由於在路上需要花費一天的時間，所以，在正月十四的時候，怯不花就率領着五千的人馬，陪同着新任的府尹李普，準備前去上任。
破天荒地，連左丞偰哲篤，參知政事趙鏈，以及其他的一大羣行省官員，都到揚州城的北門口，爲他們送行。
“此去高郵府，希望二位大人不負行省的囑託，將任務完成好。”趙鏈望着兩個即將上任的新官，卻彷彿看到的是馬上要昇天的靈魂，有點替他們擔心。
“放心吧，請各位大人放心，這次出發，一定要將高郵府打理好，以謝左丞大人的提拔之恩以及各位大人的栽培之德。”怯不花說道。
李普就不是很痛快的表情了，望着旁邊的運河，很有一種“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還”的感覺，他不想去，就是有五千人跟着去，也不如在自己家裡呆着舒服。
“各位大人，請留步吧！”李普黯然說道。
偰哲篤微笑着點了點頭，在一大羣官員的注目禮中，李普和怯不花都騎上了馬，調轉馬頭，雄赳赳，氣昂昂地向北進發了。
“大人，他們能完成任務嗎？”趙鏈悄悄問道。
“有了五千精銳，如果他們還不能完成任務，那也乾脆不要回來了。”偰哲篤說得很乾脆。
“可是，上次怯不花率領一萬人的精銳，前去偷襲鹽場，結果都被搔擾不斷，一天沒走出泰州界去，損失了幾個百人隊，這次會不會也發生同樣的事情啊？”趙鏈接着說道。
“不可能，怯不花他們，一定會準時到達的。”偰哲篤很有自信地說道。
“爲什麼？”
“當初張士誠奮勇作戰，那是爲了他自己打地盤，現在，地盤也有了，他也滿足了不是？否則的話，打下高郵府，他爲啥還要來向我們彙報？雖然他以爲我們會任命他爲高郵府尹，我們偏不，再派兩個人去，就算張士誠不高興，也得裝出高興的樣子來。”偰哲篤說道。
他覺得，張士誠像是個土財主，只要佔據了地盤，有了一定的勢力，就會放心地睡大覺，根本沒有太多的進取心。和朱元璋那些紅巾軍是不一樣的。即使是知道這個張士誠幹出了分田地這樣的大事，偰哲篤也只是認爲，那是爲了將有錢人家的家財攬過來的一種直接的方法，分田地只是個藉口，否則，他怎麼抄了那麼多富戶的家啊？
只是，行走在路上的李普就沒那麼有信心了，他一直鼓動着怯不花，多派些前哨，將前面的情況打探清楚，可不能無緣無故地陷入了包圍圈，那犀利的火銃聲，是他心中永遠抹不盡的陰影。
騎兵們行進的速度，不是很快。
“大哥，揚州的部隊出動了。”在高郵府裡，張陽已經得到了快馬報信的探子回報，揚州城北，有大約五千的騎兵部隊，向高郵府進發了，因爲對方的哨兵比較多，也沒有探查清楚，不知是否意圖入侵高郵府
。
“再去探。”張陽說道。
前幾天，回興化安頓了事務之後，張陽就直奔高郵府了，因爲聽說揚州要派新的府尹和達魯花赤過來，張陽也得做足準備，“迎接”他們。
“大哥，這五千的騎兵部隊，是不是攻打我們的？”呂珍問道。“如果他們敢跨入高郵府半步，我們就將他們全部消滅掉！”
打下高郵府之後，士義和呂珍兩人的部隊就駐紮在了高郵府裡，卞元亨的部隊駐紮在城外，防守着高郵湖。現在，高郵府裡的隊伍，就有士義和呂珍的兩個營，八個百人隊的兵力，剩下的兩個在鹽場守衛，張陽來的時候，從興化帶來了兩個大本營的百人隊，加上城外卞元亨的部隊，也只有一千五百人。
如果是其他的紅巾軍，這一千五百人的部隊，絕對是不值一提，還不夠這五千的韃子騎兵塞牙縫的呢。但是，張士誠的部隊的戰鬥力，早已經在整個行省傳開了，沒有一個人敢低估他們的戰鬥力，這一千五百人的隊伍，想要伏擊那五千人的騎兵，簡直是輕而易舉。
“不要衝動。”士義說道：“在沒有探得敵人的行動目的之前，盲目地伏擊敵人是很不明智的。”
“主公，如果我估計得不錯的話，這應該是前來高郵府的新任府尹和達魯花赤。”施耐庵說道。
新任的府尹和達魯花赤？那他們也太有排場了吧？上任就算了，還有五千的韃子騎兵爲他們送行？他們也真有自知之明，怕在上任的路上丟了小命？
“的確有可能。”張陽說道，“那麼，我們現在還需要確定的是，這五千韃子騎兵，是來給他們送行的，還是行省派來準備駐紮在高郵府的？”
諸人心頭一沉，這是個很麻煩的問題，如果要是送行的，送完也就回去了。可是要是派來駐紮在高郵府的，那就麻煩了，這五千的騎兵部隊，該怎麼對付？明刀明槍的打仗，衆人不怕，可是，要是這五千人的騎兵部隊，前來搞個破壞，該怎麼辦啊？畢竟對方人數上有優勢，要是真的暗中搞什麼動作，還真不好控制。
“報！”這次進來的，是暗中潛伏在揚州城裡的探子。
“可有什麼消息？”
“大哥，行省已經派新任的高郵府尹李普和達魯花赤怯不花，帶着五千騎兵部隊，前來高郵府了，早晨的時候，行省的一大堆官員們，還爲他們送行。”因爲得從揚州城裡面跑過來，比剛纔在半路上探得消息的探子要來得晚。
“這五千部隊是什麼來頭？”張陽問道，這是目前大家最關心的問題。
“是派來駐守高郵府的。”探子說道。
“消息確定嗎？”施耐庵問道。
“確定，小的昨天晚上在酒樓裡，看到有幾個喝得大醉的韃子百夫長，說什麼不願意去高郵府，有去無回什麼的，跟了他們半天，看到他們進了怯不花的軍營，今天早晨，就見到了北城門外的排場，知道事情緊急，就立刻趕來了。”
“嗯，下去休息吧，然後接着回揚州，有什麼情況，儘快回報。”張陽說道。
探子下去了，幾個大將們，卻是眉頭緊鎖
。
張陽看了看呂珍，士義，卞元亨，那種表情，簡直像是要被強殲了似的。“怎麼了？你們幹嗎這麼愁眉苦臉的？”
“大哥，這五千人，我們怎麼對付？”士義問道。
“施先生，你說怎麼辦？”張陽扭頭問了問後面搖着扇子的施耐庵，冷風一直在脖子後面嗖嗖的，得讓他往前站站說會兒話。
“這五千人，我們不能打。”施耐庵說道：“我們現在還算是朝廷的人，我們打高郵府，那是接着平叛的旗號，但是，我們總不能說新來的這批部隊也是反賊吧？在道理上，我們說不過去。”
這還用說！幾個人想到。幸虧沒有湯和在，否則“廢話”兩個字，肯定會從湯和的嘴裡蹦出來，那個更沒有口德的士信也沒有在。
“同時，我們也不能放任這五千人在高郵府裡，我們雖然武器先進，但是，我們沒法同時監督這麼多人，在高郵府裡，他們如果想要背地裡搞點什麼陰謀詭計，我們無法及時做出反應，很可能會吃虧。”
“那我們怎麼辦？”卞元亨問道。
“束之高閣。”施耐庵說道。
束之高閣？衆人都是大老粗，“啥意思？”
“就是把他們都捆起來，高高地放着。”張陽說道，這也是目前唯一的辦法了。
衆人搖搖頭，不明白，怎麼把他們都捆起來？
“其實，這五千韃子的到來，對我們來說，不一定是壞事。”張陽說道：“第一，這五千韃子全是騎兵，等於免費爲我們送了五千匹戰馬，利用這些戰馬，我們可以組建起幾支騎兵部隊來。”
衆人點點頭，那些人不值錢，可是馬卻很值錢，而且對於目前的情況來說，即使有錢，也不可能買到大批的戰馬，韃子免費送來了五千匹戰馬，足足可以將現在的所有部隊，全部變成騎兵了，就衝着這一點，也得感謝行省，真是替大家考慮啊！
想到這裡，愁眉不展的臉龐已經有了喜色。
“第二，這五千人，還是我們一旦跟行省翻臉時的人質。”張陽接着說道：“行省爲我們送來這五千人，等於給了我們五千人質，萬一韃子對我們動武，我們可以全部將這些人都咔嚓了。”
這一點，大夥兒就不敢苟同了，如果真的放他們進了城，誰是誰的人質，還說不準呢。
“士義，呂珍，你們倆的部隊，都還在軍營裡面駐紮着呢吧？”張陽問道。
“就是啊，大哥。”兩人答道。
“一會兒散會後，你們即刻讓部隊都從軍營裡面撤出來，軍營留給新來的韃子。”
兩人有些不願意，這大冬天的，你讓我們的人露宿街頭嗎？不過，兩人並沒有說話，大哥的話就是命令，是要嚴格執行的。
“知道你倆不願意，軍營是留給韃子騎兵的，所以，你們倆要連夜組織部隊，將軍營改造一下。”
改造一下？兩人睜大了眼睛：“大哥，改造什麼？”
“和泰州的軍營一樣，在軍營的外面，挖一條壕溝，什麼地刺了，陷阱了，能有多少，就佈置多少，除了正門那個只能容五人並行的大門之外，其他的地方，都得變成不能通行的封鎖線
。”
再愚鈍的人，聽到這裡，也能夠猜出張陽的意思來了，典型的關門打狗嘛，只要哄着韃子騎兵進了軍營，那就是進了羊圈，再想出來，就沒那麼容易了。
兩人的眼中，已經露出了幸災樂禍的笑容，彷彿已經看到，五千韃子兵，變成了任人宰割的羔羊。
“你們的人，留下一部分看守好大門，防止韃子逃脫，另一部分人，上城頭守衛整個城池，元亨的人，還是巡視高郵湖。”張陽說道。
“大哥，如此分兵，恐怕我們兵力不足啊。”士義說道，畢竟人數有限，力量不夠強大。
“湯和訓練的四個營已經差不多了，我會派人將其中三個營接過來，編入你們的三個營之中，這樣你們每個營再增加五百人，這下夠了吧？”張陽說道。
“夠了，當然夠了。”三人一齊說道。
沒有上過戰場的新兵是沒有多大戰鬥力的，張陽讓這些人編入現存的幾個營之中，也是爲了讓老兵帶新兵，更好地提高整體的戰鬥力。
“另外，在城外建立一個專門的養馬場，五千的馬匹，可不是個小數目。”張陽接着補充道。“時候不早了，大家快點回去準備吧！”
等衆人都走了，施耐庵才接着和張陽說道：“主公，我們這樣做，會不會讓行省增加對我們的提防啊？”
“即使不這樣做，行省會不提防我們嗎？”張陽說道：“我們和行省之間的和平是虛假的，經不起任何檢驗，因爲我們的根本立場就不同，我們現在，只是爲了積蓄實力，暫時迴避鋒芒而已，我們不這樣做，還能拱手將高郵府的政權再交回去嗎？即使我們同意了，已經分得了田地的百姓會同意嗎？”
“主公英明”施耐庵說道，主公底氣很足，因爲，這幾千人的部隊，只是表面能夠看得到的，一旦真的你死我活，已經分得土地的百姓，會毫不猶豫地站在張陽的身後，成爲堅強的後盾。
“那麼明天，新來的府尹和達魯花赤會上當嗎？”
“那就看我們的誠意了，我相信，心誠則靈，只要他們被我的誠意打動，一定會乖乖地進去的。”張陽說道。
東方漸漸發白，威風輕拂，太陽慢慢躍出了灰濛濛的地平線，小半輪紫紅色的火焰，將暗淡的天空照亮了，在一道道鮮豔的朝霞背後，像是撐開了一匹無際的藍色的綢緞。
在高郵府的南門口，此刻已經聚集起了一大羣人，他們排成兩列整齊的隊伍，在焦急地望着遠處的地平線。
終於，地平線上，出現了一隊人馬，全部都是騎兵，那鮮豔的旗幟，在騎兵的中間飄蕩着。
“報告，前面的高郵府城門口，有一大羣人在聚集着。”最前方的哨兵回來報告道。
莫不是要在城頭下消滅我們？李普暗想，對方在城頭居高臨下，正是聚殲的好機會。這一路走來，一直忐忑不安，卻沒有遇到任何搔擾，李普越來越堅信，有一個更大的陰謀，在等着他們。
怯不花擡頭看去，已經能夠遠遠地望到那些朦朧的身影，排成了歡迎的儀仗隊，他笑了笑：“還真是識趣，知道我們要來，居然在城門口就歡迎我們
。”他拍了拍馬，快速向隊伍的前方走去。
“怯不花將軍！”李普無奈，只好跟着上前。
“砰啪砰啪！”突然，前方的人羣裡，響起了一連串爆豆子般的響聲，李普一驚，下意識地就要拔馬向回跑。
“他們是在放爆竹歡迎我們吶！”怯不花說道，他已經看到，在人羣的兩邊，挑出了兩個高高舉起的竹竿，竹竿的頂端，爆竹正在噼裡啪啦地響着，冒出屢屢青煙。
李普這才擡起頭來，向遠處看去，果然是在放炮仗，嚇了他一大跳。
他們這是在歡迎嗎？李普還是不敢相信，說白了，行省派自己來，那是來奪權的，對方還能歡迎自己？
既然來了，總不能顯得太丟人了吧？李普也駕馬上前，和怯不花一起，到了隊伍的隊首，向前走去，向着未知的命運走去。
“興化縣尹兼泰州府尹張士誠，在這裡恭候高郵知府李大人和達魯花赤怯不花將軍！”隊伍前面，一個粗壯的青年，大聲向着來人說道，底氣十足，五音中厚，李普和怯不花聽得清清楚楚。
前面的那個人，是張士誠？李普不敢相信，張士誠居然能親自前來迎接他們？李普都已經做好了進了高郵府之後，要吃閉門羹的準備了，沒想到，張士誠居然能夠親自前來迎接。
既然如此，那也不能失禮，雖然比張士誠的官職大了兩級，李普也和怯不花待走上前之後，紛紛下了馬。
“哎呀，真是讓張大人久等了，這麼冷的天氣，何必在這裡等着呢，等到了府衙之後，再交接不就可以了嗎？”李普將“交接”這兩個字，說得語重心長。
“難得張大人能夠親自前來迎接，足見張大人對行省的重視啊。”怯不花也說道，曾經是敵人，而今，卻還得在面子上能夠過得去。怯不花則着重強調了行省，他在提醒着眼前的張士誠，別以爲招安了，就可以爲所欲爲，你的上面，還有行省壓着呢，還有我們兩個人壓着呢，如果敢有什麼不軌的行爲，行省的幾萬精銳部隊，可都是在揚州準備着呢。
“得到行省要委派二位大人前來的公文之後，士誠每天都在這裡等候，盼着早曰能夠迎接二位大人的到來，這高郵府的反賊，已經全部被士誠拿下了，賊酉哈丹巴特爾，也已經伏法，只是前任李齊大人，唉，死得冤啊！”說到這裡，張陽已經有些哽咽，彷彿李齊與他有莫大的關係似的。
聽到張陽的話語，要不是懷有戒心的話，李普已經感動了，能夠對上任的李大人有如此深厚的感情，真是讓人欣喜啊！
“多虧了張大人能夠及時將反賊制服，才讓高郵府平安渡過了危機。”李普也附和着說道，其實怎麼回事，大家心裡都清楚。
“拿過來！”張陽和後面的一個人招招手。
後面的一個人，舉着一個盤子，蓋着一塊紅布，緩緩地走了過來。
“什麼東西？”李普問道。
“高郵府的印信和戶簿。”張陽說道。