一些表達方法，並不是宮廷裡所教導的那些……”十個宮廷導師九個出自占星結社，但陛下所寫的這些東西完全超出了他的想象，“它很有意思，可計算式的相互變化我實在捉摸不透。”
“因爲你沒有接觸過方程，想要看懂解析部分，還得先學習這些，”國王像是變戲法似的又從桌旁抽出一疊本子遞到他面前，上面的標題有的是藍色，也有的是綠色，名字依然古怪拗口。
彌散星雙手微微顫抖起來，“我能把它們……帶回去看嗎？”
“當然，”羅蘭點頭道，“事實上不止是你，我希望所有占星家以及弟子都能共同學習這些內容。”他頓了頓，“我想說的第二件事就是這個，你也不必太過擔憂紅月，只有將它們全部掌握，占星結社才能在將來對抗魔鬼的戰爭中發揮出無可替代的作用。這一部分書籍只是啓蒙，後面還有更爲深奧的內容，不止是運動軌跡，它們甚至能描述一草一木，描述天上星辰，描述你所見到的一切。怎麼樣，你願意接受它嗎？”
“我願意，陛下！”
滅世之星被忽略的那點失落早已拋至腦後，彌散星學士毫不猶豫地應下。
他彷彿看到了萬千星辰順着自己的筆跡運行的景象。
而年輕的國王也展露出一抹笑容，那笑容略微有些奇怪，不知爲何，竟讓他想起了注視獵物掉入陷阱的獵人。
“那麼就好，不過它可能會有點難，遇上些挫折也很正常……千萬不要灰心，我相信你最終能領悟它們。”