鹽船靠近了白駒鹽場，這一次運鹽又算是完成了。這趟去泰州，不但將所帶的私鹽全部販賣一空，賺了一筆，還救回了湯和，得到了一員難得的良將，他也算是自己準備幹大事業的一個資本了，這讓張陽對這次出行非常滿意。
“士信。”張陽向身後喊了一聲。
“哥，什麼事？”
“你帶着湯和，從小路回我們家去，先讓湯和在我們家住下。注意，要是有人發現了，就說他是咱兄弟。”
張士誠的母親曹氏是後嫁到張家的，和先前的丈夫生過兩個兒子，因而，這麼回答也不會惹人懷疑。
“好的，知道了。”士信也明白自己大哥是個很小心謹慎的人，如果在鹽場下了船，被鹽場的管事發現船上多出個不認識的人來，難免會起疑，要是查出他的身份是紅巾軍的千戶，那這一船兄弟都得株連。
鹽船在一旁靠了岸，士信帶着湯和，從小路回家。
沿着小河，穿過竹林，就可以繞到村子的後面，悄悄進村。
士信帶着湯和，邊走邊注意着四周的動靜。
突然，前面傳來一陣細碎的腳步聲。
士信停下腳步，拉着湯和，向旁邊的竹林裡閃去。
一個身材窈窕的少女，唱着歌兒，端着一隻木盆，原來是到河邊洗衣服。
一曲悅耳的歌聲傳來。
“香靨融春雪，翠鬢嚲秋煙。
楚腰纖細正笄年。鳳幃夜短，偏愛日高眠。
起來貪顛耍，只恁殘卻黛眉，不整花鈿。
有時攜手閒坐，偎倚綠窗前。溫柔情態盡人憐。
畫堂春過，悄悄落花天。
最是嬌癡處，尤殢檀郎，未教拆了鞦韆。”
當今雖然宋已亡，但是許多膾炙人口的宋詞卻傳了下來，流落民間，許多村婦也會偶爾吟唱一兩首。
這小妮子看來是在思念情郎了，士信無聊地想，趕緊走過去吧，你走了我也走，回家都和做賊似的。
纖細的身段，飄飄的衣帶，烏黑的秀髮，倩影寂寞。
離士信越來越近，那秀氣的瓜子臉擡起，士信終於看清。
“若寒妹妹！”士信叫道。
湯和看這情形，也只好跟着士信一起走上前去，心中暗暗埋怨，剛纔躲得好好的，眼看就過去了，沒想到你看到個女子就興奮，真沒有幹大事的氣魄！
“士信哥！”劉若寒看到眼前的男子是士信，也非常激動。
下來的話，卻讓士信心裡一涼。
“士誠哥哥呢？怎麼沒見他？”
原來看到我，是想到我哥啊？這也太直接了，好歹你也先問候我幾句再提他啊。
“我哥還在鹽船上呢，現在應該到了鹽場了。”士信回答道。
“好，那我去看看，”劉若寒扭頭就往回走。
突然，又轉過身來，“這個幫我拿回去。”說着把木盆放在了士信手中。
“哎！”話還沒說，就見劉若寒用手提着裙子邊，一路小跑。
“唉！”湯和也是無奈，自己跟着出來，沒想到，自己居然被無視掉！
“她是誰？”湯和問道。
“若寒妹妹。”士信轉頭看了一眼身後的湯和。
“給，這個拿着。”說着把木盆遞給了湯和。
湯和接了過來，這女人們，沒事就愛洗個衣服，窮乾淨。看自己的衣服，穿了兩個月了，也沒感覺怎麼髒。
不對，這衣服怎麼是男式的長袍啊？上面的幾個大洞，已經被用補丁補好了。
“這衣服？”士信也看出來了：是大哥的，這幾個大洞是上次幹活弄扯的，都被若寒妹子縫好了？
這若寒妹子，看來是真的想當自己的大嫂了。
鹽場那標誌性的濃煙，越來越近。每次看到這濃煙，就彷彿看到了二十一世紀的那麼多工廠，排放廢氣，污染環境，用太陽曬鹽多好！非得這麼落後，燒乾海水取鹽。如果自己有機會，一定要試用曬鹽的方法。
鹽船靠岸了，張陽踏着跳板，登上了岸。
又回家了！
來到這裡後，不知不覺中，張陽已經把這裡當成了自己的家，這裡有自己的兄弟，自己的朋友，自己的一切，都已經在這裡紮下了根。
突然，張陽看到前面有一個人，在注視着自己。
一襲長裙，熟悉的白色長裙，斜拉向下的衣帶，還有那長長的頭髮，隨意地紮了一下，在簌簌的微風中，飄飄灑灑，嬌嬌怯怯。
“若寒妹妹？”張陽有點吃驚。
“你，是在等我嗎？”
劉若寒沒有回答，只是默默注視着張陽。
那天回來後，自己就已經決定，眼前的這個男人，將是自己終身的依靠，她一直盼着，盼着他回來，把自己的想法，說給他聽。
“哥，我們先走了。”鹽船上陸陸續續下來了士義，士德，李伯升等人，大家都知趣地離開了。
“我們走走吧。”劉若寒說道。
“好。”張陽答應了，心裡卻是一百個不願意。
搞什麼飛機，走走？我已經走了七八天了，累死了，船上晃晃悠悠睡覺都睡不踏實，回家睡個好覺纔是正經。
涼風習習，竹林中的竹葉在風中嘩嘩作響，小河的河面也是波光粼粼。
身邊那個高大的身影，讓劉若寒的心裡感覺非常踏實，這是個值得依靠的男人。
“士誠哥哥，我…”劉若寒不知怎麼開口。
“咦，前面怎麼躺着一個人？”張陽突然說道。
這麼好的氣氛讓張陽破壞了，劉若寒感覺很不舒服，擡頭一望，前面路邊，還真的有個人。
張陽快走幾步，來到這個人的面前。
這是一個年過五十的老人，頭髮已經斑白，臉上滿是黑色的老年斑，兩頰瘦削，眼窩深陷。
“老人家，醒醒！”張陽將他扶起，搖晃了兩下胳膊。
劉若寒也快步走了過來，蹲在老人面前。
“大伯！”劉若寒大吃一驚，這個老人，竟然是自己的一個遠親，要不是額頭上那個黑痣，自己也認不出來。
“是你大伯？”張陽也吃了一驚，怎麼這麼巧？
他用手摸了摸大伯的額頭，溫度正常，鼻息也有，應該只是暈倒了。
“大伯！”劉若寒也使勁搖晃着他的肩膀。
老人慢慢睜開了眼睛，眼中忽然放出光芒：“若寒，真的是你？”
“是我啊，大伯，您怎麼在這裡，怎麼會暈倒？”若寒焦急萬分。
“我…”大伯的聲音很虛弱。
“老伯，您別說話了，我先把您揹回家再說。”張陽說道。
劉若寒幫着把大伯扶起來，放到張陽的背上。
“我大伯這是怎麼了？”劉若寒問道。
“沒多大問題，我估計，是餓着了。”張陽淡淡地說。
“對了，怎麼沒聽你提起過有個大伯？”
“我這大伯離得比較遠，是二百里外的丁溪人，好久沒見過面了。沒想到…”劉若寒嘆了口氣，世事真是難料。
“沒事，回去了熬點粥，喂大伯吃點，應該就會好的，他就是餓暈了。”張陽安慰道。
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