“馬千總被射死了！”
“馬千總被射死了！”
就在曹變蛟在山下結陣苦等馬科的消息的時候，半山上一陣喊聲傳來；緊接着就看到二三百流匪大聲吆喝着追在三四百官兵屁股後面大聲喊殺。
曹變蛟聽得眼前一黑，差點仰面摔下馬來。這纔多會兒的時間啊？總共追過去也不過兩柱香的時間吧？流匪們到底用了什麼手段，就把自己的一員猛將給暗算了？
要說是流匪瞎喊，故意擾亂軍心吧，卻也不像。以馬科的脾氣，如果他還活着的話，是絕對不會讓這麼點流匪追着自己跑的。
“快，結陣！弓箭手準備！”
曹變蛟大喊着指揮着手下的士兵們。
到底是官兵的精銳，看到前面自己軍隊潰退，竟是絲毫沒有亂象，很快列成整齊的陣勢，長矛手在正中間，刀盾手護住兩側，弓箭手藏在陣後，隨時可以放箭，給敵人以迎頭痛擊。
“前面的潰軍往兩邊跑！不要衝擊本陣！否則別怪我們翻臉不認人，要放箭了！”幾個傳令員大聲的喊着話。
那些潰退的官兵雖然着急，可也明白軍令如山的道理，知道自己等人真要是衝着本陣衝上去的話，肯定會被一陣亂箭射死。當下不敢拿自己的性命開玩笑，紛紛向兩邊繞着躲開。
李自成領着健字營的戰士緊追在後面，見狀暗歎一聲可惜。如果曹變蛟的陣營被亂軍衝散的話，他還可以趁機衝上去渾水摸魚；現在敵陣整齊，就憑自己這三百多號人，衝上去簡直就是送死了。
大帥說了，敵進我退！現在敵人陣勢整齊，已經失去了戰機，李自成當然不會留戀什麼，大手一揮：
“撤退！”
“叮叮叮……”凌家軍後面一陣鳴金聲響起，三百多戰士結束了追趕，徐徐退去。
“將軍，他們撤退了，只有三百多人，我們要不要趁勝掩殺一番，爲馬千總報仇？”
旁邊一個把總趕緊向曹變蛟建議，本以爲自己的積極會得到將軍的賞識，沒想到話音剛落一個大耳瓜子就扇了下來：
“笨蛋！忘了馬千總是怎麼死的了嗎？難道你想讓本參將補他的後塵不成？”
“是！是！屬下知罪！屬下愚昧！”那個把總連連告罪。
“去！收集馬千總的殘部，將逃回來的將官帶回來，看看到底是怎麼回事兒。”
“是，將軍！”
…………
一個伏擊戰，成功的將敵將千總馬科殺死，並且殲敵將近二百，這種戰果，算是相當的輝煌了。
“李千總，這下恐怕敵人不敢再分兵了吧？嘿嘿，不探路，怎麼就炸死他們；分兵探路，咱們就殺他孃的。我看這曹變蛟還有什麼輒！”曹汝良哈哈大笑道。
“嗯，任他曹變蛟有三頭六臂，這次也要認栽了。”李自成也點頭道。
“李千總，光是到現在，我們就已經拖延了官兵一個小時的時間，大帥的任務已經算是完成了，接下來，不知千總打算怎麼辦？”曹汝良突然問道。
“呵呵，不知曹把總是怎麼想的？”李自成不答反問。
“嘿嘿，大帥給咱們定了游擊戰的策略，又給了咱們這麼多投石機和火藥，如果咱們只是延遲對方一個半時辰的話，回去也沒什麼值得炫耀的。屬下看那曹變蛟也不過如此，不如咱們給他來幾下狠得，讓他們到不了無定河邊，怎麼樣？”曹汝良摩拳擦掌，戰意拳拳。
“好！果然不愧是我凌家軍的好男兒！正該如此才能顯出我們的本事！呵呵，那曹將軍接下來可就要聽從我的安排了。”李自成也笑着說道。
“屬下定聽從李千總安排，絕無二話！”曹汝良抱拳道。
…………
兩炷香的時間，損失了手底下最得力的干將馬科，還有兩百敢戰之士；最可惡的是，這麼多人，竟然只是死在三百多流匪的手中，這讓曹變蛟實在是咽不下這口氣。
不過，咽不下這口氣又能如何？流匪們就躲在山林之中，根本就不出來跟他們正面作戰。曹變蛟自認爲手下軍隊再厲害，找不到對手在哪兒也是白搭。
有馬科的前車之鑑，曹變蛟眼睜睜地看着流匪們退去，卻是不敢驅兵追趕，心裡簡直是窩囊極了。
損失這麼多戰士，善後也是一件極難纏的事情。將士們都重視身後之事，如果讓戰死的弟兄暴屍荒野的話，活着的人兔死狐悲，接下來作戰誰還肯上前？
而且，別人也就算了，馬科馬千總跟他的關係着實不錯。老部下身死，總是要收斂一下的。
所以，在流匪退去後，曹參將立刻派出戰士去山上收集屍體。
可是，回報的結果卻是令他暴跳如雷——山上的屍體竟然都不見了。
從戰鬥結束到現在，纔是一會兒的時間，根本就不可能是野獸幹得。剩下的，用後腳跟想也知道，肯定是凌家軍做的無疑了。
混蛋！這羣混蛋的流匪！殺人不過頭點地，殺了人也就算了，竟然還把屍體都扛走，這算怎麼回事兒？再者說了，這數九寒天的，你們抗走二百來具屍體做什麼？
曹變蛟覺得自己的肺都快被氣炸了。太陽穴突突直跳，腦袋上的青筋暴起老高。
這時候，普通士兵也都聽說了這個消息，大家開始紛紛議論：
“這數九寒天的，你說流匪們把那些屍體都扛走做什麼？”看來有這個疑問的人還真是不少。
“你說呢？總不會是幫咱們好好安葬吧？”
“怎麼可能呢？流匪會幫你好好安葬屍體？簡直是做夢！”
“嘿，我這兒有個猜想，不知道你們信不信。”
“說出來聽聽啊！”
“你說，延安府遭災，咱們官兵都快沒得吃了，流匪們呢？”
“那還用說？但凡有口吃的，誰會從賊做流匪啊！”
“嘿嘿，這剩下的，就不用我說了吧？”
“你的意思是？他們把這些屍體，都吃了？那可是人肉啊！”
“瞧你這話說的，都快餓死了，誰還管你什麼肉？能有口吃的就行了！”
“啊？”
這下，這些人可都有些害怕了。當兵的打仗，他們不怕。打仗要死人，這個大家也都知道。可是，死後不得安葬，屍體還要被人給吃了，這個大家可就接受不了了。
聽說，死後不得全屍的，下輩子都不能轉世做人了！雖說這輩子做人苦些，可誰也不願意下輩子轉世去做牲口啊！
對於這種流言，曹變蛟是一點辦法都沒有。他總不能把所有亂言的人都殺了吧？防民之口甚於防川，這個最基本的道理曹變蛟還是懂得的。
曹變蛟突然有些灰心，看來自己這次先鋒的任務是做不好了。剛纔劉應遇大人已經派人來催問自己的隊伍爲何行軍如此緩慢了。
看來前鋒行軍緩慢，已經讓劉大人十分不滿了。否則的話，也不至於派人來詢問，這就相當於變相的呵斥了。
曹變蛟只能拍着胸脯保證一定加快速度。可是，加快速度又談何容易？最善戰的馬科已經死了，自己就相當於斷了一條臂膀，接下來肯定會更爲艱難。
屬下大將戰死！上官對自己失去信任！
這一切的一切，都是那股該死的流匪造成的。曹變蛟想想，就恨地咬牙切齒。
花了半個時辰的時間將隊伍整理好。這下，在前面探路的人要分成小隊，以防遭到攻擊。
隊伍再次上路了，曹變蛟有一種預感，那股該死的流匪肯定不會善罷甘休的。
果然，隊伍剛剛行進了兩三裡地，最前面的官兵本來正在小心翼翼的趕路，突然看到前面一排大樹上各吊着一具屍體，衣服早被扒光了，只剩下裸體赤條條的在空中來回擺盪着。
“怎麼回事兒？”曹變蛟在隊伍的中央，並沒有看到前面的變故，但風聲鶴唳之下，隊伍突然停止前進，自然想到不是什麼好事兒。
“報告將軍，前面樹上吊着一排屍體，將士們擔心是流匪的陰謀，就暫時停止前進。”一個傳令官跪秉道。
曹變蛟一愣，突然想到一種極不好的可能性，拍馬向前走去。
此時隊伍距離那排掛着死屍的樹還有數百步遠，曹變蛟眯着眼，也看不清楚。只能轉而問旁邊的一個士兵道：
“你可能看得清那些人的面孔？是否是我們戰死的那些將士？”
“這個……將軍，距離太遠，屬下看不真切。”那個被問到的士兵打了個寒戰，說道。
“你們幾個，過去看看，有什麼情況回來報告。”曹變蛟一指，旁邊幾個士兵都是變了顏色。
先不說這是不是流匪的圈套，說不定過去就是送死；只說這荒山野嶺的，路邊掛着一排屍體，這種事情也太詭異了，看着就慎得慌，貿然上去，還不得被冤魂纏身？
可是，將軍的命令，誰敢不聽啊！
這幾個人握緊了手中的長矛，互相打着氣，一步三顫的向前走去。
還沒走到，就覺得背後一陣陣冷風直吹，雖然後面又兩千多人看着，可他們還是感到一陣陣冷汗直冒。